第244章  离世�6�9离去（求求月票）

    被阿青拽著胳膊，王喜脚步踉跄却难拒盛情，一路和同行的侍卫们一起，被引至前院面馆。

    此时馆内人声鼎沸，座无虚席，蒸腾的热气裹著饭菜香扑面而来。

    客人们瞥见阿青身影，纷纷放下碗筷，熟稔地扬声招呼：「这不是阿青姑娘吗？今日怎得有空来面馆？医馆里不忙？」

    阿青眉眼弯弯，笑意漾在眼底：「有司徒大夫坐镇打理，我正好偷个闲。」

    这时有人目光扫过她身后，瞧见王喜等人衣著华贵、锦缎缠身，周身气势凛然不凡，当即好奇追问：「阿青姑娘，这几位是打哪儿来的？」

    阿青笑著侧身引荐：「上京城来的，是我们异界山庄的贵客呢，今日特意带他们来喝两杯好酒。」

    众人闻言，顿时朗声笑道：「既然是山庄的贵客，那可来对地方了！若是不来这里坐坐，岂不是白来一趟天门镇？」

    「说的没错，说的没错。」众人纷纷附和。

    王喜瞧著阿青与众人谈笑风生的模样，眉头微不可察地蹙了蹙，心底暗自嘀咕：这面馆看著平平无奇，不过是寻常市井之地，能有什么稀罕好物？

    但转念一想，既是阿青一片盛情相邀，他也不便拂了对方好意，只得耐著性子跟著。

    就在这时，墙角墙上悬挂的一把长刀骤然闯入视线。

    王喜瞳孔猛地一缩，霍然瞪大了眼睛，心底惊涛骇浪：那……那是神兵？

    他活了这么大年纪，还头一次见有人把神兵这般大大咧咧挂在明处，就不怕被宵小之辈觊觎抢夺吗？

    「王公公，咱们这边坐。」阿青轻柔的声音将他从震惊中拉回。

    王喜定了定神，指尖不自觉摩挲著袖口，好奇追问道：「阿青姑娘，墙上那把刀……当是件神兵吧？」

    阿青顺著他的目光望去，瞥见那柄静静悬挂的长刀，嘴角勾起一抹浅笑，点头应道：「不错，那是我姐姐的天狱刀。」

    如今元照用刀的机会极少，她归来之后，索性便如往昔一般，将天狱刀挂在面馆里，一来装点门面，二来也能震慑那些心怀不轨的宵小之徒。

    至于担心被偷？

    那简直是天方夜谭！

    这把刀日夜陪伴元照，常年受她灵力滋养，早已诞生出自身灵性，若是有居心叵测之人敢贸然触碰，立刻便会被刀中蕴含的凛冽刀气与浓重煞气反噬，轻则走火入魔、修为尽废，重则当场毙命、小命不保！

    王喜闻言，恍然大悟般拍了下手，连连点头：「原来是照姑娘的天狱刀，难怪！难怪！」

    难怪方才远远瞥见这把刀时，他便觉浑身一震，一股凌厉的血煞之气迎面扑来，直冲面门。

    这般强烈的煞气，足以说明这把刀早已饮血无数，历经了无数生死杀伐！

    招呼王喜一行在角落的桌案旁落座后，阿青抬眼望向不远处正忙得脚不沾地的晓空空，扬声喊道：

    「空哥，麻烦给我们上一壶酒和几盘小菜，我陪王公公他们好好小酌几杯。」

    晓空空闻言，头也不回地高声应道：「好嘞，小老板您稍等片刻，马上就来！」

    虽然面馆里如今已经有了专门的小二打理杂务，但晓空空和罗钦闲暇无事时，还是会过来搭把手、帮帮忙。

    不过大多数时候，他还是和罗钦一同忙碌于灵性异界山庄的情报机构，汇总整理从迎香楼和天鹰堡送回来的各路消息。

    而且异界山庄的情报机构与晓月楼向来有合作，这也是元照她们归来那日，晓空空、罗钦和韩让会在百味楼碰头商议的缘由。

    晓月楼这些年发展势头迅猛，手下的追风使们走南闯北、遍布各地，往往能够打探到许多第一手情报。

    他们时常会将这些珍贵情报分享给异界山庄，用以完善山庄的情报网络。

    而晓月楼的追风使们接取各种江湖任务时，有时候也需要借助异界山庄的情报网，比如追查某些通缉犯的下落、探寻稀有药材的踪迹等等。

    因此，双方的合作一直十分密切，互惠互利，各取所需。

    王喜目光紧锁著忙得如同陀螺一般团团转的晓空空，眼中闪过一丝讶异，情不自禁地问道：

    「阿青姑娘，那位莫非就是江湖上赫赫有名的『千千圣手』晓空空？」

    关于晓空空隐居天门镇的事情，在江湖上早就不是什么秘密，因此这些年来，专程前来寻仇的人络绎不绝。

    直到今年，前来寻仇的人才渐渐少了起来。

    前两年，为了应付那些源源不断的寻仇者，晓空空索性定下了一个规矩。

    你来寻仇，无妨！咱们直接来一场生死决斗，无论胜负生死，皆由天命。

    你若赢了，我的性命你尽管拿去，绝不反悔；若是我赢了，我也不杀你，咱们之间的恩怨情仇，就此一笔勾销，日后互不相扰。

    如今的晓空空，早已不是当年那个只擅长轻功和偷东西的神偷了。

    他这些年跟著阿繁潜心修习了一身精妙绝伦的剑术，虽目前尚未突破到一品境界，但一身战力早已不可同日而语，远超寻常江湖高手。

    所幸他的仇家里，也并无一品级别的顶尖高手，因此每场决斗他都能稳稳胜出，久而久之，江湖上几乎再无仇家敢来贸然追杀他了。  

    「正是他。」阿青笑意盈盈地回应了王喜的询问。

    王喜缓缓点头，心中暗自感慨：能将二品高手当作店小二来用，放眼整个江湖，恐怕也就只有这里。

    「小老板，您和客官们慢用！」

    没过多久，阿青点的酒食便被晓空空端了上来，摆放得整整齐齐。

    这些年，采蘩的厨艺可谓突飞猛进，跟著百味楼的大厨潜心学了不少拿手本事。

    因此现在的面馆里，早已不仅仅只经营面条这一项生意，各色小菜、点心亦是应有尽有。

    百味楼的大厨之所以愿意倾囊相授，实则是因为百味楼需要依赖异界山庄提供的优质食材。

    虽说天门镇不缺水之后，蔬菜瓜果在这里已不算什么新鲜玩意儿，但异界山庄种出来的瓜果蔬菜，味道就是与别家截然不同。

    无论你种田的技术有多高超，种出来的菜只要和异界山庄的放在一起，那么从品相到味道，都会瞬间被秒掉渣渣。

    如今百味楼的生意能如此火爆，异界山庄提供的顶尖食材可谓功不可没。

    不仅是食材，就连葡萄酒、白酒这类饮品，异界山庄也会定期供应给百味楼。

    虽说异界山庄的白酒酿造技术算不上顶尖，但架不住他们酿酒所用的水蕴含著浓郁的灵气，因此酿出的酒别有一番独特风味，令人回味无穷。

    目前，百味楼是天门镇上除了赵家面馆之外，唯一能够品尝到异界山庄特制葡萄酒和白酒的地方。

    「来，王公公，我给您满上！快尝尝我们异界山庄的特产——清泉酿。」

    阿青拿起酒壶，动作麻利地为王喜斟满酒杯。

    异界山庄的白酒名为「清泉酿」，而葡萄酒则唤作「丹露酌」。

    「多谢阿青姑娘。」王喜双手端起酒杯，微微凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅，果然闻到一股与众不同的清冽酒香，纯净无杂，令人心神一振。

    「来，王公公，咱们碰一个！」阿青笑著端起自己的酒杯，举杯对著王喜。

    「阿青姑娘，请！」王喜亦举杯回应，两人手中的白瓷酒杯轻轻一碰，发出「叮」的一声清脆声响，悦耳动听。

    随后，王喜仰头一饮而尽，将杯中酒液尽数灌入喉中。

    酒液入喉，竟出奇的顺滑，毫无半分辛辣之感，只带著一股清冽甘甜，顺著喉咙缓缓滑落，余韵悠长，回味无穷。

    王喜初尝只觉酒性柔和，可不过片刻，一股滚烫的热流便陡然从丹田之处升起，顺著经脉飞速蔓延开来。

    先是胸口泛起阵阵暖意，转瞬之间便席卷四肢百骸，连带著耳尖都微微热了起来，泛起淡淡的潮红。

    这酒的后劲，竟如山洪暴发般层层迭迭涌来，势不可挡，让他原本紧绷的肩背不自觉地舒展放松，眼底渐渐泛起醉意的潮红，眼睛微微地眯了起来。

    他下意识地咂了咂嘴，唇齿间的清甘尚未散去，喉间却涌上一股醇厚绵长的余劲，味道悠长，久久不散。

    王喜深吸一口气，只觉浑身气血翻腾，却又舒畅得紧，忍不住猛地拍案赞道：「好个清泉酿！初尝似静水无波，后劲竟如此霸道凌厉！」

    可不就是霸道嘛！这清泉酿可是用上了先进的蒸馏技术，喝的时候只觉柔和顺滑，实则酒劲十足，后劲更是不容小觑。

    阿青笑得眉眼弯弯，再次为他续上酒：「这酒得慢慢品才有味道呢，虽然后劲十足，却不伤脾胃，您尽管放心饮用。」

    两人就著精致小菜，又痛痛快快地喝了几杯。

    王喜放下酒杯，眼中闪过一丝期待，问道：「阿青姑娘，先前咱家曾听闻，异界山庄的葡萄酒亦是一绝，举世无双，不知咱家今日是否有幸能亲口尝尝？」

    「哦？王公公竟也听说过我们异界山庄的丹露酌？」阿青面露惊讶之色，随即再次朝著不远处的晓空空扬声招手：「空哥，麻烦再给我拿一瓶丹露酌来，多谢啦！」

    面馆里点清泉酿的客人每日都有很多，但点丹露酌的人却寥寥无几，原因有三。

    第一，丹露酌的雅致韵味与面馆的市井烟火气不太相配，略显突兀。

    第二，丹露酌的价格较清泉酿要高出许多，而来面馆消费的客人大多是走镖的镖师和各路江湖人士，并非大富大贵之人，自然更倾向于选择价格实惠的清泉酿。

    第三，丹露酌需要静下心来细细品味方能体会其中妙处，可面馆里来的多是性情豪爽的「大老粗」，喝酒喜欢大口豪饮，哪里懂得细细品鉴葡萄酒的韵味？

    很快，晓空空便端著一瓶丹露酌快步走来，一同端来的还有一套精美的琉璃杯。

    这些都是元照平日里闲来无事时，亲手制作出来的。

    这种事情对她而言不过是举手之劳，挥挥手便能做出一大堆。

    看著面前晶莹剔透、不含一丝杂质的琉璃杯，王喜不由瞪大了眼睛，满脸惊讶地问道：「阿青姑娘，这套琉璃杯色泽通透，工艺精湛，想必价值不菲吧？」

    在这个时代，制造工艺尚不发达，虽然琉璃制品早已存在，但价格极其高昂，寻常人家根本消费不起，且做工远不如元照随手制作的这些晶莹透亮、纯净无瑕。

    「让王公公见笑了，都是些不值一提的小玩意儿。」阿青轻笑一声，语气随意自然，「若是你喜欢，回头我让人给你送几套。」

    王喜闻言，不由暗自咋舌：这异界山庄当真是财大气粗、底蕴深厚啊！这般稀世珍宝，竟然能随手就几套几套地往外送。  

    不过他也并未矫情拒绝，当即拱手谢：「那咱家就恭敬不如从命了，多谢阿青姑娘美意！」

    此时，阿青已经将丹露酌倒入了王喜面前的琉璃杯中，笑著说道：「王公公，快尝尝看，这便是我们的丹露酌。」

    琉璃杯中，丹露酌泛著澄澈的、半透明的朱红光泽，宛如上好的红宝石一般，这也是它「丹露酌」之名的由来。

    酒液倾倒之时，细密的酒痕顺著杯壁缓缓滑落，宛如凝脂流动，姿态曼妙。

    随著酒香弥漫开来，王喜的鼻尖先萦绕起一股馥郁绵长的香气——是异界山庄特有的葡萄带来的清甜，混著晨露浸润后的清新草木气息，还藏著一丝淡雅悠远的花果香，不浓不烈，恰到好处，恰好勾得人舌尖生津，馋涎欲滴。

    他端起琉璃杯，小心翼翼地浅酌一口。

    酒液入口丝滑绵软，带著天然的葡萄甜润，仿佛咬开了一颗熟透的紫葡萄，甘甜的汁水在舌尖瞬间炸开，却甜而不腻，尾调泛著一缕恰到好处的微酸，巧妙地中和了甜意，让口感更显清爽鲜活，层次丰富。

    咽下时毫无滞涩之感，顺著喉咙缓缓滑入腹中，只觉一股温润的力道慢慢散开，就像是春日暖阳拂过大地，缓缓渗透肌理，暖意融融。

    不过片刻，这股温润便蔓延至四肢百骸，带著灵韵的后劲层层迭迭涌来，不燥不烈，却让浑身气血都变得舒缓通畅，连带著唇齿间都残留著清甜的果香与醇厚的酒韵，回甘悠长，越品越有滋味，令人沉醉其中。

    王喜细细咂了咂嘴，只觉舌尖仿佛还萦绕著葡萄的鲜灵与酒液的醇厚，闭眼回味之时，竟似能真切感受到异界山庄葡园里的明媚阳光与甘甜雨露，惬意非凡。

    这酒……这酒竟然有滋养身体的神奇功效！王喜心中不由暗暗惊讶。

    这功效虽然微弱，但若是能够长期饮用，日积月累之下，必然能够延年益寿、强身体魄！

    原来先前那女工所说的话竟没有丝的夸张，那些番邦传来的葡萄酒果然远远不如与丹露酌，简直就是云泥之别。

    要知道，清泉酿尚且只是用带有灵气的水酿造而成，便已有这般独特风味与后劲，而丹露酌却是直接在葡萄发酵的过程中加入了珍贵的灵液。

    再加上葡萄本身就是用灵液浇灌培育出来的，所以它能有滋补身体、延年益寿的神奇功效，也就不足为奇了。

    王喜缓缓睁开双眼，眼底满是惊艳与赞叹，忍不住高声赞道：「好个丹露酌！口感醇厚，韵味悠长，当真是难得一见的绝世好酒，咱家今日也算是开了眼界了！」

    阿青闻言，笑意更深，柔声说道：「若是王公公喜欢，等您离开天门镇的时候，我让人给您多准备几瓶带上，也顺便给太皇太后捎上几瓶，这也算是我姐姐元照的一片心意。」

    「那咱家就再次恭敬不如从命了！」王喜顿时一脸感激地说道，语气中满是欣喜。

    混到他如今这般地位，金银财宝早已入不了他的眼，唯有这种对修炼、对身体大有裨益的宝贝，才能真正让他感到心动与欣喜。

    「来，王公公，咱们继续喝！既然来了我们异界山庄做客，酒肯定是管够的，定让您喝得尽兴！」阿青再次举杯，热情邀约。

    就这样，阿青陪著王喜和一众侍卫推杯换盏，觥筹交错，欢声笑语不断。

    没过多久，王喜一行便全都被喝得酩酊大醉，东倒西歪地趴在桌上。

    倒不是阿青的酒量有多深不可测，而是她身上养著一种奇特的蛊虫，名为解酒蛊。

    无论她喝多少酒，酒劲都会被解酒蛊瞬间化去，于她而言，喝酒便与喝清水无异，自然千杯不醉。

    在阿青热络招待王喜一行的时刻，元照这边却突遭噩耗。

    桂大川的徒弟杨伯神色仓皇地闯来，声音带著难掩的颤音：「元姑娘，您快去瞧瞧师父！他老人家……他快撑不住了！」

    元照脸色骤然一白，心头咯噔一沉，二话不说便脚步匆匆地跟著杨伯往外赶。

    其实这两年，桂大川的身子早已每况愈下，时常被大病小病，汤药不断。

    若非异界山庄名医荟萃，又毫不吝啬地供给珍稀药材续命，他恐怕早便熬不到今日了。

    片刻间，元照已抵达桂大川家中。

    梅伯、柳伯、杭叔、楮叔四位师兄早已围在床前，个个眉头紧锁，面带戚容，眼底满是焦灼与不舍。

    桂大川躺在床上，双眼紧闭，气息微弱得几乎难以察觉。

    「师父，元姑娘来了。」梅伯轻轻推了推他的肩头，声音压得极低，生怕惊扰了他。

    听到这话，桂大川的眼睑艰难地颤动了数下，枯瘦的脖颈费力地缓缓扭转，浑浊的目光吃力地投向门口，随即缓缓伸出了一只皮包骨头的右手。

    元照见状，快步上前，双手紧紧攥住那只枯手，掌心的凉意让她心头一揪，声音带著一丝不易察觉的哽咽：

    「桂师父，我在这儿呢！」

    此刻的桂大川早已瘦得脱了形，高凸的颧骨将眼窝衬得愈发深陷，紧闭的眼皮上，干枯花白的睫毛像两把即将折断的枯草，毫无生气。

    他的皮肤蜡黄中透著青灰，松弛地贴在嶙峋的骨头上，脖颈处的褶皱层层堆迭，宛如老树皮般失去了半点弹性，耳后、眼角的皱纹深如刀刻，爬满了岁月与病痛的痕迹。

    嘴唇干裂得布满深纹，纹路里嵌著暗红的血痂，嘴角还挂著一丝未干的清涎，泛著淡淡的白。

    那伸出的右手枯瘦如柴，手臂上的皮肤松垮地耷拉著，皮下凸起的青筋像枯树枝般蜿蜒交错，触之冰凉刺骨。  

    「元照啊……你终于来了。」桂大川的气息微弱得仿佛随时会断绝，每一个字都要攒足全身力气，一字一顿地从喉咙里挤出来。

    见元照面露悲色，他脸上艰难地扯出一丝笑意，那笑容比哭还要让人难受：

    「别难过，能活到我这把年纪，已是莫大的福气，没什么可遗憾的。」

    「这些年，我总在外东奔西走，没能在您跟前尽孝，实在对不住您。」元照的声音哽咽著，眼眶微微泛红，强忍著才没让泪水落下。

    桂大川轻轻摇了摇头，语气带著一丝嗔怪，却没什么力道：

    「你说的什么话？你是做大事的人，哪能总守著我这老头子？我身边有这五个徒弟尽孝，还不够吗？」

    说著，他竟陡然提了些精神，挣扎著想要坐起来。

    元照见状，连忙伸手稳稳扶住他的后背，又顺手垫了个软枕在他身下。

    靠在床头上，桂大川脸上露出一抹欣慰的笑容，眼神里满是骄傲：

    「我这辈子没什么遗憾了，有五个孝顺的徒弟，还有你这么个有出息的弟子，天门镇谁不羡慕我有福气？就算到了九泉之下，我桂家的列祖列宗都要夸我一声有本事！」

    「师父！」杨伯五人再也忍不住，眼含热泪地望著他，声音带著抑制不住的颤抖，泪水在眼眶里打转。

    桂大川立刻板起脸，故作严厉地说道：「都别哭！哭什么？就不能让老子高高兴兴地走？」

    五人闻言，连忙抬手擦干眼泪，强忍著心头的酸涩，勉强扯出一抹比哭还难看的笑容。

    「这才对嘛。」桂大川笑呵呵地说道，不知是回光返照还是怎的，他的劲头竟越来越足，脸色也稍稍红润了一些，「等我走了之后，你们也不必大操大办，简简单单就好。至于我的这点家业，就留给他们五个吧！也没什么值钱的东西，都是些老物件。」

    他心里清楚，就算把家业留给元照，她也定然不会要。

    「都听您的。」元照点头应道，目光里满是敬重。

    桂大川长叹一口气，眼神里带著一丝牵挂：「我也没别的念想了，只盼著我走后，你们都能好好的。」

    元照能力出众，自然无需他担心，他真正放心不下的，是这五个不成器的徒弟。都已是一把年纪，手艺却始终不见长进。

    虽说现在他们都已分出去自立门户，但凭著那半吊子手艺，也只能勉强糊口。

    要不是这几年天门镇发展得越来越好，常住人口日渐增多，需要铁锅、剪刀、锄头这些日常用具的人多了起来，他们五个还真未必能有活干。

    那些正儿八经的武林人士，想要修补或打造兵器，谁会找上他们呀！

    他曾想过让元照给他们找点活干，可思来想去，最终还是放弃了。

    自己没本事，别人帮得再多也终究是徒劳。

    人家能帮你一时，难道还能帮你一世？

    或许对元照来说，帮扶他们五个只是件微不足道的小事，可若是一直下去，这般帮扶何时才能到头？

    所谓救急不救穷，若是元照看在自己的面子上一直帮扶他们，总有一天，他们会把这种帮助当成理所当然。

    到了那时，可就真的害了他们！

    就算他们五个不会这般，难保他们的儿孙不会如此。

    以元照在天门镇的权势，这种事肯定会发生。

    他活了这么大岁数，人世间的道理，早已看得通透。

    柳伯忍著心中的酸涩，强作镇定地说道：「您就别忧心我们几个了，我们都一把年纪了，还能照顾不好自己？」

    「是啊，师父，您就放心吧，我们都会好好的。」杭叔终究没忍住，一滴泪水滑落脸颊，语气里满是愧疚。

    都怪他们不争气，害得师父这么大年纪还放心不下。

    桂大川闻言，也没再多说什么，只是轻轻点了点头，随即对梅伯五人说道：「你们几个先出去，我有事跟元照单独说。」

    「是！」五人依依不舍地看了师父一眼，又看了看元照，缓缓退出了房间，轻轻带上了房门。

    元照似乎猜到了桂师父想要说什么，郑重地保证道：「桂师父，您放心，我会照顾好几位师兄的。」

    然而桂大川却轻轻摇了摇头，语气认真地说道：「他们的事，你不必太过费心，没你照顾，他们也饿不死。只是有一点，若是他们几个在镇上受了欺负，你能出手帮扶一把就行。」

    「我知道了，都听您的。」元照有些惊讶，但还是顺从地点了点头。

    桂大川继续说道：「还有一点，若是他们的儿孙里有谁肯上进、有出息，你若是能看在我这老头子的面子上，给他们个机会，那就再好不过了。」

    这年头，穷苦人家的孩子想要出人头地难如登天，若是元照愿意给五个徒弟的后人一个崭露头角的机会，他也就心满意足了。

    「好，我听您的。只要五位师兄的后人里有肯努力、有出息的，我就招他们进山庄做事，给他们施展才华的机会。」元照郑重地点头答应道。

    「好，好，好！」桂大川露出了欣慰的笑容，脸色愈发红润，甚至隐隐透著一丝红光满面的模样。

    交代完所有心事，他也算了却了一桩心愿，语气轻快地说道：「讲了这么多话，还真是有些累了呢。」

    元照连忙说道：「那我扶您躺下歇息。」  

    「好。」

    元照小心翼翼地扶著桂大川躺下，为他掖好被角。

    躺下之后，桂大川便安稳地睡了过去，呼吸均匀而平稳。

    元照见他睡得安稳，稍稍放下了心。

    这天夜里，元照没有回山庄，而是和五位师兄一起守在桂大川的床前，彻夜未眠。

    虽然不愿接受，但阿青和司徒大夫都已来看过，给出的结论如出一辙——桂师父的大限，就在今明两日了。

    院子里，给桂大川准备的棺木和寿衣早已齐备，用料皆是上等，是元照特意吩咐人置办的。

    隔天清晨，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，元照见桂大川仍在沉睡，便想著问问他要不要吃点东西。

    从昨天晚上到现在，他就没怎么进食。

    「桂师父，要不要吃点东西？我熬了点清粥，您喝点垫垫肚子。」

    然而桂大川却没有任何反应。

    「桂师父？」元照心里顿感不妙，一种强烈的不安涌上心头，她连忙上前，轻轻推了推桂大川的手臂，指尖触到的却是一片冰凉——他的身体已经没了温度。

    她又颤抖著伸手探了探桂大川的鼻息，果然早已没了气息。

    元照心头一痛，强忍著泪水，转身飞奔出去，将桂大川离世的消息告知了五位师兄。

    梅伯五人闻言，如遭雷击，连忙冲进房间，看著床上气息全无的师父，再也忍不住，放声痛哭起来。

    接下来的几日里，元照一心忙著桂大川的葬礼，几乎没怎么回山庄，招待王喜一行的事，便全由阿青一手打理。

    桂大川下葬那日，王喜得知他是元照的师父，也特意抽空过来吊唁，对著灵柩深深鞠了三躬，神色肃穆。

    桂大川的葬礼结束后，数日光阴匆匆而过，也终于到了元明煊和元明玥决定去留的日子。

    这日，元照、元明玥、元明煊和王喜再次齐聚在前院的会客厅里，气氛一时有些凝重。

    王喜一脸期待地看著对面的姐弟俩，语气带著几分急切：

    「明玥小姐，明煊公子，你们考虑得如何了？是否愿意随老奴回上京？」

    最先开口的是元明玥，她神色平静，语气坚定：「王公公，我就不随你回去了。上京城的过往，对我来说早已是过眼云烟，我现在在天门镇过得很好，劳烦你回去后，代我向姑姑问声好。」

    「这这这……」王喜闻言，顿时急得手足无措，他本以为元明玥会点头答应，没想到竟是这般答案，「明玥小姐，万万不可啊！您可是金尊玉贵的郡主，怎么能留在这种地方呢？」

    元照一听这话，当即不乐意了，眉头一皱，语气带著几分不悦：「王公公，你说话可得注意点！我这异界山庄怎么了？天门镇又怎么了？哪里比上京城差了？」

    王喜见状，连忙拱手道歉，脸上满是惶恐：「照姑娘息怒，照姑娘息怒！是老奴失言，是老奴嘴臭！」说著，他抬手对著自己的嘴巴连拍了好几下。

    说句心里话，元照这里的生活，有些地方确实连皇宫都比不上，尤其是吃穿用度方面，皆是难得的珍品。

    道歉过后，王喜又转头劝说元明玥，语气带著几分恳求：「明玥小姐，您打小在上京城长大，那里才是您的家啊！太皇太后娘娘一直记挂著您和明煊少爷，您若是不回去，娘娘该有多伤心啊……」

    他还想继续说下去，却被元明玥抬手打断：「王公公，不必再劝了，我心意已决，不会再回上京城。若是将来有机会，我会回去看望姑姑的，还望公公替我向姑姑说声抱歉。」

    「这这这……」王喜一时间急得像热锅上的蚂蚁，团团转。

    在他看来，元明玥不回去，元明煊自然也不会答应，元照就更不用说了。

    太皇太后娘娘让他带三个人回去，实在不行，带两个也能交差。

    可现在他一个都没能说动，这可怎么回去向娘娘交代啊！

    就在王喜焦灼万分之际，元明煊忽然开口道：「王公公，我会跟你回上京城。」

    王喜闻言，顿时大喜过望，脸上的愁云一扫而空，连忙追问道：「太好了！明煊公子，您当真愿意跟咱家回上京城？」

    「是！」元明煊重重一点头，眼神坚定。

    元照闻言，眉头紧锁，语气带著几分不解：「明煊，你要回上京城？」

    「嗯，元照姐。」元明煊轻轻点了点头，神色平静。

    元照转头看向元明玥，疑惑地问道：「明玥姐，你同意了？」

    元明玥长叹一口气，语气复杂地说道：「随他去吧，他已经长大了，有权利决定自己的去处。」

    私心上，她自然希望明煊能远离上京城那个是非之地。

    可就像明煊说的那样，元家一门的荣耀都系在那个爵位上，他不能放弃，也不愿放弃。

    王喜连忙上前，对著元照和元明玥深深一拱手，语气诚恳地说道：

    「明玥小姐，照姑娘，二位请放心！老奴就是拼了这条老命，也会平平安安将明煊公子送到上京城，绝不让他受半点委屈！」

    元明玥感激地说道：「那就有劳王公公了。」

    「都是老奴应该做的。」王喜笑著说道，语气里满是欣慰，「等回了上京城，有太皇太后娘娘护著，谁也不敢欺负明煊少爷！」

    「但愿吧……」元明玥轻轻叹了口气，眼神里带著一丝担忧，并没有太过乐观。  

    既然事情已然定局，元明煊便开始著手收拾行李，准备和王喜一同出发，离开天门镇。

    出发那日，天门镇的晨雾还未散尽，带著几分微凉的湿气。

    一辆装饰简朴却坚固的马车早已停在异界山庄门口，和王喜一起过来的那些侍卫，全都骑著高头大马静候在一旁。

    元明煊身著一身利落的青衫，腰间挎著一把元照亲手为他打造的长剑，剑鞘古朴，隐隐透著寒光。

    他站在阶前，目光缓缓扫过眼前一张张熟悉的面庞，眼神里满是不舍。

    「明煊，这些丹露酌和清泉酿你带上。到了京城，一部分送进宫里给姑姑尝尝，一部分送到莫伯伯府上，剩下的你自己留著饮用。」元明玥正带著晓空空和罗钦将一桶桶酒水往马车上搬，语气里满是细致的叮嘱。

    「我知道了，姐姐。」元明煊轻轻点头，将姐姐的话记在心里。

    「以后我不在你身边，你要好好照顾自己，凡事多加留意，不可冲动行事。」元明玥眼角闪过一丝泪光，强忍著才没掉下来。

    「我会的，姐姐。我能照顾好自己，你别为我担心。」元明煊的眼里也泛起了湿意，声音带著一丝不易察觉的颤抖。

    朗明月走上前，递过一个轻巧的布包：「这里面是我写下的修炼心得，你带著，闲时翻一翻；还有一些青姑娘准备疗伤的丹药，或许能帮上忙。」

    元明煊伸手接过布包，紧紧攥在手里，眼眶微红，对著朗明月深深鞠了一躬：「这些年，多谢明叔您的悉心照拂与教导，明煊此去京城，定不会忘了您的教诲。」

    许红芍也走上前，轻轻替他理了理衣领，语气温柔而关切：「到了京城，人心复杂，凡事莫要逞强，若是受了委屈，或是哪日不想待了，随时回来，天门镇永远是你的家。」

    「我知道了，婶娘。」元明煊用力点头，心中五味杂陈，心里满是不舍。

    他转头看向元照，眼神坚定而诚恳：「元照姐，这些年，谢谢你了。」

    元照微微点头，脸上虽未多言，眼底却藏著一丝关切：「一路保重。若有需要，便让人传信回来，异界山庄永远是你的后盾。」

    眼看天色渐亮，雾气渐散，出发的时辰已到。

    王喜站在马车旁，轻声催促道：「明煊少爷，时候不早了，该启程了。」

    元明煊最后深深看了一眼众人，又看了一眼这座承载了他无数回忆的山庄，深吸一口气，压下心头的不舍，转身毅然踏上马车。

    车帘落下，隔绝了众人的视线，却隔不断彼此心中的牵挂。

    马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出「轱辘轱辘」的声响，渐渐远去。

    元明玥望著马车消失的方向，泪水终究忍不住滑落，她抬手轻轻拭去，眼神里满是担忧。

    元照走上前，轻轻拍了拍她的肩膀，目光望向京城的方向，神色复杂难辨。

    元明煊此去，前途未卜。


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