在那刺耳铃声响起之前。

    西索的斑鬣狗行为，其实尚未结束。

    不过当他注意到柯特的存在时，几乎就是一瞬间，所有注意力都锁定在了柯特身上。

    随后，他毫不犹豫的朝柯特走去。

    这一举动被不少考生看在眼里。

    这些考生都是老手，碍于西索天然散发出来的威胁，都是时刻留意着他的动向。

    当他们发现西索竟将目标转向几个孩子时，即便是最冷漠的考生，也不由在心中暗骂了一句变态。

    当然。

    西索从始至终都没把那些明里暗里的视线放在心上。

    人群中，易容成怪脸的伊尔迷同样吸引了不少考生的目光。

    那张诡异的面容令人难以忽视，但他和西索一样，对周围投来的视线毫不在意，只是静立原地，如同一尊木偶。

    但是当西索径直走向奇犽和柯特时，伊尔迷的气息险些紊乱。

    好在他隐匿技巧高超，在气息即将失控的瞬间，及时稳住了自己。

    随后就携同其他考生们的视线，不动声色的观察着西索的举动。

    他这次参加猎人测试，一方面是工作需要猎人执照，另一方面是为了让奇犽和柯特乖乖回家。

    而后者，显然比前者更重要。

    又因为柯特的原因，伊尔迷不再随意的将众多念针显露于衣服之上。

    而是将念针扎到身体深处，在避免暴露的同时，还能借此调整体型，确保伪装更加完美。

    只是他没想到，西索竟然也在。

    原本用来应对柯特的乔装，反倒是先避免了西索的发现。

    伊尔迷并不打算向西索坦露身份，在保持伪装状态之际，也并没有特意去关注西索的行为。

    可西索要是盯上奇犽和柯特……

    那他就有必要出手干预了。

    于是就在这纷繁杂乱的视线交汇之中，西索盯上了柯特，伊尔迷盯上了西索，莫罗盯上了伊尔迷。

    直至刺耳铃声的响起，考场内的杂乱视线才终于统一聚焦在手持人像响铃的考官身上。

    西索暂时按捺住找柯特询问莫罗下落的冲动。

    其实他之前就想过要借助柯特的寻人能力去精确定位莫罗。

    为此他甚至花重金找过伊尔迷下达委托，可惜得到的回复，是柯特不愿意接这单委托。

    现在柯特就这样站在触手可及的地方，且没有其他干扰因素。

    所以就算被测试开始的铃声打断了刚才的行动，也没有一开始那么急切了。

    他向来如此。

    看不到时，压抑过头的欲望会让他逐渐疯狂；

    看到时，反而愿意慢慢的去享受过程。

    考生队伍前列。

    担任第一关测试考官之职的萨茨，在宣布猎人测试开始之后，仅是扫视了一圈在场的众多考生，旋即朝着通道前方踱步走去。

    一时之间，宽敞的地下通道内回荡着他的脚步声。

    考生们不知道「测试题目」是什么，眼看着萨茨迈开步伐，便只能跟在身后。

    众人走出一段小距离。

    萨茨似乎才想起自己还没有自报名头。

    “还没向大家自我介绍，我是第一关测试的考官萨茨，接下来，我会带领各位前往第二关测试的会场，事先声明……”

    萨茨回头看向身后一脸肃然的众多考生，竖起食指，不慌不忙道：

    “猎人测试是极其严酷的，运气不佳或实力不济者，有可能会在测试过程中重伤或丧命，想退缩的人，现在就可以止步，不怕死的人请跟我来。”

    “……”

    随着萨茨的话音落下，地下通道内陷入短暂的沉寂。

    绝大多数考生神色坚毅，目光中毫无动摇。

    有一部分考生则是动摇了。

    他们的视线不断游移，最终都忍不住瞥向西索的身影。

    很快，就有考生选择放弃，转身朝电梯方向走去。

    有了第一个，如同推倒多米诺骨牌一般，那些原本就犹豫不决的考生也纷纷跟上，转眼间就有不少考生选择退出。

    萨茨平静的注视着他们离开，脸上没有一丝波澜。

    他当然清楚，这些考生放弃测试，绝不仅仅是因为自己刚才的警告。

    目光不着痕迹的瞥向西索，可以看到西索的附近仿佛有一道无形的屏障，将其他考生隔开来，形成一片真空。

    去年的那场惨剧，萨茨有所耳闻。

    那些选择退出的，多半是自知无法在西索这种危险分子面前全身而退。

    不过，猎人测试本就残酷，筛选掉意志薄弱者，也是测试的一部分。

    萨茨收回视线，淡淡道：“那么，剩下的四百七十六名考生，请跟着我继续前进。”

    “测试内容到底是什么啊？”

    有考生忍不住问道。

    萨茨一边朝前行走，一边给出回复：“能跟随我到达第二关测试会场的人，就算通过第一次测试，但我不会透露会场的所在地以及时间，所以只能紧跟着我。”

    说完，萨茨陡然间提速。

    很多考生这才意会过来，原来第一关猎人测试的考题是耐力。

    考生们纷纷紧跟在萨茨身后。

    顿时，通道内回荡着连绵不绝的脚步声。

    奇犽这会已经将滑板交换回来。

    “柯特，给你。”

    他将滑板放到柯特面前。

    柯特没有拒绝奇犽的体贴举动，穿着木屐的左脚踩上滑板，就这样滑行了起来。

    雷欧力原本还想吐槽奇犽在耐力测试中使用滑板是犯规行为，结果还没来得及开口，就看到奇犽将滑板让给了柯特，一时之间将话憋了回去。

    奇犽三两步跑到小杰身边，压低声音道：“小杰。”

    “嗯？”

    小杰侧过头。

    “那个444号……”

    奇犽目视前方，语气却格外认真，“尽量离他远点。”

    小杰先是一怔，随即郑重点头。

    其实从踏入地下通道开始，他就隐约感觉到西索身上散发出的危险气息。

    随着时间推移，这股危险气息的存在感越来越强烈。

    那并非是在针对他。

    而是公平的面向在场的每一个人。

    也因此他才能深刻感受到西索的危险之处。

    柯特踩着滑板跟在小杰和奇犽身后，在听到两人的对话之后，并没有出声，只是回头看了眼后方耸动的人群。

    考生队伍后方。

    莫罗不紧不慢的跑着。

    “动手的时机，就在穿越失美乐湿地的时候……”

    低垂着眼帘，莫罗在心中默默盘算着。

    尽管柯特的出现是意料之外的发展，但不会影响到莫罗的计划。

    就在那片即将被浓雾笼罩的湿地森林之中，莫罗一定要把握住机会，将伊尔迷干掉……

    时间流逝。

    地下通道内，一众考生紧跟在萨茨身后。

    就这样一直跑了60公里路，前方的通道，依旧看不到尽头。

    但没有考生掉队。

    毕竟是从数百万应试者中脱颖而出的人，就耐力而言，称得上异于常人。

    漫无目的的长跑仍在继续。

    到了80公里处时，考生队伍中终于出现第一个掉队者。

    正是那个背着电脑的小胖子。

    他耗尽了最后一丝体力，踉跄着跪倒在地，豆大汗珠顺着涨红的脸颊滚落。

    “呼、呼……”

    他绝望的看着逐渐远去的人群，喉咙里发出破风箱般的喘息声。

    就在这时，身后突然传来不紧不慢的脚步声。

    小胖子茫然回头，在模糊的视线中看到一张睡眼惺忪的脸。

    莫罗只是淡淡瞥了他一眼，便保持着匀速从他身边跑过，始终稳稳跟在队伍末尾。

    “等、等等……”

    小胖子下意识的朝莫罗伸出手，但伸到一半就僵住了。

    他忽然想起之前东巴使坏时，自己明明看穿却选择沉默的场景。

    如果当时站出来揭穿，也许……

    小胖子失神的垂下手，像离水的鱼一样瘫在地上剧烈喘息，任由悔恨和不甘啃噬内心。

    前方。

    莫罗依稀能感受到小胖子的目光，没有多加理会。

    能以新人身份找到猎人测试的第一关，并且坚持到了80公里处。

    放在寻常人中，小胖子算得上出类拔萃了。

    可惜这里是平均每三年才会有一名新人合格的猎人测试。

    跟在场的这群考生相比，小胖子反而成了最不起眼的那个。

    时间又过去许久。

    在萨茨的带领之下，队伍来到通往地面的楼梯前。

    到了这里，萨茨又一次提速。

    陡峭而漫长的楼梯，加上突如其来的加速要求，成了压垮许多考生的最后一根稻草。

    当萨茨带领考生们抵达地面时，已有不少人瘫倒在后方的楼梯上。

    莫罗一直保持在队伍末尾，在最后一刻穿过正在下落的卷帘门，随其他考生来到出口外的平台。

    眼前展开的景象，正是他已经颇为熟悉的、无边无际的失美乐湿地。

    “呼。”

    莫罗抬手拭去额头上密布的汗珠。

    他没有刻意表现出气喘吁吁的样子，只是控制身体分泌出足够的汗水打湿脸庞和衣服。

    这种对身体机能的精细操控，对他而言已非难事。

    且来到地面之后，他始终没有将视线投向伊尔迷和西索，以及奇犽他们。

    毕竟测试已经开始了，所有考生都专注于考核本身，不再像最初那样互相打量，也不会有大多数视线集中在一个人身上的情况。

    在这种环境下，要是贸然去关注伊尔迷或西索，哪怕只是一瞬间的目光游离，都会被直接放大存在感。

    此时。

    场内大多数考生都在眺望着前方的失美乐湿地。

    只有诸如狩猎者葛雷塔这种老手，以及像半藏、小杰，乃至于蜜蜂女彭丝等新手，都没有心思去关注前方的景象，而是都在暗中警戒着西索。

    在地下通道的时候，他们一直都能感受到从西索身上散发出来的危险气息。

    只是……

    没有现在这么强烈。

    这简直就是在向他们传递一个危险信号。

    “那家伙……要开始杀人了吧。”

    葛雷塔抬手轻压帽檐，又将吹箭筒紧握手中，旋即不动声色的转移站位，远离西索的同时，又靠拢到萨茨附近。

    去年差不多也是这个时候，西索曾毫不掩饰的释放出想要杀人的信号。

    像他这样的老手，自然懂得要暂避锋芒。

    而当时的考官，可能是受不了西索的那种明晃晃的挑衅，又可能是觉得西索太过于嚣张，所以出面干预，但最终却命丧其手。

    某种程度上，正是考官的出面挡灾，才让更多考生免遭西索的毒手。

    而今年这位考官萨茨……

    许多经验丰富的考生暗中观察着他的反应，却发现他神色如常，丝毫不见波动。

    单是这份定力，就比去年那位惨死的考官强上太多。

    换句话说，要是这次不再有考官出面干预，那在场的所有人，都会成为西索的猎杀目标。

    意识到这一点的老鸟们纷纷不动声色的朝萨茨那边靠拢。

    东巴也混在人群中悄悄移动着。

    他余光扫过浑身湿透的莫罗，心底泛起一丝冷笑。

    “真是可惜，要是喝了我的泻药饮料，你至少还能活着退出，现在嘛……就等着被西索杀掉吧。”

    东巴随着其他老考生向萨茨靠拢，不再去看莫罗那边。

    在他看来，跑得那么慢的莫罗，大概率会成为被西索杀掉的第一批考生。

    西索毫不掩饰的杀人信号、

    老鸟们小心翼翼的站位调整、

    尚未察觉而正在努力调整呼吸的诸多考生。

    萨茨将这一切尽收眼底。

    他知道西索接下来会做什么，但他没有出手干预的义务，只会依照规矩，施行事先制定好的考题内容。

    基于这一点，哪怕西索在去往第二关测试地点的途中，将其他考生全部杀掉，也不会触犯到规则。

    不过……

    萨茨不会阻止西索接下来的行为，却能以考官的身份，给予考生们更长的休整时间。

    耐心给了考生们一段时间，萨茨这才抬手指向前方的泥泞之地。

    “那是失美乐湿地，又被称为欺诈师之巢，穿过那里，就是第二关测试的会场，另外，生活在这片湿地的珍禽异兽，很多都是以吃人为主，请各位加倍小心。”

    开口警示一番后，萨茨便朝着前方的泥泞之地大步走去。

    无需多做说明，考验耐力的马拉松测试继续开始。

    共计三百七十六名考生，因为速度上的差异，很快形成一条长龙队伍。

    而前方，浓雾渐起。

    长龙般的队伍一头扎进浓雾之中。

    西索眯起狭长的眼睛，金色瞳孔如扑克牌的锋利边缘，缓缓掠过从身旁经过的考生们。

    他压抑得太久了。

    以至于在发现柯特之后，那种看到希望之后的心情，才稍稍抚平了他焦躁的神经。

    现在的他不再急切，反倒有闲情逸致去享受心底不断翻涌的杀戮欲望。

    “～”

    西索伸出舌头舔了舔唇角，指间夹着一张扑克牌。

    考生队伍靠前的区域。

    柯特来到奇犽身旁，低声道：“哥哥，我们去前面吧。”

    “嗯。”

    奇犽点了下头，转而看向跟雷欧力跑在一起的小杰。

    另一边。

    莫罗在浓雾的掩护之下，悄然脱离队伍。

    也在这时，此起彼伏的惨叫声撕裂了湿地的寂静。

    失美乐湿地的掠食者们终于亮出了獠牙。

    这些经过进化洗礼的奇异生物，凭借与生俱来的伪装天赋，以及诡谲莫测的猎杀技能，很快就将长龙般的考生队伍切割得支离破碎。

    即便是经过千挑万选的考生，在面对这些奇珍异兽的袭击时，也都是毫无还手之力。

    这就是猎人世界有别于发达现代都市背景的危险一面，也能藉此看出「念」是何种重要的一项力量。

    考生们的惨叫声们无疑成为了恐慌蔓延的养分。

    同时也为西索创造了绝佳的狩猎环境。

    西索开始动手了。

    与此同时。

    伊尔迷在暗中紧密关注着西索的动向。

    一旦西索对柯特和奇犽出手，那他肯定要出面阻止。

    “嗯？”

    忽然间，伊尔迷感受到了一股浓烈的杀意。

    “这是？”

    在那聚集到一点的杀意中，伊尔迷嗅到了一丝熟悉感，以及能够直接触及到肌肤的危险感。

    他很确定那不是西索的杀意。

    那么，

    会是谁？

    就在队伍之中吗？

    伊尔迷一瞬产生诸多疑惑，仔细回忆了一下在地下通道时的记忆，并没有什么异样。

    因为当奇犽和柯特抵达会场的时候，他的注意力就全在两人的身上了。

    “在对我发出‘邀请’吗……”

    感受着那股针对性极强的杀意，伊尔迷从身体深处抽出几根念针。

    短暂思考了片刻，开始有意识的拉开和西索、奇犽他们的距离。

    待距离拉远之后，出自于对那股杀意的威胁等级判断，伊尔迷没有任何迟疑的朝周围在浓雾中隐现身影的考生们射去念针。

    嗤嗤嗤……

    随着念针精准扎进考生们的后脑勺时，伊尔迷瞬间收获了七八个针人。

    但这还不够。

    好在针人材料特别多。

    伊尔迷的漆黑眼眸中一片死寂，没有着急回应那股杀意的邀请。

    他的针人，如今也拥有易容的能力，完全能凭此制定战术，而不需要本人直面威胁。

    另一边。

    西索终于动手了。

    一时之间，更多的惨叫声响彻浓雾之中。

    而莫罗则是游离于队伍之外，等待着伊尔迷的回应。

    就算伊尔迷选择视而不见，他也有办法逼迫伊尔迷接招。

    但他知道伊尔迷大概率会直面邀请。

    因为伊尔迷这个人……

    有着相当强烈的操控欲望，喜欢彻底掌控局面。

    所以不会容许「变故」存在于局面之中。

    (本章完)


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