天色渐晚。

    陈墨抱着猫猫走出司衙。

    手掌抚摸着脊背，将炸起的毛发捋顺，低声说道：“鸢儿的性子确实直了点，还望娘娘莫怪……”

    “……”

    猫猫，准确来说是猫娘，幽幽的白了他一眼。

    这种事情她也不是第一次见了。

    上次毕竟是中了毒，还算情有可原……

    如今这光天化日，直接就往桌子底下钻，而且动作还那么娴熟，显然是经过长时间的“专业训练”！

    这两人整天都在司衙干些什么？！

    陈墨轻声说道：“鸢儿随卑职出生入死，感情甚笃，这是不可否认的事实，但丝毫不影响卑职对娘娘敬爱之情……卑职的心意，娘娘应该是清楚的，您就别吃醋了好不好？”

    本宫才没吃醋呢！

    只是觉得辣眼睛罢了！

    “喵呜！”

    玉幽寒想要训斥陈墨两句，可一张嘴，发出的却是软乎乎的叫声。

    差点忘了，猫的发声结构和人不同……

    当初为了尽量压制气息不被发觉，她只分出了一缕细微的神识附着在了猫猫身上，仅仅是用来观察四周，最多做出一些简单的动作，还没办法进行神魂传音。

    听着那幽咽的叫声，陈墨眉头微皱，“娘娘，您不能说人话吗？”

    “……”

    玉幽寒气鼓鼓的咬了他一口。

    废话！

    能说本宫不早说了？

    陈墨看它死咬不放的样子，思索片刻，似乎想到了什么。

    “您该不会是也想……”

    “不行，舌头上有倒刺……”

    ？

    这家伙胡说八道什么呢！

    玉幽寒又羞又恼，咬的更加用力了几分。

    反正也破不了防，陈墨就任由它去了，身形飘逸如风，仅仅半刻钟，庞大的宫群就出现在了视线之中。

    刚来到皇宫门前，恰好撞见了两道熟悉的身影。

    其中一人身穿赤罗衣，头戴七梁冠，正是内阁首辅庄景明。

    而金公公站在旁边，依旧是一身海水江涯袖衫，手中拿着银丝拂尘，束发挽髻，一丝不苟。

    “公公留步。”

    “庄大人慢走。”

    庄景明脸色有些难看，拱了拱手便要离开，刚转身就看到了怀抱猫咪的陈墨，不禁愣了一下。

    “是你？”

    “下官见过庄大人，金公公。”

    娘娘还趴在怀里，他不便行礼，只能颔首致意。

    庄景明眸子眯起，眼底掠过一丝寒芒，“听说陈大人今天办了一桩大案？”

    陈墨神色淡然道：“庄大人消息倒是灵通。”

    庄景明冷笑道：“陈大人血洗王府，整个京都都要炸开锅了！老夫要是连这都不知道，那这内阁首辅也算是白做了！”

    陈墨早就料想到此事会迅速传开，根本不可能瞒过这些朝臣的耳目，坦言道：“下官奉命捉拿嫌犯楚珩，期间王府侍卫负隅顽抗，持刀拒捕，下官迫不得已只能动手。”

    “好，好一个迫不得已。”

    庄景明笑容收敛，沉声道：“你应该知道，对宗室挥刀意味着什么，若是拿不出实证来，陈大人怕是很难脱身啊。”

    “这就不劳庄首辅费心了。”

    陈墨淡淡道：“不过话说回来，最开始，可是庄首辅怀疑世子与妖族有染，还当朝提议让严大人彻查此事……如今经过三司裁定，下令抓人，怎么庄首辅看起来好像还不太高兴的样子？”

    “……”

    庄景明眼睑微跳。

    当初在朝堂上，他之所以帮陈墨说话，一方面是应皇后的要求，同时也有借此向严家施压的想法。

    从严沛之来向他求助的那一刻，就已经上钩了……他一边让严令虎攀咬世子，同时又进宫面见皇后，将严沛之的退路彻底堵死。

    严沛之别无选择，只能投靠于他，成为姜家渗透六部的马前卒。

    至于那些所谓的供词，根本不足以对出楚珩构成威胁，最终也不过是不了了之罢了。

    原来一切都按照计划顺利进行。

    可庄景明没想到的是，陈墨不知从哪弄到了严沛之徇私舞弊的罪证，彻底打乱了他的算盘。

    铁证如山，确凿无疑，足以摘掉刑部侍郎的乌纱帽！

    如此一来，严沛之已经没有任何利用价值，反而会惹来一身腥臊，于是庄景明只能光速切割。

    而走投无路的严侍郎，在陈墨的威逼之下，居然搞了个三司公文出来！

    陈墨也足够果断，趁着消息还没有传开，直接带人杀上王府，所有人都还没反应过来，楚珩已经成为阶下囚了！

    庄景明倒是不在乎楚珩死活，但他必须要考虑陛下的想法。

    毕竟是他率先提出要彻查世子，现在人真被抓进诏狱，陛下对此会作何感想？

    甚至可能认为是他在背后搞鬼！

    一口又大又黑的黑锅就这么扣在了身上，这让庄景明如何能不恼火？

    “真英雄者，当怀冰抱玉，藏器于身，待时而动。”

    “陈大人能力虽强，但终究还是太过年轻气盛，不懂得圆融变通，终究是要摔跟头的。”

    庄景明语气中多了几分冷意。

    这老家伙是在威胁我？

    陈墨眉头一掀，刚要开怼，却听金公公出声说道：“庄大人这话，咱家可不敢苟同，不气盛那还能叫年轻人吗？”

    他左手托着拂尘，轻声细语道：“若真如庄大人所言，讲究什么怀冰抱玉，待时而动，恐怕八荒荡魔阵早就被炸毁了。”

    “失去大阵庇护，届时妖魔霍乱京都，您这首辅的位置也未必能坐的安稳。”

    “依咱家所见，这朝中大臣有一个算一个，都欠着陈大人人情。”

    “您说对吧？”

    庄景明似对金公公有些忌惮，即便表情已经阴沉至极，却也没有反驳，颔首道：“公公此言在理，是老夫心思狭隘了，府中还有事务等待处理，不便久留，告辞。”

    说罢，也不看陈墨一眼，径自转身登上轿子。

    望着那远去的四抬大轿，金公公冷哼一声，嘀咕道：“两面三刀的老东西……”

    陈墨笑着说道：“多谢公公解围。”

    “无妨，咱家早就看他不顺眼了。”金公公毫不避讳的说道：“身为台辅之臣，心中却没有家国抱负，只会计较锱铢之利，简直如饿鹰之逐腐鼠，甚至还不如闾怀愚上得台面……”

    “你最好和他保持距离，免得被带上歪路。”

    “下官明白。”

    “嗯，陈大人是聪明人，用不着咱家多费口舌……今天进宫是来见皇后殿下的？怎么还抱了只猫？”

    陈墨左右看了看，低声道：“下官奉长公主召见，去长宁阁问安。”

    ？

    金公公愣住了。

    这个时辰去长公主的寝宫，你问的是早安还是晚安？

    他知道长公主曾经说过，取得兵道传承者，有资格做她的夫婿……可是如今才回京都几天，这进度属实有点太快了吧？

    “那这猫……”

    “哦，下官养的猫会后空翻，长公主比较感兴趣，就一并带过来了。”

    “后空翻？”

    面对金公公好奇的目光，陈墨下意识的拍了拍猫臀，想让它来表演一下，却忘了这猫猫如今是娘娘在控制。

    黑猫不为所动，一双异色眸子冷冷的望着金公公。

    金公公后背莫名有些发凉，一股寒意顺着脊柱向上蔓延，好像被某种更高层次的存在俯瞰一般，就连呼吸都变得无比艰难。

    不过这种感觉稍纵即逝。

    定睛看去，没有任何异常，仿佛刚才的一切只是错觉而已。

    “算了，不用表演了。”金公公移开视线，说道：“正好顺路，咱家送你过去吧。”

    “有劳公公了。”陈墨点头道。

    两人走入皇宫，沿着宫道向内廷走去。

    “你可知庄首辅今日入宫所为何事？”路上，金公公开口问道。

    陈墨说道：“想来应该和世子府发生的事情有关吧？”

    “没错。”金公公的声音压缩成一线，传入耳中：“你抓人的消息刚刚传出，庄景明就一封折子递到了乾极宫，弹劾你滥用职权、大逆不道，有谋反之嫌。”

    “不过好在皇后殿下早有准备，中途便将折子截下，庄景明也被咱家挡了回去，没能见到陛下。”

    陈墨眉头紧锁。

    没想到短短半天时间，竟然发生了这么多事。

    毕竟武烈是楚珩的叔父，不可能坐视不理，他也不想让皇后夹在中间难做，所以一开始就没打算借助东宫的力量……却没想到皇后毫不避嫌，已经在默默地帮他善后了。

    “这只是个开始罢了。”

    “陛下定然已经知晓此事，后面情况如何还不太好说。”

    金公公语气顿了顿，声音凛冽了几分，道：“事已至此，已经没有回头路！陈大人既然要办，那就办成铁案，切莫手软，否则只怕后患无穷！”

    陈墨正色道：“多谢公公提点，下官心里有数。”

    “那就好。”

    金公公不再多言。

    两人来到内廷深处，面前是一座被朱红围墙分隔的宫院，遥遥可见那蛰伏在飞檐上的鸾凤。

    金公公停住脚步，说道：“这里便是长宁阁，咱家不便入内，只能送到这了。”

    陈墨垂首道：“有劳公公了。”

    “去吧，别让长公主殿下等急了。”金公公摆手道。

    “是。”

    陈墨穿过拱门，走入了宫院之中。

    金公公神色收敛，表情逐渐变得严肃。

    以他的境界，不可能出现错觉，那只猫身上的气息绝对有古怪。

    而放眼整个天都城，能让他有如此强烈的危机感，恐怕也只有那个女人……

    “那两位要是撞到一起，肯定得出大乱子……得赶紧将此事告知皇后殿下！”

    金公公身形一闪，消失不见。

    ……

    ……

    陈墨脚下踩着碎石小径，行走在宫苑中。

    不同于其他宫殿的繁华，整个庭院显得有些幽寂，茂盛的植被肆意生长，层叠的山石布满了青苔，就连水池也早已干涸，看起来好像很久都没人打理过的样子。

    来到殿宇前，陈墨本想让人进去通报一声，可是环顾四周，却连一个宫人都没有见到。

    “这到底是寝宫还是冷宫？”

    “身为大元长公主，不至于这般寒伧吧？”

    他心里暗暗嘀咕。

    就在这时，一道略显沙哑的女声从大殿中传来：

    “别杵着了，直接进来吧。”

    “……是。”

    陈墨抬腿走了进去。

    大殿内冷清空旷，就连陈设摆件都少的可怜，来到内厅，只见楚焰璃正坐在桌前自饮自酌。

    她似是刚刚沐浴过，身上穿着绣有金丝云纹的轻薄长裙，裙摆下小腿晶莹如玉，乌黑长发如瀑垂下，白皙如瓷的脸颊上泛着淡淡酡红。

    此时天色已晚，殿阁内未点宫灯，只有桌上燃着一根红烛，昏黄烛光下阴影摇动。

    不知是不是光线的原因，她比起往日少了几分凌人锐气，反而有种温婉娴静的感觉。

    “随便坐吧，这里除了你我之外别无他人，不必拘谨。”楚焰璃端着酒杯，轻声说道。

    陈墨抱着猫猫坐在了对面，出声问道：“不知殿下唤卑职前来所为何事？”

    “这个不急，等会再说。”楚焰璃眼睑微抬，“你怎么把这只猫也带来了？”

    陈墨试探道：“这猫比较粘人，卑职就顺手抱上了……殿下不介意吧？”

    “无妨，我也挺喜欢小动物的，之前还在军营里收养了一只流浪的成年风雷猫呢。”楚焰璃张开双臂比划了一下，“个头有那——么大。”

    ？

    你说的那是风雷虎吧……

    风雷虎是高阶异兽，成年之后体型超过两丈，体重八百多斤，怎么看也和“小动物”不沾边。

    而且这种异兽实力惊人，据说体内有梼杌血脉，一般的四品武者都不是对手，放在哪片山林里都是兽王级别的存在，何来流浪一说？

    很显然是被长公主给强行“收养”了。

    “殿下还挺有爱心的哈。”陈墨强笑道。

    楚焰璃叹息道：“可惜，后来不小心掉锅里……不是，掉河里淹死了，无奈之下只能炖了给将士们补补身子……别说，肉质还挺有嚼劲，有机会还想再养几只。”

    “……”

    陈墨嘴角扯了扯。

    馋了你就直说，搁这装什么爱猫人士呢。

    楚焰璃将一只酒杯放在了他面前，“一起喝点。”

    陈墨摆手道：“卑职量小力微，万一自醉酒后有失礼数，冲撞了殿下……”

    “我不是在跟你商量。”楚焰璃皱眉打断道。

    随后，可能是觉得自己语气太凶，声音缓和了几分，低声道：“我今天心情不好，这里又没有其他人，你就陪我喝两杯……好不好？”

    话都说到这份上了，陈墨也不好推辞，点头道：“那卑职就却之不恭了。”

    楚焰璃红润唇瓣掀起，露出一抹笑意，眉眼弯如弦月，竟有些许明媚。

    她亲自将酒杯斟满，如数家珍道：“这是我特意从南疆带回来的‘焚仙醉’，滋味很足，不像中州的酒软绵绵的，喝起来一点意思都没有。”

    “给，你尝尝看。”

    闻着那浓烈的酒气，陈墨突然想到了覃疏……

    这酒里该不会下药了吧？

    他举起杯子，不经意间洒下几滴落在桌上。

    猫猫伸出舌头舔了舔，片刻后，朝他眨眨眼睛，示意这酒里没动手脚。

    陈墨这才放心的仰头饮尽。

    酒刚入喉，他就感觉不太对劲……

    这玩意也太烈了！

    好似一团滚烫的火骤然炸开，顺着食道一路灼烧，喉咙如同刀割一般！

    他也算是酒桌常客，一时间竟也有些难以招架。

    刚想要用真元化开酒力，却被楚焰璃给拦住了，“这酒入口是烈了点，但只要坚持过去就能体会到妙处。”

    陈墨闻言也只能勉强撑着，然而当这股灼烧感渐渐化开，暖意从胃底升腾，逐渐蔓延至四肢百骸，浑身毛孔张开，仿佛沐浴在春日暖阳里，方才的不适尽数化作微醺的快意。

    “我没骗你吧？是不是很奇妙？”楚焰璃笑眯眯道。

    陈墨深深呼吸，说道：“确实有点意思，不过一般人怕是入口封喉，片刻都撑不住。”

    “所以才因此得名‘焚仙醉’。”楚焰璃摇晃着酒杯，眼波有几分迷离，“只有扛过了‘焚’，才会体验到‘仙’，当然，最终还是难逃一醉……仔细想想，人生又何尝不是如此呢？”

    “欲享甘饴，必承其苦；欲戴王冠，必受其重。”陈墨把玩着酒杯，叹息道：“生而为人，便如杯中之物，不历劫数，怎得这千般滋味？”

    楚焰璃闻言呆住了。

    剪水双眸怔怔的望着他，口中呢喃道：

    “你这家伙，难道会听心之术不成？怎么总是能把话说到我心坎里？”

    “……”

    猫猫察觉到气氛有些微妙，伸出爪子朝陈墨大胯掏了一把。

    你还装起来是吧？

    陈墨打了个激灵，陡然回过神来。

    作为逼王，装逼已经形成了本能，看来得尽量控制一下了……

    楚焰璃不知从哪拿出了一张宣纸，放在桌上，说道：“这段话可是出自你口？”

    瞧见上面关于“治大国若烹小鲜”的内容，陈墨表情微僵，尴尬道：“不过是些胡言乱语罢了，当不得真，卑职人微权轻，可不敢妄议朝政。”

    “也就是说，这话确实是你说的喽？”

    楚焰璃笑眯眯道：“哪怕是闾怀愚那个自视甚高的老家伙，都对你这番言论赞不绝口，没想到你还懂治国之道……陈墨，本宫对你真是越来越满意了。”

    猫猫掏着陈墨大胯的爪子是越来越用力了。

    楚焰璃回想道：“对了，还有一句话流传甚广，深得我心，叫侠之大者，为国为民……”

    眼看这娘们没完没了，陈墨打断道：“殿下记错了，卑职说的是下肢大者，为国为民。”

    楚焰璃：？

    陈墨一只手安抚着猫娘，信口胡说道：“卑职想表达的是，没事可以多去勾栏消费，拉动地方经济，是为国为民的好事……跟什么大侠之类的一点关系都没有。”

    楚焰璃：“……”

    (本章完)


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