“……城门外有十来个人，多是女子，只有两个男子。人人都有马！”

    “每一匹都是好马！”

    两个伙计争先恐后地向少东家禀报。

    时砚略一点头，喃喃自语：“一匹好马，价值百两，且有价无市。这位裴六姑娘，到底是什么来路，竟有十几匹好马。”

    身边的家丁接过话茬：“裴六姑娘半点不遮掩，就这么招摇过市。只怕很快就要被山匪们盯上了。”

    昌平县山匪猖獗，大大小小的山匪有五六伙。来往的行商大户时常遭掠劫，苦不堪言。而且，这里是去北地的必经之路，躲不开绕不了。时砚每次来昌平县，至少得带七八个家丁。

    一堆女子，带着好马，买了大批粮种……山匪们不抢一抢，简直不合天理。

    时砚眸光一闪：“说不定，这正是裴六姑娘的用意。”

    家丁们听得一头雾水：“少东家这话从何而来？好端端的，谁愿意招惹山匪？”

    “一堆女子，总不可能个个都能打。”

    时砚扯了扯嘴角：“等着瞧热闹就是。”

    吩咐粮铺掌柜：“钱掌柜，你留意裴家村那边的动静，有什么消息，立刻向我禀报。”

    真金不怕火炼。正好掂一掂裴六姑娘的能耐，是否真值得结交。

    钱掌柜忙恭声应下。

    ……

    裴青禾策马缓行，众人便跟着放慢速度。且走走停停，一个多时辰的路，已经歇第二回了。

    裴芸忍不住凑到裴青禾身边，低声问出心中疑惑：“为何不快些回村子里？”

    裴青禾举起水囊喝一口，以目光示意。

    裴芸转头眺望，眉头跳了一跳：“那个人，好像从出城的时候就远远跟着我们。”

    裴青禾嗯了一声。

    裴燕也凑了过来，低声道：“我们今日是不是太过招摇，被人盯上了？之前就听说昌平县山匪多。跟着我们的这个，该不是山匪眼线吧！”

    裴青禾瞥一眼裴燕：“如果是，你怕不怕？”

    裴燕傲然挑眉，嘿嘿一笑：“怕什么。真有山匪敢来，来一个杀一个，来一双杀一双。”

    “我现在就过去，将人抓过来问上一问。”

    “等等！”裴青禾伸手按住蠢蠢欲动的裴燕：“就让他跟着。”

    裴燕一愣。

    裴芸心思缜密敏锐：“你今天是特意招摇过市，就是想引一股山匪前来？”

    裴青禾淡淡道：“开荒种田，至少半年以后才有收获。老少两百多口人，总得填饱肚子。吃喝要从何处来？”

    “我们裴家是流放罪臣家眷，不能离开流放地，更不能打良善百姓和普通商户的主意。有山匪主动送上门来，我们为了自保，‘不得不’出手。”

    这就很说得过去了。

    裴芸心领神会，点了点头。

    裴燕也明白过来，握着拳头晃了一晃，咧嘴露出两颗小虎牙：“让他们有来无回！”

    一行人慢悠悠地骑马回裴家村。

    裴萱裴风领着一堆萝卜头冲出来相迎，紧接着，冯氏等人也出来了。

    远远跟着的男子，贪婪地舔了舔嘴唇。

    竟是一堆孩童和女子！

    简直是老天掉在嘴边的肥肉。

    男子躲在暗处看了许久，便悄然转身，在天黑之前摸进了山林，走了一夜山路，天亮之际钻进了一个山窝里，急不可耐地将发现肥羊牯的好消息告诉老大。

    身高九尺多皮肤黝黑一脸横肉绰号“黑熊”的山匪老大，听得两眼放光：“你真得瞧清楚了？她们真有十几匹马？”

    “不止，村子里应该还有好马。”男子舔着嘴唇，嘿嘿笑了几声：“我只看到两三个男人，有一个还是个断了手臂的残废。几乎都是孩童和女人。而且，大多是年轻水灵的姑娘。”

    其余山匪也跟着躁动起来：“老大，这还等什么。我们今天就去一趟，抢马抢女人。”

    “崽子们都杀了，女人通通抢进山里来。”

    “抢来之后，我得分一个。”

    “老大先挑，挑完了剩下我们分。”

    提起女人，山匪们嗷嗷叫唤，亢奋不已。

    山匪老大还算是最冷静的一个，一把抓住送信男人的衣襟:“你确定村子里没什么男人？”

    送信男人以手指天信誓旦旦:“我看了半天，只瞧见了三个。还有一个断臂的废物。”

    “老大，快些去，别犹豫了。”

    “万一被刀疤狼抢先一步，我们连口热乎的都赶不上。”

    六伙山匪各占一处山头。刀疤狼那一伙山匪，和他们离的最近，只隔了两三日山路距离。

    到嘴边的肥肉，可不能被别人抢了。

    山匪老大很快做了决定。

    寨子里有一百多人，除去女人孩童，能动手的山匪有一百二十多个。留下一半守寨，其余山匪各自拿着刀枪斧钺等武器，往山外走。一天功夫走下山，到那个裴家村正好是三更半夜。

    昌平县的王县令是出了名的酒蒙子，平日里除了喝酒还是喝酒。裴家村遭山匪抢掠，王县令根本不会管。最多装模作样地写封奏折送去朝廷，再派几个衙役去收尸。

    之前的村子是怎么空出来的？

    就是他们这伙山匪的“功劳”。

    走上一遭，有马有粮有女人。光这么一想，热血嗖嗖上涌。

    ……

    “山里一共有六伙山匪，离裴家村最近的山匪老大，绰号黑熊，用的是厚背长斧，人高力气大。据说他年轻的时候杀过一头熊，后来招揽人手，占了山坳建了土匪寨。”

    裴家村中心的草屋里，传出裴青禾冷静清晰的声音:“黑熊手下有一百多号人。除去孩童女人，还得留人守寨，来裴家村的估摸六七十人左右。”

    “他们大半都有兵器，不过，身手有高有低，一群乌合之辈，比起我们之前遇过的那伙凶徒差远了。”

    “他们没有探明裴家村情形，急匆匆地就来了。摆明了没将我们放在眼底。”

    “轻敌冒进，兵家大忌。只要他们来，就将他们通通留下。”

    最后一句，轻描淡写，却又杀气腾腾。

    裴燕听得热血澎湃，第一个张口附和:“对！让他们有来无回！”

    (本章完)


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