下午，诸事已毕，也没人等着求见，楚延便吩咐夏守忠：“林姑娘可在西厢房中？去看一眼，不必惊动。”

    夏守忠忙派了个腿快的小太监去查看，不一会就回禀：林姑娘在家中。

    于是楚延吩咐：“今日政务完毕，若有事情转去左右丞相处，急事可由丞相、将军或六部尚书来禀报。”

    “是陛下。”夏守忠留了四个太监在前殿候着。

    临敬殿前殿外边，有故顺朝留下的军机阁，如今是左右丞相、中书舍人、瀚林等皇帝近臣的办公地点。

    楚延有意组建内阁来帮他处理政务，实际就是将丞相、大将军的权力打散，由内阁负责票拟批答，大致承袭明顺的制度。

    回到后殿，楚延往西厢房走去。

    临敬殿作为皇帝后宫，前殿与后殿间只有从正殿的后门进出，后宫嫔妃们不受前朝臣子打扰，因此，林黛玉和史湘云、邢岫烟等人，平日里也见不到外人，仍旧是在后宫。

    楚延来到黛玉居住的西厢房，门外的宫女已经知道他要来，因此都不出声，只是躬身行了个礼。

    楚延走进去，见黛玉的另一个丫鬟雪雁，正趴在桌子上打盹。

    小姑娘长相不差，眉眼清秀，年纪比紫鹃小一些，听到声音后一扭头，吓得连忙站起来：

    “陛下……”

    “你家姑娘在里边不？”楚延笑问。

    雪雁忙点头，指了下东边的书房，恰好这时紫鹃闻讯出来，看到他后欲言又止。

    楚延点了点头，走进东书房。

    一眼见到了已站起身的林黛玉，她身子纤弱，又有风流袅娜之姿，望之使人忘俗。

    楚延见她手里拿着毛笔，见到他后，堪称绝美的巴掌大小脸上，神情淡淡的，隐约有几分被打扰到的不快，却又不得不给他行礼。

    楚延走过去，笑道：“林妹妹在给你宝玉哥哥写信？”

    黛玉一听，忙将桌上的纸拿起来撕了，又叫紫鹃拿去烧掉，做完事情，才抬眸看他一眼。

    仿佛是在看他生不生气。

    楚延诧异：“林妹妹这是何故？”

    黛玉道：“姑娘家闺阁中胡乱写的顽意，入不了陛下的眼，我烧了的好。”

    楚延笑道：“你烧掉也没用，刚才只看一眼我也记下不少。”

    “陛下看到了什么？”黛玉并不信他。

    “看到你信中都是写些思念宝玉，叮嘱他的话，可谓殷殷切切，情深意重！”

    “陛下眼力可不太好。”

    楚延看她，黛玉小脸上神情镇定，令人难以分辨她话里真假。

    “我可没看错。”

    楚延顺势坐下来，悠哉的吩咐：“紫鹃，给我倒杯茶来。”

    侍立在门外的紫鹃忙去了。

    仿佛楚延才是她的主子，堂而皇之的将这处地方占了，将来到潇湘馆，他是不是也要占了她的家？

    黛玉心里有气，眼睛瞥他一下，说：“皇帝陛下金口玉言，每句话都是圣旨，怨不得紫鹃都听你的。”

    楚延笑道：“‘怨’字用得妙，是林妹妹心中有怨，故而借紫鹃比作自己？”

    黛玉说话含沙射影，可真被他点破，反倒落了下乘。

    好在她是个伶牙俐齿的，心思一转，顺势而为，冷笑道：“雷霆雨露皆是君恩，地上草木只有受着，纵然有怨言，又如何能撼动天威？”

    楚延点头道：“这倒是，不过你说起草木雨露之语，倒让我想起一件有趣的事情。”

    黛玉不肯接他的话，甚至不肯坐下，仿佛没有他的旨意就坐下，是与他同坐聊天，她不愿与贼王关系太过亲近。

    楚延也没发话命令她坐，继续说道：“据传，西方灵河岸上三生石畔，有一株绛珠草，一日，赤瑕宫的一名神瑛侍者路过，见它孤零零的长在那，便顺手给它一些甘霖。”

    黛玉轻蹙罥烟眉，心里起疑，不知他要说什么事。

    紫鹃端茶进来，楚延顺手接过，一边品尝，一边说：“绛珠草受天地精华，得甘露滋养，很快脱胎换骨，化成了绛珠仙子。”

    绛珠仙子？

    黛玉隐隐觉得，他说的怕是与自己有关，只是这等神话精怪之事，她是不信的。

    虽自己与他梦中相会过，却反而让她越发有疑心。

    “又过了不知多久，神瑛侍者动了凡心，欲要下凡历练，便去警幻仙姑那挂号，投胎下凡。绛珠仙子要还他甘露之恩，警幻仙姑便叫她一起下凡。”

    楚延说完，再喝了一口茶，朝黛玉笑道：“林妹妹天资聪明，且来猜猜，这绛珠仙子会如何偿还甘露之恩？”

    若是贾宝玉听到这些话，怕是会震惊，倒不是他记起来自己是神瑛侍者，而是他曾梦游太虚幻境，见过警幻仙姑。

    与楚延的话能对上。

    但林黛玉却对此一无所知。

    黛玉低头想了半会，因站得腿酸，心里又想着他这话，便慢慢坐下来。

    想了半会，按一般人的俗话，偿还恩德总是会说“来世做牛做马报答大恩”，可这太俗气，皇帝又是当着她的面说，必有缘故。

    神瑛，绛珠……

    瑛与玉有关，宝玉生来便有一块通灵宝玉，莫非他就是下凡的神瑛侍者？

    既如此，她便是那绛珠草？

    倒也说不准，宝钗与宝玉是金玉良缘，恐怕她才是绛珠草，今生投胎来还甘露之恩。

    奈何，被这皇帝硬生生给毁了！

    忽而又想，他说的未必是真，不过是骗她罢了。

    想到这，黛玉朝他笑道：“世人常说，来世做牛做马报答恩情，我猜那绛珠定是转世成神瑛侍者家中的牛马驴儿，辛苦拉磨、耕田，以偿还前世恩德。”

    “哈哈哈哈！”

    楚延大笑，若是转世之说是真的，林黛玉真是绛珠草转世，她说绛珠仙子投胎成驴子，等她恢复前世记忆，听到这话还不羞死？

    见他发笑，黛玉“哼”了一声，却又不禁抿嘴笑了：“陛下且说，那绛珠仙子要如何报答甘露之恩？”

    楚延没回答，转过话题问她：“我看过一个戏叫《牡丹亭》，里头男女两人立誓，要三生三世生死同穴，真叫人看得眼泪流。”

    黛玉心中怀疑他是要劝自己放下宝玉，因此不接他的话。

    楚延继续道：“可我又在想，若是下辈子他们转世了，也遇到个意中人，同样立下三生三世的誓言，那又该怎么办呢？”

    黛玉抬起一双眼眸，说道：“既是在三生石上立下的誓言，又岂会有变？”

    楚延反问道：“人生老病死，甚至爱恨情仇都是上辈子定下的？”

    黛玉道：“天不管那么多，只管那三生石上的。”

    楚延道：“照你说的，绛珠仙子立过誓，那她的转世，所经历的种种悲欢离合都是天注定，她是活该。”

    黛玉蹙眉凝思，片刻后，说：“既是她上辈子誓言，那她今生受苦也是还上辈子欠下的，佛家说前世因结今生果。”

    楚延笑起来，说：“若是你为绛珠仙子，我是神瑛侍者，但你今生却没有报答我，你又该如何？”

    黛玉羞恼道：“难为你为了戏弄我说了一大堆话，你已是皇帝，我还能怎么报答你？”又冷笑道：“你后宫中佳丽三千，何必还要强纳我？”

    楚延淡淡道：“说的好好的，你又恼了，觉得我占你便宜，既如此，那神瑛侍者就改为你不认识的人，名叫朱大壮。”

    “呸。”

    黛玉啐他一下，扭过头去不回答了。

    这话分明是取笑她看中了一头猪。

    楚延笑道：“你看看，你也厌恶前世今生之说，是吧？”

    黛玉反倒心平气和了，说道：“我若是绛珠，必是早已见着神瑛侍者，如何又是一个我不认识的人？宝姐姐若是绛珠，你也遂了愿，坏了她与宝玉的金玉良缘，又何须在意？”

    正说着，宫女忽然进来禀报，紫鹃代为传话。

    “公主要去探望重乐公？”

    楚延想了想，吩咐道：“叫夏守忠进来。”

    紫鹃又出去传话，夏守忠赶忙进来。

    楚延跟他说道：“准许公主进去探望，另外，这事是谁告诉她的？你去查清楚。”

    他虽然不怕两个故顺皇帝传出什么密旨召人来勤王，但也不想为这些事烦心，两人论理是被关押中，消息难以传出。

    即便传出，外面还有人忠心于他们，也是个事。

    “是，陛下，奴才定查个水落石出！”

    夏守忠毕恭毕敬的接过旨意，心里已打定主意要挖地三尺，揪出宫中还愚忠于故顺朝的人！

    他正要走时，黛玉忽问：“你要罚清河公主？”

    楚延摇头：“她又没做错，我罚她做什么？孝敬父母是人之本。”

    夏守忠出去了。

    楚延待在林黛玉书房里，与她聊了半个时辰，多是他在说话，黛玉不怎么开口，心不在焉的样子。

    “公主和云姑娘回来了。”紫鹃进来说道。

    很快，湘云的声音就传进来：“皇帝哥哥可在？”

    清河与她一同进书房，见到楚延后，便跪在了地上：“陛下，那太监是看到太医从望月楼出来，才花了些银子从太医口中问出重乐公病情，并非暗中勾连！”

    湘云此时也不说话了，刚才夏守忠领着一帮太监气势汹汹的赶到大明宫，将那太监捉拿，又进了望月楼内，里三层外三层搜了个遍，再吩咐人去太医院将当时看病的太医和陪侍的太监等人抓来。

    湘云平日里见那夏守忠，见他在皇帝哥哥跟前乖顺伶俐，谄媚阿谀的样子，谁知道办事时候那么凶狠，真可谓权势滔天。

    楚延点头，淡淡道：“你起来罢，等夏守忠查清楚再说。”

    清河没法，只能磕头后起身。

    黛玉冷眼旁观，并不说什么。

    到了傍晚，夏守忠才回来复命，确实如公主所说，是那老太监自作主张。

    楚延作了相应处罚，免得还有人再犯此事。

    (本章完)


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