荣国府。

    平儿从外面回来，掀了帘子走进里屋，正想跟二奶奶说话，却见她吃了一惊，把手里东西王身后藏。

    平儿噗的笑起来，用手捂着嘴转过头去。

    王熙凤脸上红了，却也恼她进来，高吊两梢的柳叶眉一拧，因骂道：“小蹄子走路蹑手蹑脚的，存心要看我笑话不成？”

    平儿笑着说：“奶奶说话别大声，留心被人听了去，我被奶奶骂几句倒也罢了，外人要是疑心奶奶在屋里绣些什么臊人的东西，岂不是是我的罪过？”

    凤姐冷笑：“好个嘴巴子厉害的丫头，到底是给皇帝侍寝过的。”

    平儿止住笑声，埋怨道：“奶奶这两日总拿这事，知道的呢，说奶奶心生艳羡，也动了心思，不知道的那些小人，还只当我想主仆颠倒，要奶奶反过来伺候我似的。”

    听了她说的话，凤姐笑骂道：“少学我说话，你又不是那学舌的鹦哥，说这些叫人恶心。”

    平儿也笑了，回她道：“我才去问了宝姑娘和林姑娘，今年端午节仍按原来的过，宝姑娘说，今年人少了些，按往年的一半来花银子也就够了。”

    王熙凤自嘲道：“今年倒是不必给人送礼了，只送两份礼进宫里就成。”

    说着，她把刚才藏起来的东西拿出来，两只手捧着继续做针线活。

    平儿看一眼，奶奶手里做的，正是圣旨里要她亲自绣的肚兜，奶奶从丝绸上裁了一块菱形布料，绣字比绣图案容易些，第一个“凤”字将要绣出来了。

    “这几日绣这件东西，我眼睛都花了。”

    凤姐故作淡淡的说道，两只手仍在绣字。

    平儿坐下来看她绣，因笑道：“我才刚进来时，见奶奶坐在椅子上低头绣东西，一时误以为奶奶还没嫁人，仍跟以前一样在家中做女儿家的针线活。”

    凤姐笑道：“你这是夸我年轻呢？”

    “奶奶可不就是年轻媳妇？才生了巧姐。”

    “你要是闲着没空，来替我绣一会，我好休息。”

    “这可不成，我替奶奶绣了，就是抗旨不尊。”

    “呸，你不说我不说，还有谁知道这起事？”凤姐抬眸看她，“该不会是你想暗地里跟皇帝告我的状，好显得你是皇帝的妃子了！”

    平儿正欲说话，有丫鬟到门外说道：“奶奶，珠大奶奶来了！”

    凤姐脸色都变了，忙起身将手中还未完成的“凤奴有罪”肚兜给塞到床上被子里，这要是被李纨瞧见，她脸还不知要往哪搁！

    片刻后，李纨走进来，凤姐起身迎她，笑道：“大嫂子今儿怎么有空来我这了？”

    见到她，李纨有些许惊讶，但很快掩饰住，也笑道：“你平日里都在外边忙，怎今日有空待在家？我来找平儿有些事，园子里要添一些花草，想跟你商量下。”

    凤姐笑道：“大嫂子如今管着园子，只管做主就是。”

    李纨道：“太太虽不管家了，可花草的事原是你们管着，我来问下看先前是怎么做的，把你平儿借我一会。”

    说着拉上平儿去了。

    凤姐送她出门，回身继续翻出肚兜来绣字，在心里又把那皇帝给骂几遍，竟叫她绣这种羞人顽意儿！

    绣字也就罢了，令她更为烦恼的是，那皇帝既临幸了平儿，又命她绣这闺中物，怕是哪日要她穿上给他看，那才是折辱人！

    该死的狗皇帝，真不愧是造反得来的天下，想出了这些臊人的手段来欺辱人，姑娘们进宫，还不知道要遭什么罪。

    李纨和平儿一径来到大观园。

    “大奶奶说的是哪一处的花草？”平儿问道。

    李纨稍犹豫了一会，才笑道：“我是有事找你，才跟你奶奶说了个谎。”

    平儿也笑了，问：“大奶奶有什么事还要瞒着我们奶奶。”

    “是宫里的事。”

    李纨说道，平儿有些讶异的看向她，见大奶奶不施粉黛的脸上微微泛红，才想起来听素云提到过，大奶奶与皇帝同游了一次御花园。

    她顿时明白了，放低声音问：“后日林姑娘和云姑娘一起进宫，大奶奶想跟着去探望兰儿？”

    恐怕探望儿子是假，跟皇帝见面是真……

    李纨知道瞒不住她，却又想维持脸面，“我在家里没事情做，原本在园子养育兰儿，老太太和太太跟前也不用我伺候，如今兰儿在皇宫，我怎能不挂念他？”

    平儿点头道：“正是，大奶奶要进宫，仍跟着姑娘们去就是了。”

    李纨笑道：“我来问你，你还推脱不答。我问你，你去还是不去？”

    平儿脸上一红，倒有些不好意思：“我上回进宫是要替二奶奶请罪，这回又进宫做什么？”

    “做什么，自然是得皇帝宠幸，从此当上妃子。”李纨笑道。

    平儿半晌说不出话来，李纨见她实在不好意思跟进宫去，也只能罢了。

    她要走时，平儿才说：“大奶奶只管入宫去，皇上不是薄情寡恩之人。”

    李纨看向她，平儿又脸红着说道：“我、我上回承恩……皇上赏了我许多东西，还下旨给我换了一顶轿子，可见皇上记着召幸过的女人，大奶奶只管放心。”

    话里意思是，叫她大胆进宫，不必畏惧太太问责，将来皇上会给她封妃子，太太再不敢说什么。

    李纨素面朝天的脸上也红了，犹豫着说：“我先前害怕，隐瞒了自己的身份，等被皇帝抱在怀里……如今不好再说出来，后悔也没用了。”

    平儿想了一会，看了看大奶奶未施脂粉，却仍娇艳的脸，羞笑着说道：“你放心，侍寝时候在皇上耳边轻声娇语的求饶，伺候陛下满意了，陛下定会饶恕你这欺君之罪。”

    这等闺中私密话说完，平儿忙转身就走了，留下李纨心里砰砰直跳，想到了那晚上御花园被皇帝搂在怀中亲吻，身子竟是一酥，脑海中的念头再也止不住：

    她这次，还进宫去。

    她实在独守空房太久，又被皇帝强行勾起春情，叫她辗转难眠。

    ——

    黛玉湘云进宫之事，很快传开来。

    姑娘们进宫次数虽多了，可每次进宫，仍旧牵动不少人的心。

    早晨，众姑娘们给老太太请安时，贾母看向黛玉湘云两人问道：“你们明日里又要进宫了，可还有别人跟着去？”

    湘云想到了李纨，看她一眼，却并不说出口，因李纨给她说了，这回进宫是悄悄去的，不要惊动老太太和太太。

    黛玉问道：“姊妹们可还有谁要进宫的？”

    屋内的年轻姑娘们不少，迎、探、惜姐妹三人，钗、琴二人，邢大姑娘也在。

    迎春向来逆来顺受，若是贾母或邢夫人叫她进宫，她就听命进宫去，若是不叫，她是不会主动提的。

    惜春年纪是姊妹中最小的，平日虽也跟姊妹们顽，却不怎么爱说话。

    宝钗宝琴才刚入宫过。

    能问的，就只有邢大姑娘。

    邢夫人也在，因素日里见迎春实在懦弱，明明是和湘云头一批进宫的姑娘，却什么都没捞着，既不管家，也不受宠，每日里跟个木头似的待在紫菱洲家中，指望她进宫受宠，还不如指望她娘家人。

    想到这，邢夫人朝邢岫烟笑道：“丫头你还没进宫去过，不如这次就跟你林姐姐和云妹妹一块进去。”

    众人目光纷纷看来。

    李纨看向邢大姑娘，见她身上穿着一件旧了的藕荷色交领长袄，虽也因姑娘身份得以坐在椅子上，却十分不张扬，长相秀丽清婉，。

    听到姑母的话，岫烟有些迟疑，说道：“大太太，无缘无故的，我凭什么入宫去？”

    邢夫人笑道：“你怕是还不知道，先前你琏二哥已把府内几家姑娘们的名字都呈递给了皇上，连妙玉也没例外。”

    这话一出，姑娘们都有些惊讶，她们知道自己名字被写上去了，却不知道岫烟，还有妙玉，竟也入了皇帝之眼？

    岫烟性子虽淡迫名利，听到这话，也不禁脸上泛红，看了一眼在座的姊妹们，说道：

    “论才貌，我远比不上姐姐妹妹们，何况我们几家人入宫的姑娘也不少了，倘若我再进宫，恐怕会惹得别人指责，说皇帝后妃都是我们几家人。”

    邢夫人不吭声了，她也听闻宝钗说过，宫里规矩多，前不久有兰台寺的言官上奏疏，连皇后都不得不退避。

    贾母点头道：“邢姑娘考虑得周到，皇帝若是召见也就罢了，眼下既不召见，也不好再让姑娘们进宫。”顿了下，说道：“那宫里头也不见得多好，姑娘们受委屈了。”

    探春忙笑道：“老太太，宫里头也不见得有多艰难，新朝跟故顺朝不同，宫里规矩少了许多，大姐姐在宫中过得很好，人也开心了。”

    贾母笑道：“这倒是好，既这样我也放心了。”

    湘云看向邢岫烟：“邢姐姐可想入宫？陛下曾跟我说过，府里的姑娘们随时可入宫去。”

    邢夫人听了，心里又有几分期待，忙劝她进宫，好歹见一见皇帝，别人想见还不得！

    岫烟低头想了一会，方才朝湘云笑道：“既如此，我也跟你们进宫一回。”

    湘云一口答应下来。

    岫烟又问：“皇上可有提起过妙玉？”

    妙玉是带发修行的尼姑，却已经在送进宫的名单上，岫烟因而有些担心。

    “这倒不曾有。”

    湘云话音刚落，李纨笑着道：“陛下曾提到过一回，说宝灵宫少个住持，栊翠庵的妙玉正合适。”

    众人纷纷看向她，李纨猛然回过神自己说错话了。

    皇帝在御花园说的话，她如何得知？

    幸好，也没人问她，否则她只能说是服侍元春与皇帝游御花园时，偶然才听到。

    事实上，那时她是被楚延抱在怀中亲昵，他指着御花园里宝灵宫，跟她闲聊提起的。

    (本章完)


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