因为前一晚邀请娜塔莉亚看日出被拒，次日清晨，埃里克一个人登上了欧瑞城低矮的城墙，眺望四周，将从小看到大已经无比熟悉的内外风景，像拍照片一般深深刻印在脑海里。

    “希望我还能活着回到这里……”

    “——一大早就说这么不吉利的话，那你今天路上肯定不顺利了，再留一天吧。”

    埃里克回过头，看着先后上来的伊莉丝和莫莉。

    “你们不是说起不来吗？”

    “我以为不止我们呢。”伊莉丝说道，“原来真的就你一个人。”

    埃里克看了她一眼，“托你的福，那位殿下拒绝得很快。”

    “真好。”伊莉丝发自内心地说道。

    “……”

    两人走到他身边，看向绚烂的东边天际，一起望了片刻。

    埃里克今天就要离开，出发去雷恩塔尼了，分别前该说的话早就说了不止一遍两遍，此时只剩下并肩看日出的无言。

    天色渐渐变得明亮，三人从城墙上下来，骑上马返回城主府。

    “刚来的那位德鲁伊小姐，最后还是要跟你一起走吗？”

    “嗯。留在你身边，我不太放心。”

    伊莉丝冷笑一声，猛地一挥马绳，在莫莉的大呼小叫中疾驰出去，先回城主府了。

    埃里克也没追赶，在熟悉的街道上又遛了一圈，才回到城主府。

    吃过早餐，车马行李都已经备好，连另一边的寡妇小姐都已经接来，坐在车上等着了。

    艾琳第一次见到她，问了一嘴，“那位小姐又是谁？”

    “听说是埃里克养在城西的俏寡妇。”伊莉丝说道。

    “嗯？”

    “已经怀孕了。”

    “嗯——？”

    伊莉丝还想说什么，忽然看见中庭的埃里克远远指了她一下。

    他肯定听不见她在说什么，但估计猜出来不是什么好话了。

    “你看到了，剩下的他不让我说。”她对艾琳说道。

    “我去问问。”

    艾琳过去。

    艾琳被打发。

    艾琳回来。

    “伊莉丝！”

    “别管我了，好好跟他道别吧。”

    跟管家最后交待几句，埃里克骑上马，看了眼坐在马车里的娜塔莉亚和奥斯汀小姐，又看了眼肩上的猫头鹰，最后看向站在一起的艾琳、伊莉丝和莫莉三人，对所有人挥了挥手。

    “走了。”

    一路出城，在他们的必经之路上有不少贵族为他们送行，埃里克也没停留，就在马上挥手回应着，直到离开欧瑞城。

    扑——

    艾琳面前悬浮的一团火苗忽地熄灭了。

    “失去感应了。”艾琳看向看不见的某一处，“超出法术跟踪的距离，他们出城了。”

    莫莉沉默，伊莉丝也无言地点了下头，过了会儿才问道：“那你呢，打算什么时候回卢蒂亚？”

    “不急。”艾琳耸耸肩，“埃里克让我多留一段时间再北上，我也有样东西要找，还没找到呢。”

    “什么东西？”伊莉丝问，“埃里克也跟我说了，还说你不肯告诉他。”

    “跟魔法相关的，解释起来太麻烦了。”艾琳说道。

    “那个东西长什么样，我们可以帮你找。”伊莉丝说着，用胳膊捅了下发呆的莫莉。

    “什么？……哦，可以用法术感应到的话，我也来帮忙。”

    “唔……大概是个球？”艾琳也不太确定的样子，“不见到它是感应不出来的。”

    “球？”莫莉疑惑。

    “‘大概’？”伊莉丝皱眉。

    艾琳苦恼，“因为我也没见过，不知道那东西到底长什么样，只知道它应该还在城主府内……只要我能见到，就能感应出来。”

    伊莉丝与莫莉对望一眼。

    “那到底是什么东西？”

    “我母亲的遗物。”

    “遗物……你找它做什么？”

    “老师说，那是月精灵的东西，应该还回去。”

    欧瑞城外，埃里克忽然扭头看了一眼。

    城墙渐远，看起来都没他的马高了。

    虽然因为队伍里多了辆马车，他们的速度比来时慢了些，但就这么一会儿，也跑出不少路了。

    盯着渐渐遥远的欧瑞城看了一会儿，埃里克收回视线，仍不清楚自己刚才那股莫名的不安源自何处。

    他落下什么东西了吗？

    “咕咕——”

    肩上的猫头鹰扑腾了一下翅膀，瞪着黄澄澄的眼睛望着他，似乎在询问他在看什么。

    “没事，只是要远离家乡，突然有点舍不得。”

    埃里克找了个理由，再次回头，看的不再是远处，而是后方的马车。

    妹妹和两个女朋友留在了城内，娜塔莉亚选择坐马车而不是骑马，唯一陪着他的卡夏又变成了只会咕咕咕的猫头鹰，他突然感觉这趟旅程变得冷清了不少。

    他估计娜塔莉亚还是因为昨天的见闻，才选择跟他保持距离。

    走一步看一步吧……

    片刻后，一行人上了英雄大道，速度又加快了些。

    雷恩塔尼是德兰帝国最靠西的行省，三面环海，东接奥特维勒与库斯，面积不算太大，但作为其经济政治中心的落日城，位于最西边临海的位置，因此从欧瑞城过去相当于要穿过大半个奥特维勒和整个雷恩塔尼，少说也要六七天时间。

    一路奔行，因为没人可以闲聊，这一天下来，赶路的效率倒是很高。

    傍晚在大道旁的旅馆住下，趁着天还没黑，埃里克抬起旅馆的窗，朝太阳落下的方向眺望了一会儿。

    冲出卢蒂亚与奥特维勒之间的群山后，地形就变得平坦得多，往西再没有较大的山脉，平地上都能望得很远。

    吱呀一声，旁边房间的窗户也打开了。

    埃里克回过头，他记得旁边的房间似乎是娜塔莉亚……

    是寡妇小姐。

    “夕阳真美。不过比起我们落日城的海上夕阳，还是差得远了。”

    踏上回家路后，寡妇小姐似乎也走出了死老公的阴霾，心情逐渐转好，此时甚至都能对他露出笑容了。

    埃里克也对她笑了笑，“那我一定不能错过。”

    “殿下在落日城多住些时间吧，我希望能由您来为我的孩子洗礼。”

    “……”

    那有得等了。

    这位寡妇小姐肚子里的遗腹子，最多才一两个月而已。

    埃里克微笑着摇摇头，“我等得了，前线的战士们等不了。奥斯汀小姐，如果回来的时候还从这里经过，并且还能赶上的话，我不会拒绝的。”

    “好吧。”寡妇小姐遗憾地叹了口气，又期待起他的归程。

    映着夕阳，两人在各自的窗口又聊了几句，吱呀一声，另一边的窗户也抬了起来。

    “……”

    娜塔莉亚看了看两人，目光在埃里克脸上多停留了半秒，对他们点了点头，也不看另一边的夕阳了，探出的身体又收回房间里。

    埃里克也没跟寡妇小姐多聊，准备去吃点东西。

    叫上卡夏和娜塔莉亚，以及随行的骑士们，他们就在旅馆旁边找了家酒馆，各自点了些食物。

    吃饱喝足，时间也没有到太迟的时候，埃里克还不想这么早就回房间躺着，于是邀请卡夏和娜塔莉亚在这个大道旁的小服务区随便转转。

    寡妇小姐显然不愿被丢下，也跟上来。

    四人在这个还没有普通村子大的地方转了一圈，热闹倒是看了不少，而其中一家酒馆围了不少人。

    埃里克过去仔细瞧了瞧，发现是酒馆老板专门在自己的酒馆里圈了块地方，请了位翼人在那里播报新闻。

    “卢蒂亚北边怎么样了？”有人问了一句。

    “您还没有点上一杯酒，先生。”翼人没说话，酒馆的老板开口了。

    “不就一句话的事情！”

    “一杯蜂蜜酒也要不了几个子儿。”

    娜塔莉亚不知何时也挤到他身旁，“看来旁听免费，但提问是需要花钱的。”

    埃里克看看她，应了一声，随即说道：“殿下有想问的吗？”

    离开城市后，每天都要返回前线的翼人想要找到他们就没那么容易了，他们现在跟卢蒂亚前线处于半失联的状态。

    娜塔莉亚想了想，“正面战场的动向。”

    埃里克便在人群之外大声问了出来。

    “您来得稍微迟了些，这个问题刚刚才有人问过呢，但您还是得花点小钱……”

    酒馆老板刚朝声音的来源望去，就见一枚金光闪闪的硬币朝自己飞来，他下意识抬手，居然正好接住了。

    “至高之神！”

    酒馆老板擦了擦手里的金币，喜出望外，随即提起声音：“卡森，那位先生问什么你就回答什么，直到他满意为止！”

    酒馆里不少目光集中过来，一部分很快又被他身旁的娜塔莉亚所吸引，埃里克不动声色，往旁边站了一步，用高大的身躯挡住那些无礼的视线。

    “说吧，我听着呢。”

    于是翼人便说起自己在卢蒂亚亲眼看到的实际情况。

    站在埃里克身后，娜塔莉亚半低着头，仔细听着翼人的回答。

    “战斗停下来了……也不是完全停下来，但是没有前几天那种大规模的进攻了。魔族似乎派出使者，运着什么东西到人类军队的阵地上了……”

    埃里克同样也在听着，时不时抛出新的问题，翼人一一回答，但也并不是所有事情都一清二楚。

    “那边的情况就是这样，先生。”

    “嗯。”

    埃里克应了一声，微微偏头，“殿……娜塔莉亚，你还有想知道的吗？”

    娜塔莉亚抬头看了看他的侧脸，然后摇头。

    “没有了。我想知道的你都已经问过了。”

    埃里克对里面的酒馆老板抬了下手，“好了，我已经满意了。”

    “感谢您的慷慨，先生，祝您明天的旅途一路顺风。”

    两人又从汇聚得更多的人群里挤了出来，卡夏和寡妇小姐站在外面，后者问了句里面的情况。

    埃里克解释几句，她也不是真的感兴趣，只是在外面等得久了些，随口一问。

    返回旅馆的路上，埃里克想到个主意：“或许我们应该专门雇佣一个翼人，哪里也不去，就在天空中跟着我们，这样从北方来的翼人就能精准地找到我们了。”

    娜塔莉亚回头看了眼刚才停留的酒馆，围在那里的人群依然不在少数，压根看不见里面的翼人。

    “以现在的情况，想让一个翼人只是跟着我们，别的什么也不做，恐怕得花费不小的代价。”

    “钱不是问题。”埃里克说道。

    娜塔莉亚想了一下，“那殿下来安排吧。”

    将三人送回旅馆，埃里克转身又在附近转了转，见到一个翼人，刚要叫住他，后者已经飞向空中。

    就在这时，一只猫头鹰忽地从他身后飞出，在半空中拦住了那名翼人。

    “哇，什么情况……猫头鹰？”

    猫头鹰伸出翅膀，一巴掌拍在他脸上，让他看向地上抛接着金币的贵族青年。

    又看了看那只很有人味的猫头鹰，翼人捂着脸落回地上。

    “谢谢。”卡夏落在埃里克肩上，或许是不太好意思面对刚被她扇了的翼人，暂时没有恢复人形。

    “您有什么想知道的吗？”翼人问。

    埃里克直接说出自己的需求，不过报了个偏低的价格，问他能不能接，如果不能，附近有没有什么年老体衰飞不了太远的翼人。

    “那您问对人了，我叔叔上次飞往卢蒂亚时被射伤了，现在就在养伤呢……您不用担心，他还能飞，就是不能飞得像以前那样远了，但正好能满足您的需要。”

    埃里克点点头，“那他现在在哪里？”

    “西北边的萨堪城，如果您想见他，我现在就过去，最多两个小时后就能回来。”翼人说道。

    埃里克将手里的金币塞给他，“辛苦你跑一趟了。我们住在那边的那家旅馆，到时候去那里找我，我叫埃里克。”

    “好的，埃里克先生。”翼人收下金币，喜笑颜开，又飞向夜空。

    而在飞远之前，他低头看了一眼，只见那位贵族青年肩上的猫头鹰忽然化作人形，落在了地上。

    “果然是德鲁伊啊……”

    “好了。”看着翼人飞远，埃里克对卡夏笑了笑，“我们回旅馆等着就行了。”

    “嗯。”

    回到旅馆，埃里克跟前台交待了几句才上楼。

    在房间里等到半夜，一个中年翼人找到这边，很快又找上他。

    “您是埃里克先生？我是塔特尔的叔叔，他说您需要……”

    “没错。我们好好谈谈吧。”

    虽然现在翼人信使普遍大幅涨价，但跟一个因为差点被射杀而留下心理阴影、不敢再往卢蒂亚飞的翼人谈价，还是比较容易的。

    埃里克也没把价格压得太低，最后的价格他能接受，而翼人则相当感激。

    到谈具体需求这一步，自然得坦白身份了。

    翼人大惊，“埃里克殿下？！我之前在卢蒂亚时远远见过您一面！”

    那估计是天上地下几百上千米那么远了……埃里克在心里嘀咕，不然早认出他来了。

    谈好需求，翼人也在这里住下，毕竟夜已经深了。

    次日，他们再出发，翼人拉着一条横幅似的白布飞上了天空，一直跟在他们车队的上空。

    白布上是埃里克的名字，地面上不太能看清，但飞在空中的翼人很容易就能看见。

    “……”

    从天空中收回视线，埃里克又望向大道前方，很难忍住抱怨。

    “白布黑字……挽联吗，怎么跟我死了一样。”

    “为什么这么说？”骑在另一匹马上的卡夏问道。

    昨天站他肩上赶了一路，都是他在说话，她只能咕咕咕，实在憋得难受，今天干脆也骑马跟随了。

    “嗯……古代有种类似的祭奠仪式，说起来很复杂。”

    “噢。”卡夏没有多问。

    继续赶路，傍晚的时候，凭借天空中醒目的标识，从卢蒂亚赶来的信使成功找到在服务区停留的埃里克一行——他们会从埃里克最后停留的城市开始，沿英雄大道寻找踪迹。

    长期与他们保持联络的翼人有两批，一批是埃里克自己雇佣的，向他传递卢蒂亚及周边各种情况的变化，另一批则来自军事委员会，专门传递情况更为详尽的战报。

    现在到来的是前者，带给他们卢蒂亚前线已经基本停战的消息。

    “魔族有其他动向吗？”埃里克问。

    “一部分魔族正回撤北方。”翼人回答道。

    埃里克看向娜塔莉亚，她思索着，暂时没什么问题要问。

    “你继续说吧。”

    “是。”

    翼人汇报完情况，停歇了片刻，便离开了。

    入夜后，埃里克昨天雇佣的那位翼人依然悬停半空，手上提着个冷焰灯火，在黑暗中异常醒目。

    看了看底下张望的其他旅行者，埃里克又望向天空，快到半夜，军事委员会派来的翼人才找到他们。

    娜塔莉亚来到他的房间，一起阅读前线的战报。

    魔族确实提出了停战，为表诚意，还把在城头挂了不知道几天的皇室装进棺材，送到了人类这边。

    娜塔莉亚拿着信的手抖个不停，目光直直地盯着纸上的文字，眼泪流淌而下。

    “我一定要消灭所有魔族……一定……”

    埃里克等她情绪平复了一些才开口，“我们现在应该答应魔族的停战请求，殿下。”

    娜塔莉亚半晌后才看向他，点了下头，将战报还给他。

    “他们已经有了决定，不是吗？”

    (本章完)


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