在艾琳的房间里跟她聊到下午三四点钟，亚兰才告辞离开，埃里克也跟她一起走出了学院。

    “埃里克殿下现在可以相信我了吗。”

    埃里克看着她，反问道：“我什么时候不相信亚兰小姐了？”

    亚兰当着他的面翻了个白眼。

    埃里克笑了笑，也不在意，“如果哪天亚兰人真的复国成功，而帝国覆灭，我还指望亚兰小姐能保护艾琳呢。”

    亚兰看了看他，感觉他既像是开玩笑，又不像在开玩笑。

    她没接这个话题，转而说道：“殿下这次来得真是静悄悄的，主教座堂一点消息都没收到，哪怕您现在还是准圣女，出行也该有圣女的仪仗呀。”

    “我出发前，圣女殿下是有这个打算来着，不过我不喜欢高调，一个人就过来了，别说你们卢蒂亚主教座堂，圣女修道院里都还有不少人不知道我已经离开了呢。”

    亚兰笑了笑，“殿下确实跟普通的贵族不太一样。”

    她停顿了一下，问道：“两年前的那个晚上，我跟殿下立下的约定，现在还有效吗？”

    “当然。”埃里克点头，“我不会干涉你们亚兰人的事情……”

    “亚兰人也不会主动与殿下为敌。”亚兰接过他的话，“殿下是未来的圣女，我是真的很珍惜您这样前景光明的朋友呢。”

    两人像朋友一样相视一笑。

    到学院外，埃里克上马，亚兰也主动坐了上来，搂住他的腰，手掌上下左右地很不老实，“两年没见，殿下的身体摸起来手感更好了。”

    埃里克按住她的手，“我们的关系还是止步于普通朋友比较好。”

    “讨厌，殿下在说什么呢~”亚兰突然开夹。

    埃里克整个人都抖了一下，一挥马绳，“驾！”

    跑马回城，主教座堂在东城区，埃里克直接将亚兰送到那边，不过没进去，在街区入口就停下了。

    里面也不让跑马。

    埃里克朝里面看了看，《荆棘魂冠》里这一整片街区都被艾琳毁灭了，也不知道哪一栋是索菲家也即霍恩家族的房子。

    “埃里克殿下是头一次到这边来吗？”亚兰下马，问了一句。

    “是。”

    埃里克本想着她对这边比较熟悉，准备问上一句，但在开口前又忍住了。

    虽然他现在差不多可以确定她对艾琳没有恶意，但也没必要对她透露太多。

    “几天后的退魔纪念日，亚兰小姐要去郊外看看吗？我可以带你一起过去。”埃里克发出邀请。

    亚兰想了想，露出笑容，“既然殿下邀请，却之不恭，亚兰只能答应了。”

    两人在此别过，埃里克调转马头，径直离开。

    亚兰一直望着，直到他身影消失，才转身往里走去。

    另一边，埃里克回到住处，莱斯利尚未返回，也不知道是还在处理那些炼金材料，还是已经卖完，回旅馆那边退还马车了。

    将马拴在院子里，他正要开门，忽然有所感觉，回头看了一眼。

    马路另一边的角落里，一个头戴兜帽、身裹长袍的身影正望着这边，见他扭头，非但没有离开，还主动走了过来。

    埃里克也就望着对方，等走近了，才发现是个戴着面纱的暗精灵。

    “阁下关注的消息，今天有了新的动向，‘妈妈’请阁下过去一趟，还是老地方。”

    听声音，还是个女精灵，而且挺年轻的样子。

    埃里克先是一怔，随即反应过来：这是夜莺的人。

    辛玛古有动作了？

    “翠鸟酒馆？”

    暗精灵点点头，望了望左右，转身离开。

    埃里克想了想，决定现在就过去。

    重新牵马出来，埃里克往翠鸟酒馆赶去，结果很快就又遇上了那个低着头往回赶的暗精灵。

    大白天的，这身打扮也太可疑了吧……

    看着就差把“我不是正经人”刻在脑门上的暗精灵，埃里克忍不住摇头。

    她应该就是个夜莺最底层的菜鸟，他心中猜想，只能干干跑腿传递消息的活，搞不好就是前几天跟踪他的人。

    埃里克催马上前，招呼一声，暗精灵明显惊了一下，往路边躲了躲，抬头发现是他，才停下来。

    “你要回翠鸟酒馆的话，我可以捎你一段。”

    暗精灵左右看了几眼，将脸缩进兜帽里，“不用……”

    被拒绝了，埃里克也就没管她，马绳一挥，朝着翠鸟酒馆继续赶去。

    到了附近，他找个地方栓马，然后步行到酒馆所在的小巷里。

    此时是下午四五点钟，太阳即将下山但还没下山的时候，酒馆这边也没什么人，埃里克推门进去，里面都听不到什么动静。

    那位侍者贝内特，依然在门口候着，见到埃里克，稍一思索便想起了他，脸上露出笑容来，“您今天来得够早。”

    “你们的人给我传了话，说是‘妈妈’找我，有消息要告诉我。”埃里克说道。

    贝内特恍然，“原来克拉拉是给您传话去了。”

    “克拉拉，那个暗精灵吗？”

    “没错，她今年才刚入行，什么经验都没有，让她去偷个东西指不定都能把自己丢了，现在只让她先干干跑腿传话的活。”

    贝内特又想到了什么，“上次您过来的时候说要找她，我还真吓了一跳呢。”

    埃里克笑了笑，也不知道大道上的那对骗子兄弟，是怎么跟这么个菜鸟夜莺搭上关系的。

    “一不小心就多说了几句。请跟我来吧。”

    埃里克跟着贝内特上楼，依然是上次来过的那个房间，这次他没用神术隔绝气味，因此一进去就闻到了浓重的香料味道。

    在门口补上神术，他才走进去，那位被称为“妈妈”的暗精灵，正躺在床上似睡非睡。

    埃里克咳嗽一声，她慢悠悠地起身，“天都没黑，您就过来了，看来您真的很在意那位大祭司。”

    “找你们就是干这个活的，现在既然有了动向，我当然得立即过来。”埃里克站得远远的，“说吧。”

    暗精灵也没扯别的，直接说他想听的：“今天上午，皇宫派人去了主教座堂。没到中午，辛玛古就离开座堂，进皇宫见皇帝去了。”

    埃里克怔了一下，“皇帝召见辛玛古？”

    “没错。”

    他顿时兴趣大减，辛玛古是大祭司，皇帝召见他是再正常不过的事情。

    但见暗精灵仍看着自己，埃里克很快明白过来，她还有话要说：“皇宫之内的事情，你们也能探听到？”

    “钱是敲门砖，先生。”暗精灵笑道，“没有钱敲不开的门，就算有，也只是花的钱不够多而已。”

    “那我需要出多少钱买这个消息。”

    暗精灵竖起一根手指。

    “我们判断这条消息价值不大，本来想免费送给您，但您执意要花钱，只能勉为其难地收您一个金币了。您简直是最尊重我们这些情报收集者的人了。”

    “……”

    埃里克掏出一枚恰伦，“说。”

    “皇帝邀请辛玛古参加几天后在郊外举行的退魔纪念庆典，但他拒绝了。”暗精灵收起金币，看着他，“就跟往年一样。”

    果然没什么价值，埃里克开始心疼自己的钱了。

    “别说您了，我们也觉得特别可惜。”暗精灵叹了口气，“要是辛玛古愿意出城，你们就有机会动手了吧，那样这条消息才会值钱。”

    这个暗精灵到现在还觉得是教廷要对辛玛古动手，并借此不断试探——任何来源的情报，在他们眼里都是有价值的。

    埃里克也懒得理她，想了想说道：“之后有这种程度的消息，让人给我带个口信就行了。”

    暗精灵大概也觉得让他经常过来不太方便，说道：“那之后就让克拉拉跟您单独联系吧。您应该见过那个孩子了，她不太聪明，不过这种小事应该不成问题。”

    埃里克没意见，随后便离开了。

    从酒馆出来的时候，那个跑腿的暗精灵少女，也就是克拉拉，正好回到这边。

    “以后常联系。”错身时，埃里克打了声招呼。

    克拉拉茫然驻足，而他头也没回，消失在小巷转角。

    (本章完)


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