夜色降临，接待室内依旧只有哈利一个人，没人来见他，也没人理他，好像当他是空气一般。

    哈利坐在椅子上，脊背挺直，面无表情，屋子里的水和食物一动也没动。

    佣兵生涯教会他忍受各种不适，无论是沙漠还是冰原，区区一夜苦等算不了什么。

    上午，透过敞开的门，哈利看到银行内部人员正热情地接待一群衣着华丽的访客，

    他们胸前佩戴着铁金库的标志，银行职员将他们引入另一间豪华会客厅，还有很多人陪伴在侧。

    哈利露出一丝苦笑。

    拉哈洛可能高估了他，他只是个佣兵，侥幸当了团长，又不善于行军打仗，只会当会计算账。

    这次赶鸭子上架，事情果然像他想的那样，走进了死胡同。

    直到正午时分，接待室的门才再次打开，一位身材颀长、面容英俊的年轻人走了进来，自顾自在橱柜里拿出一瓶葡萄酒，打开，倒了两杯，把其中一杯递给哈利。

    “斯崔克兰爵士。”年轻人笑道：“我很抱歉，让您被这样对待。”

    哈利警惕地接过酒杯，闻了闻才喝了一口：“你是谁？”

    “马修·罗嘉尔，”年轻人微微鞠了一躬，“家族旁系，算不上什么，只有可怜的三个点股份。”

    “马修大人，请问有何贵干？”哈利将杯中红酒一饮而尽，他确实是渴了。

    马修环顾四周，压低声音：“我不认同家族的保守做法。拉哈洛实力强悍，连劳勃都不是对手，可家族的那些老家伙们仍然活在过去，总以为多斯拉克人像以前那样，永远不可能对自由邦造成威胁。”

    他匆匆向门外瞥了一眼，似乎担心被人发现似的，“罗嘉尔银行今晚在香水花园举行宴会，宴请铁金库的人，之后就会和他们签约。很遗憾，你没有被邀请，但我会努力促成这次谈判。”

    马修撂下几句话，便匆匆离开了。

    …

    当天下午，罗嘉尔银行议事厅。

    十二名股东围坐在桌子旁，大股东艾德里安·罗嘉尔，一位六十多岁鹰钩鼻老者，猛地一拍桌子。

    “早上是谁去见过那个佣兵？”

    马修从角落的椅子上站了起来，平静道：“是我，伯父。客人在接待室等了一整夜，我们理应尽到地主之谊。”

    艾德里安嗤笑一声：“年轻人就是天真，这就是为什么你只能坐在角落里。”

    一名驼背老人冷笑道：“那个哈利，据说是个佣兵，一个手上沾满鲜血的下等人，还想代表野蛮人谈判，这是在侮辱我们！”

    “是的！那个人连一件正经衣服都没有！就像个进城讨饭的农夫！”有人附和道。

    “拉哈洛是潘托斯的护军统帅，经总督议会选举通过，代表着潘托斯的利益。”马修不紧不慢道：“我们应该听听哈利带来的提案，而不是羞辱他。”

    股东们交换一番眼神，艾德里安做出最终决定。

    “今晚宴会后，我们将明确拒绝与拉哈洛合作，给铁金库一个交代。”

    “给铁金库当狗吗？”马修腹诽，随后开口道：“我认为可以顺势将罗嘉尔银行的业务打入潘托斯……”

    “没人在乎你的建议。”艾德里安不耐烦的挥手打断，“你应该回学城读你的书，马修。银行的事务自有专业人士处理。”

    …

    日落时分，哈利站在旅馆的铜镜前，凝视着自己的倒影。

    地中海发型，深陷的眼窝，脸上还有天花留下的疤痕，总之就是个四十多岁的颓废老男人。

    他常年在外征战，就是个粗鄙野汉，何德何能被卡奥派出来，对付这些搞金融的老狐狸？

    哈利叹了口气，坐到桌前，取出羊皮纸和墨水，开始起草信件。

    “尊敬的拉哈洛卡奥，

    谈判确认失败，他们甚至都不允许会面，罗嘉尔银行早有决定，无意与我方合作。

    我为辜负您的期望深感抱歉。也许我不该来……”

    正准备封信之际，敲门声响起。

    一名仆人送来一张香水花园举办的晚宴请柬，和一套崭新的绿色丝绒长袍。

    请柬上还附着一张小纸条：

    请别放弃，今晚可能有转机。

    留名是个大写的M。

    哈利盯着纸条思考良久，最终把自己写的那封信一撕两半。

    一个持股只有百分之三的小子都不放弃，他又有什么理由放弃？

    他换上长袍，这明显是马修的衣服，尺寸有点长，还有点瘦，但总比他的旧衣服体面许多。

    哈利搭乘马车前往香水花园，不是他想，而是穿长袍就必须坐车，否则街上的污水会把长袍弄脏，还会沾上屎尿味。

    穿过繁华的街道，街头艺人表演着杂技，商贾在露天酒馆豪饮，衣着华丽的贵族男女带着奴隶出入各种风月场所，整座城邦都沉浸在一种堕落的享乐气氛中。

    香水花园是一个白色圆顶建筑，无数根石柱拱卫着大厅，廊檐上雕刻着各种珍禽异兽，外墙爬满蔓藤花卉，空气中弥漫着一股让人迷醉的香气。

    哈利下车时，已经有不少盛装的贵族和商人结伴而来，对着里面美艳少女评头论足，并向侍者展示请柬。

    走进香水花园，哈利被眼前的奢靡景象惊呆了。

    金丝银线的挂毯覆盖整个墙面，花瓶台灯镶满宝石，半空中水晶制成的吊灯将大厅映照得如梦似幻。

    一股沁人心脾的香气袭来，无数少女莺莺燕燕，穿着薄如蝉翼的纱裙，或坐或立，尽情展示自己，有的三三两两聚在一起，拿着纸折扇挡住嘴巴，低声谈笑。

    她们大多是瓦雷利亚人种，有着白金色卷发和蓝紫色眼眸，皮肤白皙如雪，举止优雅得体，又带着刻意的媚态。

    还有皮肤漆黑如墨的盛夏群岛少女，金发碧眼的维斯特洛少女，肤色各异，却同样美丽动人。

    有的弹奏竖琴，有的跳舞，还有的则为客人倒酒、按摩。

    一层轻纱帷幔之后，丝绸软塌之上，男男女女聚作一团，一片雪白，伦理丧尸不堪入目，丝毫不加掩饰。

    哈利站在门口，跟这里格格不入。

    绿色长袍虽然华贵，但穿在他身上却显得有些滑稽。少女们掩嘴轻笑，男人们则交换着轻蔑的目光。

    一位少女款款向他走来，盈盈行了一礼：“先生需要什么服务吗？”

    哈利尴尬地摇了摇头：“我是来参加宴会的。这是请柬。”

    少女接过请柬看了一眼，眼睛弯成月牙，笑道：“那就请随我来。“

    她轻轻挽起哈利的手臂，引领他穿过大厅，低声道：

    “不必在意那些人的目光，哈利大人，在香水花园，每个人都有享受美好时光的权利。”

    (本章完)


　　(https://www.635book.com/dzs/78646/67702.html)


1秒记住零零电子书：www.635book.com。手机版阅读网址：m.635book.com