奈德感觉自己漂流在混沌之中，疼痛潮水般涌来又退去，时间在黑暗中失去了意义。

    偶尔短暂清醒，感觉身下木板摇摇晃晃，腹部伤口火烧般疼痛，有人给他换药，因为他能闻到草药的气味，有手指按压他发炎的伤口，挤出脓血，钻心的疼痛让他意识再次陷入黑暗。

    当他再次醒来，有人便给他灌下药汤，味道古怪。

    他想询问自己现在在哪里，张开嘴，却只能发出微弱的呻吟。

    那些照料他的人也不说话，只是沉默地重复着他们的工作，然后离开。

    奈德梦见临冬城，梦见凯特琳，梦见他的孩子们。

    罗柏是否当上北境领主？珊莎和艾莉娅是否平安？布兰还能站起来吗？小瑞肯是否还记得他的容貌？

    琼恩·雪诺，在长城上过得如何？

    每个问题都像在心口划下一刀，相比之下，刀伤反倒没那么疼了。

    不知过了多久，奈德终于清醒，睁开眼，这里没有窗户，只有一盏挂在墙上的油灯，发出微弱的黄光。

    空气中弥漫着屎尿的恶臭和浓重的血腥气，他躺在地板上，腹部伤口仍然隐隐作痛，他摸了摸，绷带下的伤口已经结痂。

    突然，外面传来刀剑碰撞之声，紧接着便是人群的山呼海啸，欢呼声和尖叫声潮水般此起彼伏。

    “这是哪里？”艾德声音嘶哑。

    突然，角落的阴影里传来一阵轻微的锁链碰撞声，一个壮汉全身被锁链锁住，身体缓缓前倾。

    油灯照亮了他的脸，一道伤疤从额头延伸到下巴，看上去相当惨烈，仿佛那一剑将他的脑袋一分为二。

    “这里是七层地狱。”

    男人顿了顿，嘴角勾起狞笑，露出一口参差不齐的黑牙。

    “欢迎来到阿斯塔波斗技场。”

    …

    潘托斯。

    谷物街的店铺里传出阵阵烤面包的香气，比艾莉娅闻过的任何香水都要诱人。

    她吞了口口水，向一只正在啄食面包屑的鸽子缓缓靠近。

    鸽子察觉到危险，准备飞走，艾莉娅木剑迅速出击，鸽子一声悲鸣，扑棱着翅膀掉到地面。

    艾莉娅冲过去抓住鸽子，它拼命挣扎，还啄她的手，但她抓住它的脖子一扭，就听到一声清脆的骨头断裂声。

    捕鸽子比抓猫容易多了。

    艾莉娅把鸽子绑在皮带上，沿街继续走，路过一辆两轮车，上面放满果酱甜饼，散发着蓝莓、柠檬和杏子香气。

    她的肚子咕噜咕噜直响，看向摊主，“能给我一个吗？”她问，“柠檬的，或者什么味道都行。”

    推车男子上下打量她一番，“三枚铜板。”

    “我用一只肥鸽和你换，行不行？”

    “有钱吃，没钱滚！”

    刚出炉的果酱饼香气诱人，但她没有铜板，一个也没有。

    父亲教她不能偷东西，但为什么不能偷，她想不起来了。

    她看着推车男子，准备抓一块饼就跑，还没付诸行动，就见两个潘托斯之盾走了过来，身穿白色外袍，上面印着红色马尾标记。

    艾莉娅只能依依不舍看了果酱饼最后一眼，转身跑开。

    自从学会用木剑打鸟，她很少饿肚子，但天天吃鸽子肉让她反胃，她甚至还生吃过两次。

    她还吃过拉哈洛每季度发放的免费食物。那天是万众期待的日子，所有平民都聚集在胜利广场领取食物。

    那里本来叫辉煌广场，可现在改成了胜利广场，纪念的是拉哈洛战胜了劳勃和艾德，她的父亲。

    艾莉娅见到那场面，简直惊呆了。

    无数辆四轮马车上堆满香喷喷的烤面包，还有炖肉，甚至还能领到麦酒。

    她混在人群中，见到了正在分发食物的丹妮莉丝·坦格利安。

    她长得真美，简直比珊莎还美，她也许是天下最漂亮的女人吧？

    相比之下，自己头发上全是泥，脸也黑乎乎的，早就忘了上次洗脸是什么时候了，她可能以为自己是个乞丐吧？

    丹妮莉丝将一块面包和一碗炖肉放进她手里，还对她微笑，对她这副尊容丝毫不以为意。

    艾莉娅闻着食物的香气，感觉那是天底下最美味的东西。

    但随即又觉得这样不对，这是敌人的食物，她不能接受杀害父亲的人提供的恩惠！

    周围人高呼拉哈洛的名字，脸上充满崇敬，她咬下去的每一口都像是在背叛，但炖肉实在太香了，她忍不住。

    当她喝下一杯麦酒，就躲在一个不起眼的角落里睡着了，她梦见了小狼娜梅利亚，在森林里纵情奔跑。

    还梦见了琼恩。

    他蹲在她身边，叫她“小妹”，还弄乱了她的头发，当她一觉醒来，早已泪流满面。

    她想回家，但离开潘托斯回到维斯特洛远比想象中更困难。

    坐船需要钱，她没有。

    她本想卖掉银手镯换钱，但在见到西利欧死去的那晚就被偷了。

    那天，她亲眼看见西利欧的尸体被运回城，已经腐烂发臭，但她能认出西利欧离开时穿的那件衣服。

    当晚她所有的行李都被偷了，只剩身上的衣服、木剑和缝衣针。

    艾莉娅来到港口南边的鱼市，这里有很多渔民搭建的棚子，渔民出海可能需要几天，她就能在里面好好睡一会。

    艾莉娅走过码头，这几天北面商港正在翻修，很多商船都停泊在渔船码头上。

    突然，她看到一艘挂着蓝底白色斜十字旗的商船，心脏开始剧烈跳动，那是维斯特洛的船！

    趁船员卸货的功夫，艾莉娅悄悄混上船，在堆满帆布的角落藏了起来。

    她就是这么躲避那些欺负她的孩子们的，每次都能成功逃走。

    为自己盖上帆布，刚刚松口气，就感觉一只大手突然掀开帆布，抓住她的衣领，把她提了起来。

    “看看我们发现了什么？”背后一个粗哑的声音说道，“一只小老鼠。”

    她回过头去，男人是个满脸胡须的壮汉，他一把抢走艾莉娅别在腰间的缝衣针，连连赞叹，

    “不错，真是把好剑！”

    “把剑还给我！”

    恐惧比利剑更伤人，艾莉娅默念西利欧教她的口诀，拼命挣扎，用指甲抓挠，但被那男人一巴掌打倒在甲板上。

    壮汉狞笑着把缝衣针插进腰带。

    “滚下去，小乞丐，否则我就把你扔进海里喂鱼。”

    艾莉娅绝不会放弃琼恩送给她的礼物，她爬起来，眼中带着杀气，就像一只受伤的小兽。

    就在她准备冲上去拼命时，一个少女的声音从岸边传来。

    “萨姆，把剑还给她！”

    壮汉见到来人就像老鼠见到猫，脸色骤变，急忙解释道：“小姐，这小乞丐是偷渡客……！”

    “我说，把剑还给她！”

    艾莉娅回头看去，就见一个少女身着白色丝绸短裙，乌黑的麻花辫垂在胸前，杏仁状的眼眸中充满怒意，怀里还抱着一袋牡蛎。

    (本章完)


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