“贪婪的肥猪！”

    拉哈洛暗骂一句，转而笑道，“没必要担心风险，伊利安大人。除了莱昂刚才提到的奴隶市场，我还可以把伊利里欧丝绸贸易的部分份额分给你。”

    说完，他语气一变，沉声道：“伊利安大人，我希望你成为这次变革的受益者，而不是牺牲品。”

    伊利安脸上的肥肉抖了抖，放下酒杯，道：“拉哈洛卡奥，你说服了我。

    这样吧，再加一座奴隶市场，我在议会的三位同僚也会支持你。”

    “一言为定！”

    莱昂嘴角上扬，看向拉哈洛，露出一个胜券在握的微笑。

    然而，伊利安话锋一转。

    “但你的票数还远远不够。多数票仍然掌握在艾克利斯和塞门手里。他们绝不会让你成为护军统帅的。”

    他意味深长地看着拉哈洛，“如果想赢得议会支持，你必须削弱他们的影响力。”

    对此，拉哈洛表示认同。

    莱昂和一众商人已经投靠了他，手里有十五票，现在买通了伊利安，又多了四票，合计十九票。

    虽然伊利里欧的位置没补上，即便如此，对上艾克利斯和塞门的二十票还差一票。

    没什么好谈的了，拉哈洛正准备告辞，却被伊利安叫住了。

    “啪啪……”

    他拍了两下手，便有几名年轻貌美的女奴从偏厅走了出来，脸上挂着诱人的微笑，衣着清凉，风情万种。

    “卡奥大人，难得来一趟，何不留下来参加晚宴啊！”伊利安胖脸笑成一朵菊花，“刚从东方买来几个姑娘，各个身怀绝技，保证让你流连忘返。”

    潘托斯的风格，不仅躺着说，还能躺着做。

    拉哈洛可不想和伊利安这头肥猪同台竞技，会长针眼的。

    “伊利安大人，好意心领了，但我另有要事，不能久留，告辞。”

    说完，拉哈洛便不再理会伊利安的再三挽留，径直走向门口。

    莱昂见状，也只好向伊利安行礼致意，追上了拉哈洛的脚步。

    …

    潘托斯下城区，街道狭窄，两侧是摇摇欲坠的木质建筑，污水顺着路旁的排水沟缓缓流淌，空气中弥漫着腐烂食物和粪便的恶臭。

    乔拉·莫尔蒙推开“醉水手”酒馆的木门，浓郁的麦芽酒香混杂着汗臭味扑面而来。

    酒馆里烛光摇曳，人声鼎沸，桌子旁坐满了人，酒保和支女在人群中穿梭，偶尔被不知哪里伸出来的魔爪揩油，女人破口大骂，引起阵阵哄笑。

    角落里，几个水手正在玩骰子，赌注是一袋银币。另一边，几个小贩正在谈论最近的物价行情。

    乔拉在吧台边找了个位置坐下，老板娘梅格立即认出了这位常客。

    她是个中年妇人，褐色卷发夹杂着几缕银丝，系着一条宽大的亚麻围裙，系带式紧身上衣，勾勒出丰满的身材。

    “晚上好，莫尔蒙大人。”梅格笑道：“还是老样子，白港麦酒？”

    乔拉点点头，“一杯麦酒，再来份烤猪肘。”

    梅格很快端来一大杯麦酒和冒着热气的烤猪肘，上面撒着香料，旁边配着烤得金黄的土豆和胡萝卜。

    乔拉正要开动，一个红发支女坐到他身边，伏低身体，卖力的挤了挤，娇笑道：“大人，要来份甜点吗？”

    乔拉摆摆手，礼貌地拒绝了她。

    突然，一阵欢呼声引起他的注意。

    一个穿得花里胡哨的吟游诗人站到中间的舞台上，手里抱着一把鲁特琴。

    “诸位！”他摘下宽边皮帽行了个礼，随后高声宣布，“让我为你们献上一首新歌，歌颂我们伟大的卡奥，草原与海洋的征服者，拉哈洛！”

    随着琴声响起，诗人开始唱起歌谣。

    “听啊，草原的雄鹰展翅飞翔，驾驭海浪如驾驭战马般轻狂。

    铁群岛的海盗闻风丧胆，河湾地的贵族俯首称臣。

    拉哈洛，多斯拉克的雄狮，征服了大海的巨龙！

    他的弯刀比瓦雷利亚钢还锋利，他的箭矢比风暴还迅疾。

    海蛇在他面前如同蚯蚓，攸伦的舰队不过是玩具船。

    拉哈洛，铁血之子，

    草原与海洋的主宰！

    他将带领我们横跨狭海，征服那片传说中的大陆。

    七大王国将匍匐在他脚下，铁王座终将属于我们的卡奥！”

    歌声结束，酒馆里爆发出阵阵热烈的掌声和欢呼声。

    乔拉眉头紧蹙，掏了掏耳朵，一口气喝光了麦酒，用木酒杯敲了敲吧台。

    “梅格太太，再来一杯。”

    他虽然年过中旬，发际线岌岌可危，但身材依旧魁梧结实。盔甲早就破烂不堪，可也买不起一副新的。

    他的思绪飘回过去。

    那时他还没流亡，还是熊岛的领主，是忠于北境的骑士。

    那一年，他在劳勃国王举办的比武大会上遇到了琳妮丝。

    琳妮丝来自富有的海塔尔家族，他被她的美貌吸引，向她求婚成功并娶回熊岛。

    然而，琳妮丝习惯了旧镇的奢侈生活，喜欢鲜花、宴会，华服和珠宝，厌恶潮湿阴冷的古堡，粗粝的鱼肉和黑面包，更厌恶永无止境的风雪和没有宴会的孤独。

    为了让妻子过上熟悉的生活，他拿出所有积蓄，置办绫罗绸缎，举办宴会，甚至将城堡修缮一新。

    可莫尔蒙家族只是二流家族，财富有限，很快便挥霍殆尽。

    他只能变卖家产，可即便如此，也远远无法满足欲壑难填的琳妮丝。

    最终，他铤而走险，将抓获的盗猎者卖给泰洛西的奴隶贩子，换了一大笔钱。

    在北境，这是难以饶恕的罪行。

    事情败露，艾德·史塔克将他定性为奴隶贩子，下令处以极刑。

    维斯特洛不能待了，他只能带着琳妮丝逃离踏上流亡之路。

    直到有一天，他跟随雇佣兵团在洛恩河畔与布拉佛斯人作战，凯旋归来之时，却发现琳妮丝已经离开了他。

    没有道别，没有解释，便投奔了一个富商崔格·欧莫伦，成为他的小妾。

    哈巴狗当到最后，一无所有。

    过了一段漂泊无依的生活，最终在伊利里欧的引荐下，成为坦格利安兄妹的护卫。

    可如今，他又被迫效忠一个多斯拉克卡奥，成了蛮族的誓言骑士。可多斯拉克人崇拜马神，拉哈洛却不介意他在七神面前宣誓。

    这个世道，大多数人人心中，没有共同的信仰是绝不会互相信任的。

    更何况，拉哈洛认为自己背叛了他，这辈子恐怕再无出头之日。

    熊岛……

    已经离他无限遥远。

    乔拉收回思绪，一口气喝光了第二杯麦酒，结账走出大门。

    这时，一个声音从背后传来：“借一步说话，熊岛的乔拉·莫尔蒙爵士。”

    乔拉回头望去，说话的人是艾克利斯·瓦里安，潘托斯的大农场主，贵族在议会的领袖，身后跟着五名无垢者护卫。

    (本章完)


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