“吃人！”听闻赵岐所言，刘协身旁的宦官、大臣们尽皆惊骇出声，满脸的难以置信。

    “竟未料到，关东之地已沦为这般惨状……”

    “吾听闻袁绍与公孙瓒激战不休，曹操与吕布、陶谦亦是连番恶战，袁术更是四处攻伐，搅得四方不宁。相较之下，唯有荆州尚算太平些……”

    “战乱频仍，百姓苦不堪言！”

    “关东也逢大旱，想来亦是赤地千里，遍地白骨……”

    “那关东之行，还有必要吗？”

    “是啊！倘若关东诸侯自身都自顾不暇，我们还不如就留在安邑，暂且寻得一处安稳。”

    众人你一言我一语，神色间皆是忧虑与迷茫。

    然而，低着头的赵岐，却忍不住嘴角微翘，他心中暗道：“待吾说出真相，定吓汝等一跳！”

    众人心中皆是疑惑丛生，纷纷投来探寻的目光，直直地盯着赵岐，盼着他能给出个答案。

    赵岐却老神在在，一副稳如泰山的模样。

    献帝刘协实在受不了了，急切出声问道：“赵卿，你倒是快些讲讲啊，曹操那边究竟是何等状况？”

    赵岐这般故作姿态，吊足了众人的胃口，心中得到了极大的满足。

    既然皇帝开口相问，赵岐也就顺势回道：“臣自武关进入荆州南阳郡，途经颍川郡，而后踏入兖州之地。

    臣先前所说，险些被人煮了吃掉的那般遭遇，便是在颍川时所遇。

    待进入兖州之后，臣先是抵达陈留，随后经由濮阳，最终到达鄄城。”

    赵岐说到此处，突然又停顿下来，瞬间引来众人想刀人的目光。

    赵岐怕挨揍，赶忙接着说道：“然，自臣踏入兖州地界，却仿若来到了另一个截然不同的世界！！”

    “臣，好似回到了太平盛世！

    目之所及，无冻骨，无哀鸿，无闭门避乱之户。

    耳之所闻，有舂米声，有读书声，有小儿牵黄犬逐蝶之笑闹声。

    虽逢大旱之年，可兖州早早便推行屯田之策，大力修筑沟渠，积极蓄水备荒。

    别家诸侯治下，都是饿殍遍野。

    可兖州各地，尤其是东郡，竟然丰收到粮食爆仓了！简直丧心病狂啊，陛下！！”

    赵岐缓了一口气，平复了一下心情，这才继续说道：“不仅如此，臣所到的几个城池之中，皆是商铺林立，寻常百姓都是家家有新衣，日日能吃肉！

    臣甚至看到了无数卖纸书的铺子，里面售卖四书五经，最便宜，不过十文钱一本！”

    赵岐一边说着，一边从怀中掏出一叠用油布精心包裹的纸书，小心翼翼地打开，露出了里面的《孟子》《千字文》和《万民学刊》。

    刘协接过书，打开《万民学刊》的封面，翻看起来。

    “陛下啊！”赵岐身子已经开始微微颤抖，眼眶开始泛红，“

    臣从未见过如此充满生机活力之地，想来文景之治时的景象，恐怕也不过如此！

    最难能可贵的是，曹孟德一心向汉，从未有过丝毫僭越之举！

    听他胞弟曹子安所言，曹孟德以往最大的志向，便是能成为大汉的征西将军啊！

    臣愿以项上人头作保，若陛下前往兖州，必定能够重振汉室之威风！”

    赵岐这一番话语，直听得天子、百官们目瞪口呆。

    这天下都乱成这样了，你说曹操治下居然堪比文景之治？

    要知道，汉武帝正是凭借着文景之治积累下的丰厚家底，才有足够的钱粮与资本，将匈奴人打得满地找牙。

    赵岐好似没看到这些人震惊和怀疑的目光，继续滔滔不绝地说道：

    “兖州与百万黄巾一战而胜，收容了数十万人口！

    与袁术二十万大军一战，以曹孟德大胜而告终。

    温候吕布自陈留奇袭鄄城，却不想中了曹孟德的诱敌深入之计，如今已然逃至徐州，投靠了刘备……”

    “如今的兖州，兵强马壮，繁荣稳定，粮食充裕。放眼整个关东，再无诸侯敢轻易打兖州的主意！”

    “赵卿……你所言之事，当真属实？！”刘协终于从极度的震惊之中回过神来，不禁惊叹出声。

    “是啊，这听着怎么如此像编造出来的故事？”有大臣在一旁小声嘀咕着。

    “曹孟德我知道，想当初，他孤身一人前去刺杀董卓，虽以失败告终，却又率先发起了讨董联盟。后来，他更是独自领兵追杀董贼，可见其一心向汉，忠心耿耿！”

    “我大汉尚有如此忠臣，此乃上天庇佑大汉，庇佑陛下啊！”

    刘协微微颔首，赞叹道：“曹孟德此人，确实忠勇可嘉！”

    在这个时期，许多诸侯其实早已不将朝堂放在眼里，自行设置官员，全然不顾朝廷法度。

    袁术甚至扣留了前往他处考察的使者马日磾，不仅抢了马日磾的符节，还强迫他辟命自己军中将士十多人。

    马日磾索要符节无果，想要离去，却又被袁术阻拦，甚至袁术还妄图强逼马日磾担任其军师。

    马日磾因符节被抢，深感屈辱，最终在寿春忧愤交加，呕血而亡。

    袁绍就更不用说了，他当初甚至都想另立天子了。

    荆州刘表是个小心眼儿，指望他，还不如指望吕布……

    赵岐见刘协已然心动，于是趁热打铁说道：“陛下，依臣之见，曹兖州应当是最值得陛下信赖的关东诸侯，而且也是最有潜力的诸侯！”

    但刘协心中仍有些犹豫。

    说实话，在他心里面，最佳的选择并非出身宦官之后的曹操，而是袁绍。

    于是，刘协说道：“可朕觉得，袁绍会不会更好一些？”

    赵岐没去过袁绍那里，但袁家四世三公，袁绍也曾担任联军盟主，其声威依旧摆在那里。

    更何况，袁绍坐拥冀州全境，又有各大世家鼎力相助，麾下兵马比之曹操只多不少。

    刘协的这个想法，其实也是大多大臣心中的想法。

    “陛下，前去袁绍处的使者，可曾归来？”赵岐问道。

    “尚未归来，但有一人曾在袁绍麾下效力，如今留在朝中为官。”刘协如实回道。

    “哦？陛下可否为老臣引荐一番？”赵岐顿时来了兴致。

    随后，董昭上前，跪地行礼道：“臣董昭，拜见陛下，陛下圣安！”

    “董卿平身。”刘协说道。“谢陛下！”董昭起身站定。

    “朕且问你，袁绍比之曹操，如何？”刘协看向董昭，问道。

    董昭原本在袁绍麾下效力，然而董昭的弟弟董访却在张邈军中。

    而张邈与袁绍素有矛盾，袁绍听信谗言，便想要治董昭的罪。

    如此一来，董昭在袁绍阵营中的处境变得极为危险，生命安全都受到了严重威胁，故而不得不考虑另寻出路。

    所以，董昭自然不会为袁绍说好话。

    万一天子真的前往袁绍处，那自己岂不是要回去送死？

    (本章完)


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