官员们被他问得面露尴尬，最终还是有一人低声道：“弗兰德院长，凌霄亲王殿下已经发话了，此事到此为止。您……还是回去好好照顾您的学员吧。”

    雪凌霄！果然是他！

    弗兰德听到这个名字，气得浑身发抖，眼前阵阵发黑。

    他怎么也没想到，自己兴师动众地来举报，结果连组委会的面都没怎么见到，就被雪凌霄一句话给压了下来！

    “好！好一个雪凌霄！好一个天水学院！”

    弗兰德咬着牙，从牙缝里挤出这几个字，眼中燃烧着熊熊怒火和刻骨的恨意，“你们给我等着！这笔账，我弗兰德记下了！早晚有一天，我要让你们付出代价！十倍！百倍！”

    他知道现在硬刚没有任何意义，只能带着满腔的憋屈和愤怒离开了组委会。

    回到史莱克学院的临时驻地，弗兰德看着一片狼藉的休息室，心中的怒火更是无处发泄。

    戴沐白和唐三还在冷战，朱竹清不知所踪，马红俊被废，整个队伍人心惶惶，士气低落到了极点。

    他忽然想起了什么，皱着眉头问道：“对了，二龙和玉小刚呢？他们人呢怎么一直没看到？”

    从比赛结束到现在，柳二龙和玉小刚就没露过面，这让弗兰德感到有些奇怪。

    唐三摇了摇头：“不知道老师好像说有事出去了，柳二龙老师也没看到。”

    戴沐白则是不耐烦地哼了一声，显然没心思关心这些。

    弗兰德心中升起一丝不好的预感，但眼下史莱克的烂摊子已经够让他头疼了，他也无暇分心去想柳二龙和玉小刚的去向。

    他现在满脑子想的都是如何报复天水学院和雪凌霄，如何挽回史莱克的损失和颜面。

    这仇，算是彻底结下了。

    另一边，朱竹清独自一人，漫无目的地走在天斗城繁华的街道上，周围是熙熙攘攘的人流和热闹的叫卖声，但这喧嚣似乎与她格格不入。

    输了比赛，队伍内讧，戴沐白那令人作呕的嘴脸，还有那些纠缠不清的噩梦……

    一桩桩一件件，如同沉重的枷锁，压得她喘不过气。

    她一直以来的信念，似乎在这一刻发生了动摇。

    和戴沐白一起反抗家族的宿命，这条路，真的走得通吗？

    那个懦弱、自私、关键时刻只会推卸责任的男人，真的值得她托付一生吗？

    她看着街道两旁琳琅满目的商品，看着那些成双入对、欢声笑语的情侣，心中充满了迷茫。

    离开戴沐白，她又能去哪里？

    回到星罗帝国？面对那个冷酷无情的家族，面对那个处处压制她的姐姐朱竹云？

    不，她不想回去。

    可留在天斗她又能做什么？史莱克学院那里似乎也不再是她的容身之所了。

    她的脚步越来越慢，最终停在了一家看起来颇为雅致的茶馆前。

    或许，进去喝杯茶静一静也好。

    就在她准备迈步走进茶馆时，一个熟悉的声音自身后响起。

    “朱竹清？”

    朱竹清身体微微一僵转过身，看到了那个不久前才出现在她噩梦中，又在现实里帮天水学院解围的身影——雪凌霄。

    他似乎刚从附近的酒店出来，身边并没有跟着护卫只身一人，脸上带着和煦的微笑，看起来不像是一位手握重权、杀伐果断的亲王，更像是一个偶遇的邻家哥哥。

    “殿下。”朱竹清微微颔首，算是打了招呼语气依旧带着几分疏离。

    雪凌霄走到她面前，目光在她略显憔悴的脸上停留了片刻，随口问道：

    “一个人在这里闲逛？你的队友呢？”

    朱竹清沉默了一下才淡淡地回答：“想自己走走。”

    她不想提史莱克学院那些糟心事。

    雪凌霄也没有追问，只是点了点头，仿佛明白了什么。

    “输了一场比赛而已，不必太放在心上。”

    他安慰道语气随意，却带着一种洞察人心的力量，“胜败乃兵家常事，重要的是从失败中吸取教训。”

    朱竹清抬起头，那双幽冷的眸子看向雪凌霄，里面带着一丝探究：“殿下似乎很了解失败？”

    雪凌霄笑了笑：“谁没有失败过呢？关键是失败之后，是选择沉沦还是选择站起来，变得更强。”

    他顿了顿，像是随口一提，又像是意有所指：“我听说，你和你姐姐之间，似乎有些……竞争？”

    朱竹清的瞳孔猛地一缩，身体下意识地绷紧了。

    这是她心底最深的秘密，也是她最大的压力来源。

    他怎么会知道？

    雪凌霄仿佛没有看到她的反应，继续说道：“星罗帝国朱家的规矩，我也略有耳闻。姐妹相争，败者……下场似乎不太好。”

    他的话像一把尖刀，精准地刺中了朱竹清内心最脆弱的地方。

    朱竹清的脸色瞬间变得苍白，她咬紧了下唇，没有说话。

    雪凌霄看着她这副模样，知道自己的话起了作用。

    他放缓了语气，带着几分鼓励：“其实，你完全不必如此焦虑。”

    “你不依靠戴沐白也能战胜她。”

    朱竹清猛地抬起头：“你说什么？”不依靠戴沐白？战胜朱竹云？这怎么可能？

    朱竹云的天赋本就比她强，再加上戴维斯的支持，如果没有戴沐白，她拿什么去赢？

    “为什么不可能？”雪凌霄反问道他的目光清澈而坚定，“你的天赋并不比你姐姐差甚至在某些方面，你比她更强。你所缺少的，只是信心还有一点点外力。”

    雪凌霄的话如在朱竹清心中投入了一颗石子，激起了层层涟漪。

    一直以来她都活在姐姐的阴影之下，活在家族规则的束缚之中，从未想过自己单凭实力也能打破宿命。

    戴沐白是她唯一的希望，可现在这希望似乎也破灭了。

    而雪凌霄的话，却为她打开了另一扇窗。

    “我……真的可以吗？”

    “当然可以。”雪凌霄肯定地点头，“你要相信自己。你的潜力远不止于此。”

    他看着朱竹清眼中那重新燃起的微弱火苗，继续说道：“而且你并非孤立无援。”

    “如果你需要帮助，也可以来找我。”

    “无论是资源，魂环，还是其他的什么只要我能做到的都可以帮你。”

    “当然这并非无偿的。我帮你自然也希望你能为我所用。”

    赤裸裸的招揽。

    但对此刻迷茫无助的朱竹清而言，却像是一根救命稻草。

    她看着雪凌霄，看着他眼中那份自信和笃定，心中剧烈地挣扎着。

    一边是渺茫无望的旧路，一边是充满未知却似乎更有希望的新途。

    雪凌霄并没有催促她，只是静静地看着她，等待着她的答案。

    这颗种子已经埋下，只需要一点时间和合适的契机，就能生根发芽。

    朱竹清没有立刻答应也没有拒绝，只是对着雪凌霄再次微微颔首。

    “多谢殿下指点。”

    说完，她转身离开

    雪凌霄看着她的背影消失在茶馆门口，嘴角的弧度缓缓扩大。

    很好，鱼儿上钩了。

    ～

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    (本章完)


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