第3章 尉府筹谋破玄机
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少年望着那方士的身影渐渐淡去，默然转身。
从吏的踱步声里，夹杂着一声若有若无的叹息。
说来也是可笑，他的父亲乃大长秋曹腾养子。
宫中之宦，自小黄门起，至中常侍秩千石，而大长秋秩二千石。
纵然曹腾已死，他的父亲仍是通过曹腾的人脉和家财累官至九卿。
若论出身，他乃大宦官之后。
虽说他是举孝廉为郎，也自知多赖家族，所以常被视作出身卑贱，难获士人认可。
可他自幼读书受教，交游世族，向来不屑与宦者为伍。
少年仰观夜空……
幼时初闻“匈奴未灭，何以家为”之言，怎个热血沸腾？
此刻深夜凉意侵体，再想起那五色棒初立时，百姓眼中希望，以及蹇图醉眼猖狂之态……
方士所言，何其戳心！
昔年，未及弱冠……
与族中子弟共饮，言将来必率铁骑，刻“汉征西将军曹侯”之名于青史。
今日竟成世家与宦者博弈之刃，吾当如何？
……
辎车歪斜在巷口。
蹇图把气全撒到了御者身上，而御者只能蹲在地上于心中咒骂……
忽见街角阴影里转出个穿着黑袍之人。
那人伸手按住车辕，声如浸霜：
“汝莫不是喝多了？怎敢在吾家大人面前狺狺狂吠。”
与刚才被少年拦下时的嚣张，截然不同。
此刻，蹇图满目惊恐。
月光的照映下，赫然露出一张熟悉的面孔。
正是常伴“马元义”身边的那名侍从……
徐奉。
宫内有一批由宦者组成的禁卫，名为中黄门冗从。
需膂力过人、武艺娴熟，徐奉正是其中的佼佼者。
在出门之前，“马元义”便已密令徐奉依计行事。
……
蹇图之命，断不可丧于曹操之手，却终究难逃一死。
究其缘由有二：
其一，蹇硕乃来日大计之利刃。
如今欲让蹇硕扶摇直上，接替桓帝朝遗留宦官之权位，必使其为孤直之臣。
蹇图，成事不足，败事有余。
献上这亲族首级，既能彰显蹇硕对皇室之忠。
又能断绝旁支牵累，助他在宦海之中独树一帜，再无掣肘。
其二，近来听闻世家屡屡有异动之举。
欲挫世家之势，须得师出有名。
蹇图这个宦戚的身份非常微妙。
杀了他，既不至于激起太大的风波，又能借他的性命为由头，名正言顺地对世家出手。
此等良机，实在不可错失。
……
徐奉手按剑柄踏前半步，靴底碾碎几片冻硬的残叶。
“饶命……”
蹇图刚开口，话音便戛然而止，徐奉的剑光已没入车帘。
月光在剑脊上划出冷弧，正切中蹇图咽喉。
御者见状正要惊呼，突然后颈一痛，紧跟着栽倒在地上。
徐奉蹲下身，用御者的衣角擦净剑刃，开始布置。
根据刘方的交代，“伪造劫杀现场”需要几分粗糙：
车轮碾过的积雪要留杂乱脚印，车辕裂痕要留下半片世家子弟常用的青缎。
是否经得起细究不重要，只要有就好。
……
雒阳北部尉府后阁，少年凝视案侧五色棒。
杖身新结血痂，于火光下泛着暗紫，正是今夜棒击蹇图所留痕迹。
他长叹一声，解下腰间印绶置于案头。
忽闻瓦当轻响，一道身影自檐角翩然而落。
“先生果不失约。”
少年目光一凛，起身相迎。
待方士落座。
少年执爵，斟冷酒二盏，推其一于案前：
“先生，操斗胆一问，此番可是陛下授意？”
方士执盏轻嗅：
“重要么？”
少年剑眉微蹙：
“自然重要，律法既立，若权贵可逍遥法外，吾这北部尉与虚设何异？”
方士哂笑，自广袖中取出一封手书，掷于案上：
“蹇图命数当绝，然不可殒于汝五色棒下。”
少年展开手书一观，指尖微颤，其中详述此局筹谋，字字如钩。
“敢问……先生究竟为谁谋？”
方士浅啜一口酒，忽转话锋：
“近日可曾有清议之士造访？”
少年闻言，刚握起酒盏的手骤然收紧，酒水泼溅案牍。
恍然忆起，近日与诸生彻夜纵酒，席间痛斥时政……
言及阉党乱政时，更是拍案而起。
当时热血上涌，此刻回想，那些士人的激昂言辞，原是步步为营的诱局。
方士忽而起身，按住少年肩头：
“蹇图违禁夜行，大可先拿问，再奏明陛下，言执法乃为护圣驾周全。”
“如此，既全律法威严，又不落人口实。”
言罢，他遥望雒阳宫阙：
“外戚已然衰微……”
“然其他势力仍如鼎之三足，汝不过是鼎下薪火耳。”
少年心头剧震，忽忆起父亲昔日教诲：
“宦者如虎，世家如狼，汝执棒而立，须学太行松，风从东来向西弯。”
此刻方悟其中深意。
松若直，必遭风折。
少年猛然转身，眼中闪过明悟：
“恳请先生教吾！”
方士见少年模样不由勾起微笑：
“汝棒击其臀，不伤其命，足矣。”
“上可令陛下知汝秉公，下可使百姓见律法森严，更能传扬不畏强权之名。”
少年怔住，他原想一棒毙之，以立威雒阳，却从未想过“留手”的深意。
“明日备上厚礼，去见蹇硕，言明执法乃职责所在……”
方士凑近低语，烛火将两人身影投在窗纸上，恍若重叠。
更漏深沉，忽闻阁外小吏疾报：
“尉君！北市现劫杀案，死者正是蹇图，连同御者一并殒命！”
少年惊愕回首。
却见方士抚掌而笑：
“蹇图乃世族义士所诛，与汝何干？”
“如此，汝仍可用宦官之后的身份周旋，世家子弟见汝不惧阉党，亦会引为同道。”
少年瞳孔微缩，声若细弦：
“先生与操不过一面之缘，何以如此相助？”
方士凝视案上残烬，拂袖而起，神色冷冽：
“方才汝问是否奉陛下旨意，可知贫道为何反问？”
少年方欲作答，却被冷冽目光所慑，喉间话语凝噎。
“陛下能用宦者而不可尽用，能容世家而不可纵容。”
方士袍袖拂过案几，烛影摇曳如戈矛。
“鼎之三足虽并立，然执鼎者唯天子耳，只是……”
虽话未言尽，少年已恍然彻悟，整衣长跪于青砖之上：
“操虽年少，亦知大义，愿为汉家之剑，斩奸邪，荡不臣！”
方士含笑不语，屋外雪势渐急。
姑且不谈那猎猎寒风与明日波涛，且放眼阁中。
自斯夜始，少年可为汉家之曹操，方士已成新生之刘方。
注：
①“大人”
东汉时期，该称谓并未广泛用于下属称呼上官。
“大人”虽主要称呼长辈或者长者。
但是东汉宦官因无后嗣，官员常以“大人”称之，以示攀附，所以在宦者中，“大人”也可以用以称呼上级。
《后汉书》中便有记载。
同时，东汉“大人”称谓也可用于“身无官位而势居显要”者。
②徐奉
《后汉书》《资治通鉴》都有记载。
中平元年（184年）为中常侍。
与中常侍封谞作为马元义的内应。
在事情败露后，皆因罪被杀。
③中黄门冗（rǒng）从
值守宫门、殿内，护卫皇帝出行，监视朝臣动向。
多次参与废立、政变、镇压等事件，如：
党锢之祸。
和帝时期，诛窦氏外戚。
安帝时期，诛邓氏外戚。
顺帝时期，诛阎氏外戚。
桓帝时期，诛梁氏外戚。
灵帝时期，先诛窦氏外戚，后诛何氏外戚。
(本章完)
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