阿强牵着小翠的手，缓缓走过花园的小径，脚步轻柔，仿佛不愿惊扰这夜的宁静。远处的喧嚣早已散去，府中归于平和，宾客也都各自安歇。风从湖面吹来，带着些许凉意，也吹动了她鬓角的一缕发丝。

“你刚才说他来自北境。”小翠低声开口，“你觉得他们真的会善罢甘休吗？”

阿强没有立刻回答，只是轻轻握紧她的手，像是在给予某种无声的回应。他的目光投向远方，那里是张府后院外的一片林子，月光洒下，树影婆娑，却透着一丝说不出的静默。

“不会。”他终于开口，语气平静却坚定，“他们只会更谨慎。”

小翠点点头，不再多问。她知道，阿强比任何人都清楚这种试探背后隐藏的意义。她靠得更近了些，将头轻轻倚在他肩上。

两人就这样静静地走着，谁也没有再说话。直到他们走到花园尽头，一处临水的小亭前，才停下脚步。阿强拉开竹帘，示意她进去。小翠迈步而入，屋内点着一盏青灯，光线柔和，映出桌上尚未收拾的茶具。

“昨晚的茶还留着。”她笑了笑，伸手拿起一只杯子，“要不要再续一杯？”

阿强摇头：“不必了，我们该回去了。”

话音刚落，一阵轻微的脚步声从亭外传来。阿强眼神微沉，右手不自觉地搭上了腰间的玉佩。小翠也察觉到异样，迅速退到他身后。

脚步声停在了亭外，接着是一阵细碎的低语，听不清内容。阿强缓步走出亭子，只见一名身穿仆役衣裳的男子站在不远处，神色慌张，手中捧着一封未封口的信笺。

“少爷，小姐……”那仆人低头行礼，声音有些发抖，“这是今夜送来的密信，说是……从北边传来的。”

阿强接过信笺，展开一看，眉头越皱越深。纸上的字迹潦草，但内容却清晰明了——北境势力已开始秘密集结，目标直指张府。信末写着一个名字：乔燕子。

小翠见状，脸色微微一变：“她怎么会……”

阿强合上信笺，将它收起，语气依旧冷静：“不管是谁写的，这封信都说明了一件事——我们不能再等了。”

小翠点头：“你要去找她？”

“先观察。”阿强望向远处的夜空，“现在还不是时候。”

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清晨，阳光透过窗棂洒进屋内，阿强已经起身，正在院中练功。空气中弥漫着淡淡的花香，池水倒映着蓝天白云，一切都显得那么安宁。

小翠推开房门，端着一碗热粥走了出来，看到他在练功，便安静地站在一旁等候。直到他收势转身，才轻声道：“昨晚上那封信，你还记得吗？”

阿强点头：“当然。”

“我想去看看乔燕子。”小翠的目光坚定，“如果她真的被北境的人盯上了，我们就不能坐视不理。”

阿强沉默片刻，最终点头：“好，我陪你去。”

两人吃过早饭，便一同前往乔燕子所住的东厢房。一路上，府中的一切都如往常一般井然有序。丫鬟们打扫庭院，厨师准备午膳，仆人们各司其职，看不出任何异常。

然而，当他们来到东厢房时，却发现门口站着两名陌生的护卫，神情冷峻，目光警惕。

“两位请止步。”其中一人上前一步，语气不容置疑，“三姨太交代过，今日不见客。”

阿强与小翠对视一眼，心中已有几分明白。阿强上前一步，语气平静却不容拒绝：“我们不是客人，是来看人的。”

那人迟疑了一下，最终还是让开了路。

推开门，屋内空无一人，桌上放着几件衣物，床上的被褥也被翻乱。显然，这里刚刚有人离开不久。

小翠快步走到窗边，拉开窗帘，外面一片寂静，只有风吹动树叶的声音。

“她走了。”小翠低声说。

阿强环顾四周，目光落在角落里一张未写完的纸上。他走过去，拿起纸张，上面只写了几个字：“小心阿云。”

他将纸折好，放入怀中，回头看向小翠：“她可能已经察觉到了什么。”

小翠点头：“我们必须尽快行动。”

阿强点头，正要说什么，忽然听见外面传来一阵急促的脚步声。紧接着，阿四气喘吁吁地跑了进来。

“少爷，小姐！”他一脸焦急，“不好了！二兰子和乔太太吵起来了，而且……而且阿云不见了！”

阿强与小翠同时皱眉。

“怎么回事？”小翠问。

阿四喘着气道：“今早乔太太发现自己的首饰盒被人动过，怀疑是二兰子干的，两人就吵了起来。后来有人看见阿云出了府，但没人知道她去了哪里。”

阿强眼神一沉：“她去哪了？”

阿四摇头：“不知道。”

小翠咬唇：“会不会和乔燕子有关？”

阿强没有回答，而是转身朝门外走去：“我去查。”

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午后，阿强独自一人来到张府后院的练武场。这里是他平日修行的地方，也是他最能集中精神思考问题的地方。

他站在场中央，闭上双眼，双手缓缓抬起，体内的力量随着呼吸逐渐流动。他试图感知周围是否有异常的气息，哪怕是一丝一毫的变化。

风从耳边掠过，带来远处孩童的笑声。他睁开眼，目光扫过四周，一切如常。

可就在他准备收功时，忽然感觉到一股极其微弱的能量波动，从北面传来，一闪即逝，几乎难以察觉。

他心中一凛，立刻运转神识探查，却再也找不到那股气息的踪迹。

“果然……”他低声自语，“他们已经开始行动了。”

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夜幕降临，张府灯火通明，府中上下仍沉浸在白天的纷争之中。小翠坐在厅中，手中拿着一封信，神情凝重。

那是乔燕子留给她的最后一封信，信中写道：“若我出事，请相信阿强。他会保护你们所有人。”

她抬起头，看向窗外。夜色深沉，星光闪烁，仿佛预示着一场风暴即将来临。

她站起身，走向门外，却在走廊拐角处撞见一个人。

是阿云。

她一身黑衣，脸上带着从未有过的冷漠，眼神中透着一丝诡异的笑意。

“小翠。”她轻声唤道，“你终于来了。”

小翠心头一紧，脚步下意识地往后退了一步。

阿云缓缓靠近，声音低沉：“你以为，这一切真的结束了吗？”


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