李自成原为陕西银川驿卒，被崇祯裁撤失业后愤然起义，逐渐壮大势力，最终成为推翻明朝的核心力量。

    尽管现在的崇祯已经知道了即便当时不裁撤驿站，可能还会出现其他起义领袖，但当他看到有人建议恢复驿站时，仍不由得涨红了脸，却偏偏无法生气。

    因为奏疏中关于驿站的建议十分充分，若朝廷要继续在大明各地修路，需大力设立驿站，驿站的职能从此不必局限于传递情报，还需承担养护公路的作用。

    除此之外，在修路时驿站还可充当物资中转站，包括作为工匠们临时休息的地方以及提供修路所需沙土、水泥的生产场所。

    说白了，这其实就是古代驿站与后世路政的结合体，既实用又高效。

    当时看到这份奏疏的时候，就连朱慈烺也感到有些意外，他没想到工部的官员居然能想到这点。

    而且不得不说，这个建议确实非常好。

    因为以后修路时朝廷本就打算在沿途设置类似驿站的地方，并在此设立临时水泥厂，用来制造大量水泥以保证修路速度。

    毕竟有些路一修就是几千里，不可能所有水泥都由京城供应，就地设厂十分必要。

    而此时驿站就能发挥作用，既节省了成本，又提高了效率。

    朱慈烺之所以把这件事告诉崇祯，倒不是为了让崇祯难堪，只是单纯觉得这件事情最好和崇祯打个招呼比较好。

    崇祯自然也明白其中的道理，因此没有生气。

    沉默一会后，崇祯这才说道：

    “此事，朕同意了。”

    朱慈烺听到这话咧嘴一下。

    “父皇圣明。”

    崇祯动了动嘴，却没有说什么，只是心里有些苦涩。

    他知道，自己当年裁撤驿站的决策虽然出于无奈，但却滋生了李自成这般严重的后遗症。

    如今又要重新发展驿站，虽然是为了国家的长远利益着想，但心中仍不免有些感慨。

    就这样，大明终于又要开始重新发展驿站了。

    而且不出意外的话，一定会招募大量驿卒。

    此时朱慈烺倒是真的想对远在陕西的李自成喊上一句：

    “李自成，快投降吧！大明又开始恢复驿站了。”

    时间过得很快，转眼间又到了两天之后。

    这一天早上，朱慈烺刚一醒来就察觉到不对劲。

    虽然屋内温度十分适宜，但他还是感觉到了一股莫名的寒意。

    随即他赶忙披上衣服，打开窗户一看，只见外面居然飘起了鹅毛大雪！

    没错，京城终于下雪了！

    此时此刻，只见窗外鹅毛大雪纷飞，天地间一片苍茫，远处的宫殿、树木皆被银装素裹，沉甸甸的积雪压弯了枝头，偶尔传来“咔嚓”一声轻响，那是树枝不堪重负折断的声音。

    不远处的地方，几个小太监正拿着扫帚在雪地里奋力清扫，呼出的白气在冷风中迅速消散。

    他们的脸颊冻得通红，手指僵硬，却不敢有丝毫懈怠，只是埋头挥动扫帚，在厚厚的积雪中开出一条窄窄的小路。

    朱慈烺的目光落在他们身上，眉头微蹙。

    就在这时，冰冷的空气夹杂着雪花扑面而来，让他不由得眯了眯眼。

    “殿下，当心着凉。”

    一道温软的声音从身后传来，随即，一双纤细的手轻轻拢了拢他肩上的外衣。

    郑小妹站在他身侧，眸子里映着窗外的雪光，清澈而柔和。

    朱慈烺没有回头，只是低声道：

    “终于是下雪了！”

    郑小妹顺着他的目光望去，视线之中亦是白茫茫的一片。

    但她知道此刻朱慈烺心中想的肯定不是雪景，而是这场大雪会对那些普通的百姓们造成怎样的影响。

    或者更确切的说，会不会有百姓在这场大雪中被冻死？

    想到这里，她低声道：

    “殿下放心，今年京城各处都早已做好了防寒的准备，想必今年不会再有百姓被冻死了！”

    朱慈烺沉默片刻，随后目光突然看见了外面那些正在扫雪的小太监。

    “今日扫雪的太监，每人赏十两银子，再赐一碗热姜汤。”

    郑小妹微微一怔，随即唇角轻轻扬起，眼中闪过一丝暖意，柔声应道：

    “殿下放心，臣妾这就去安排。”

    随后，郑小妹穿好衣服，便赶忙吩咐宫女去准备了。

    朱慈烺依旧站在窗口望着这场大雪，但很快他又想到了什么，然后无奈地摇了摇头。

    因为他知道，伴随着这场雪，必定有人要倒霉了。

    原因无他，只因为今天是礼部制定的关于他之前在蒙古大胜之后祭祖的日子。

    本来根据礼部和钦天监的推算，今天是一个黄道吉日，天气应该非常不错。

    结果没想到偏偏就下雪了。

    不用想也知道，现在礼部和钦天监的官员肯定吓得快哭了。

    其实这种事情在明朝的历史上还真是很常见的，有时候明明礼部和钦天监选定的日子是所谓的良辰吉日，却偏偏会下雨、下雪。

    不过即便发生了这种不可抗拒的因素，该进行的仪式还是要进行下去的，包括这次也是如此。

    回过神来之后，朱慈烺这才唤来马宝和几个宫女帮他整理衣冠。

    等他出门的时候，就看到仪仗已经在宫外等着了。

    类似的流程朱慈烺之前已经走过一遍了，眼下不过是再重复一遍而已。

    只不过之前那一次是在正常天气下进行的，而这一次却是在雪天进行的。

    天上的雪花纷纷扬扬地飘落，倒是为整个仪式增添了几分肃穆与庄重。

    这种重大的事情，崇祯作为皇帝自然也不能错过，因此等到朱慈烺和崇祯汇合之后，众人这才冒着大雪来到了太庙。

    而这个时候，整个太庙早已经被大雪覆盖。

    礼部、钦天监的所有官员此时此刻全部面如土色，有的忍不住身体都在颤抖。

    不过他们其实也不知道怎么回事，明明根据天象推算，今天应该不会下雪的，结果偏偏就飘起了鹅毛大雪。

    这不是要了他们的命吗？

    崇祯这会儿心里也很是不满，毕竟这所谓的良辰吉日看起来一点都不吉，可即便如此崇祯也没有发火，因为他知道今天不是计较这些的时候。

    毕竟祭祖仪式对于国家来说意义重大，不能因为这么点小事而分神。

    因此接下来，他还是耐着性子和朱慈烺走完了所有的流程。

    崇祯和朱慈烺毕竟一个是皇帝，一个是太子，所以他们无论走到哪里都有太监撑伞护着，因此身上并没有落雪。

    只不过其他一些官员可就惨了，一个个身上落满了雪，看起来狼狈不堪。

    不过他们大多数都有准备，身上的衣物也穿得极为厚实，所以也没有受到什么影响。

    只是这些人看向礼部和钦天监官员的脸色也都不好看，显然是对他们办事不力感到不满。

    礼部和钦天监的官员们也是敢怒不敢言，只能默默承受着众人的指责与白眼。

    忙完了所有的事情之后，众人这才各自散去。

    但很快，崇祯的惩罚就来了：

    礼部和钦天监一众官员都被罚俸一个月，算是对他们办事不足的惩罚。

    不过接到惩罚的圣旨后，这些官员却是暗自松了口气。

    因为这份惩罚可比他们想象中的轻多了。

    他们原本以为因为这场雪导致祭祖仪式受到影响，皇帝会大发雷霆，然后对他们进行严厉的惩罚。

    却没想到只是罚俸一个月而已，这简直让他们感到庆幸不已。

    不管怎么说，伴随着这场大雪，京城总算是终于迎来了冬天的降临。

    雪花纷纷扬扬地飘落，为这座古老的城市披上了一层洁白的银装。

    大街上，百姓们纷纷走出家门，欣赏着这难得的雪景。

    孩子们在雪地里嬉戏打闹，欢声笑语回荡在城市的每一个角落。

    而官员们则纷纷回到各自的衙门内，围坐在火炉旁，喝着热茶，谈论着这场雪带来的种种影响。

    与此同时，陕西潼关。

    与京城这场初雪不同，陕西早在十天前便已被一场纷纷扬扬的大雪所拥抱。

    而今，这雪依旧不依不饶地飘洒着，仿佛要将整个世界都染成一片银白。

    放目远眺，陕西大地尽被皑皑白雪所覆盖，一片萧瑟与苍茫交织，勾勒出一幅冬日的寂寥画卷。

    就在这漫天飞雪之中，一支约莫五千人的队伍，正从山西方向，踏着厚重的积雪，朝着潼关的方向坚定前行。

    他们的身后，是一辆辆满载的马车，车上绑着一口口神秘的箱子。

    队伍行驶之处，只留下了一串串深浅不一的脚印在雪地上蜿蜒伸展。

    尽管这样的雪天对于赶路而言无疑是极大的挑战，但这支队伍却毫无退缩之意，他们顶着风雪，勇往直前，仿佛有着一股不可抗拒的力量在驱使着他们。

    没过多久，潼关这边也得到了消息。

    随后潼关的守军立刻行动起来，一万多人的队伍浩浩荡荡地出城接应。

    虽然理论上李自成的大军一直都在潼关守军严密的监控之下，而且近段时间也没有什么行动。

    更别提这支运输队伍是从山西方向过来的，李自成的大军怎么着也不会发现这支队伍。

    但此事关乎重大，容不得半点马虎，所以孙传庭依旧派遣了一万人的精锐出城接应。

    与此同时，潼关内的守军也打起了十二分精神，时刻注意着李自成大军的一举一动。

    没过多久，两支队伍便在茫茫雪海中相遇了，随后一同返回了潼关的城门。

    紧接着，负责运送这批货物的武官，便在众人的引领下见到了孙传庭。

    “下官张召忠参见孙大人！”

    负责护送军需的指挥使张召忠一见到孙传庭，便赶忙单膝下跪。

    孙传庭看着眼前这位脸上、手上都布满了冻疮的武将，心中不禁涌起一股怜悯之情。

    随后他连忙上前将张召忠扶了起来，然后温和地说道：

    “一路长途跋涉，你们真是辛苦了，快去先休息一下，喝点热东西暖暖身子，有什么事等会再说。”

    然而张召忠听到这话却并未答应，而是急忙说道：

    “大人，下官不辛苦！在这之前，还是请大人先查验一下军需吧，如此一来下官也好安心。”

    孙传庭听到这话也不好再说些什么，随即点了点头表示理解。

    于是，一箱箱的‘货物’，便被抬到了孙传庭的面前。

    当箱子被一一打开，里面赫然出现的是一把把用油纸精心包裹的燧发枪，枪身闪耀着冷冽的光芒。

    看到这些燧发枪的时候，孙传庭的嘴角不禁泛起了一抹难以掩饰的笑意。

    其实早在一个月前，他就已经得知朝廷向他这边运送了一万把燧发枪的消息。

    当得知这个消息的时候，孙传庭的心情可谓是激动万分！

    因为在他离开京城的时候，朱慈烺就曾经拨给了他六百把燧发枪，并且这些燧发枪一直在战场上发挥着至关重要的作用。

    可惜的是燧发枪的数量实在太少，他只能挑选一批神射手专门使用燧发枪。

    而且闲暇的时候，这些燧发枪还要被拿出来让一些士兵进行训练。

    而经过这段时间的消耗，原本的子弹也已经用完了，现在用的都是一些他们自己烧制的泥丸。

    这些泥丸只能用于练习，不能用来实战。

    不过好在现在这种情况终于一去不复返了。

    有了这一万只燧发枪，他完全可以大规模地进行训练了。

    而且除了燧发枪之外，这次还运来了一百万发子弹和相应的火药。

    看到这些东西的时候，孙传庭忍不住拍了拍张召忠的肩膀说道：

    “好，好，好！真是辛苦你了，你且放心，本官一定会为你请功的。”

    张召忠闻言，赶忙抱拳道：

    “多谢大人栽培！”

    随后孙传庭二话不说，当面在张召忠提来的文书上面签下了自己的名字，算是正式接受了这批军需。

    紧接着，张召忠这才放心地下去休息了。

    等到张召忠一走，孙传庭的那些部下一下子便围了上来，一个个纷纷叫嚷着：

    “大人，这燧发枪多给我一些呗！”

    “我也要，我也要！大人，你可不能厚此薄彼啊！”

    一时间，这些武将们都像饿狼见肉一般，露出了他们的“獠牙”，恨不得当场就将这些燧发枪瓜分殆尽。

    没办法，他们之前都见识过这燧发枪的威力，知道这玩意儿远比他们手中的鸟铳和火铳好使，简直堪称神器，所以谁都想多分一些。

    (本章完)


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