第380章  给太后的信，从垂帘到独裁

    玉龙杰赤，花剌子模都城，王宫。

    织金地毯铺满长廊，鎏金烛台燃著昂贵的安息香，空气中弥漫著香料与丝绸的馥郁气息。

    秃儿罕太后斜倚在铺著貂皮的软榻上，怀中抱著一只雪白的波斯猫。

    她虽年近五十，却依旧保养得宜，眼角的细纹被厚重的胭脂遮掩，一身钦察草原风格的鎏金长袍，领口袖口绣著细密的狼图腾。

    她出身于钦察草原的游牧部族，那正是她出身部落的象征。

    殿内，她最疼爱的侄子海尔汗垂手侍立，一身金色锦袍衬得他身形魁梧，只是眼神中带著几分倨傲。

    「摩诃末还没从东征前线回来？」

    秃儿罕太后漫不经心地抚摸著波斯猫的脊背，声音平淡却带著不容置疑的威严。

    「他倒是能耐，放著王都的事不管，非要去打喀喇汗国，以为打赢了就能夺回权力？」

    海尔汗躬身笑道：「太后放心，朝中大小事务都在您的掌控中，那些钦察出身的将领官员，个个都听您的。」

    「摩河末就算打赢了，回来也不过是空有个苏丹名号罢了。」

    秃儿罕太后嘴角微笑，淡淡点头说道：「我当初把钦察的子弟安插在军中朝中，就是为了防著他翅膀硬了。「

    「他以为找些突厥、波斯的臣子就能跟我抗衡？简直可笑。」

    正说著，一个穿著锦缎小袍的孩童被侍女牵了进来，约莫八九岁的模样，眉眼间带著几分怯懦，正是摩诃末的嫡子斡思剌黑。

    他的母亲是钦察贵族之女，也是秃儿罕太后亲自挑选的儿媳。

    斡思剌怯生生地走到软榻前，屈膝行礼：「祖母。」

    秃儿罕太后眼中瞬间柔和了几分，抬手将他拉到身边，抚摸著斡思刺黑的头顶，声音放轻：「斡思剌黑，今日师傅教了你什么？」

    斡思剌低著头，小声回道：「师傅说，要善待百姓，重视农桑—」

    「错了。」

    秃儿罕太后打断他，语气陡然严厉了些：「百姓是草，咱们是树，草要靠树遮荫，却不能让草碍了树的生长。「

    「治国要靠什么？靠权力，靠军队，靠咱们钦察人的刀。，她指了指一旁的海尔汗，继续说道：「你看你海尔汗叔叔，手握兵权，朝中谁不敬畏？」

    「以后你要继承花剌子模，就得学他，把权力牢牢抓在手里，尤其是那些突厥、波斯血统的人，还有你那个庶出的哥哥扎兰丁——

    提到扎兰丁，秃儿罕太后的眼神瞬间冷了下来，语气中满是嫌恶：「他身上流著突厥人的脏血，根本不配当花剌子模的王子。」

    「你记住，只有你，跟祖母一样流著钦察草原的血，才是花刺子模唯一的继承人。」

    斡思剌黑似懂非懂地点点头，小手紧紧攥著衣角。

    海尔汗在一旁附和：「太后说得对，小王子以后跟著您和我，保管能成为最英明的苏丹，让花刺子模永远掌握在咱们钦察人手里。」

    秃儿罕太后满意地笑了，重新抱起斡思剌黑，随后吩咐说道：「斡思剌黑的师傅不适合教他了9

    海尔汗呵呵一笑：「明白的，太后，臣会为他寻找一个好去处。」

    话音刚落，一名侍女匆匆走进殿内，屈膝行礼：「启禀太后，亚力瑟将军求见，说是有紧急军情汇报。」

    「亚力瑟？」

    秃儿罕太后眉头微挑。

    亚力瑟是她的同族，和她一样出身钦察草原，掌握著玉龙杰赤大部分的驻军，是她最信任的心腹。

    「让他进来。」

    很快，一个身披铠甲、满脸急切的壮汉快步走进殿内。

    他连铠甲都没来得及卸，刚进门就单膝跪地，声音带著颤抖：「太后，大事不好了，苏丹率领的五万大军——战败了。「

    「你说什么？」

    原本还漫不经心的秃儿罕太后猛地坐直身子，怀中的斡思刺黑被她的动作惊得瑟缩了一下。

    她不敢置信地盯著亚力瑟，语气尖锐：「五万大军，就算喀喇汗国联手辽国人，也不可能打赢，是不是你谎报军情？「

    一旁的海尔汗也瞪大了眼睛，上前一步呵斥：「亚力瑟，你疯了？苏丹带著五万精锐，还有那么多钦察勇士，怎么会败？你是不是被敌人吓破胆了？」

    亚力瑟连忙摇头，额头上的汗珠滚落：「不是喀喇汗国，也不是辽国人。」

    「是北疆人，是从辽国北部来的北疆人。」

    「他们南下攻破了虎思斡耳朵，又破了拔汗那的辽国王廷，连撒马尔罕都被他们占了，苏丹的大军在北疆人面前更是—」

    「北疆人？」

    秃儿罕太后愣了一下，随即嗤笑一声，眼中满是轻蔑。

    「不就是曾经辽国六院司大王萧思摩的封地那些人吗？一群契丹人的奴仆，也配打赢我花剌子模的大军？」

    在她的认知里，北疆人不过是边睡的小势力，连契丹人都不如，根本不值一提。

    「是真的。」

    亚力瑟急得满脸通红：「北疆人的骑兵比咱们钦察的战马还快，还有能炸碎人的铁炮，苏丹的大军根本挡不住，好多钦察出身的将领都战死了——」  

    听到「钦察将领战死」，秃儿罕太后的脸色终干沉了下来。

    她最在意的就是同族的力量，此刻心头的轻视渐渐被恐慌取代。

    她连忙追问：「那摩诃末呢？我的儿子呢？他怎么样了？」

    虽然母子间有权力之争，但摩诃末终究是她的亲儿子，是花刺子模名义上的苏丹。

    亚力瑟的头垂得更低了，声音艰涩：「目前还不清楚——逃回来的士兵说，有人看到苏丹和扎兰丁王子一起冲阵，之后就没了踪影。「

    「有的说他们战死了，有的说被北疆人俘虏了，还有的说他们趁乱逃出去了，还没找到确切消息。」

    「扎兰丁。」

    秃儿罕太后猛地拍向软榻扶手，眼中瞬间燃起怒火：「是那个突厥女人生的孽种？」

    「他就是和谗一起降生、跟搬弄是非做双胞胎的灾星。」

    「一定是他给大军带来了厄运，才让咱们战败。」

    人心中的成见是一座大山，她完全不愿相信是北疆人战力太强，反而把所有罪责都推到了扎兰丁身上。

    亚力瑟不敢接话，只是从怀中掏出一张卷起来的羊皮纸，双手奉上：「太后，这是北疆人的首领写给您的信。」

    「是逃回来的士兵冒著性命危险带回来的，说是必须交给您。」

    秃儿罕太后示意侍女接过羊皮纸展开。

    纸上用波斯文写著，字迹潦草却透著一股狂傲，内容更是字字诛心。

    「本王乃秦国之王，众汗之汗，天命之主，世间唯一的真神李骁。「

    「生于冰寒荒野，成长在草原牛马之间。」

    「西征以来，攻破虎思斡耳朵、拿下撒马尔罕，覆灭你花剌子模五万大军，如今已陈兵边境，对你国的土地与女人，本王十分渴望拥有。

    「弱肉强食，强者本就该占有世间最肥沃的土地、最广阔的疆域、最美丽的女人，这是你们的真主亲口告诉本王的道理。「

    「他已将花剌子模的土地与女人，尽数赠予本王，此次前来，不过是取回本就属于大秦的东西。」

    「听说前些年你丈夫亡故，巧了，我大秦也有众多年长勇士失了妻子，独自度日。「

    「想来他们定会乐意迎娶秃儿罕太后为妻，若你与我大秦勇士情投意合，本王还会亲自为你们证婚，何等荣耀？」

    「本王手下有三十万能拉弓射箭的士兵，统领著大秦十万顶帐篷，这等力量，足以让天地震颤。」

    「若你答应，下嫁我大秦勇士，让花刺子模称臣，献上牛羊、奴隶、金银与美人，将皇室女子尽数送出，为我秦国勇士生儿育女，本王尚可饶恕你等之前的冒犯。」

    「否则，我大秦三十万铁骑必踏破花剌子模，踏平玉龙杰赤，让你钦察一族断子绝孙，让花剌子模从此从世间除名。「

    侍女念到一半时，秃儿罕太后的呼吸已经变得粗重，脸色从铁青渐渐涨成紫红。

    等听完最后一句，她猛地夺过羊皮纸，恨恨的踩在地上。

    「放肆，狂妄。」

    秃儿罕太后气得浑身发抖，声音尖利得像被踩住尾巴的狼：「一个从冰寒荒野里爬出来的野种，也敢自称众汗之汗』？」

    「也敢觊觎本乌姆？还敢提我丈夫，我要扒了那贼子的皮，抽了他的筋，让他知道得罪我秃儿罕、得罪花剌子模的下场。」

    「亚力瑟。」

    她转头看向跪地的将领，声音因暴怒而嘶哑：「传我命令，即刻召集玉龙杰赤所有驻军。」

    「再传令城外所有钦察部落和波斯贵族，带齐战马与弯刀，十日之内集结完毕。」

    「本乌姆要亲自坐镇，让那些北疆蛮子看看，我花剌子模的钦察勇士，不是好欺负的。」

    海尔汗在一旁也气得满脸通红，握拳怒吼：「太后英明，咱们要让北疆人知道，冒犯花剌子模的代价，是他们用鲜血都偿还不起的。」

    斡思剌黑被眼前的阵仗吓得哭得更凶，秃儿罕太后却丝毫没理会，眼中只有被羞辱后的疯狂与杀意。

    她绝不允许自己的权力、自己的同族，毁在一群她看不起的北疆人手里。

    半个月后，玉龙杰赤城外的土路上，一群败兵跟跄奔来。

    马上的人衣衫褴褛，满脸尘土，正是摩诃末与扎兰丁父子。

    曾经意气风发的苏丹，如今连王冠都没了踪影，扎兰丁的手臂还缠著染血的布条，显然是一路逃回来的。

    王宫大殿内，檀香袅袅，大臣们身著锦袍，按班次站立。

    见摩河末父子走进来，大臣们纷纷躬身行礼，声音却带著几分敷衍：「世界的至尊，摩诃末苏丹万岁。」

    他们的目光扫过摩诃末狼狈的模样，眼底闪过一丝轻蔑，却没人敢表露出来。

    毕竟，秃儿罕太后还没发话。

    摩河末强撑著伤痛，走到大殿中央，对著上首端坐的秃儿罕太后单膝跪地，右手抚胸，恭敬说道。

    「向一切美德和真理的化身，世界上最伟大的母亲，秃儿罕太后致敬。」

    「儿臣——回来了。」

    秃儿罕太后斜倚在铺著貂皮的王座上，怀中抱著雪白的波斯猫，眼神冷冷地扫过他：「还知道回来？五万大军全折在东方，你倒还有脸回来见我？」  

    说罢，她根本不给摩诃末开口的机会，转头对身旁的亲兵下令：「苏丹有伤在身，即日起就在王宫内养伤，没有我的命令，不许踏出宫殿半步。「

    「母亲。」

    摩诃末猛地抬头，急切地说道：「您不能软禁我，北疆人的威胁远没解除。「

    「我与他们正面交战过，他们的骑兵比钦察勇士还快，铁炮能炸碎城墙，五万大军全军覆没，不是儿臣无能，是他们实在太凶悍。」

    「玉龙杰赤需要我，需要知道如何抵御他们的人。，「凶悍？」

    秃儿罕太后嗤笑一声，抬手让波斯猫跳到膝头：「我看是你被吓破了胆，北疆人哪有传的那么玄乎？」

    「分明是扎兰丁这个突厥孽种带了晦气，再加上你带去的都是波斯、突厥的乌合之众，才会一败涂地。」

    她的目光陡然转向站在摩诃末身后的扎兰丁，语气越发刻薄：「你看看他，跟著你出征，没半点用处，倒把晦气带了回来。「

    「若不是他，五万大军怎会覆灭？」

    扎兰丁脸色惨白，垂在身侧的手悄悄攥紧，指甲几乎嵌进掌心。

    他知道，在这位祖母眼中，自己的突厥血统永远是原罪，任何辩解都只会招来更严厉的斥责，只能默默低下头，承受著殿内大臣们异样的目光。

    摩诃末还想再劝，秃儿罕太后却根本不给他机会，转头看向殿中的大臣们，声音陡然提高：「你们说，此次战败，是不是扎兰丁的过错？」

    「是，太后英明。」

    大臣们齐刷刷躬身应和，没有一个人敢反驳。

    如今朝政早已被秃儿罕太后彻底掌控，钦察出身的官员占据了所有要职，谁也不愿为了一个「突厥血统的王子」得罪太后。

    秃儿罕太后满意地点点头：「那个突厥女人生的儿子，用他的行为证明了，低贱的血统不配做花剌子模的王储。「

    然后，目光落在站在旁边的斡思剌黑身上，强势说道：「只有钦察王妃生的斡思剌黑，才配当花剌子模的继承人。「

    斡思刺黑茫然地抬起头，看著祖母严肃的脸庞，小声问道：「祖母——我也要像父亲一样，去打仗吗？」

    「不。」

    秃儿罕太后笑著摇头，眼中却闪著野心的光芒：「你还太小，你要做世界征服者的继承人，要让花剌子模永远掌握在钦察人的手里。」

    她说著，转头看向大臣们：「你们说，沃斯拉黑是不是最合适的继承人？」

    「太后英明，沃斯拉黑王子是天命所归。」

    大臣们再次附和，声音比之前更响亮。

    秃儿罕太后这才看向依旧跪在地上的摩诃末，语气带著不容置疑的威严：「你记住，只有钦察的诸汗，才能够帮你征服东方的异教徒。

    「北疆人不足为惧，我已经传信给北方钦察草原的部族，让他们派骑兵南下。」

    「等他们到了，再加上咱们新征召的十万大军，定能让北疆人有来无回。」

    她挥了挥手，像打发乞丐一样：「好了，你伤重，回去休息吧。王宫的事，不用你操心。「

    摩诃末看著殿内一片附和的景象，看著母亲眼中的傲慢与大臣们的趋炎附势，心中满是绝望。

    接下来的日子，秃儿罕太后彻底掌控了花剌子模的军政大权。

    她以「抵御北疆蛮子」为名，在全国范围内疯狂征兵，钦察部落的青壮被尽数征召，波斯、突厥部落的男丁也被强拉入伍。

    花刺子模本就是中亚大国，虽未达鼎盛，却也有数百万人口，短短一个月，就集结起十万大军。

    而随著冬天到来，撒马尔罕的秦军果然没了动静，钦察贵族们越发自信，认为北疆人不过是虚张声势。

    秃儿罕太后甚至还打算主动向秦国宣战，向撒马尔罕发起进攻。

    时间转眼到了春天，河中地区的冰雪消融，一派生机勃勃的景象。

    可这春日的宁静，却即将被战火打破。

    布哈拉城内，尽管受战争的影响，繁华已经大不如从前。

    这座仅次于撒马尔罕的商业重镇，位于撒马尔罕西方五百里左右。

    原本乃是西喀喇汗国的地盘，前几年被花剌子模强行占领。

    如今已经是大军云集，成为了对抗秦国的前沿阵地。

    此刻，城守府内，海尔汗正与亚力瑟对坐饮酒。

    「亚力瑟，你说那北疆蛮子，真敢来犯？」

    海尔汗端著酒杯，语气中满是不屑：「冬天躲在撒马尔罕不敢动，如今开春了，怕是更不敢来了。」

    亚力瑟放下酒杯，皱眉道：「太后虽主张进攻，但秦军毕竟灭了契丹王廷、败了苏丹，咱们还是得小心。」」布哈拉驻军十万，可不能出半点差错。」

    「小心什么？」

    海尔汗嗤笑，「咱们十万大军，由钦察勇士带领，还有你我做统帅，秦军若是来犯，定让他们有来无回。」

    话音刚落，一名士兵急匆匆冲进府内：：「大人，不好了，城外——城外出现大量秦军。」

    海尔汗与亚力瑟快步登上城墙。

    当他们看到城外的景象时，神情变得凝重起来。

    远处的地平线上，金色的日月战旗如潮水般涌来，一面面战旗在春风中猎猎作响，耀眼的金色刺得人睁不开眼。  

    战旗之下，是密密麻麻的黄甲骑兵，骑兵队列严整如铁，马蹄踏在地面上，发出「轰隆隆」的巨响，震得城墙都在微微颤抖。

    骑兵们手持长枪，弯刀，背负长弓，一眼望不到尽头，宛若一片黄色的海洋，朝著布哈拉城缓缓压来。

    那浩瀚的气势，那震撼的阵仗，让城墙上的花刺子模士兵的心跳都快了几分。

    「慌什么。」

    海尔汗大声喝道，没有经历过秦国的毒打，反而跃跃欲试。

    想要打败秦军，风头盖过摩诃末。

    猛地拔出弯刀，刀刃指向城外的秦军，声音洪亮地喊道：「不过是些从北疆来的野蛮人。「

    「咱们布哈拉有十万勇士驻守，城墙高厚，粮草充足，还怕他们不成？「

    「这一次，就让这些北疆蛮子有来无回，让他们知道花刺子模的厉害。」

    他刻意挺起胸膛，努力掩饰著心底的一丝不安，目光扫过城墙上的士兵：「谁要是敢临阵退缩，休怪我海尔汗的弯刀不认人。

    「打败秦军，活捉秦国之王李骁，乌姆自有重赏。」

    士兵们被他的气势震慑，慌乱的情绪稍稍平复，纷纷举起兵器附和：「守住布哈拉，让北疆蛮子有来无回。」

    而此时的秦军阵中，一名探骑正策马奔向中军大帐，向李骁汇报：「启禀大王。」

    「又找到十三处源被人投毒，中漂浮著死畜尸体。」

    「知道了。」

    李骁坐在马背上，神色平静，仿佛早已预料到。

    「传本王令，让探骑队扩大侦查范围，标记所有可用水源与被污染水源，再派一队人去周边村落寻找替代水源。」

    「另外，把俘虏带过来，让他们先试喝标记的可源』。」

    这种生化手段，秦军早已司空见惯。

    自西征以来，不只是花刺子模士兵，此前的契丹士兵也使用过这种投毒伎俩，试图断绝秦军水源。

    可李晓早有防备，建立了一套完备的应对体系。

    探骑先行侦查水源，战俘试毒排除风险，所有饮用水必须煮沸，土兵们还习惯性携带低度马奶酒、羊奶作为补充，既能解渴，又能杀菌。

    「另外，让后勤队寻找生石灰，在军营周边与水源附近撒播消毒，严格按照内务条例执行，不许任何人喝生水。」

    李骁补充道，眼中闪过一丝冷厉：「花剌子模人想用这种下三滥的手段拖垮我们，简直是痴心妄想。」

    「遵令。」


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