随着的局势的演变，刘羡确实认为，起事的时机正在走向成熟。

    若将晋室比作一个病人，在司马炎死后，晋室的病症已经埋伏在头部，难以医治。这阶段病灶不显，病人会时不时地头晕目眩，继而导致行动迟缓，手忙脚乱，不过生活还能自理。

    而到了司马遹遇害后，晋室就宣告病入膏肓，无可挽救了。不过这仅是病症初发，需要卧病在床，若是好好修养，什么都不做，也能苟延残喘一段时间。

    结果到了司马伦篡位再被杀后，这就好比给头上狠狠来了一刀，结果不仅没有治愈头风，反而加重了病情。眼下病人意识犹存，但近乎偏瘫，有一半的手脚已经丧失意识。

    可走到现在这一步，无论救还是不救，病大概是拖不下去了，病人现在的问题已经不是该如何续命，而是做一个抉择，到底是等病患发作致死好，还是直接安乐死好。死亡的结局已经无法挽回。

    而对刘羡来说，只待病人一死，就是他起事的机会了，真正起事的机会。

    因此，他此次前来河东，可谓是未雨绸缪，为这个迟来的机会做相应的准备。

    由于此事过于重大，故而他一直将其深藏于心，哪怕是身边最亲近的几个人，他都闭口不谈，以免祸从口出。结果相见没多久，就被眼前这位仅见过三四面的老人戳破了。

    可这种戳破并不让他意外，或者说，当老人将话说出口的时候，他就冥冥中生出一种预感，或许他出生的意义，就是为了有一天能坐在这些老人面前，聆听他们说这些话。

    但刘羡还是不想把这些老人卷进来，道：“薛叔公，你的好意我心领了，但这件事关系重大，我自有定夺，眼下还是不宜声张。”

    自从确立理想以来，刘羡时时刻刻都在想着复国。可问题在于，他最大的财富，安乐公世子这个身份，同时也是他最大的枷锁。

    百日宴张华示威时，没有人愿意和刘羡扯上关系。说得好听，他是显示朝廷仁德的二王三恪，说得不好听，他就是朝廷最为提防的前朝余孽。刘羡的一言一行，都势必遭受到最苛刻的审视，他不能像常人般入仕，不能随意与士人交流，甚至不能随意地辞官归隐，到哪个无人的地方远游。

    刘羡必须时时刻刻出现在朝廷的视线之中，一旦表现出任何对朝廷不满的倾向，立刻就会被严加针对。他成为眼下这样一个卫道士般的人物，不仅仅是因为母亲还有老师的道德教育，也是因为环境对他的必然塑造。

    也正是因为同样的原因，许多和刘羡认识的人，一想到他的身份，就望而生畏，不愿与他深交。许多常人可以说的话，他们也隐瞒不谈。愿意进入刘羡幕僚府的士子，更是少之又少。

    如今随着时局的发展，这种对刘羡的限制已经放松了很多，但行百里者半九十，越是这个时候，越要小心才是。

    故而他再次强调道：“薛叔公，您都这个年纪了，还是好些安歇吧。”

    薛懿明白他的苦衷，在最早得闻刘羡就任夏阳长的时候，他也产生过相同的担心，因此也长时间不敢与刘羡见面。但在现在，在得知朝廷具体的政局时，他又难免心动了。

    老人又对刘羡道：“殿下，我了解您的想法，眼下还没到正式起事的时候。可您却决不能，将我们这些老臣排除在外……，当年我们背井离乡，被司马昭迁徙至此，距今已经快四十年了……”

    “四十年，这是多长的岁月，我都快不记得了，可我依旧觉得短暂，俯仰之间，我就这么老了……”

    “四十年……”听到薛懿的话语，刘羡有些茫然，四十年已经超过了他的人生长度。

    感叹之后，老人沉痛道：“四十年，我们的上一辈人，那些参与北伐的人，已经尽数老死。到我们这一辈，见证过成都之乱，知道自己是亡国奴的人，也都年过六旬，已是知天命的年纪，活不了多久了。而下一辈人，他们生长在今朝，对故国没有思念，又如何不让人心痛呢？”

    “殿下，我们这一生本已没有什么念想，无非是背负亡国奴的身份，就此去见列祖列宗。或许今年，或许明年，或许就在下个月，或许就在明天。即使您若下定决心，失志复国，我们这些半截身子入土的人，大概也看不到功成的那一天了。”

    “可正是因为如此，殿下。”薛懿握紧了手中的拐杖，敲了敲地面，语重情深地说道：“我希望我们这些人，死的时候也有个念想，即使见到了先人的英灵，也能抬头挺胸地告诉他们说：‘社稷要复兴了！’”

    社稷要复兴了！说起这句话时，薛懿忽而如触电般颤了一下，老迈的面孔上露出复杂纠葛的伤感神情。

    面对如此感情至深的话语，刘羡知道他想起了什么，一定是大将军生前写下的那句话：愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明。

    谁也没想到，转眼就已经四十年了。

    听完薛懿的话，刘羡继而产生了一种深深的感动。他终于明白过来，复国并不只是自己的理想，其实也是这些老人的执念。虽然在平时，他们将这种执念深埋在淡漠中，但只要稍有希望，执念就会从中破土发芽。而若是自己将他们隔离在外，即使是想保护他们，他们也不会安心吧。

    面对这样的老人，自己应该去相信他们。刘羡心想，这是自己家族几百年中最知名的美德，即使遭遇过无数背叛，也要敢于去相信。更何况，这些蜀汉遗民之所以会出现在这里，是自己家的错误，这是自己应该给与他们的补偿。

    至此，刘羡终于改口道：“好吧，薛叔公，我答应您的要求。但您不要大肆宣扬，您要向我保证，只告诉那些您信得过的人，我们一起来准备这件事。”

    “好！好啊！殿下！”薛懿眼中放射着兴奋的神采，他似乎终于找回了初心，立马就开始给老友们写信。

    事实上，刘羡担心老人们会泄密的想法，确实有些多余了。薛懿联系的都是他信得过的老友，和薛懿差不多一个年纪，都是六七十的人了，正如薛懿所言，大家都已年老体衰，且多多少少都有些疾病，平日亦不能出行，仅能用书信往来。

    不过四五日内，就有约六十余封信件予以回报，他们分别来自不同的蜀汉遗民，其中有诸葛氏、庞氏、马氏、蒋氏、陈氏、黄氏、吴氏……，而这些信件中话语都很短，表达的也是同一个意思：但请殿下下令，不管是什么要求，他们都愿意赴汤蹈火，万死不辞。

    虽然简短，但在刘羡看来，这就是最动人的表态，这甚至让他有了流泪的冲动。为了不留痕迹，记下名单后，他将这些信件付之一炬，燃烧的同时，心里也想：走到今天这一步，自己必须成功。

    与此同时，刘羡也在暗中召集旧部。这几日，他同时去信平阳、夏阳、泥阳，通知李矩、郤安、吕渠阳等人，让他们秘密派人来与自己相见，并且特地嘱咐说，一定不要暴露给征西军司。

    最先回来的，是在外经商的薛兴。按照事前和刘羡说的，这两年，他一直在经营贩马生意。十月的时候，他北上河套，去拓跋鲜卑中购买马匹。这时正是马儿膘最肥的时候，他想在里面挑一些好的种马，此时刚好南下回来，带回来了十余匹种马，两百来匹母马，还有两千来只河套羊羔。

    他见到在家中的刘羡后，先是一个恍惚，好似自己在做梦般，但紧接着就激动地笑了起来，他对刘羡道：“县君，你是何时来的？”

    说罢，连忙从商品中翻找出一罐带着腥味的土药，赠予刘羡道：“还记得您受过许多箭伤，这是鲜卑人专门用来治箭伤的土药，很灵，您没事擦一擦，说不定有奇效。”

    第二个派人来的，自然是仅有一水之隔的夏阳令郤安，走小道，再坐龙门渡过来，大概只需要两个时辰。但他不能出县，便令信得过的熟人过来。

    这人便是贺干临，他是夏阳县当地的胡人土著。刘羡在齐万年之乱时，对夏阳当地的两部胡人多有重用，平定乱事后，两部胡人不识字，不能到征西军司担任官职，但得了许多田产和赏金，回乡后，两部值班产业，都壮大了不少，生活自然也不同往昔，蒸蒸日上了。

    贺干临对刘羡表态说：“县君啊！您何时再带我们打仗啊？我们都想过更好的日子哩！”

    这真是让刘羡失笑了，他说：“总会有机会的。”

    第三个赶到的使者，则是泥阳的吕渠阳。作为刘羡的师弟，在离开征西军司前，刘羡就推举他做了泥阳令。据说他在族中威望大增，许多略阳吕氏的族人都来投奔他。他也和郤安一般，不能随意离县，便派了自己的胞弟前来相见。

    他的这个兄弟名叫吕松，在同辈之中排名第四，因此又叫四郎。这还是吕松第一次见到刘羡，但他甚是恭敬，对刘羡三拜之后，当即说道：“久闻刘大人大名，今日终于见到了！”

    随后，他又说出了一句令刘羡愕然的话语：“您是汉室后裔，我们举族上下，都唯刘大人是从，您但有所求，我们无所不允。”

    原来，略阳吕氏之所以姓吕，还有一桩渊源。在汉初时，诸吕作乱，周勃陈平率众平定，奠定了前汉的稳定。当时陇阪尚未被汉朝所掌控，有一汉人便上陇入羌氐之中，自称是吕后的族人吕文和，在当地繁衍生息，后代族人便以吕为姓。

    虽说吕氏与汉室有族灭之仇，但吕文和也让羌氐对汉化产生了向往，到如今，他们正是羌氐中汉化程度最高的几族，如今听闻吕渠阳与刘羡搭上关系，族人们已是欣喜若狂，认定了这是天意，由吕氏辅佐刘氏，一定能够成就大业，甩脱身上的夷狄之名。

    因此，平白无故，刘羡就多了一族助力。

    最后姗姗来迟的，是李矩。作为刘羡的结义兄弟，他这些年在平阳隐居读书，熬打武力，居住的地点并不好找，因此耗费了些许时间。

    再见到李矩时，刘羡特地前来相迎。两人都异常高兴激动，先是一个拥抱，而后相互打量。经过两年的沉淀，李矩褪去了身上最后一点的稚嫩气息，他不再是当年那个想要什么都表现在脸上的青年了。反而多了一种厚重感，而他不带功利的微笑，更生出一种引人亲近的魅力。

    李矩玩笑说：“兄长，和你分别后的这些时日，真是令我担惊受怕。两年了，我可算是不负重托，将阿嫂交还给你了。”

    说罢，他连忙到后面的马车上拉开车帘，可见一名女子牵着一名孩童出来。这女子虽然带着风帽，脸上缠着面纱，但其身材婀娜多姿，高髻如云，面纱上的一双眼眸脉脉含情，一望便知是绝色美人。

    冬风呼啸，来人伸手撩过发丝，顺手将面纱摘下，露出令人过目难忘的容貌。刘羡虽然早已猜到，但四目相对时，仍然又惊又喜。来人自然是绿珠，而拉着她的手站在一旁的稚童，则是刘羡的长子刘朗。

    刘朗今年已经八岁了，但因为很少和刘羡见面的缘故，虽然认出了刘羡，但还是有些畏缩。绿珠弯下腰，将他拉至身前，轻声道：“快，奉药，快喊阿父。”

    但刘羡却有些等不及了，他把奉药当众抱起来，扛在肩上，引得儿子一阵高呼。刘羡一把拉过绿珠，唏嘘道：“奉药这孩子长得真快啊！大概再过两年，我就扛不起他了。”

    在场的人看着这其乐融融的一幕，都不禁笑了起来。但重逢后的绿珠却生不出多少喜悦，反而有些伤感，她太清楚刘羡是什么样的人，也知道这次再相见意味着什么。这次的重聚不过是短暂的，眼前的这个蛰伏了十数年的男人，终于要迈出摆脱枷锁的第一步，作为一名棋手，开始与命运的博弈了。

    接下来的每一步棋，都将押上所有人的性命。(本章完)


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