热浪裹着盐腥味扑在脸上，十二岁的李通死死抱住最后一袋青盐。

    县衙青砖地上散落的盐粒像碎星，那是父亲磕头时从麻袋裂缝里洒出来的。

    “大人明鉴！”李父额头抵着官靴，后颈晒脱的皮翻卷如枯叶，“这三十担都是按引课税的官盐啊！”

    穿绿袍的盐铁使抬脚碾碎一粒盐，冷笑声像锈刀刮骨：“私盐贩子都这么说。”突然挥手，差役们饿狼般扑向盐车。

    小李通看见他们腰牌上“盐铁专巡”四个鎏金大字，在烈日下淌着血一样的反光。

    “住手！”他冲向正被拖走的盐袋，稚嫩的嗓音劈了叉，“每粒盐都过了官秤！”手指刚碰到麻袋，脑后突然袭来剧痛。

    牛皮鞭撕开空气的尖啸声中，李通重重栽进盐堆。咸腥立刻渗入眼角伤口，模糊视线里最后看到的，是父亲被按在地上时崩飞的束发木簪，像支折断的羽箭扎进黄土。

    鞭梢残留的倒刺还勾在他锁骨上，差役的声音从很高处落下：“小盐驮子记住，清白”靴底碾着他手指压碎盐粒，“是老爷们说了算。”

    血和盐混成淡红的沙，在他紧咬的牙关里咯咯作响……

    记忆的画面逐渐模糊，肖染睁开眼睛：“李通……”他默念着这个名字……

    这个人的名字自己在盐店见过，是李笑的爷爷。

    自己第一枚记忆印记里看到的记忆，是李笑的祖父和曾祖。

    “还是李家父辈们的记忆，可这些记忆究竟想要告诉自己什么？？”

    肖染看着手上这个印记，脸上满是困惑。

    既然想不通，肖染索性也不再想了，走一步看一步，既然出现这个任务，那必然是有这个任务的意义。

    想通这一点，肖染转身便是隐匿在黑暗中去……

    一转眼，盐店大火的事情就已经过去了快一个月的时间。

    虽然时间已经过去了快一个月了，但街道上还是能时不时的听到有人提及李家的事情。

    “唉，可惜了，传承百年的盐店啊，以后想要吃到八十年以上的盐怕难喽。”

    茶馆里，几个人坐在一起，也不知道是谁提了一嘴，又把这件事给勾了起来。

    “当晚的火太大了，我当时就在外面，看到赵家的人几次冲进火海，想要把那几口盐缸给抬出来，结果进去就没了影，事后连骨头都没找到。”

    赵家是城西边的盐商，只不过起步太晚，本小利薄，主要就是家里没有这样的老盐缸坐镇。

    当晚听说李家铺子着火，带着人匆匆赶过来，当然不会是好心，而是想要趁火打劫。

    只可惜那大火太大了，冲进去的人身上裹了三层浸水的被褥也撑不住。

    就这样眼睁睁的看着大火将李家的百年老店给付之一炬。

    “嘿嘿，你们当时没在场啊，老赵家的那位坐在地上嗷嗷的哭，不知道这还以为是烧了他们家的盐店呢。”

    “哈哈哈哈……”

    众人一通大笑，只是笑过之后却是纷纷摇头惋惜，百年盐店的分量，在民众心中还是有的。

    “不仅仅是盐店啊，李笑也是个狠人啊。”

    “是啊，谁能想到那小子天天躺在女人肚皮上，能有本事做出这么大的案子，居所现在到处都是在通缉李笑，官府放出话来，只要找到李笑，生死无论赏金十两。”

    自从那天晚上大火之后，紧跟着就不断传来噩耗。

    李笑的大姑被人发现惨死在家中，脑袋都不见了，人们赶忙去衙门报案，差役听到是人命关天的案子后，也不敢大意，立刻去通禀老爷。

    结果喊了几声都没人回应，只能小心推开房门，却不想，等房门打开后一瞧，也是把差役吓的屁滚尿流。

    只见自家的老爷身子跪在地上，此刻如同一个腐朽的怪物，瘫软在污秽之中，官袍破烂不堪，浑身散发出令人作呕的恶臭，皮肤干瘪灰败，两眼珠子都要从眼眶里挤出来，死相凄惨，哪怕是负责刑案十多年的老差役也是吓的几天几夜没合眼。

    这下案子的性质一下就变了。

    上面也派人来查，经过知情的差役的供词，大概梳理出来了事情脉络，也得知当天是李笑来给自己老婆收尸后，紧跟着就发生了这些事情。

    所以现在城中到处都粘贴着李笑的画像。

    不过自从那天晚上之后，人们就再没有见过李笑的踪影了。

    有人说，李笑做出这些事情之后，自知难逃法网，所以当天就把自己一起烧死了。

    也有人说，李笑已经离开了长安。

    说什么的都有，只是没有人去嘲笑李笑，官府对他咬牙切齿，但百姓听闻这件事后，纷纷暗地里拍手叫好。

    甚至差楼的说书先生，还专门把李笑的故事编成了一段小说，叫李笑横刀记，据说生意大好，场场火爆。

    以至于现在茶楼酒肆，到处都有说书人在编排李笑的故事，官府想要禁止，却是屡禁不鲜。

    大不了人家换个名字，换一层皮的事情，含沙射影，怎么管得过来呢。

    众人聊得开心，浑然没有留意到，坐在客栈角落里的男人，正喝着茶水，听着他们说道。

    当听到众人对李笑的事情一通的夸赞的时候，男人的唇角不自觉的展露出笑意。

    “笑的这么开心，看起来你似乎挺得意这件事的。”

    男人抬起头，只见古心堂走到面前坐了下来，端起桌上的茶水轻抿上一口，幽怨的口吻抱怨道：“你的事情，我爹知道了，把我好一通骂呢。”

    “哈哈。抱歉。”

    肖染打了个哈哈，向古心堂说了一声道歉。

    “不用，这种事情我能理解，甚至……换做是我，我会恐怕会更疯狂。”

    古心堂压低了声音，看似不经意的话语，可肖染却能感受到言语间那股冰冷的杀气。

    很显然这绝不是一句玩笑话。

    两人目光相对，彼此很默契的结束了这个话茬，跟着古心堂话锋一转：“马上就要恩科了，貌似你似乎还没有找到你的同伴呢？”

    提到这件事，肖染也是倍感头疼，李家的事情解决后，自己也不好去继续给人蓖发锻炼手艺了。

    易容变化了形貌之后，便是在长安四处游走起来。

    这段时间，他去过长安大街小巷的很多地方，甚至包括了见不得光的黑市，地下赌场、地下妓院等等。

    结果愣是没找到金蟾子、代龙他们的踪迹，如果说吴缦是最后一个进来，那么金蟾子和代龙两人应该也已经到了才对。

    可他们却是一点消息都没有。

    反倒是古心堂，这段时间就坐在家里享受着太平安康的小日子，反倒是陆陆续续的有人找上门来。

    当中有晋王、楚王、祁王等人的手下，都是希望找古心堂探讨恩科的事情。

    古心堂已经拒绝了很多次了。

    甚至是对此已经感到厌烦至极。

    “你要参加恩科的话，小心点祁王的人，这帮人不知道是走了什么狗屎运，投身在官宦之家，有的甚至已经入朝为官，甚至可能会直接插手进这次恩科。”

    “直接当官？？”肖染有些意外，“那他们可以不用参加恩科，直接进宫内想办法找到传国玉玺啊?”

    “行不通，根据他们的意思，那皇宫里空荡荡的什么都没有，他们这些官员，每天的任务，全都是通过太监来传递出来，倒是有不怕死的，想要潜入皇宫，可进去之后就没有了消息。”

    古心堂耐心的给肖染说明他所知道的情报。

    “这样说来，进入皇宫的方式，就只有通过恩科？”

    “差不多吧，不过具体的我不清楚，也不想过问，这是你们的事情，我能告诉你的全都告诉你了，剩下的你自己想办法。”

    古心堂掐着时间，差不多自己也该回去了，不然等自己父亲察觉到自己跑出来，回去指不定又要骂自己了。

    “给你的！”

    肖染从空间里拿出一袋冥钱递给古心堂。

    这是他拜托古心堂帮自己打听信息的报酬。

    说来也是可笑，这些钱正是当初古心堂邀请自己的时候，给自己的冥钱，现在古心堂却要用这样的方式把钱重新赚回去。

    其实只要古心堂开口，肖染可以把之前的冥钱直接还给对方。

    但古心堂却没有这样做，一方面是他拉不下那个脸皮，另一方面他喜欢这种通过自己努力赚钱的日子，这样的钱，他花起来才会感到心安理得。

    “这家伙……”肖染撇了撇嘴，但也没说什么。

    等古心堂离去后，肖染皱着眉头，把古心堂方才说的那些话重新在心中梳理了一番。

    正当肖染心里正在思索着古心堂话中的线索时，远处一阵叫骂声传来。

    只见几个酒馆的伙计冲出来，将一个中年人按在地上疯狂捶打。

    一边打一边骂着：“敢跑到这里吃霸王餐，你是找死啊。”

    中年人躺在地上被打的哼哼唧唧，却是不开口求饶，反倒是死死抱着怀里的那瓶酒。

    “咦！！”

    肖染精神力扫过去，不禁心神一动，意识到此人是谁了：“是那个酒鬼？”

    此人正是之前跟随在车队里，被古心堂他们赶出队伍的酒鬼，鬼都开启的时候，他也在，没想到居然会在这里遇到。

    自己之所以一眼就认出对方，当时肖染就觉得这个人不一般，所以用精神力牢牢记下了这个人的气息。

    眼看着对方被按在地上殴打，肖染终是站起来走过去，随手拿出一些冥钱交给打人的伙计后，蹲在酒鬼的身旁，看着他死死抱着怀里的酒瓶，肖染想了想，从空间里拿出一瓶好酒打开瓶塞。

    顿时浓烈的酒香扑面而来，让酒鬼迷离的眼神一下就亮了起来，一抬头才看到蹲在面前的肖染。

    肖染晃了晃手上的酒瓶，荡起密密麻麻的酒花：“想喝酒啊，跟我来！”

    (本章完)


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