第360章  保护

    但魏聪的苦逼之处就是他毕竟不是天子，而只是一个权臣。如果说天子在分权给官僚集团之后，还有礼法、宗教、习俗帮忙，魏聪分权给朝廷官僚集团之后可就除了掀桌子之外没别的办法了。所以他只能建立一个隶属于自己私人的顾问官吏集团，即霸府集团。而霸府存在的合法性是基于战争的紧急状况，所以魏聪若想长时间把持权力，唯一的办法就是始终让国家处于一种「非正常」状态，除此之外，别无他途。

    「怎么感觉到自己的路越走越窄了呢？」魏聪放下手中的毛笔，揉了揉发酸的手腕，露出一丝苦笑。

    「主上，沛国曹操在外求见！」孟高功出现在门口，领口露出甲叶的寒光，他是魏聪身边唯一允许披甲的人，也是阻挡刺客的最后一道屏障。魏聪突然想起小时候看过《三国》中关于曹操的有些情节，自己这位故交此番来该不会打算行刺自己吧？

    「他看上去怎么样？」魏聪问道：「我的意思是，神色有无异常？」

    「看上去并无什么异常！」孟高功问道：「主上的意思是要搜身？」

    「嗯，你让人看看吧！」魏聪犹豫了一下，点了点头：「不过态度要恭敬，不可怠慢了，毕竟他是我的旧识！」

    「属下明白！」

    看著护卫小心对曹操搜身，拿走了曹操的随身武器之后，孟高功让开半步，做了个请的手势：「大将军在后堂等候，请随我来！」

    曹操强压下胸中的屈辱，点了点头，跟在孟高功身后。他不能确定这次搜身是面见魏聪的常规，还是专门针对自己。但无论如何，这都在提醒他，今时不同往日，那个男人已经不是当初那个身份不明的逃难士人了。

    「阿瞒，你要来雒阳，为何不先写一封书信来，我也好去城外相迎！」魏聪站起身来，从几案后走了出来，这已经是他此时身份所能允许的最大的越礼了。

    曹操赶忙躬身下拜：「大将军乃国之栋梁，日理万机，曹某一介小子，又如何敢虚耗您的时间！」

    「你我乃是故交，何须如此！来，坐下说话！」魏聪笑吟吟的递过来一只橙子：「多年未见，你家中可好？」

    「我家中好不好，你还不知道？」曹操心中暗想，面上却不敢发作，接过橙子苦笑道：「孟德兄，我此番便是为了家中事来的。也不瞒你，小弟我家中此番遇上灭族之祸了！」

    「灭族之祸，这个从何说起？」魏聪问道。

    「是这么回事！」曹操叹了口气，便将自己从兄弟曹仁出外做盗贼，与吴景牵连，被徐州总追捕使的人马一网打尽，追查到了沛国曹氏这边这番事从头到尾讲述了一遍。最后道：「我也知道那吴景牵涉到鹿谷之事，罪该万死。但我族中人口众多，纵然有一二不肖之徒，也不至于满族诛灭吧？」

    「有这等事？」魏聪一脸的诧异：「我怎么不知道？前几日司隶校尉蒯胜的确有向我禀告斩杀吴景之事，但却没有提到那胁从之贼与阿瞒你家有关。哦？对了，他是有提到那个贼首姓曹，可我就没往那方面想，毕竟天下曹姓之人实在是太多了。没想到竟然是你的从兄弟。」

    「曹仁那厮的父亲与家父乃是同一个祖父，算来还是比较近的！」形势比人强，曹操苦笑道：「那曹仁早就因为杀人畏罪逃走年余，与家中早就断了音讯，若非是这次的事情，都没人知道他是死是活。」

    「嗯！」魏聪点了点头：「若是如此的话，那的确有些冤枉了。这样吧，待会你带我的手书去一趟司隶校尉府，拿给蒯胜便是，这件事情眼下是由他主持，我虽然是大将军，也不好直接越权！」

    「多谢孟德兄！」曹操闻言大喜，也顾不得心中的愤懑，跪拜行礼，魏聪伸手扶起：「你我乃是旧交，无需如此。今后要常来雒阳，千万莫要自外了！」

    曹操又寒暄了几句，便拿了手书拜别。出了大将军府，他才觉得背上多了一层白毛汗，他擦了擦，便依照魏聪说的赶往司隶校尉府，递上手书求见蒯胜。约莫过了半响功夫，方有人出来冷冷的看了他一眼：「你便是曹操吗？随我来，府君要见你！」

    「蒯胜这厮好生可恶，竟然比魏聪还要拿大！」曹操腹中暗骂，跟在那府吏身后，穿过两重院子，来到堂下。那小吏道：「我进去通传一声！你且在这里等候，莫走远了，待我出来唤你！」

    曹操应了一声，那小吏便上堂去了，可这一去边过了好长时间，眼见得天色将晚，却始终没有等到有人来叫自己。往来的人倒是不少，对苦苦等候的曹操指指点点，愈发弄得他气鼓鼓。眼看等到最后一个等著上堂的人都离开了，还是没人来唤自己，曹操勃然大怒。一把揪住一个正准备去关门的小吏，喝道：「我已经等了这么长时间，为何没人来叫我？」

    那小吏却怡然不惧，冷笑道：「你这厮好没来由，没人叫你就是还没轮到你，你安心等待表示，今天等不到就明天，明天等不到就后天。你当这里是什么地方？司隶校尉府，便是三公侯爷，也是要免冠下拜的地方，容得了你撒野？」

    「我带了大将军的手书来，蒯胜那厮岂会不见我？分明是你们这些小人作祟！」曹操毕竟还是血气方刚的年纪，血气直冲脑门，随手已经拔剑在手，喝道：「待我先杀了你这小人，再去和蒯胜那厮评评理！」

    那小吏将曹操拔剑，立刻后退了两步，喊道：「来人呀！来人呀！有贼人在堂下拔剑行凶呀！」

    曹操听这一喊，顿时清醒过来，暗叫不好，赶忙还剑入鞘。此时已经有四五个持矛护卫围了过来，七嘴八舌问道：「哪来的行凶贼人？」

    「便是这个锦袍「子，方才说什么拿著大将军的手书来，还说要和府君评理！」  

    「好生狂妄，竟然敢要和咱们府君评理？」护卫们闻言又是好气又是好笑，纷纷放平长矛，对曹操喝道：「兀那「子，快把剑丢在地上，不然的好，乃公便把你穿著血葫芦！」

    曹操心知这里不是说理的地方，只得拔剑丢在地上，冷声道：「我的确是带了大将军的手书来，你们替我通传一声便是！」

    「你有大将军的手书，我还有太皇太后的旨意呢！」为首的护卫冷笑一声，令手下将曹操剑收起，并将他绑了起来，送到一个黑屋看管起来。

    曹操在黑屋里，一开始还怒骂，但却根本没人理他，就好似被关进了一间棺材里，无声无息。那屋子没有窗户，曹操连过了多长时间都不知道，只有通过狱卒送来饭食和便桶来计算时间。他在黑屋里冥思苦想，蒯胜为何要这么对待自己，难道他就不担心这么做会激怒魏聪吗？还是说这根本就是魏聪的圈套，可要是这样的话，他在大将军府就能把自己拿下，何必又这么麻烦呢？

    曹操始终找不到头绪，就这么稀里糊涂约莫过了四五日，整个人昏昏沉沉，不知道是生是死。突然听到门被打开的声音，他以为是来取便桶的，也懒得起身，继续躺在稻草床上。却听到有人喝道：「府君来了，贼人你还不起身！」

    曹操身形一震，翻身坐起，只见一名身著黑色官袍，头戴进贤冠的中年男子，站在门前，正冷冷的看著自己，依稀正是当初自己在荆州时认得的样子，只不过时过境迁，两人的身份地位已经有天壤之别。

    「蒯校尉，大将军让我带来手书，你为何这般待我？」曹操问道，话语中却少了几分底气。

    「曹公子家学渊源，应该不会不知道司隶校尉是做什么的吧？」蒯胜冷笑道：「曹仁勾结逆贼吴景，还与徐州沛国当地豪族勾连，传播太平逆道，居心可诛。汝曹氏多有人与之牵连，这是何等大案？岂是大将军一封手书就能了结的！」

    「什么太平逆道？」曹操有些茫然的问道。

    「你不知道太平逆道，总该知道当初的蛾贼之乱吧？那大贤良师传播的邪教就是此教，只不过现在改了个名字，叫做太平道了。曹公子你不会不知道吧？」

    「太平道？」曹操闻言一愣，好像还真听过说类似的字眼，难道真的像他说的那样，曹仁和当初蛾贼的残党勾搭到一起了，那就完蛋了，就算有一百颗脑袋，也要被砍了去。

    「我是有听说过一点，不过此教听说是劝人向善的，并非那等恶教！」

    「废话，所有教派都说自己是劝人向善，但是不是真的，就要看他怎么做，而不是怎么说了！」蒯胜冷笑一声：「按照徐州那边送来的报告，这太平道幕后的首脑便是当初蛾贼的渠首张嵩，他也是大贤良师的大弟子。现在不知道的是，你们曹家牵连进去多少了，若是牵连的深了，大将军也没法救你！」

    听蒯胜说到这里，曹操心中原有的那点底气早已荡然无存。他与魏聪的确算是旧交，但两人的身份地位早已是天差地别，当初那点交情现在还剩多少只有天知道。蛾贼那场大乱，几乎打烂了荆、扬、徐三州，而魏聪更是乘机吃掉了交州，还举兵打进阳，当上了大将军。满朝上下对这等民间宗教早已戒备到了极点，若是自家里真的掺和到了这件事里，就算魏聪真的想救自己，也恐怕没那么容易。

    「蒯校尉，我们曹家世食汉禄，祖父更是侍奉五世，素来谨慎小心，若是当真知道这太平道乃是蛾贼首领的邪道，那早就向官府告发了。还请蒯校尉明察！」

    「这自然是要明察的！」蒯胜冷哼了一声：「我也不瞒你，你前脚到雒阳，关于你来阳的消息后脚就送到我这里来了，若非是看在大将军当初的那点情分上，你半道上就被我的人拿下了，怎么会容你来雒阳！」

    「多谢蒯校尉！」曹操刚刚谢过，突然觉得不对，惊问道：「您这么说，难道说我在故乡的族人已经一」

    「不错！」蒯胜点了点头：「按照已有的情报，已经基本可以确定沛国曹氏、丁氏、宋氏等几家已经与此案牵涉甚多。之所以一直没有拿下，就是因为想要静观其变，好将其枝党尽数消灭。曹公子你来雒阳也好，免得误伤，不好向大将军交待！」

    曹操听到这里，只觉得浑身如落冰窟之中，蒯胜的意思很明白，曹氏一族已经是脱不了干系了，与曹氏相近的几个家族也是如此，比如丁氏世代与曹家联姻，历史上曹操的妻子就是丁氏。自己最好的情况也就是保全一人的性命，可是这又有什么用？

    蒯胜看了看曹操瘫软在地的样子，对一旁的小吏道：「给曹公子换个干净的地方，每日的饮食莫要慢待了，要好生照顾！」

    「喏！」

    正当曹操被软禁在司隶校尉府的这段时间，雒阳的人们得到了一个惊人的消息。数年前起事的蛾贼余党死灰复燃，竟然又在淮泗之间重新传教，发展势力，试图东山再起。更可怕的是，参与其中的除去那些一无所有的底层贫民之外，居然还有沛国为中心的周围七八个郡国的士人家族，其中甚至包括前大长秋之子，费亭侯曹嵩的沛国曹氏。

    这个可怕的消息顿时在雒阳掀起了一番轩然大波，须知沛国曹氏虽然在士人团体中的地位并不高，但其家族首领在数十年时间一直位于帝国的权力中枢，所累积的人脉和财富都是十分惊人的，曹操的祖父，伯父辈中史书中记载的有两千石级别官员的就有六人，史书上没有记载的只会更多。像这样拥有巨大权力和财富的家族都牵涉进了太平道之中，这背后隐含的东西实在是太耐人寻味。

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