“看来姐姐有些误解了！”卢萍道：“我方才只是说会追随魏君，便如祖上侍奉楚王一般，但却是以巫女或者臣下的身份，却没有说要结下白首之盟！”

    “可你方才明明说喜欢我家郎君的？”阿芸插嘴道。

    “是呀，可这不一定要结为夫妻呀！”卢萍笑道：“这样对我，对魏君都要方便得多！”

    屋内的女人们惊疑不定，只要不是瞎子就能看出这个女人和魏聪的亲密关系，那她说“不一定要结为夫妻”是什么意思？是以退为进吗？

    “你们不要多想了！”魏聪咳嗽了一声：“卢祭酒就是这个意思，我已经和她商议过了，这次北上讨伐蛾贼，她将天师道首领的身份抚慰教众，与我结为夫妻的话，会带来许多不必要的麻烦！”

    “那此事完毕之后呢？”阿芸问道：“妾身是说平定蛾贼之后呢?”

    “之后？”魏聪下意识的瞟了卢萍一眼：“那就到时候再说吧！世事动荡，谁又能想到那么远的事情呢？”

    接下来的这场家宴的气氛有些怪异，虽然魏聪的每个妻妾都竭力装出一副若无其事的样子，但魏聪还是能感觉到她们投向卢萍怀疑的目光。显然，她们对卢萍方才的拒绝并不相信，更觉得是一种以退为进的手段。说到底，从理论上讲，到现在为止魏聪身边正妻的位置还是空缺的，阿荆她们几个都不过是友人间赠送的歌姬，舞姬，充其量不过是个妾室。

    这点阿荆她们都很清楚，班固《白虎通嫁娶》有云：“妻者，齐也。与夫齐体。自天子下至庶人，其义一也。”即，妻子本与丈夫平等，即便是天子，也只有一个妻子。换句话说，魏聪要娶的妻子，只能是与他的身份门第差不多的贵女，而非阿荆她们这样被人赠送的舞姬。而卢萍的身份、能力、已经有了成为魏聪正妻的资格，所以在她们看来，卢萍并非不想嫁给魏聪，而是想以正妻的身份嫁过来，凌驾于她们之上。

    这就不难理解阿荆她们的怪异态度了，即戒备，疑虑，又有几分敬畏，毕竟如果卢萍真的成为魏聪的正妻，就成为这家的女主人，而她们的生死大权就系于卢萍之手，由不得她们不如此。在这种气氛下，再好吃的菜肴自然也是味如嚼蜡，魏聪好不容易熬到宴会结束，带着阿荆她们将卢萍送出门外，方才松了口气。

    卧室里魏聪躺在榻上，他打了个哈欠，酒饱饭足的他饭气上涌，已经有些困了。突然他腰间吃痛，却是被阿荆掐了一下。

    “郎君，卢道长方才说的是真心话吗？”

    “我怎么知道？”魏聪苦笑道：“人心隔肚皮，我咋知道她是怎么想的！”

    “你怎么不知道！”阿荆的声音里不难听出有几分怨气：“别告诉我，你和她清清白白，什么都没有呀！”

    “呵呵！”魏聪干笑了两声，和阿荆躺在一张床上，讨论自己和另一个女人的关系，他心里也有几分发虚：“时间不早了，有什么事明天再说吧！”

    “我偏不！”阿荆狠狠地掐了魏聪腋下一下：“明天鬼知道你又跑到哪里去了，我到哪里找你去？今晚你非说清楚不可！”

    “痛，痛，你轻点！”魏聪惨叫道：“好好，我承认，我承认就是了！”

    “哼，我就知道！”阿荆松开手，冷哼一声：“算了，天底下没有不偷腥的猫，更不要说这鱼还往你身边凑，我问你，你打算怎么安排这女道士？”

    “安排？今晚她不是都说了吗？以巫女臣下的身份呆在我身边？”魏聪苦笑道。

    “现在这样，那将来呢？”阿荆追问道。

    “将来的事情谁知道？”魏聪感觉到自己腰间那只手有收紧的趋势，赶忙道：“等我平定了蛾贼，为天师道祭酒安抚教众呗！对了，我会在番禺城外划一块地给她，用来修道观用！”

    “修道观？”阿荆松了口气：“郎君，我并非善妒之人，你要喜欢这卢道人，娶进门也无妨。但是正妻还是别的，总得清清白白的，不要搞得后宅不安宁！”

    “是，是！”魏聪知道今晚这关算是过了，他翻过身来，抱住阿荆，笑道：“什么妻呀妾的，分那么多高下作甚？不过你是最先到的，凡事总要讲个先来后到嘛！”

    “又在胡言乱语，把我当傻子哄！”阿荆嗔道，脸上却泛出一丝喜色来。

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    荆州江夏郡安陆县

    他梦见自己又回到故乡，他拔刀杀掉那个放子钱的无赖，拿走他腰间的钱囊，纵火焚屋。路旁的行人让开道路，恐惧的看着满身是血的自己。

    “杀人者！”

    “贼人！”

    “抓住他，快抓住他！”

    他听到一声声低吼从背后转来，伴随而来的是急促的脚步和马蹄声，他快步疾行，走入更深的黑暗。

    “父亲？”他喊：“母亲？阿皎？云儿？”无人回应，一阵冷风从后颈掠过，他突然想起他们都死了，自己出外从军时，亲人们都已经亡故，这世上只有自己一人，现在天下虽大，已无自己的容身之地。他握紧剑柄，这是自己唯一可以倚仗之物，四周变得更黑了。

    角落里光亮互现，“谁来帮帮我！”他低语：“求求你，帮我一把！”那边现出一个人影，伸出手来，面带笑容，皮肤白皙，高冠华衣，宛若神人……

    黑暗的房间里，身下的床板坚硬难耐。赵延年睁开双眼，按道理他应该睡个好觉，但尽管他披上了皮裘，仍旧觉得寒冷难耐。魏聪、第五登、王寿、温升、刘久……身边的朋友越来越少，而自己依旧留在这里，身处孤城，被重重包围。

    当鼓声响起时，赵延年正努力从纷乱的回忆中挣扎出来。他意识到城外的敌人又要发起进攻了，敌人有充足的兵力，可以轮流上阵，而城内的守军……

    赵延年不想再想下去了，他推开皮裘坐起身来，企图下床，却踩到一个软乎乎的东西，却是自己的亲兵，正合衣睡的正香。

    “将主！”被惊醒的亲兵立刻反应过来，他赶忙站起身来：“天亮了吗？我帮您披甲！”

    在亲兵的帮助下，赵延年穿上衣袍，罩上甲胄和斗篷，戴上头盔，他将佩剑挂在腰间，打开房门。

    外间还是一团黑，阴沉的天幕下充斥着寒意。赵延年的卫队正从营地用处，一边整理衣甲，一边排队。赵延年站在队伍前，稍等了片刻，便向城墙出发了。

    城墙附近已经是一片焦黑的瓦砾，这是围攻的蛾贼发射的火箭和投石机的功劳。赵延年深一脚浅一脚的走到坡道，登上城墙。迎面而来的冷风如重拳来袭，令他不由自主的牙齿打颤。

    城墙上，守兵每隔一段距离便点着一个火堆，借助火光，赵延年能够看到远处正在缓慢移动的星星点点火光，那是正在进攻的蛾贼。他不由得吐出一口长气，从第一天算起，今天已经是第十四天了，每天都有数以千百计的敌人倒下，但敌军的数量却丝毫不减，好像还在不断增加。而冯绲许诺的援军却丝毫不减踪迹，赵延年的脑海中闪过一个念头：“冯车骑是没有派援兵来，还是拍了援兵，却已经被被蛾贼消灭了呢？”

    “将军，要放箭吗？”当值校尉低声问道。

    “先别放！”赵延年低声道：“武库里箭矢已经不多了！”

    天渐渐亮了，天空渐渐蜕变成灰色，某种形态隐隐约约在阴暗的天边浮现，赵延年眯起眼睛，凝视那片云朵，终于看到下方的光亮。天亮了！

    当太阳冲破地平线，照亮万物。赵延年看到这片城墙下的战场时，他不由得屏住了呼吸，经由这么多天的苦战，这就变成了一大片满是焦黑色残骸、散落着碎石、箭矢和无数尸体的废土，大群乌鸦盘旋其中，而在这些的另外一侧……

    赵延年能听到身旁传来的呻吟声，有人喃喃低语道：“老天保佑，老天保佑……”

    在那片废土的另外一侧，站满了头戴黄色头巾的蛾贼，有山越，有种地的汉人农民，有衣不遮体的矿工、有终年劳作于炉火前的皮肤粗糙如鳞片的金属工匠，有终日打滚在泥土之中的陶工，有浑身鱼腥味道，生活于水上的水户……所有这些形形色色的人都被聚集起来，在同一面旗帜下，头裹着黄色头巾，围攻自己脚下的城堡。

    “滚回去，这里没有你们的地方！”赵延年想要对他们大声吼叫。他似乎听到有人债嘲笑：“别装模作样，你不是什么关内候，中郎将。你和我们一样，都是什么都没有的家伙，不，你还不如我们，你是个杀人犯，一个杀人犯！”

    他下意识的握住腰间的剑柄，五指开开合合，虽然此时的他根本用不上。他突然意识到已经发生的战斗根本无关紧要，赵延年突然明白过来，这里仅仅是一次前哨战，一次试探，而真正的战斗现在才刚刚开始呢！

    “真多呀！原先真没想到会有这么多！”有人低声道。

    “开始，开始过来了！”有人的声音嘶哑了。

    蛾贼的最前方是数以百计的橹盾，这种巨大的盾牌下面往往还有轮子，这样士兵们可以轻松的推动。隐藏在盾牌后面的是成群的弓箭手，在后面则是上百具长梯，梯子的末端还有铁钩，这样一旦搭上去，铁钩就会扣住城碟，守兵很难将梯子推倒了。在这些后面则是成千上万拿着长矛、投石索，长柄镰刀，盾牌和斫刀的步兵。无数的人们伴随着鼓声，齐声高呼“炎汉将灭，新世将兴”，这可怕的呼喊声甚至在城墙上激起回音，仿佛有闷雷翻滚。

    “让各队准备应战！”赵延年竭力让自己的声音不颤抖。

    “喏！”

    此时蛾贼的前队已经逼近城墙，原先是城壕的地方已经被柴捆、土包和尸体填平了许多段，橹盾越过那儿停了下来，弓箭手们开始向城头射击，飞箭的数量是如此得多，以至于许多相互撞击。早有防备的守兵们早就躲在盾牌和其他障碍物之下。射过两轮之后，扛着长梯的步兵呐喊着冲上前，他们竖起梯子，试图将最末段的铁钩勾住城墙的顶端。

    “放箭！”赵延年吼道。

    箭矢划破空气，如插着翅膀的毒蛇，飞了下去，紧接着是第二排，第三排，城墙下传来阵阵惨叫声，几秒钟后，成排的箭矢向城头上飞来，而守兵们此时也顾不得这么多了，毫不停歇的向下射箭。

    第一只长梯的搭钩，扣上城头，守兵疯狂的冲上去，用斧头猛劈，试图将长梯末端砍断，然后将长梯推倒，但第二、第三、第四，越来越多的长梯纷纷搭上城头。远远看去，戴着黄色头巾的蛾贼就好像蚂蚁，顺着一条条细线登上城头。守兵们竭力向登城的敌人投掷石块、滚水、滚油，射箭，不时有浑身是火的蛾贼惨叫着从半空中跌落，但剩下的人争先而上，就好像前面死掉的不是曾经的同伴，而不过是一群没有生命的泥像木偶一般。

    “援兵，西门告急，请将军增派援兵！”

    “你，你们立刻去西门！”赵延年厉声道。

    “北门，蛾贼用巨木撞击城门，形势危急呀！”

    “快，快，随我来！”

    “将军，贼人登上南门边上，守门校尉战死了！”

    面对一次又一次的告急，赵延年就好像一个上紧了发条的陀螺，转的飞快，他一次又一次将蛾贼击退，将城堡从陷落的危险中挽救过来。但随之而来的是，城内守军的数量和各种资源也在以惊人的速度下降。到了傍晚时分，他得到城南有一段城墙崩塌的消息时，准备前去救援时，才发现自己身后只剩下二三十个精疲力竭，甲破兵残的疲兵了。

    (本章完)


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