“为何这般说？”

    “交州乃是我大汉最南一州，吏民皆视为畏途，受命前来者临行前多有先祭拜祖先，以为诀别的。而交州南北绵延，从番禺到日南有两千余里，差不多和从番禺到雒阳一样远了。换句话说，若将一人从雒阳流放到番禺，和将一人从番禺流放到日南要走的路差不多远，而从这里到日南还要走数百里。路途如此遥远，而一年又有大半年是雨季，路途泥泞。又有谁愿意来这等地方来呢？就算来了，那人又怎么会愿意定居于此呢？”

    “魏兄所言甚是！”袁绍叹了口气：“恐怕也只能先发配一些流放罪人前来了！”

    “本初这就错了！”魏聪摇了摇头：“你来交州这么久，应该也都看到了，就算是番禺，出城走个几十里，就能看到大片大片的荒野之地，这些土地还都是灌溉方便，土地肥沃的好地，只是无人开垦耕种罢了。番禺尚且如此，其他地方更是如此，像日南，九真这样的郡，全部户口加起来还没内地一个县多。所以在交州最缺的就是人，就算是流放罪人，我宁可送去晒盐开矿，在交趾，番禺垦荒，也不想送到这里来，送到这里来了，只怕转眼就跑的没影了！”

    “哈哈哈！这倒是，我看这本地土蛮的日子的确过得都挺不错的！那你有什么打算？”袁绍闻言不由得失笑起来，正如魏聪说的，湄公河三角洲的生存资源太过丰富，气候又温暖，当地的土邦对下面的控制力又弱，那些掌握先进技术的汉人流放犯到了当地，恐怕很快就会跑掉，混入当地村社生活了，谁愿意当苦哈哈的戍卒服苦役。

    “所以只有一种人愿意来这里！那就是想赚大钱的亡命之徒！”

    “赚大钱的亡命之徒？”袁绍闻言一愣：“你是说凭这些椰子？恐怕不能吧？”

    “不能？”魏聪笑了起来：“你知道现在番禺城内有多少人口？”

    “我记得是一万五千左右吧吧？”袁绍不知道为何魏聪会问到这个问题，用不确定的语气答道。

    “我们离开番禺时大概一万七千多，按照士武刚刚带来的消息，番禺城的人口已经超过两万二千了！”

    “是增加挺多的？难道南海郡发生饥荒了？饥民入城行乞？”

    “今秋南海郡是多年未有的大熟！”魏聪翻了个白眼：“城内人口增加的原因很简单，城里的工钱高，一个城内新手木匠一天可以挣五十文，抵得上村里干七八天！”

    “五十文？这比雒阳还高得多！”袁绍吃了一惊：“怎么会这么高？”

    “没办法，需要人的地方太多了，所以工钱不得不涨上去！”魏聪笑了笑：“所以未来番禺城的人口增加速度会非常快的！”

    “那这和你说的这些又有什么关系？”袁绍问道。

    “当然有关系！城里的人和农民不同，农民是自耕自食的，而城里的人衣食住行都要花钱，所以只有能在城里挣到钱，他们才会留下来，不然就会离开。而番禺和雒阳不一样，雒阳城里的人要么是达官贵人，要么是伺候达贵官人的。他们的衣食来自于天下郡国的赋税田租。番禺城就不一样了，这里虽然也有官府，但其人数只占很少的比例，剩下的人里伺候官府中人的也不多，你觉得他们是靠什么过活的？”

    “这——”袁绍被问住了，他来交州后主要的注意力都在魏聪身上，对于市井之事只是偶尔留意，哪里知道那么多。

    “商业或者手工业！”魏聪给出了答案：“番禺不像雒阳，在雒阳天子想要什么，只要一封圣旨，就能让天下郡县送来。番禺不能，所以他想要什么，只能用钱买或者用东西换，所以番禺必须造船，清理河道，让四面八方的物产送来，招揽工匠和商贾，制造精致的货物，转卖四方，从中牟利，才能维持下去。所以对于番禺来说，椰棕、油脂这些原料，要多少有多少，只要能把这些运回番禺，就能赚大钱！”

    “这么说来，你不打算派戍卒守卫了？”

    “你也看到这城的规模了，周长也才70步（100米左右），这么大个城要多少戍卒？”魏聪笑了笑：“给双饷，另外一年一换就是了！”

    “你还是这么大方！”袁绍笑了起来。

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    番禺，某工地

    “就像这样做，明白了吗？”秦柯小心的推动手推车，生石灰粉从小车上的漏斗里洒落在地上，留下一条白色的直线：“盖房子的第一步就是先画好痕迹，然后工人就可以依照痕迹挖沟，沟要挖到看到现在下面的土变成另外一种颜色才可以，再把石子和灰浆倒进去，盖上稻草，等变硬了之后就可以开始砌墙盖房子了！一定要等完全变硬了才可以，不然房子会不稳的，喂，你这家伙听明白了吗？”他回过头，发现二弟明显神思不属，才没好气的问道。

    “明白了，明白了！”二弟赶忙应道，秦柯冷哼了一声：“那就先照着我说的做一遍！”

    “诶！”弟弟应了一声，赶忙接过手推车，照着秦柯说的做了一遍，然后开始复述起秦柯的话来，虽然有些颠三倒四，到好歹还是说完了，秦柯皱起眉头，有些不满的训斥道：“老二呀！你这样可不成，家里的事情你也都看到了，我每天光是接生意就忙的脚不沾地，还要应付王老郎君的差使，老三整日里吃睡都在工地，半个月才会一趟家，媳妇都在抱怨了，你也得长点心，快点把老三的担子分一些过去！”

    “知道了！”二弟应了一声，脸上有点不耐烦：“兄长，可我记得当初咱们在乡下盖房子没这么麻烦吧？还挖沟挖到下面泥土颜色变了，倒石子灰浆，等几天等到完全硬了，哪里用得着这么麻烦！”

    “这里是番禺，能和广信乡下一样吗？”秦柯没好气的问道：“这里找咱们盖房子的不少都是贵人，大商贾，盖的房子有两三层，三四层那么高，房顶是瓦片，要世代子子孙孙传下去的，是乡下的茅草屋能比的？人家给的可是上好的铜钱布帛，你要是敢马虎，砸了招牌，全家人都得去喝西北风！”

    “知道了，兄长！你每天都要念叨七八遍，我耳朵都要生老茧了！”

    看到二弟这幅惫赖样子，秦柯也是没奈何。从他把广信老家的老母和兄弟姐妹搬来已经过去四个多月时间里，而这次搬家给家人们的生活带来了翻天覆地的变化，从一个广信乡下的贫苦自耕农，一跃而成为番禺城中有数的建筑商——仅仅是现在在秦柯手下吃饭的各色匠人力工就有两百余人，同时开工承建的项目就有三四处，除此之外，秦家还有客栈、酒肆、出租给别人用的商铺、货栈六七处，每个月光是收租就能收七八万钱。有时候夜里秦柯躺在床上，回想起一年多前自己被俘后给人敲石头的日子，都觉得惘若隔世。

    当然，也不是所有秦家人都像秦柯这样，也有人对这种幸福的改变适应的无比顺畅，那就是他的二弟秦禾，在抵达番禺一个多月后，他就完成了从一个泥腿子自耕农到城市有产有闲阶级的转变，他开始换上绸缎的长袍，出没酒肆，妓院，斗鸡坊等消遣场所，快乐的享受起这个新兴商业城市的繁荣。忙的不可开交的秦柯是在听到老三的新媳妇抱怨才得知这一切的，他只得专门跑了一趟，把秦禾从妓院里揪了回来，将其带到工地上，亲自盯着他开始干活。

    “老二，你别看咱们家现在还很顺，却不知道背地里的难处。咱们之所以能这么快发起来，最要紧的就是接了官府的差使，然后别人看到了，才跟着请咱们做事的。可这官府的差使可不是只有咱们一家可以接的，眼下番禺城里琢磨着想接官府差使的人可不少，光是我知道的就有三四家。你要是不用心，差使出了差池，官府翻了脸，那时可后悔莫及！”

    “兄长你又拿瞎话吓唬我！”秦禾满不在乎的笑道：“谁不知道您是王老郎君的人？而王老郎君是最早跟随魏刺史的老人，魏刺史最念旧了，岂会夺了你的差使给别人？”

    秦柯被弟弟的话气的一时间说不出话来，他正想呵斥几句，亲随却过来低声道：“主人，主人！王老郎君派人来了，说是有事情吩咐！”

    “你让使者稍待，我马上就来！”秦柯打发了亲随，对秦禾道：“我不管那么多，反正酒肆，妓院，斗鸡坊那种地方你不许去，给我好好在这里盯着工人们干活，千万马虎不得。否则我就把你送回广信去种田！”说罢，他不待秦禾回答，就转身离开了。

    “哼！回广信那种鬼地方种田？亏你说得出口！”看着兄长的背影，秦禾冷哼了一声：“酒肆，妓院，斗鸡坊都不能去，那活着还有什么意思？放着好日子不过，却要呆在这种鬼地方，你当我是老三那种傻蛋？”

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    秦柯回复了王寿的来人，赶忙回家换了一身衣服，又准备了四色礼物，就一路往王寿府邸来了。距离大门还有半条街，就看到一条等待接见的长龙。不过他这种老人自然用不着排队，径直到了门前，登门求见，守门的管家笑道：“这不是秦郎君吗？几日不见愈发神采飞扬了，想必是又赚大钱了吧？”

    “哪里是什么大钱，都是托王公的福气！”秦柯赔笑道，他压低声音道：“昨日家里得来几匹锦缎，都是蜀地的上等货色，已经让人送到嫂夫人那儿了，还请笑纳！”

    那管家闻言大喜，蛾贼作乱后，南北商路断绝，北方来的商品早就涨的飞起，很多时候是有钱也买不到。秦柯这份礼物可不轻，他赶忙笑道：“又让郎君破费了，这怎么好意思？他日定要拜谢，王公就在后堂等候，您快进去吧！”

    “多谢了！”秦柯拱了拱手，赶忙进了门，穿过两重院落，来到后堂前，堂下就沉声道：“秦柯拜见王公！”

    “来了吗？快上来说话！”堂上传来王寿的声音，听上去有些失真，秦柯上得堂来，只见王寿坐在几案后，头上裹着布，抱着一个炭炉，面色苍白。

    “王公您这是——？”

    “前两日得了风寒！请医生来开了药，吃了还没好，阿欠——！”王寿打了个喷嚏，苦笑道：“年纪大了，身子骨不如以往了，若是前几年在新野时，一碗姜汤灌下去第二天就好的差不多了！哪像现在这样！”

    “王公肩负重任，还请安心调养！过几日必当痊愈！”秦柯赶忙道。

    “算了，算了！”王寿摆了摆手：“不提这把老骨头了，你知道我今日叫你来是干什么吗？”

    “小人不知！”秦柯摇了摇头。

    “呵呵！”王寿笑了起来：“看来你这些日子忙的很呀！”

    秦柯不知道王寿为何突然话锋转到自己忙不忙，只得老老实实答道：“王公说的不错，小人眼下手头上有好几个工程，平日里来回奔走，的确是不得闲！”

    “忙些也好，忙些也好！”王寿笑了笑：“你今日来的时候，有没有发现门口排了很长的队？”

    “的确！出什么事了？”秦柯这才反应过来，魏聪离开后，王寿大权在握，平日里来拜访探望他的人的确不少，但像今日这么多的还是头一遭。

    “魏公击破林邑国后，会盟群蛮于林泽，又在当地筑城，已经回师了！”

    对于王寿口中的这些文绉绉话，秦柯一时间还没回味过来，半响之后才应道：“魏刺史要回来了？”

    “不错！”王寿点了点头：“不仅仅是回来了，而是建立大功之后回来了，不光把林邑国给灭了，还收服了林邑国以南上千里的蛮夷，与其会盟，筑城。这可是旷古少有的功绩呀！”

    (本章完)


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