第760章  经验

    送走了帕斯特·比顿之后不久，在罐头作坊里的空地上聚集的人堆，也就逐渐散开了。

    作坊雇员和那些还在继续完善作坊建设的工人们，休息过后需要重新投入工作，至于意外领到了午餐肉的孩子们，则需要尽快把东西给先带回家，倒是安妮·奥斯特还显得稍微有点意犹未尽，仿佛在刚才一句句的感谢和一声声祝福中迷失了自我。

    尽管她的表现，几乎完全符合比顿爸爸所谓的「沉迷于虚荣游戏」的小姐形象，不过韦恩对安妮·奥斯特的好感度反而还稍微涨了一些，感觉这大小姐虽然高傲，但至少本性还不太坏一要是跟码头区里的某些黑帮分子们对比著看，简直单纯善良得像温室里的小白花似的。

    可是要说「比顿爸爸」完全不做人，那其实也不太恰当，事实上帕斯特·比顿刚才在闲聊中，便捐赠了一批玉米面给码头工人慈善协会，无论他对劳工们的真实看法是什么样的，这些东西应该都能实实在在地帮到一些人。

    单是这一手，比顿爸爸实际能起到的作用，或许就比看起来非常热心肠的威廉牧师都更大了。

    像帕斯特·比顿这样的人物，当然不可能带著仆人直接用豪华马车把东西拉过来，他参观罐头作坊只能算是「顺路看看」，真正值得他跑一趟的，据说是码头和船队方面的事情，因此他口头承诺的玉米面自然也不是现货，实际负责后续货物交接的，其实是码头区里的图托帮。

    所以当帕斯特·比顿离开以后，原本陪同著他一块过来的「小图托」反而还按照吩咐留在了这里，跟韦恩继续商量具体的运输事宜：「帕斯特先生承诺的玉米面，将会来自比顿家族的各个种植园。玉米的转运和研磨都需要时间，其中最快的一部分大概需要下周才能到位。」

    人家免费送东西，还帮忙运货上门，韦恩对此就已经很知足了，听完没有任何意见，安妮·奥斯特这会儿对慈善事业的积极性很高，听到之后便也加入了谈话，还关心起了后续的分发问题：「像玉米面这样粉状食材，通常都是怎么发放的？

    是需要提前进行分装，还是需要让领取者们自备容器？」

    连韦恩都被她的问题给勾起了兴趣，作为一个华夏人，这一题对于韦恩来说其实也是有点超纲的，他印象中的」

    古代赈灾」都是发大米或者施粥，之前还真没细想过面粉或者玉米面该怎么发。

    小图托先生则是闻言一愣，表情变得有点微妙，措辞也显得有些斟酌：「救济的时候，正常情况下应该是把它们做成大饼或者加水煮成糊状，然后定量发放————毕竟燃料和烹饪对于最穷困的人们而言也是一种负担，而且有些劳工在吃完救济食物之后，还能有时间和体力去寻找临时的工作。」

    唔————

    好吧，果然古人们在赈灾的时候经常选择施粥，应该还是有一定客观道理的。

    韦恩庆幸自己没有跟著大小姐一块提问，不然他感觉自己在小图托先生的眼里，可能也会变成「不食人间烟火的富家子弟」中的一员，安妮·奥斯特对此倒是不以为意，接著继续提问：「那面粉呢？我记得市面上的商品面粉都是有包装的，到时候会一整袋地发放吗？」

    这次回答她的是威廉牧师，后者几乎是瞬间就摇起了头：「最小规格的整袋面粉都足足有49磅，差不多都够普通家庭吃一个月了，救济是不能这么干的。」

    作为神学院的学生，这一题韦恩反而学过，按照如今在美利加联邦初步塑造出社会观念，如果说富裕是一种美德的话，那么贫困就会被认为是一种源于个人道德的「失败」—一这意味著亲友中没有任何人愿意帮助他们，也意味著这样的人从未为社区做出过足以被众人拯救的贡献因此多多少少会被人们所歧视，而且教会还有额外的一层理由，他们认为在救济时应该避免「纵容懒惰」，因此跟收养无依无靠的孤几们不同，教会对于成年人的救济其实是带有一点惩戒意味的，提供的食物通常仅仅能让人维持最基本的生存，同时也会变相地剥夺他们的「体面」。

    韦恩其实并不能完全认可这一套理论，至少它在由非熟人组成的社区就并不适用，很多贫困也不是由于人们的主观原因所造成的，但是他也不得不承认，如果抛开其他原因不谈的话，那么它至少在浅层逻辑上姑且算是自洽的。

    而且越信奉就越自洽，越善良的人士和越虔诚的信徒，就越容易因为自己的困窘而陷入自责和任悔。

    安妮·奥斯特似乎并没有想得这么深，她听完以后显得有些疑惑：「可是面粉也同样不好分装，所以也需要提前做成大饼或者面包吗？」

    威廉牧师颔首：「确实如此。而且综合考虑的话，其实最好是把面粉混入到玉米面里再使用，必要的时候还可以适当在其中掺入一些杂质。」

    「为什么？！」安妮·奥斯特意外地瞪大了眼睛。

    威廉牧师解释得很耐心：「因为这样能够在使用同等原料的情况下，做出更多的食物。不但可以帮助到更多的穷人，而且口味也不会太好，能够避免不需要它们的人也过来领取救济一如果是在旧大陆的话，有些教堂还会特地提供黑面包，玉米面包或者玉米饼已经比那好太多了。」

    说白了，如果「富人等于好人」的假设并不成立的话，那么「穷人等于好人」的假设当然也无法成立，毕竟排队领食物，再怎么样都总比辛苦干活更轻松。

    事实上教会的一些实践理论也并不是完全凭空生成的，神职人员们也不可能全都是黑了心的蛆，牧师们做得多见得多，内部没准还有口耳相传和言传身教，他们总结出来的一些经验，还是很值得参考和重视的。

    安妮·奥斯特并不是个傻妞，这背后的道理她看起来几乎是一听就明白了，不过她刚刚才被善意洗涤过的心灵，似乎还在试图抵抗这些阳光背后的阴影：「如果捐赠足够多的话，情况会不会变得好一点？」

    「永远都不会够的。相对清贫的地区，在面对困难时通常需要大家都忍耐著共同度过，而捐赠越多的地区，需要救济的穷人往往也会越多。」

    威廉牧师说完，尽量抿出了属于神职人员的温和笑容：「但是我们也不必因此灰心丧气，正是由于现实并不完美，所以善举才会显得更难能可贵。」

    韦恩和小图托先生两个黑心的男人这会儿都在旁边附和著点头，配合牧师一块宽慰没见识过风雨的年轻女孩，至少不能无故伤了潜在金主爸爸和上流社会贵客的心。

    然而要说「扶贫」的话，韦恩也并不是只有教会的经验可以借鉴，他看著安妮·奥斯特这会儿多少显得于心不忍的表情，就也尝试著说出自己的想法：「其实类似的情况，我们也不是不能尝试著进行改善。至少没必要把所有的救济食物都刻意弄得不好吃。」

    「你打算怎么做？」安妮·奥斯特明显对此感兴趣。

    「暂时还是先观察码头区最近的情况吧。」韦恩在金主爸爸面前做承诺的时候，还是比较保守的，「但是最起码，我们可以尽力让一部分愿意通过付出劳动来改善生计的人们，活得更有尊严一些。」


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