“高彦枉为朝廷大将，勾结蛮僚，残杀汉民，凶行恶迹，罄竹难书，与妖邪无异。”

    “金刚怒目，所以降伏四魔，菩萨低眉，所以慈悲六道。”

    东岩寺主持若然禅师慷慨陈词：“我东岩寺群僧，愿随都将剿定凶逆，诛杀佛敌高彦，除魔卫道！”

    “高彦狡狯，擅长用兵……”一位潮州士绅讪讪道：“咱们潮州虽有一些矫健之士，恐难与之为敌……”

    听得此言，场内众人许多都微微颔首，心有戚戚焉。

    有几人更是跟着附和不已，连称此话有理。

    “邓檀越何出此妄语？”若然禅师作狮子吼：“高彦用兵，岂是凉玉都将之敌？不过暗箭伤人，侥幸得手。义师虽然被困山中，人员未遭大创，我等将其救出，可以一举破敌！”

    “凉玉都将遭邪魔高彦暗算，坠入韩江当中，却不被激流、礁石、鳄鱼所伤，平安归来，足见佛祖护佑。以佛力荡魔，何由不克？”

    邓姓财主身形一震，突然露出醍醐灌顶神色：“若然方丈言之有理！是弟子失言了。想来高彦此子胜后必骄，我等趁其骄纵发兵，也是十拿九稳的事情。”

    若然禅师大笑道：“邓檀越果有宿慧。何况佛敌高彦任用蛮僚，咱们这些汉人与义军已是一荣俱荣，一损俱损。让高彦带着蛮僚杀回来，咱们能落得什么好么？”

    众人本以为深孚众望的邓财主，能抵制助兵。

    没想到邓财主一下就被若然禅师说服，不由气势顿沮。

    这架势，分明是串通好的。

    但邓财主在潮州声望甚高，方才当先说话，已被反对派隐隐推为首领，他突然临阵倒戈，让众人很难说出话来。

    这时又有几位士绅站出来表态，愿意组织兵马，助朱温前去解救被困群雄。

    朱温微微一笑，走到场中央：“既然这么多潮州名流都持赞许之议，这事可以定下来了。不愿意帮忙的，朱某也不强求。”

    “那些蛮子虽然穷窘了些，但一个个身强体健，抓来之后，无论是耕田还是采矿都是好手。此番出兵破敌，抓得的俘虏，根据各家出力分配，决然不会亏待了大家。”

    此言一出，场中士绅纷纷眼中放光。

    粤东这地方，汉人和蛮僚互相仇杀，不是一天两天的事情。高彦率蛮僚屠掠潮、循两州，更是将仇怨激化到了极点。

    可光靠仇怨，也不见得能打起来。潮州一带的惯例，汉蛮之间互相攻杀，生意照做，有些士绅和蛮人互相有杀父之仇，到两边互市的时候，照样比谁都积极。

    所以朱温要让他们相信，这仗不仅能赢，而且能在伤亡很小的情况下获胜。

    胜仗谁不爱打？

    自韩愈韩文公治理潮州之后，潮州由一座荒远小城进入了快速发展期，田地迅速开辟，商贸急速发展，正是缺乏人力的时候。

    高彦请动的蛮僚战士，全是蛮族部落里的壮丁，若卖给大食商人做奴隶，也能卖出高价。

    考虑到分战利品时的扯皮，各家家主更得亲临一线，检视蛮人俘虏才能放心。他们会踊跃要求参战，葛从周谈到的保密问题也就解决了。

    计议已定，朱温将召集起来的民兵分作两队，一队由霍存打前锋，找了个样貌与自己有四五分相似之人坐镇中军，用白纱裹了大半脸，说是从山崖坠下来时，被礁石划伤了颜面。

    高彦用冒牌货假称朱温，借此扰乱草军士气，并引诱朱温本人出阵，再让毒弩手狙击。朱温现在也来个“以其人之道，还治其人之身”，直接玩起了替身术。

    另一路是真正的决胜奇袭队，人数不多，却都是民兵义勇中挑选的精悍之士，单论个人武艺，有些可称相当出挑。

    真正堂堂之阵，江湖高手难以发挥。但打仗不仅是堂堂之阵，还有各种伏击、奇袭、突袭、散兵战，这时候，擅长单打独斗的江湖高手就能派上用场。

    人员较少，利于快速行军，通过危险的沼泽地带。

    葛从周过来时，已经折断成片的芦苇，作为标记。但谨慎起见，朱温率军通过时，仍令战士们搬运柴草，铺在前边。走在最前的士卒，更用竹篙戳地，试探前方土壤软硬，泥泞深浅。

    朱温对葛从周道：“盯着芷臻那边，要是她俩陷下去了，快点组织人把她拉起来。”

    兰素亭不放心，也要参与此战。

    她跟着来是有好处的，兰素亭无论在哪里都极讨人喜欢，民兵们为了保护她周全，必然加力奋战。

    可兰素亭身子弱，走不快，一个五大三粗，个子比田珺还高的比丘尼就把她扛在了肩上，健步如飞。

    这样快是快了，但在沼泽里，两个人的重量就越发危险。

    朱温的疑虑，很大因素在于葛从周只是个半大小子，葛从周能安全走过的地段，别人不见得能走。

    通过沼泽地段，花了整整一天。

    至少十多个民壮失足陷入泥潭当中，再也没起来。

    另有数百人被棘刺划伤，或被水蛭咬伤，但都不至于影响作战。

    好在负着兰素亭的那个壮大比丘尼一直走得很稳，安然无事。

    这时，霍存带领的那帮乌合之众也从正路向高彦的包围网接近。

    邓财主说高彦胜后必骄，是错的。高彦一点也没掉以轻心，他和钱鏐昼夜巡视营垒，鼓舞士气，提醒军士们，不到最后胜利时刻，不能放松警惕。

    但那帮蛮僚可不一样，他们打了胜仗，一个个欢欣鼓舞，在围困营地里饮酒作乐，欢脱得很。也就高彦亲自过来检查时，他们才把酒瓶子收起来，装模作样一下。

    “朱温小子没死？那正好啊！被咱们围困的草贼们，粮食也快吃光了。姓田的女娃子不是朱小子的女人么？咱们当着他面，玩他的娘们！”

    一位蛮僚酋长言语嚣狂，跟着高彦打胜一场之后，已全不把智谋天下闻名的朱温放在眼里。

    高彦拿他们没什么办法，双方又没有真正的上下之分，只是盟友关系。

    他只能让自己的部众越发警惕。

    可不知道危险源自何方，这种警惕往往只能平白消耗心神与精力。

    黑夜无声无息来临，天空的黑暗浓得渲染不开。通往沼泽的山口隐藏在深草中，在夜露中显得格外幽寂。

    出山口时，朱温就下令全军熄灭火炬，只靠淡淡的星光前行。灯火通明的围困营寨，则为奇袭队提供了目的所在。

    前列都是夜视能力最好的战士，行至敌营前方，冷箭咻咻而发，几个守门卫兵来不及发出警示，就应声倒地。

    朱温眼绽电芒，叱气成雷，提一口朴刀杀入敌营当中：“弟兄们，跟老子将蛮狗杀得片甲不留！”

    “阿弥陀佛，斩业非斩人，杀生为护生，愿汝辈早日托生西天极乐。”

    若然禅师口诵佛号，挥起水磨镔铁禅杖，一杖将一个搂着蛮女饮酒作乐的蛮子击得头颅粉碎。

    众武僧纷纷作狮子吼，跟进杀入，威风堂堂。

    若然禅师如此积极，当然不只是因为欣赏兰素亭的佛理造诣。

    之前高彦率蛮僚屠掠，很多土地主人被杀，沦为无主之地。

    朱温向若然禅师许诺，若义军获胜，将多拨土地给东岩寺等拥有批量武僧的大寺。至于缺人手耕种的问题，抓蛮僚当佃奴，就能解决。

    邓财主在沼泽里被木刺扎伤了腿，走路有点崴，却也带着十几个亲信家丁，奋勇杀敌。

    潮州这地方民风彪悍，穷人也会学点把式，富人越发练武成风，比起蛮僚，也就差在有朝廷法纪约束，缺乏杀人经验。

    杀蛮子既能报仇雪恨，又能抓壮丁谋利，这样的光景，谁不踊跃争先？

    山口外边，留在后边的战士点燃了巨量火炬，插在地面上，顿时形成一望无际的光焰海洋。在营中蛮人看来，袭过来的敌人绵延无际，多不可数。

    “糟啦！潮州的汉狗跟着草贼杀来啦！他们又多又狠，咱们顶不住哩！”

    喝得半醉的蛮人，连兵器都来不及拿起，就骇得用蛮言叽里呱啦大喊大叫，在营中奔窜起来。

    一支镇海军精卒小队奔过来想维持纪律，却被朱温怒吼一声，杀入队中，朴刀映着腾腾火光，一刀挥下队率首级。灯火下，鲜血也泛着橙黄的颜色。

    众乡兵奋勇攻杀，这支群龙无首的官军小队，顿时被斩杀殆尽。

    朱温估摸着，自己奇袭引起的混乱，很快会传到包围圈的另一个方向。

    霍存带那么多人走大路行进，当然不只是做疑兵。

    当敌人陷入狼奔豕突的境地，霍存的队伍虽弱，但人多势众，打起太平拳也能派上很大用场。

    两厢夹攻，被围的弟兄也会趁势杀出。高彦纵有神仙本事，也逃不过抱头鼠窜结局！

    (本章完)


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