“孙维贤在孙府大开杀戒？”

    “看来孙家还真有人敢参与藩王谋逆啊！”

    当消息传入陆炳耳中，他马上判断出真相，语气里也不禁有些佩服。

    对待亲族挥起屠刀，不仅需要心狠手辣，更要有承担骂名的勇气。

    但确实能保住一部分家人。

    不然的话，真的有可能被九族消消乐。

    毕竟一位前任锦衣卫指挥使，参与到藩王谋逆的大案里，陛下是决计不会放过的。

    当然，孙维贤痛下杀手，陆炳可以允许。

    关键的是要弄清楚南直隶即将爆发的乱子，还有哪些藩王有不臣之心。

    所以算准了时辰，待得那边刚刚结束，陆炳就出现在了孙府后院。

    孙维贤一身血污，尚且来不及清洗，见到陆炳，当即拜下：“都指挥救命之恩，老夫感激不尽！”

    陆炳虚扶住，直截了当：“德辅兄不必多礼，南直隶事关重大，还需德辅兄相助！”

    “请都指挥随老夫来！”

    孙维贤在此前举起屠刀的时候，丝毫看不出年过半百的衰老之态，此时却特意多出了几分老迈的姿态，可以说作为前任指挥使，是十分懂事了。

    所幸他脚下半点不慢，进了书房，开启机关，走入密室。

    大户人家往往都有这类设计，尤其是孙氏世代锦衣卫，也需要这样的地方来存放隐秘。

    可陆炳随之走入后，依旧有些无语。

    孙家人将孙维贤软禁了快两年，自己都不换一个地方么？

    还真的不换。

    孙维贤轻车熟路地来到密室暗格前，指尖在某处轻轻一按，机关应声而启。

    他信手取出一叠泛黄的信笺，稍作翻看后，递了过来：“此乃诸藩与各色人等往来的密函，请都指挥过目！”

    孙维诚当然不可能以自己的名义，去和藩王联系，而是另有联络之人，但最后密信却保留了下来，更像是一种把柄。

    理由还冠冕堂皇。

    孙维诚在南镇抚司也有职位的，而锦衣卫确实有监察地方藩王的职能，因此保留信件，同样是一种工作的需要。

    陆炳郑重接过。

    信件的数目让人不安。

    果不其然，当真正拆开几封，细细看了后，他的面色顿时如阴云密布：“竟有如此多藩王府豢养方士……”

    实际上，明朝藩王勋贵招揽术士就是普遍现象，既为满足个人迷信需求，也为炼制丹药，以供纵欲。

    当年宁王朱宸濠，就有术士谶言促成造反，“术士李自然、李日芳，妄言其有异表，又谓（南昌）城东南有天子气”，对此深信不疑，甚至在库房堆铸永乐通宝钱币，试图通过天命说为起兵造势。

    这是请朱棣上身了。

    让造反成功的朱棣来造朱棣子孙的反，也够抽象的。

    按理前车之鉴在此，其余藩王应该不信术士了，可不然。

    如今的术士，依旧被各王府视作座上宾。

    不仅是先前怀疑的楚王，荆王、周王、潞王都有涉及。

    要么是藩王本人，要么是藩王的子嗣，都想求一个前程。

    甚至大咧咧地询问，有无天命，有何祥瑞等等。

    陆炳起初看得仔细，越往后越快，最后深吸一口气，从牙缝里挤出几个字：“这是广撒网？”

    这种事情也能广撒网的吗？

    但孙维诚偏偏就这么做了。

    更可悲的是，藩王还真就上钩了。

    或者说，他们本来就是一群百无禁忌的家伙。

    《大明律》对这群王爷而言，早就是一纸空文，世俗的道德约束，也没有了效用，甚至连天子都不得不遵从的礼法纲常，藩王都能踩在脚下，不屑一顾。

    因此明朝的宗室，多有弑父、弑兄、弑弟、辱母、辱祖母、逼奸，种种人伦不堪，只有想不到没有做不到。

    哦，之前那个被海玥选中的楚王朱显榕，历史上就是被楚王世子，他的大儿子给锤死了。

    先是被楚王世子下毒酒，暗害未遂，后来楚王世子干脆带着一帮亲随，先用铜瓜猛砸楚王的头部，又让亲信一拥而上，活生生将楚王打死了。

    史称“楚藩宫变”。

    诸如这类离谱的事情不在少数，陆炳本就是藩王府出来的，当然更是清楚不过，因此极为头疼。

    相比起宁王那种私蓄兵马，掠夺钱粮的，这些藩王的所作所为，也不见得就是有谋逆之心，真要造反。

    问一问术士，寻一寻祥瑞嘛，有很可能就是日子过得太无聊了，在自家的王府里面作威作福惯了，将僭越之举作为寻找刺激的源头。

    ‘但陛下绝不容许！’

    ‘偏偏皇帝万万容不得这些……’

    两任锦衣卫指挥使，此时视线落在信件上，做出了一致的判断。

    孙维贤同样是服侍过嘉靖的。

    和前任王佐、继任陆炳都不同，他属于纯粹的过渡。

    心知肚明自己很快就会被取代，没有那种忠诚和抱负。

    任上就是抄家捞钱，反倒自在，也看得更清楚。

    当今皇帝属于你就算忠心耿耿，他都要疑神疑鬼，没事敲打敲打的主。

    对于那些本就心怀叵测，还敢作死试探的，那是更不会有半点手下留情。

    ‘这些信件不能直接交上去，不然会在天下引发大乱！’

    陆炳转瞬就有了决断，也有了轻重缓急：“南直隶不乱，藩王就作不了乱，当务之急是将兵变压下！”

    说着目光灼灼地看了过来：“德辅兄，此番相救，全赖明威得你警示，全力周旋，如今南直隶安危系于你我之手，莫负所托啊！”

    “岂敢！”

    孙维贤肃然正色，重重抱拳，声如金石：“老夫这条命是两位所救，自当竭尽全力，保境安民！”

    ……

    “孙维贤救出来了！”

    金陵的大局还未彻底安定，但锦衣卫的快马已然北上，将营救行动的成功告知。

    海玥松了一口气。

    有了孙维贤的配合，陆炳在南直隶的行动不说是畅通无阻，至少也有了几分底气。

    根除祸患办不到，安定大局应该没有问题。

    而现阶段，北方与俺答汗的决战在即，内阁的重心多在那边。

    同时还有一件朝野上下关注的事情。

    长子朱载基出宫开府，一年之期已至。

    昔日天子承诺的，考校学问，进而册立太子，也到了时候。

    对此很多臣子都认为，这就是走个形式。

    陛下终于从当年的宫变阴影里走了出来，该为国家立一位储君了。

    甚至就连海瑞都有判断。

    他不认为天子是意识到了储君对国家的稳定性，而是通过这段时间的主动讲学，察觉到天子恐怕对于皇长子的性情放心了。

    朱载基的懦弱与畏惧，落在嘉靖眼中，恰恰是优点。

    且经过长时间的接触与调教，确定对方不是伪装，是真的惧怕他这位父亲到了极致。

    如此一来，这样的皇长子，即便立为太子，也没有什么威胁。

    还能在辩论上彻底压倒海瑞，让其无话可说。

    朱厚熜这才准备在立储问题上让步。

    毕竟他觉得自己春秋鼎盛，还有大好年头可以活下去，终究不可能拖着永远不立太子。

    与其将来生出什么变数，倒不如先将这个懦弱的大儿子推上位。

    对此海瑞只感到深深的失望。

    选太子，不以嫡长的制度作为依据，不以贤明的判断作为标准，纯粹是看有无威胁。

    朱厚熜就完全没想过，自己百年之后，大明天下交托到新君手上，又当如何？

    “还能如何……”

    “如果太子能够战战兢兢地活到那个时候，要么摆烂，要么反弹呗！”

    海玥早就预见到了这种情况。

    太子阶段过得越是如履薄冰，登基后越是要报复性地索求回来。

    摆烂是一种，完全不顾国家事，只在宫内发泄自己的欲望，隆庆就是典型。

    这甚至算好的，最可怕的是另一种，反弹。

    这类皇帝，往往好大喜功，还要处理政事，甚至想要做千古一帝。

    典型例子就是杨广。

    杨广如果只享受，杨坚留下的家底怎么都败不光，偏偏还要努力，发动三征高句丽的战争，这下子彻底把大隋弄垮了。

    朱载基如果能继位，将来会是哪一种呢？

    海玥不知道，也不想知道。

    他另有打算。

    所以明面上，身为前翰林学士，现礼部右侍郎，对于立太子事宜操心至极，真正要册封要储君，也确实在其职权范围内。

    但实际中，他心平气和地安排着政务，等待着考验之日的到来。

    群臣的细微反应，通过暗卫的细致观察，清晰地传入朱厚熜的耳中。

    有些不能传。

    这个可以传。

    “明威始终是对朕一心的……”

    朱厚熜十分满意。

    是不是太关注弟弟，忽视了哥哥？

    话说相比起一心当谏臣的弟弟海瑞，还是兄长海玥更是性情中人嘛！

    对朕的忠心一直未变！

    相比起光干活不吃草的暗卫，这位是明里可以赏，暗里也可以赏，朱厚熜甚至考虑过，要不要让海玥入上书房，为众皇子讲学。

    毕竟海玥的年岁渐长，礼部右侍郎的职位也足够了，不比当年初立的时候了。

    不过念头稍动，就被压下。

    年轻有为的一心会，还是离皇子们远些为好！

    “一个懦弱无用的长子，周围聚着一群垂垂老朽的腐儒……”

    “那便立吧！”

    (本章完)


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