海堤和大道间有宽阔的人行道，冷清而干净。

    六车道临海大道另一边，则是往内陆弯成月牙形，而且放眼望去尽是富裕繁华的地区：俯瞰黑色大海的高级住宅、昂贵的公寓大楼、领事馆、高级餐厅和饭店。

    不过只要再稍微往北边去一点，就完全是另外一番场景。

    那里的街道上有餐厅、酒吧、商店，乃至人行道上都有巡游着贩卖香烟、帕安的小贩。

    只短短几步地，就仿佛两个世界。

    这并非是人们自觉的避开富人区，而是每天晚上都有警察在巡逻。

    他们会把吉普车开在主要街道上，过了十一点，就强迫商店拉下铁门、盖住橱窗，市场里的商摊都盖上白布。

    尚未回家或躲藏的乞丐、隐君子、应召女，全被驱离附近的人行道。

    安静和冷静降临，白天的街头人群熙熙攘攘、车水马龙，到了夜里竟安静的让人无法想象。

    夜晚的富人区仿若鬼城，再晚一会甚至还有警察执行搜捕行动。

    按照孟买法律，人们不允许睡在大街上。

    但这城市近一半的人无家可归，其中许多人吃、睡、住都在街头。

    到处都是席地而睡的人，他们躺在人行道上，只靠一条薄毯和棉质被单驱赶夜里的露水。

    因旱灾、水灾或饥荒逃难到城里的人，或单身一人、或一家大小、或一整村人，睡在石板人行道上和民宅大门口，挤在一起，以防落单。

    警察不可能把这些人全抓起来，所以只能保证富人区的安宁。

    他们在空荡荡的街头巡逻，搜寻罪犯、嫌疑犯、无家可归的失业男子。

    不过有时候警察执行取缔时，就像取缔万妓街上的应召女一样“务实”。

    他们会在某种程度上睁一只眼闭一只眼，但也别指望他们有多少同情。

    苦行僧和其他宗教修行者可以豁免，老人、截肢者、病患或伤者就会被赶走，转移到别的街道。

    精神病患、行为古怪的人、乐师、杂技演员、弄蛇人等跑江湖卖艺者，偶尔会被粗暴对待。

    碰上一家子人，特别是带着小孩子的家庭，警察通常只是严厉警告，勿在街头逗留超过几晚，随即放过他们。

    但凡男子能证明自己有工作，例如名片或手写的雇主地址作为证明。不管那工作有多卑下，也会得到放行。

    一身干净、体面而能显露某种教育水平的独行男子，通常借由口头说明就能免遭逮捕。

    当然最重要的一条，如果你能拿钱打点，那什么事都没有。

    最后只剩下非常穷、无家可归、失业、教育程度低、只身一人的年轻男子，成为最容易被警察抓住充数的族群。

    每天晚上都有几十名这样的年轻男子在全市各处被捕，他们大有用处。

    有些人相貌特征符合通缉犯，好了，那你就是了。

    警察不仅能飞快结案，还算大功一件。孟买几千万件案子，这不就有了平账的好办法了吗。

    有些人警察明知道是无辜的，却也让他们顶罪，因为有钱拿。

    那些真正的嫌疑犯会花钱买通警察脱罪，那些被抓的穷人、年轻人就是最佳耗材。

    罗恩和阿南德坐在路边吃饭的时候，就有警员拿着竹棍沿街敲敲打打。

    孟买警局没有钱购置数千副金属手铐，即使有这笔经费，警察大概也会贪污掉。

    他们用麻绳、椰子纤维捻制的粗糙长绳，用来将被捕者的右手绑在一块。

    这绳子虽细，却能绑住这些人，因为流落街头的大部分人都营养不良、瘦弱不堪。

    他们意志消沉、无力逃跑，只能乖乖的、安静的受捕。

    逮到十几二十名男子，并集体栓成一列后，就由搜捕队押回警局。

    孟买的警察也不带武器，他们只有竹棍，没有警棍、枪，也没有对讲机。

    如果真遇到麻烦，他们也没办法求援，那只能看运气了。

    罗恩正想和阿南德讨论要干什么活时，街边传来一阵喧哗。

    有女孩的哭声，还有叫骂声。

    “是拉吉夫！”阿南德叫道。

    “嗯？”罗恩愣了一下才反应过来，“他怎么在这儿？”

    拉吉夫就是和阿南德做药人生意的那个少年，当初是罗恩把他从麻风病贫民窟里带了出来。

    现在他正被几个警察围在中间，身后还跟着几个衣服破烂的小孩。

    “罗恩，我去看看。”阿南德说着就想起身。

    “不用，让阿尼尔去带个话。”罗恩打眼色。

    阿尼尔带人过去，很快喧闹平息，那几个警察点头哈腰的朝这边行合十礼。

    罗恩只点点头就不再关注，拉吉夫和几个孩子安然无恙的来到路边小店。

    “罗恩巴巴。”他弯腰行触脚礼。

    “刚刚怎么回事？”

    “麻风病贫民窟没了，我去把他们接出来。”拉吉夫努力微笑。

    那个小小的、用树枝搭成的、弱不禁风的贫民窟，消失了。

    还剩下最后几个孩子，他们一直陪在父母身边，直到最后一刻。

    他们成了孤儿，就和拉吉夫一样。

    最小的是个女孩儿，才五六岁，她定定的望着桌上的杯子，舔舔嘴唇。

    “乖女孩，”罗恩微笑着摸摸她的脑袋，“叫什么名字？”

    “苏妮塔。”她怯怯的说。

    “渴了吗？”

    她点点头，不说话。

    “给。”罗恩把甜茶递给她。

    她抿了一口，笑了，小脸蛋微红。

    “好喝吗？”

    “甜。”她很开心，抱紧杯子。

    她穿着红色的连衣裙，胸前印着横排英文字“我调皮的笑脸”。

    连衣裙已破，穿在她身上太紧，小脚丫是光着的。

    她喝完茶，蹦蹦跳跳的把杯子送过来，踝环的金属铃铛叮叮当当响着。

    “巴巴，好人。”她笑着说。

    “苏妮塔是乖女孩。”

    她咯咯的笑，依偎在拉吉夫身边，抱着他胳膊轻轻摇晃。

    罗恩又让店家上了几份吃食，孩子们一人一份。

    阿南德调皮的逗弄他们，一会儿摸摸那个的脑袋，一会儿捏捏这个的嘴巴。

    还趁他们喝甜茶的时候故意做鬼脸，呛的几个孩子鼻涕泡都鼓起来。

    “你那里还有多少个？”罗恩问。

    “十八个。”拉吉夫回答。

    “加上这里的就二十三个，都是你一个照顾？”

    “他们自己照顾自己，我给他们买吃的。”

    贫民窟的孩子，超过五岁就自己讨生活。面前的几个更特殊，他们来自麻风病贫民窟。

    他们的父母手脚畸形，连树枝握不住。那里的小屋能搭起来，孩子们出了大力气。

    他们什么都会，起锅做饭、给父母喂水、修补漏水的小屋。

    “贫民窟的地方太小，为什么不找个大点的房子？”

    “罗恩，不管我们挣多少钱，我们都不会离开卡玛大院。”阿南德回答。

    “为什么？”他不懂。

    “在那里，我的孩子、这些孩子，能在凌晨一点敲开邻居家的门，问他们要吃的。

    如果他们不爱吃妈妈今天做的饭，他们可以上邻居家吃。在我们那儿，上门来的孩子都是贵客，他们到哪儿都会受到款待。

    但你住的地方不行，如果你将来的孩子凌晨一点敲响邻居家的门，你肯定会打他们的手心。

    ‘不可以！’你会教训他们，因为你不想让邻居觉得你家孩子连饭都吃不饱。”

    “不错，很有人情味。”罗恩点头。

    “对，卡玛大院设施齐全。”阿南德赞同。

    “设施齐全”是地产广告里常用到的词，指的是房屋有现代化的厨房、室内管道及电梯。

    但贫民区的“设施齐全”另有深意，用阿南德的话来说就是：

    “你下班回来，遇见了邻居，你站在走道上和他寒暄。但在我们那儿，如果你有急事要去医院，打声招呼，邻居二话不说会来帮你看家。”

    他眼中的设施，更多说的是邻里和睦，那是现代化公寓大楼里缺少的东西。

    “小孩子是受神灵庇护的。成年人爱记仇，脸皮薄，但遇见同样的事，小孩子却能转身就忘。”阿南德打着饱嗝看着那几个孩子笑。

    “难怪你这家伙有七八个小孩。”罗恩大笑。

    “孩子是穷人家的开心果、小棉袄。”阿南德晃晃脑袋。

    “好吧，你很享受。”

    “是，我喜欢这样。对了，刚刚说到哪儿了，你说要安装有线电视？”

    “我新弄了个电视台，那种有线电视，需要把线路接到用户的卧室。孟买的人口太多了，一个工人每天最多只能去十几户。

    卡玛大院人虽然很多，但识字又机灵的不多。安装有线电视可是技术活，我没空去一一甄别。”

    “阿莫尔呢？”阿南德奇怪道。

    他可是卡玛大院的物业经理，没人比他更了解那里的住户。

    “他被我调到苏尔电器了，那里更能发挥他的特长。”

    “好，罗恩巴巴，我回去就组织人手。”

    “人员挑选出来后先培训，以后每安装一户，给20卢比报酬。”

    “罗恩巴巴，大家愿意无偿给你干活。”

    “不，人总要吃饭。”

    一码归一码，没必要在这点小钱上抠搜。

    卡玛大院的人，有的在他工厂上班，有的帮他安装有线电视。

    利益越绑越深，他们以后更会自觉的维护罗恩的利益。

    电视台这里的安排都已经就位，接下来该去南印度了。

    (本章完)


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