车辆缓缓驶过城市宽阔的街道，窗外高耸的建筑群在暮色中闪烁着点点灯光。

    兰登修道院所在的这颗星球虽然不像帝国其他世界那样建有庞大的巢都，但其城市规模依然令人惊叹——巨大的金属建筑群拔地而起，繁忙的空港中不断有飞船起降，为这颗星球输送着来自银河各处的物资。

    席德佳将额头轻轻抵在冰冷的车窗上，注视着外面流动的街景。

    她并非第一次来到城市，但每次踏入这片钢筋铁骨的丛林时，都会感到一种难以言喻的疏离感。

    作为不可接触者，她体内散发的空无力场对普通人而言是致命的威胁，这使得她根本无法在城市中正常生活。

    只有在修道院严格训练多年，完全掌握控制力场的技巧后，她才得以借着每月一次的采买机会短暂地踏入城市。

    然而即便能够控制力场，贫穷依然是横亘在她面前的另一道高墙。

    寂静修女们微薄的津贴仅够购买最基本的生活用品，这使得她每次进城都只能在外围的市集活动，那些售卖廉价食品和日用品的简陋商铺就是她对城市认知的全部。

    城市中心那些灯火通明的高塔、装饰华丽的商业区，对她而言始终是遥不可及的存在。

    但今天一切都不同了。

    文森特驾驶着车辆穿过她熟悉的市集，继续向着城市深处驶去。

    席德佳不安地攥紧了膝盖上的布料，看着窗外景色逐渐变得陌生而繁华。

    当车辆最终停在一座宏伟的宫殿建筑群前时，她几乎忘记了呼吸。

    文森特利落地将车辆交给前来迎接的官员，示意席德佳跟上他的脚步。

    他们穿过戒备森严的庭院，来到一块平整的停机坪。

    在那里，一架穿梭机正安静地等待着他们。

    文森特没有多余的寒暄，只是简洁地打了个手势，让席德佳系好安全带，将随身的行李放进储物舱。

    待一切就绪后，穿梭机的引擎发出低沉的轰鸣，载着他们冲破大气层，向着浩瀚的星空飞去。

    穿梭机很快冲出行星大气层，漆黑的宇宙帷幕在舷窗外展开，星光如碎钻般闪烁。

    席德佳屏住呼吸，看着前方逐渐放大的钢铁巨影——一艘虚空舰正静静地悬浮在轨道上，其庞大的轮廓在恒星光芒的照耀下泛着冷硬的金属光泽。

    这是她第一次离开行星地表，第一次亲眼目睹虚空舰的雄伟姿态。

    在她的认知里，兰登修道院已经是庞然大物，可眼前这艘战舰却让她感到一种近乎窒息的震撼——它简直像是一座漂浮在虚空中的钢铁山脉，庞大的舰体上密布着炮塔、传感器阵列和推进器喷口，无数灯光在舰体上如星辰般明灭。

    “这就是帝国的伟力吗？”席德佳站在足以容纳整个修道院的巨型机库内，透过宽阔的观察窗望向无垠的宇宙，内心翻涌着难以言喻的敬畏。

    机库内忙碌的地勤人员、整齐排列的飞行器、机械神教的技术神甫们来回穿梭，这一切都在提醒她——自己正站在人类帝国浩瀚军事力量的一角。

    文森特似乎察觉到她的震撼，嘴角微微扬起，解释道：“这只是一艘‘剑级’高速护卫舰，是帝国海军现役战舰中体型最小的一类。

    不过它速度快，机动性强，所以总督大人特意派它来接应猎魔教团的修女们。”

    “还有其他姐妹吗？”席德佳用手语无声地询问。

    文森特点头回应：“一共有四个猎魔教团响应了总督的征召，你们兰登修道院是第二个。我们还得去另外两个地方接人。”

    说完，他示意席德佳跟上，带着她步入一台宽阔的升降机。

    随着机械的嗡鸣，电梯平稳上升，将他们送往护卫舰的上层甲板。

    升降机平稳地停在上层甲板，舱门滑开时，席德佳眼前豁然开朗。

    与下层甲板机械轰鸣、管线裸露的工业风格截然不同，这里的走廊铺着深红色的防滑地毯，墙壁镶嵌着黄铜装饰条，每隔一段距离就悬挂着帝国双头鹰徽章和舰队的荣誉旗帜。

    天花板上柔和的照明灯散发着温暖的淡金色光芒，让整个区域显得庄重而典雅。

    文森特领着她穿过几条走廊，最终在一扇雕刻着帝国纹章的舱门前停下。

    随着身份验证通过，舱门无声滑开，席德佳不由得睁大了眼睛——呈现在她面前的是一间堪比兰登修道院主礼拜堂大小的套房。

    入口处是会客厅，摆放着真皮包裹的沙发和镶嵌珍珠母的矮桌，墙上挂着描绘帝国辉煌战役的油画。

    往里走是宽敞的卧室，床铺上铺着洁白的亚麻床单，床头柜上甚至摆放着新鲜的花卉。

    独立的卫浴间里，镀金的水龙头和镶嵌大理石的浴缸在灯光下闪闪发亮。

    席德佳局促地站在门口，粗糙的修女袍与这奢华环境形成鲜明对比。

    她下意识地攥紧了衣角，这种待遇远超她的想象——在修道院里，她们连干净的热水都是限时供应的。

    文森特似乎看穿了她的不安，温和地说道：“这只是帝国对待重要客人的标准安排，您完全有资格享受这些。请好好休息，接下来还有长途航行。”

    说着，他递给她一块闪着微光的数据板：“如果有任何需要，可以用这个写下要求。舰上人员虽然不懂手语，但都识字。”

    席德佳感激地接过数据板，指尖轻触屏幕试了试。

    修道院的老修女们坚持教导她读写高哥特语的决定，此刻显得如此明智。

    当舱门轻轻闭合，文森特的脚步声渐渐远去后，席德佳才长长地舒了一口气。

    她小心翼翼地站起身，双手局促地在粗糙的修女袍上擦了擦，生怕自己的手掌会弄脏那些光可鉴人的家具表面。

    她轻手轻脚地将自己那个磨损严重的行李箱放在客房角落的行李架上——这个在修道院里显得很大的包裹，此刻在这个宽敞的房间里显得如此渺小而寒酸。

    (本章完)


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