第二十二章  、打脸

        慕迟也不知自己究竟何时昏睡过去的。

        很久以前,  他便难以忍受夜晚入睡时周身有人，那会让他心底疯狂地躁动，坐立难安,  即便昏迷，也下意识地排斥每一个试图接近他的人。

        可昨夜，在荒凉的山洞里,  他却随着拥着自己的那道温热缓缓睡去。

        恍若又见到了那只莹白的手臂抱着她,  宽厚的外裳盖在二人身上,  隔着单薄的小衣，他能触碰到她光洁的肌肤。

        无比嵌合的拥抱,  交缠的肢体……

        像是一场桃色梦境。

        慕迟猛地睁开眼，双眸直直地看着头顶嶙峋的山洞怪石，呼吸仍有些急促，良久，他方才察觉到什么,  眉头徐徐紧蹙，侧眸看向肩头的齿痕。

        昨夜不是梦。

        乔绾用体温暖了他。

        吃完素包，乔绾又给了慕迟一个水囊，看他吃完药，方才继续赶路。

        慕迟不禁有些想笑。

        锦衣玉食的人，自然是没见过这些苦难的。

        他从不是甚么在意礼法纲常的人,  可于大黎而言,  有了肌肤之亲须得结亲。

        慕迟微微抬眸，看着乔绾骤然失去血色的脸，而后顺着她的目光看过去，那里靠着一个老乞丐，看脸色已经死去一段时间了。

        吃惯了山珍海味的她显然吃不惯这些粗糙的吃食，拧着眉咽得艰难，却仍一口一口地往下咽着。

        只是乔绾连马车都未曾驾过，更遑论牛车。

        可心中却又忍不住兴奋。

        许是因这场突如其来的寒潮，不少地方的枯木已经被砍光了，炭比金贵仍求告无门。

        慕迟心中陡然烦躁起来，低下头吃了一口素包，神色幽沉。

        慕迟要去的是楚州，大黎北面的一座城，须得一路北上。

        也是在转过镇子的最后一户人家时，出现了一位穿着青色麻布棉衣，裹着头巾的女人，女人的脸颊消瘦，正看着她：“姑娘可要找客栈？”

        所幸老牛还算温顺，乔绾边赶路边学，很快便上了手，扬着长鞭坐在篷子前，晃晃悠悠地前行。

        镇子里很是冷清，路面的积雪无人清扫，偶尔一两个行人匆忙路过，户户家门紧闭着。

        她相信慕迟定也是这般想，不定他连什么是礼法纲常都不知呢。

        若乔绾以此为由……

        慕迟的血和他的人一样很冷，对她而言有种奇异的力量，轻易将肺腑的闷燥压了下去。

        乔绾拉着老牛的缰绳，目光直直地看向一户朱门旁的角落，那里蜷缩着一个衣衫褴褛的老人，身上的麻布衣裳补丁罗列，头朝后倚着墙壁，双眼紧闭着，面色僵青，神色安详。

        路过的人却像是早已习惯，看也未看行色匆匆地离去。

        越往北走，天便越发寒冷，便是地上的雪都比陵京要积得厚了许多。

        整个平阳镇的马车都少得可怜,  今冬大寒，冻死了不少牲畜，能有一头活着的牛被她买到已属不易。

        慕迟没有意见。

        她的天真蛮横，是她尊贵的身份和滔天的富贵带给她的。

        冻死的牲畜随处可见，不少飞鸟也都僵死在无人烟的雪地里。

        可整个镇子开张的店铺少之又少，客栈更是不见踪影，萧瑟的像个死城。

        当这一切繁华的表象掀开，露出糜烂的内里，给白添上一抹黑，他太期待看见这样的画面了。

        慕迟不觉看向她的侧颈，这一次没有狐裘的遮挡，那个浅淡暧昧的红痕格外明显。

        乔绾买来的牛车很是简单，一头瘦弱的老牛和拱形的篷子，勉强能够遮风挡雨。

        半点没有提及昨夜的打算，仿佛什么都未曾发生过一般。

        赶路的第三日傍晚，二人来到了一处名叫柳安镇的镇子。

        慕迟靠在篷子里，看的最多的便是乔绾只以一条丝带束起的长发，迎着冷风微微扬起，发丝仿佛都被阳光嵌了一圈金边，偶尔扬声娇喝一声“驾”。

        且慕迟仍被通缉，官道无法走，只能走些边缘土路，有牛车倒是方便了很多。

        昨夜于她而言不过情急之下的举动，莫说只是肌肤相近，便是真的发生什么亲密之事，她也不会太过在意。

        乔绾从最初的不忍目睹，到后来的麻木，不过用了三日。

        乔绾不明所以地看了他一眼，不解他为何无缘无故地生气。

        慕迟看着手里已经冰冷的素包，复又看向对面的乔绾。

        “天色不早了，我们先找个客栈。”乔绾收回落在老人身上的视线，声音有些低哑。

        而今身体里那股又冷又热地折磨已经消失,  胸口的伤也已不再流血，前几日一直眩晕的感觉也散去大半。

        乔绾抓着缰绳的手一紧，老牛“哞”的叫了一声，牛车摇晃了下。

        “吃一些吧。”乔绾的声音自山洞外传来，她的脸色有些疲惫,  却很是坦然,  将怀中的素包递给慕迟，“仓河村的官兵已经走了,  我去找老癫拿了药,  顺便买了辆牛车。”

        只是……乔绾想到自己咬慕迟的那一口。

        乔绾点点头，扯起一抹笑：“敢问大姐可知哪里有？”

        “镇上的客栈都关了，倒是安平村上有家脚店，姑娘若是不嫌弃，今晚可以去那边歇歇脚，”女人说着看了眼天，“如今天色也不早了，晚上只怕更冷。”

        乔绾连老癫的房屋都住过了，脚店更无不可，一路坐在牛车上，人颠簸的腰背酸疼，索性跳下来牵着老牛和女人一块前行。

        女人的话带着些本地的口音，看了眼车上的慕迟：“那位是姑娘的……”

        乔绾顿了下，应道：“兄长。”

        篷子内，慕迟抬眸朝她看来，眉头轻蹙。

        乔绾继续解释道：“我同兄长去楚州寻亲，未曾想路途险峻，兄长从山上摔了下去。”

        女人看了眼慕迟虚弱的脸色，微微松了口气，笑应：“原来如此。”

        慕迟的目光自女人身上一扫而过，再次落到乔绾身上。

        兄长。

        还真是……肌肤相亲的兄长。

        安平村离柳安镇极近，不过一炷香的脚程便到了。

        村子并不大，房屋格外简陋，甚至不少已经露了顶。

        “前段时日突然下大雪，把不少房屋的屋顶都压塌了。”女人对乔绾解释道，说着眼圈泛了红，“村子里的牲畜冻死了大半，不少人也冻死在那晚上了。”

        “官府无人管吗？”

        “谁来管？这卖炭的大商户和官家都勾结着，官家又和陵京那边的世家走得近，谁敢管啊……”

        乔绾听着女人无奈的语气，心里蓦地难过起来。

        她从未想过，她口中极其喜爱的雪花，落在寻常百姓的头上，却成了砸下的一块块巨石。

        二人又走了好一段路，乔绾看着前方仍旧破落的土屋，转头看向女人：“大姐，还要多久才到？”

        女人愣了下，转头看着她，好一会儿低下眼，指了指前路：“就在那儿。”

        乔绾顺着她手指的方向看过去，却只看见一片荒芜。

        乔绾皱眉，蓦地感觉肺腑被尖锐的物件抵了一下，继而响起一声凄厉的哀嚎声，几滴温热的“水珠”溅在了她的脸颊上。

        乔绾茫然地伸手蹭了蹭“水珠”，指尖颤唞了下，她只看见满手的血红。

        浓郁的血腥味顷刻席卷而来。

        她猛地转过身，方才还站在她身旁好好说话的女人，此刻已经倒在地上。

        而她的右手手腕处，赫然多了一个血窟窿，染红了一地的雪。

        地上，是那个熟悉的十字箭矢。

        “下次是脑袋。”牛车上，温柔的嗓音传来。

        乔绾睁大双眼看向慕迟：“你做……”

        话却在瞥见女人右手掉落的剪刀时戛然而止。

        剪刀的手柄还缠着白色麻布，因着经常使用已经泛黄。

        她看向地上的女人。

        她方才想杀了她。

        “为什么？”乔绾迷茫地呢喃。

        女人见事情败落，抓着她的衣裙，全然不顾自己的手腕，趴在地上满眼哀求，嗓音嘶哑：“小姐，您行行好吧，我们真的没有烧的也没有吃的了，我的女儿才五岁，我不能看着她被卖了，她才五岁啊……”

        乔绾愣愣地站在原地，手难以克制地颤唞着。

        她抬头，不远处的村民都在看着她，看着她身上的绸缎衣裳，看她腰间的钱袋，也看牛车上的慕迟。

        他们不敢上前，却在踟蹰着，等待着她的反应。

        “小姐，求您了……”女人仍在不断地乞求着，地上的雪与血早已沾染一大片。

        <div  class="contentadv">        慕迟也在看着她，若是他，他不会留活口。

        可……明明她此刻已经知晓了种种丑恶，他眼睁睁看着她的天真娇蛮，随着一路北上而荡然无存。

        然不知为何，他突然想起了陵京时那个穿着绸缎华服、拿着镶玉金鞭耀武扬威的恣意少女。

        他也在等她接下去如何做。

        乔绾闭了闭眼。

        她知道这些人在忌惮着慕迟。

        她也知道，这些人心中在想什么。

        若是方才女人成功杀了她，他们会将她的银钱分而抢之；

        若是她动了恻隐之心，一只手换银钱，比一家人的命划算多了，哪怕她不给，这些人也会拼命上前。

        可是，乔绾死死攥着钱袋。

        她救不了这些人。

        她也需要这些钱撑到楚州。

        “小姐……”女人的声音逐渐低弱。

        乔绾死死抿着唇，下刻猛地将自己的裙摆抽了出来：“你方才意图杀我，现下竟还好意思同我要银钱？”

        女人眼底的泪流了出来：“小姐，我把这条命赔给您……”

        乔绾蹲在女人跟前，用着最为熟悉的高高在上的姿态看着她：“你的yihua命不值钱，方才若非我兄长，此刻趴在地上哀求的人怕是我了吧。”

        她边说着，边嫌弃地在女人的衣裳上蹭了蹭手上的血迹，站起身走到牛车前，面无表情地牵着老牛朝前走。

        女人趴在地上，死死地护住自己的手臂，再没有开口。

        村民们见状纷纷后退开来，让出了道路。

        一直走出村子，乔绾坐上牛车，怔怔地拉紧缰绳，晃晃荡荡地朝着前方行去。

        慕迟看着她沉寂的身影，想到了什么，不觉低笑了一声。

        他从来不介意白染上黑，不介意看见人间变成炼狱，甚至满心期待。

        可是，当乔绾借着蹭女人衣裳的工夫，将银子扔进女人的衣襟时，他也说不上来是失望还是……松一口气。

        “你早便知道方才那女人准备杀我？”乔绾陡然开口问道。

        女人的剪刀抵着她胸口的瞬间，慕迟便动了手，只能证明他早便知道女人的打算。

        慕迟看着她，良久才嗤笑一声：“愚善。”

        乔绾攥着缰绳的手一紧，转头看着他：“最起码她和她的女儿不用分开了。”

        “你救得了她，救得了所有人吗？”慕迟像是存心戳破她所有的美好幻想，“你连那几个村民都救不了，甚至那些人随时会为了钱杀了你。”

        “并非所有人都是恶人，老癫不是，”乔绾抿着唇反驳，“还有前几日平阳镇的那个小孩……”

        慕迟似笑非笑地看了她一眼，勾起一抹恶劣的笑，眼尾昳丽，嗓音温柔：“你以为，那夜你的行踪，是何人告发的？”

        “不是……”乔绾下意识地反驳，下瞬想到了什么，脸上血色骤然消散。

        见过她和慕迟的，只有平阳镇她曾给过几个素包的小男孩，以及仓河村的三两村民和老癫。

        通缉令是新张贴的，老癫始终未曾出过那间土屋，仓河村距平阳镇半日的行程，见过她和慕迟的村民，根本不可能看见那纸通缉令。

        只有那个小男孩。

        他看见了她，也看见了慕迟，甚至离开的方向，便是通缉令张贴的方向。

        悬赏千两黄金。

        和两个陌生人相比，孰轻孰重一目了然。

        乔绾心中陡然升起一阵疲惫，她转过头安静地驱赶牛车，再不言语。

        不知行了多久，许是上天终于大发慈悲，在前方的又一处村落里真的有一家脚店。

        乔绾牵着牛车进入脚店前，再次转头看向篷子内的慕迟，他的眉眼隐在昏暗中。

        “若你成了皇帝，你会不会让这些人连柴都烧不上？”她问。

        慕迟看了她许久，低低笑了一声：“公主折煞我了。”

        垂下的眸子，却是事不关己的冷漠。

        他喜欢混乱，这些人，与他何干？

        *

        村中的脚店简陋，却也有上下两层，一层堂食，二层住宿。

        说是堂食，有的也不过只是素面罢了，价格昂贵得紧。

        慕迟靠在床榻，看着桌上掌柜的送来的素面，一动未动。

        不知多久，窗外传来几声鸟叫声，在萧瑟寒冷的夜里显得格外凄厉。

        慕迟面色平静地走到窗前，看着飞鸽飞过夜空，他轻点脚尖，人已飞快飞了出去，再回来手中拿着方才的飞鸽。

        慕迟取下绑在它腿上的信筒。

        司礼的笔迹：

        楚州木府。

        慕迟平静地将信撕毁，看来司礼返回雁鸣山后没寻到他的踪迹，便去楚州木府等着他了。

        他停顿了一会儿，转而看向一旁正瞪着滴溜溜的眼珠看着他的信鸽。

        慕迟忍不住皱眉，总觉得这信鸽的眼珠，像极了隔壁的乔绾。

        “姑娘，姑娘？”门外陡然传来掌柜高声呼喊的声音。

        慕迟回过神来，回了封信放走了信鸽，细听着隔壁的动静，始终没有人开门。

        他顿了下，起身打开房门。

        掌柜的手中端着一碗素面循声看来，满脸歉意：“吵醒公子了？只是这位姑娘方才叫了两碗素面，一碗给公子送去了，姑娘这碗都快凉了还没人应，要不公子……”

        慕迟看了眼乔绾紧闭的房门，良久颔首：“给我吧。”

        乔绾回到房中便倒在了床上，前几日在山洞过夜都未曾病过的身子，不知为何此刻格外无力。

        头昏昏沉沉的，眼前也忽明忽暗，像是有无数巨石压在她身上一般，格外疲惫。

        她做了噩梦。

        她梦见了这几日的所见所闻，梦见那个小男孩方才还红着脸羞赧地看着她，转瞬便如换了一个人，阴森地掐着她的脖颈。

        也梦见了那个女人怀中抱着一个五岁的女孩，手腕上的血窟窿在不断地滴着血：“你杀了我吧，杀了我……”

        最后，她梦见那些村民们冻死在那片萧瑟的冬里。

        “乔绾。”有人在耳边沉声唤她。

        乔绾像是得救般深吸一口气，猛地睁开双眼，眼前一阵眩晕，肺腑的闷热和额头的滚烫交相折磨着她的意识。

        床榻前，站着一道熟悉的颀长身影，与曾经梦里掐着她的脖颈的人影交叠在一起。

        摇摇晃晃的有了重影。

        而后她才后知后觉地发现，自己发热了。

        乔绾看向那道人影的方向：“钱袋子里还剩些银两，你拿走一半自己赶着牛车走吧。不能送你了。”

        说到此，她停了几息，似还要说什么，却最终只说了句：“别死。”便疲惫地闭上眼，等着这阵头痛过去。

        慕迟仍站在床榻前。

        的确，现在的乔绾带着也是个累赘，更何况，他的伤已经好了许多，用不着她了。

        他亲口说的，若他是她，绝不会管她死活。

        慕迟神色冷静地转身，并未拿她的钱袋，只径自朝门口走去。

        房门开了又关，屋内恢复了死寂。

        乔绾紧紧抿着唇，一声不吭。

        也许病体虚弱，她不合时宜地想起了她曾爱慕的那个温柔慕迟。

        又是一阵眩晕袭来，乔绾皱紧眉头，意识逐渐游移。

        她想，明日雇个人，将她的令牌交给最近的县衙，乔恒的人马大抵会很快找过来吧……

        毕竟，又快十五了。

        可下瞬，房门再次被人大力地撞开。

        乔绾只朦胧间听见了些动静，懒得睁眼察看。

        不知多久，一滴冰凉的、带着血腥味的水珠滴在她的唇角，润泽着她干涸的唇。

        乔绾下意识地舔舐一下，竟意外地让自己舒服了一些，她不由伸手将那东西抓了过来，凑到自己唇边用力地吮xī了一口。

        耳畔，夹杂着不甘与怒火的声音，在唇齿之间百转千回地混杂成了诡异的温柔：

        “回去了也不过当个药人。”

        “你可以暂且留下，但别再奢望其他。”


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