“不是所有雪都熄火，

    有些，是为了让火——烧得更久。”

    ——记于《星图民军集结册·边章》

    雾都之北，冰海尽头，那座无名的岛屿正迎来一场漫长的风雪。

    雪，是昨日黄昏时刻开始降下的，至今已然持续了整整三十七个小时，丝毫未曾停息。

    那并非是普通的雪，更像是一场巨大的白色灾难，它仿佛被某个冷漠的神祇倒倾而下，以一种不可抵挡的压迫姿态，将这片岛屿彻底淹没。

    厚重的积雪覆盖了每寸土地，掩盖了过往，也似乎封印了岛上所有人的未来。

    渔船艰难地靠上冰封的码头，船板吱呀作响。码头上的工人们沉默地走上前去，没有一个人多说一句话。

    他们扛起几乎冻成冰雕的水手，将其安置在岸边的火堆旁。

    有一名年轻水手的脸颊贴在船栏上，冻出了大片血泡，鲜血凝固在铁锈与冰晶之间。

    另一个年长的老兵早已失去意识，脸色苍白如雪。清点人数的男人叹息一声，朝着阴沉的天空吐出一口寒气：

    “……若是不死上一两个，老天似乎都不算真正开工。”

    这句话没有引起任何回应，只有不断飘落的雪片默默地将他们的话语吞噬。

    码头尽头矗立着一座由漆黑岩石砌成的庙堂，门前燃烧着一堆微弱的火焰——那是岛上唯一的公共火源。这团火，便是这座孤岛上仅存的希望。

    巴洛克将冻僵的水手轻轻安置于火堆旁，转身背起那名失温昏迷的老兵，步履坚定地走进庙堂。

    他的肩上并无多少雪积留，肌肉线条如同冰原下潜伏的岩浆般清晰，即便只是一件被风雪磨损的斗篷，也足以让周围的人无言地后退一步。

    “给他灌些鲱鱼油，揉热他的手脚。”巴洛克的语气沉稳而不容置疑。

    一名年幼的男孩慌张地从火边取来油碗，动作颤抖，几乎洒落了半碗温油。

    “慢点。”巴洛克抬手轻拍他的头顶，声音温和而低缓，

    “这并不是我们第一次受冻，也绝不会是最后一次。只要我们不是倒在冰海深处，那就还活着。”

    火堆旁，一名年轻的海盗轻声抱怨：“这样的暴雪天，船队还要出海，难道不是在自寻死路吗？”

    身边的老兵阴沉着脸，低声呵斥道：“你若有本事能喂饱五百多口人，或者你手里握着某种可以让人不再挨饿的秘诡吗？”

    年轻人还欲反驳，下一刻，一道低沉而充满压迫力的声音响起，瞬间压下了所有的争论：

    “够了。”

    巴洛克站起身来，火光在他的背影之上跃动，他未出手，却有一股无形的力量自他体内悄然散发，庙堂内所有人都感受到命纹震颤的压迫。

    他颈后的皮肤上，隐约浮现出一枚苍蓝色的光印：

    【生命系·高阶秘诡卡·海潮巨人】

    仅仅是这短暂的一瞬，整个空间便仿佛凝滞在严寒之中。

    他缓缓走到火堆前，从兽皮背包中取出一包早已风干发黑的海豹肉，用猎刀将其切成细碎的条块，分给围坐在火光旁瑟瑟发抖的孩童们。

    “不要畏惧这雪。”巴洛克的声音很轻，却似乎能压倒风雪的呼啸，“雪并非我们的敌人，它只是要告诉你，这个世界并不在乎你是否活着。”

    孩子们沉默地咀嚼着，微弱的火光映照出他们瘦削而坚毅的面庞。

    一个年仅三岁的女童被冻得瑟瑟发抖，却挣扎着抬起头，小声地呢喃了一句：

    “巴、巴罗哥哥……”

    “你是火。”

    巴洛克的目光柔和下来，他蹲下身，小心地将女童抱在腿上，从怀中掏出一枚小巧的兽骨护符，轻轻地挂在她细弱的脖子上。

    “我不是火，”他凝视着女童的眼睛，语气前所未有的郑重而温柔，“你们每个人，才是真正的火。”

    他顿了顿，又说：“我只是……负责守护着它，不让它熄灭的人。”

    他望向庙门之外，那铺天盖地的风雪正试图将整座岛屿吞没，

    但火焰的微光在孩子们的眼底悄然闪烁，执拗而坚韧地拒绝着命运的安排。

    因为只要这团火还亮着——这个世界，就未能将他们彻底遗忘。

    风声未歇，雪意犹深。

    但庙堂前的火堆，却比任何时候都要炽烈。

    不是因为柴薪充足，而是因为有人始终在一根根地续添着那些微薄的燃料。

    火光明暗之间，庙堂后方的阴影里隐现着一座低矮的石顶建筑——那是一座以海兽皮与锈蚀铁板勉强拼接而成的破败会所，

    被人们尊称为“舰议厅”。

    那是无名岛上，唯一一处拥有完整屋顶的地方。白日里，它用来分配微薄的粮食；

    而夜幕降临后，它便摇身一变，成为了所有人议事的所在。

    今日的议题有三：

    其一，粮食的配给。

    其二，是否恢复对南湾贵族船队的劫掠。

    其三，马林口第三小组与第六小组的内部纷争协调。

    厅内围坐十七人，神色各异。

    有曾经穿戴荣誉勋章的前帝国军官，有在内乱中流落此地的没落贵族亲眷，有凶名昭著的海盗头目，还有曾经身负鲸墓编号的弃卒。

    他们之间没有信任可言，因此每个人发言之前，都会自觉掀开衣袖或衣领，露出属于自己的命纹或编号，仿佛只有如此，才能彼此证明自己的身份与资格。

    然而，他们虽互不相信，却都无条件地听从一个人的话：

    巴洛克。

    此刻，一位曾经在军舰上掌管粮秣的老主计官率先开口，他面色阴沉，

    声音低哑：“昨天开始，岛上又有三十七个人的粮食被压缩。南湾第五渔组回港的渔获量只有往常的三分之一，两艘船陷入冰原，短期内不可能补充回来。以目前的物资存量来看，下个月我们已经无法继续稳定维持。我建议——重启对南湾贵族船队的劫掠行动。”

    有人随即表示赞同，认为必须要有所行动。

    但另一名军属立即摇头反驳，语气冷硬：“再劫掠一次，黑市供应的渠道便彻底断了。上次袭击的船只隶属于泽恩子爵，现在整个雾都的酒馆都在传言，说无名岛已成了‘反国军人’的巢穴。”

    第三个人尖锐地讥讽道：“那我们干脆就直接摊牌吧！我们上了这座岛，不就是为了要烧毁那个王国的船队吗？”

    有人立刻冷笑回应：

    “你手里有多少秘诡？多少军队？多少外援？难道你以为凭借那把锈刀和几根火柴，就能烧尽那座‘繁育圣母’的神坛？”

    争执声渐渐升高，整个舰议厅顿时陷入喧哗与混乱之中。

    就在气氛达到极致紧绷的一刻，一记如雷鸣般的重拳，毫无预兆地砸落在石桌之上。

    轰然一声巨响，桌边的铁片瞬间四散飞溅。

    所有的声音霎时寂灭。

    巴洛克缓缓起身。他穿着厚重的兽皮斗篷，面容被风霜雕刻，沉重得仿佛一座沉睡的冰山骤然苏醒。

    他没有怒吼，也没有咆哮，只是冷冷扫过所有人的脸，语气低沉而镇定：

    “你们以为，我们坐在这里讨论的是什么？”

    “是分配鱼肉？制定补给？争夺一点可怜的话语权？”

    他的目光如寒冰之刀，掠过每一张面容：“错了。”

    “我们之所以坐在这里，是因为我们每个人——都曾被帝国所遗弃。”

    “你们不是渔夫，也不是难民，更不是奴仆。”

    他语速缓慢，每一句都敲打在每个人的心上：

    “你们是曾被记入‘阵亡名单’却还活着的冤魂，是编号卡牌中被抹去名字的符号，是连‘军属抚恤’都不会承认的活人。”

    说着，他一把撕开自己左臂上的护套，露出烙印于肌肤深处的编号，血色依旧鲜明，那是帝国曾经给他的“身份”。

    整个议厅瞬间安静如死域，每个人的心脏都被无形的力量紧紧攥住。

    巴洛克却没有停下，声音更坚定，更锐利：

    “艾莉森之所以没死，是因为她还有用。你们之所以还活着，也不过是因为，你们内心还存着一点疑问——自己究竟有没有可能，将这个腐朽的国家，重新拉回正确的轨迹。”

    他重重地伸手，指向门外呼啸的风雪，继续道：“真正的敌人，不是彼此，不是缺粮，不是争吵。”

    “是外面的风暴。”

    “是远方的王都。”

    “是那些端坐在命运剧场中央，把我们视作无足轻重背景板的‘主角’。”

    一名年迈的军属哽咽着抬头问道：“……可我们还能守护什么？”

    巴洛克点燃手中的火把，稳稳地插进会议桌的中央。他的声音平静而深刻，仿佛在吟诵某种神秘的咒语：

    “从今天开始，我们不再为了补给而苟延残喘。”

    “我们将为火而聚，为命运而战。”

    “我们活着，是为了——重新回到属于我们的命运舞台。”

    沉默片刻后，第一个人站起身，将手中燃烧的烛芯投进火堆。

    接着，第二个、第三个……

    越来越多的人将自己的烛芯投入火中，火光渐盛，最终凝聚成一片绚烂的光焰。

    此刻，再无人争执。

    因为每个人心中，都清楚记得：

    他们点燃的不仅仅是一团火。

    而是一场反抗命运的剧目——

    是属于他们自己的剧场。

    火堆升腾，如同这座无名岛第一次点亮了属于自己的剧场之光。

    清晨。

    岛上的雪依旧纷飞，但风势已略有消减。趁着这片刻的平静，孩子们纷纷从废弃军营的后山坡滑下，展开了一场无章法的“夺旗”游戏。

    他们没有真正的旗帜，也从未见过真正的军旗。只是用旧军服、破帆布、废渔网，画上零碎的星辰、火焰，甚至模仿着记忆中那份晨星报纸上的模糊图案，草草制成。

    一名瘦弱的男孩将插着红星的帆布举得高高的，故作严肃地喊道：

    “我们是晨星民兵团！所有人听我命令！”

    另一名年长一点的孩子立刻笑着回敬：

    “错了，我们是海上命纹军！只有我们才是火种的守护者！”

    女孩们围在一旁嬉笑，其中最小的那个突然挺直胸膛，大声叫道：

    “都错啦！我是艾莉森的副官，你们只是她的破铜烂铁！”

    他们其实并不明白“晨星民兵团”究竟意味着什么，更没有真正学习过什么命纹军事课。

    但他们记得，有人在深夜告诉他们：“火，不是用来献祭的，而是用来彼此照亮。”

    远处的山崖之上，巴洛克站立于风雪之间，静静地注视着这些孩子们用笑声书写着无忧却悲壮的剧本。

    他始终一言未发，手中紧握着一块被粗布包裹的陈旧物品，仿佛握着的是一段从未言明的秘密。

    良久，他才缓缓坐下，郑重地将布匹展开。

    那是一角早已褪色的旧战旗，中央用极其拙劣的绣线勾勒着风灯与星环交织的图腾，下方则用歪歪扭扭的旧军码字体写着：

    “鲸墓编号残军·第二联合组·星灯预备分队”

    这个名字，正是艾莉森亲自命名的，也是司命第一次正式被称为“第二副长”的地方。

    巴洛克的手指轻轻划过旗角，仿佛正触摸着那段尚未熄灭的往事。

    随后，他从怀中掏出一张皱巴巴的纸图——那是司命离开静岛之前郑重托付给他的星图构造草案，纸上墨迹虽淡，言语却沉重如铅：

    【你不是暴风中的怒火。】

    【你是风也无法吹灭的那根火柴。】

    【但必须有人，藏好你。】

    巴洛克默默凝视着那段话语，目光渐渐掠向远方的密林。风雪遮掩之间，有人正小心翼翼地将一幅幅手绘的小旗子挂起。

    旗上没有军徽，也非号令，更无任何宗教意味，只是一些简单的、随风飘荡的星辰草图。

    有人将之称作“星图残布”，也有人低语它们是“火焰尚未燃起时的倒影”。

    但巴洛克清楚，那正是他们即将从背景中走出的暗示。

    “巴洛克。”

    他的副官凯思踏着冰霜靠近，兽皮上的雪花尚未融化，声音低沉而谨慎：

    “北线探子送来消息，明夜将有一艘挂黑旗的教会货船途径风火角外侧海域，我们……是否发动夜袭？”

    巴洛克没有急着回答。

    他凝视着雪地上孩子们挥舞的旗帜与高喊的口号，

    看着远处那些在风中飘摇的红色灯火，沉默良久，才缓缓站起。他的声音如同午夜的钟声，平静中带着不可抗拒的威严：

    “不要为仇恨而起火。”

    “让他们明白，我们会点燃火焰，并非为了燃烧，而是为了有一天——不再需要火。”

    他重新小心地将那枚艾莉森亲手命名的旗角包起，声音更为坚决：

    “通知训练营，今晚开始，训练计划减少。”

    凯思一愣，重复着那奇怪的词：

    “……减少？”

    巴洛克点头，坚定如磐石：

    “对，让那些人清楚，即使他们将我们抛入黑暗，我们也懂得自己点亮光明。”

    夜幕降临之前，风雪变得更加凶猛。

    船坞边的木桩已被冰霜裹得像惨白的遗骨，整个岛屿似乎也被无形的手紧紧攥住，空气中弥漫着令人窒息的沉默。

    “……粮仓清点结束了。”

    凯思翻阅着手中破旧的账本，声音沙哑，仿佛在述说着某种无可逃避的命运：

    “按照现有的补给配额，如果不能再获得高热量的食材，岛上的二百二十七口人最多撑不过五十三天。”

    “而按照风雪周期计算，最少还要九十天，这场风雪才可能停歇。”

    舰议厅再次陷入死寂。这是最艰难的一次会议，因为不再有争吵，也不再有分歧。

    因为每个人都清楚，答案已经刻进了岛上的冰雪里。

    良久，巴洛克站起，抬头看着窗外沉沉的风雪，低语道：

    “要活，就只能赌一次。”

    他的声音像是古老的誓言，回荡在厅堂之中：

    “我们赌的不是命运的垂怜，而是我们自己手中，那一点即将燃起的火光。”

    因为他们每个人都清楚，这座岛的命运，正等待着他们重新书写——

    即使整个世界早已决定，将他们遗忘。

    于是那一夜，岛上仅存的破旧“鲸啸号”被人们从船坞拖出。

    这是一艘几乎已被遗忘的旧式捕鲸船。

    它经历了数不清的改造与修补，船身满是斑驳的锈迹，主桅已然倾斜，舰桥下那座动力炉也时常嘶嘶作响，似随时会爆裂成冰海中凄厉的哭号。

    船上的风帆和旗帜早已褪色，唯独还能勉强辨认的，是那面帆布之上的一个“鲸”字，犹如残存于暴风后的誓言。

    但这艘鲸啸号，却是全岛唯一一艘敢于驶入冰渊深处的船。

    当巴洛克踏上甲板时，没有任何人试图阻拦他。

    并非因为他是这群被帝国抛弃者的领袖，而是因为整个无名岛上，只有他一人曾真正深入那片令所有人胆寒的深渊，并活着返回。

    人们低声相传着，他曾在海上亲手斩断过巨须冰鲸的背骨，在无尽的暴风雪夜，用命纹撑开敌舰的主梁。

    他并非普通的水手，更非单纯的战士，他是狂风与巨浪交织之下诞生的铁骨，是潮汐留下的锋锐之牙。

    启航之日，岛上前所未有地沉静。

    庙堂外，篝火旁，岛上所有的孩童自觉地排列成队，沉默得宛如一群小小的祭司。

    老人们亦无言地将最后一点珍贵的干粮、小块的兽肉郑重地装入鲸啸号的舱室之中。他们的眼中没有恐惧，只有隐忍而压抑的尊敬与期盼。

    当锈蚀的船锚被缓缓拉起，巴洛克伫立于舰首，披着那件破旧的风斗篷，右手稳稳地将一柄满是刻痕的猎枪扛在肩上。

    狂风卷着雪花从他身侧呼啸而过，他的身影却如同礁石，纹丝不动。他注视着被浓雾模糊的码头，声音低沉而浑厚，穿透寒风，回荡于每个人的耳畔：

    “我们是海盗。”

    “生于风暴，亦将死于浪潮。”

    他的声音如同宣告般掷入无名岛所有人的心底，既像一种命运的咒语，又像是无法更改的誓言。

    岸边再无任何人说话。

    一名老军属默然地捏紧胸前那枚来自艾莉森旗帜的残角，指骨发白；

    身旁的孩子则死死攥着幻梦木雕制成的梦灯吊坠，仿佛抓着自己不愿熄灭的梦想。

    鲸啸号远去的背影逐渐消失在茫然的夜色之中。

    而就在这时，一盏盏微弱的小灯沿着海岸缓缓亮起，

    它们燃烧着冰一般寒冷而又温暖的光，宛如在为远去的船只立下墓碑，更像是在为岛上每一个依旧等待黎明的生者，宣读着未完的誓言。

    而在鲸啸号的最深处船舱里，巴洛克正无言地将一封信笺小心翼翼地放入贴身的皮袋。

    这封未封口的信纸上，只有司命留下的一句极为简单的话：

    【不是等他们救我们。】

    【是我们自己，把火撑到那一天。】

    鲸啸号终于彻底融入了海天之间的黑暗里，浪潮仍在拍击着冰冷的船舷，夜海从未平息。

    然而，那盏梦灯未曾熄灭。

    因为有人，已提枪踏上风暴，为所有即将到来的命运，提前燃起了一道光。

    “有些海不是为了去归航，

    是为了让人学会逆风的时候，

    还敢站在帆前。”

    ——引自《冰鲸记·无名船志》

    (本章完)


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