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第四十四章


  考期长达九天的会试,  确实让人坚持得很艰难,经常有撑不下去的考生被提前送出考场,李常煦的身体素质之好,  在这一届的考生中,  绝对属于首屈一指的存在。

  就算陈凤琪并不看好他这次的考试,  也按照有大考经验的书院先生们提供的信息,  提前列出一张物品准备清单,  袁文义夫妻按着单子准备的十分周全。

  其中不仅有可以用来防着天气降温的保暖衣物,  还有防着被分到臭号附近的自制口罩等物品。

  总之就是在规定范围内,  为他尽量多备些轻便而又实用的物资,  然后在备足物资的情况下,李常欣一再强调,要是觉得太难,  就赶紧放弃,反正家里又不指望他当官。

  就算跟祖母赌输了,  他们就趁这次出来,多去些地方,也是一样。

  不得不说,  家人的态度,  对李常煦的影响还是挺大的,  虽然难免会为自己被小看而感到委屈,  但也成功让他成为所有考生中,  最没有压力的那个。

  因为心态轻松,  再加上这次的考题正是他比较擅长的方向,  所以李常煦可谓是超常发挥,  要不是会试要求要统一交卷,  他完全不用在李常欣口中的‘小黑屋’中熬九天。

  从李常煦真正记事起,  他所生活的主要范围,就是李家庄,李家庄的所有建筑,都是同一个风格,简洁实用,家家都修建的有连通下水道的厕所与浴室,沐浴和如厕都很方便。

  厕所里很干净整洁,如厕过后一冲水,盖上盖,基本不会有异味。

  回豫州祖籍参加科举考试,是李常煦长大记事以后,第一次离开李家庄,出门在外的生活,让他处处都不习惯。

  他却从中意识到,并不得不接受一个事实,就是李家庄才是个特例,外面的生活习惯与环境,才是这世间常态。

  所以他固然一心惦记着想要出去游历,去见见外面的世界,可是从内心里讲,李常煦还是更喜欢家里的生活,更习惯李家庄的环境。

  在这‘小黑屋’里呆了九天,那种种不便,让李常煦更加思念李家庄,想要外出游历的心思也淡了许多,即便他在走出考场时,看上去不算狼狈。

  邵云博按捺住自己迫不及待的心情,一直等到负责此次会试的官员阅完卷,列出排名后,交由皇上的亲自审核通过后,让人去张榜公布排名,才以关心的名义问了一下情况。

  得知会试头名是位年仅十五岁,祖籍在豫州新台县的少年举人,邵云博的心情简直好到爆,立刻去找皇上分享他的喜悦。

  “……老臣是真没想到,阳阳那孩子竟然如此出息,会试头名,只要殿试的时候不出大错,一甲前三名,应该是稳的,真是可喜可贺啊!”

  看到邵云博那一幅与有荣焉的叨叨模样,康平帝向他表示祝贺的同时,心里还有些不是滋味,因为纵观他的一生,都不曾体会到这种为子侄后辈所取得的成就而激动的喜悦,纯粹而又真挚。

  会试放榜的这一天,有许多人都在默默关注李常煦的会试成绩,然而身为当事者的李常煦与他身边的人,却是最放松,最不在意结果的人。

  李常煦是对自己有信心,相信自己一定能考进前一百,甚至是前五十名,李常欣则是对他丝毫不抱希望,认为他肯定榜上无名,袁文义夫妻则是受东家一家的态度影响,也不大上心,毕竟他们也知道李常煦对科举仕途不感兴趣,没打算做官。

  等到袁家的下人看榜回来,喜气洋洋的向众人禀报,李常煦考取会试头名时,他们完全是毫无准备。

  何柳丝毫没有自己现在也是当家主妇的自觉,当着袁家旧仆的面,直接笑容满面的向李常煦伸手。  

  “赏钱,小少爷这时侯应该给我们赏钱。”

  袁文义也不在乎她的行为是否欠妥,而是跟着起哄道。

  “对,少爷和小姐确实该给我们发赏钱,按照太太的习惯,遇上这种大喜事,肯定要赏两个月的例钱,所以我们家里,也要按照太太的习惯,给成管事他们赏两个月的例钱。”

  说着,袁文义就将身上的荷包取下,递给他母亲当年的陪房成管事,让他去给袁家的下人分赏钱。

  李常欣却下意识捂住自己的荷包。

  “袁大哥与何柳姐的月钱那么高,我可赏不起,我可穷了,你们的赏钱,还是等到回家后,让奶奶给你们发。”

  这话顿时引来众人的朗声大笑,袁文义笑着点头。

  “好,等我们回去后,再去向太太付赏,顺便劝劝太太,让她不能对小姐太苛刻,连我们的这点赏钱都给不起。”

  虽然他们在京中不仅有房产,还有铺子,连母亲的陪嫁庄子,都已经被返还,母亲的陪房也被他赎了回来,可以帮忙看守房产,打理铺子与庄子,回京的话,他们一家可以过着使奴唤仆的富足生活。

  可是袁文义还是选择要定居在李家庄,除了何柳不适应在京城里当富家太太的生活外,他也不想放弃自己在南江书院的管事之位,因为在那里,他的儿女可以得到最好的教育,还不用与袁家的其他人纠缠,一家人都能生活得更开心。

  听到袁文义的话,李常欣有些心虚。

  “那倒也不是,我本来攒了不少钱,离家时,奶奶又特意给了一些,主要是我这段时间花的太多了。”

  几人正说笑间,就相继有人登门送礼,虽然还没有通过殿试,但是郭寺卿等人都为他所取得的佳绩感到欣喜,赶紧派人送来贺礼,鼓励他要再接再厉,在殿试中再创佳绩。

  听说李常煦考了个会元,就有许多人争相前去道贺,让其他正在打听新科会元的势力,都感到惊讶不已。

  因为他们弄不明白,到底是那李会元大有来头,还是在他们不知道的时候,京城已改了风气,不等殿试出最终结果,就迫不及待的开始捧会元。

  邵云博听到这个消息,除了在心里埋怨那些人好心办坏事外,也不便亲自出面制止,因为那样的话,只会将事情闹得更大,让李常煦和李家更受关注。

  像现在这样,任那些想要打探李常煦的人再怎么努力,短时间内,也只知道他的祖籍在豫州新台县。

  而那新台县的李家,虽在乡里算得上是个大族,但是在京中这些人看来,不过是个普普通通,连个秀才都难出的平民家族而已,没有什么值得注意的地方。

  接到秘密派往湖州寻找二皇子的人手发回的消息,刘乐匆匆看过后,立刻去向康平帝报告最新消息。

  “陛下,张统领已经按照魏统领提供的线索,找到地方了。”

  靠坐在软塌上的康平帝闻言,枯瘦的脸上瞬间露出充满期待与紧张的神色,努力坐直身体问道。

  “情况如何?可曾看到二皇子,他现在怎么样了?”

  刘乐赶紧回道

  “那家人姓李,当初是因家里的少爷受伤,少奶奶即将临产,才会临时在桃河镇租住,住了近两年,孩子大些后,才搬离。”

  “住在周围的人家都说,那李家当年对外宣称,家里的少奶奶生的是对龙凤胎姐弟,因为那对双生子都被养得比同龄孩子健壮,让他们印象特别深。”

  深到有人去向李家请教如何养孩子,得到李家煮牛奶、羊奶给孩子当辅食的育儿方式后,桃河镇一带,现在都很流行喝牛奶、羊奶。

  听到孩子不仅被那家人养活了,而且还养得很健壮,康平帝欣喜不已,迫不及待的问出他此刻最关心的一个问题。

  “搬离?他们可曾查到那家人搬到哪去了?”

  刘乐笑容满面的回道。

  “搬到高台县去了,那家人是真厚道,虽已搬走,却还特意出高价将他们租住的那个院子卖下,登记在他家大孙子,应该说是二皇子的名下,临走之前,告诉周围的邻居,他们家会搬到高台县定居。”

  康平帝欣慰的点头。

  “魏长立确实用心了,给我儿寻了户好人家寄身。”

  不管是对方特意买下租住的房子,登记在收养的孩子名下的举动,还是搬离前,特意向周围邻居强调未来定居地的行为,无不表明,对方虽然是将收养的孩子当亲生的养着,却又做好了将那孩子还给其亲人的准备。

  刘乐也跟着点头,随后有些疑惑的说道。

  “奴婢怎么觉得,二皇子的这番经历,似乎有些耳熟?”

  没等他将话说完,康平帝迅速接过话。

  “邵先生!听你这么一说,朕也想起来了,邵先生与朕讲起他当初的经历时,曾提到过,他被东家买回去后,就长途迁徙到湖州,因东家少奶奶将要临产,便临时决定在桃河镇暂住,住了近两年时间,又随东家搬到高台县,正好对得上。”

  因为知道邵云博十分感念他那前东家的大恩,也知道他那前东家还曾帮过他,康平帝对邵云博讲的这些经历,还是比较上心的。

  只因时间有些久远,后来没人再提起过,他才忘了,听到刘乐说耳熟,他才骤然回忆起来。

  “这么说来,邵先生前东家的大孙子,很有可能就是二皇子,陛下,奴婢没有记错的话,就是因为那位东家太太的大孙子要参加本次大考,邵先生才会辞去会试主考之位。”

  康平帝也在随后反应过来,他的二儿子不仅已经平安长大成人,而且还天资出众。

  “对,邵先生昨天还曾特意来告诉朕,他那东家太太的孙子,以十五岁的年龄考取会元,哈哈,那十五岁的会元,可是朕的亲生儿子。”

  康平帝抚着胸口,绽放出十分灿烂的笑容,他总算体会到邵云博在他面前流露出的激动与喜悦了。

  不,他可是亲爹,这种难以抑制的欣慰与激动,应当比邵云博当时的心情更高兴。

  虽然帝卫队的人为了确保无误,在桃河镇反复核实过,确定他们送回来的消息准确无误,现已去高台县展开进一步的调查,刘乐心中还是存在一些隐忧。

  “陛下,我们可以先请邵先生过来,再核实一下,他比二皇子先到李家,应该知道些消息。”

  听到这里面的担忧,康平帝的情绪这才平缓下来,应下刘乐的建议,毕竟事关重大,不容有任何差错。

  邵云博来得很快,因为康平帝这突如其来的召见,让他忍不住担心,是不是又有什么重大变故发生。

  听到康平帝突然问起他随李家在桃河镇暂住的那段往事,还提到他曾有意避开的内容,让邵云博瞬间慎重起来。

  “回禀陛下,李家当初之所以临时决定留在桃河镇暂住,除了少奶奶将要临产外,还有就是少爷受重伤,但是那位少爷,当时只是我们在桃河镇外的河中救起的一名陌生人。”

  邵云博当初有意隐瞒了李成锋受伤被救,顶替李家亲生儿子的事,现在听到康平帝突然问及‘少爷受伤’一事,他就明白过来,可能是因为李家小少爷考了会元的事,让李家又重回康平帝的眼中,且对方曾让人去桃河镇调查过。

  康平帝其实不知道这件事,听邵云博这么一说,他不动声色的回道。

  “你接着说下去。”

  “据老臣猜测,那李家太太的亲生儿子应该是出了什么意外,在发现被我们救回去的小伙子是个品性不错的后,就决定收下对方当义子,还让他顶替了自己亲生儿子的身份。”

  虽然邵云博说的这件事,让康平帝感到有些意外,也明白对方当年有意避开,没有坦承这件事的原因,不过这件事,显然不是他想知道的重点,直接问道。

  “你可还记得李家少奶奶生孩子那晚的具体经过?可曾发现其中有何异常?”

  听到这个问题,邵云博虽然更为不解,但他还是故作努力的摆出认真回忆的样子,即便他不用回忆,就记忆犹新的知道哪里有异常,可他当年没提,现在肯定不能直接坦白。

  “虽然已经时隔十五年,老夫还是记得,少奶奶当年因为是初次产子,一直拖到子时过后,天将亮时,生下的小姐,东家太太怜惜我们这些下人,在小姐出生后,就让我们先去睡。”

  “等到我们次日醒来后,才知道少奶奶后来又生下一个小少爷,因为小少爷不仅出生得晚,身子也特别弱,太太不仅让少奶奶做双月子,也还让小少爷在屋里养足了两个月,总算健壮一些后,才抱出来。”

  听到邵云博仔细描述的全过程,正好对应上他们这边的信息,再次确定,那李家的大孙子,应该就是自己的二儿子,让康平帝十分欣喜,努力保持镇定的问道。

  “这么说来,考取今科会元的李常煦,应该就是当年那个身体虚弱的小少爷吧?”

  对于这一点,邵云博当然是十分肯定。

  “是的,太太顾虑到两个孩子年龄太小,才会带着我们在桃河镇住了近两年,等到确定两个孩子都身体健康后,才搬到提前选定好的高台县。”

  “老臣记得,因为家里人照顾的十分精心,在饮食方面更是非常用心,而且太太还让少爷和小姐打小就开始锻炼身体,所以两个孩子后来一直很健康。”

  刘乐边为邵云博添茶,边问道。

  “邵先生,咱家比较感兴趣的是,那李家义子,后来怎么就成了李家‘亲子’,后面似乎还与少奶奶生育的有儿女?”

  虽然不太明白自己为什么会被突然叫过来问这些,邵云博还是实话回道。

  “那成锋少爷为人忠厚朴实,太太本就不忍让儿媳少年守寡,便在征询过两人的意愿后,做主让他们二人正式拜天地,结为夫妻,还请老臣做了证婚人。”

  康平帝下意识问道。

  “你能确定你那东家太太,真的是她亲生儿子的亲娘吗?”

  您都说是亲生儿子了,还能不是亲娘?虽然他也认为东家太太做的那些事,确实不像是亲娘能干得出来的。

  “启禀陛下,那李家太太是位大爱的妇人,这世道对女子较为苛刻,她当初应该是因为家里少个可以顶门立户的男丁,才不得不带着身怀六甲的儿媳背井离乡。”

  “也是为了能在异乡立足,免受欺凌,才会决定收个义子充门面,都是不得已而为之,还请陛下恕其过。”

  康平帝摆摆手道。

  “你不必为她求情,反倒是朕要感谢她心存大爱,才会将捡回去的子孙当亲生的教养,给朕教出一个这么优秀的儿子。”

  邵云博闻言,骤然抬起头,难掩错愕的问道。

  “陛下这是何意?哪位是您的儿子?”

  今时不同往日,就算他将李家把半路捡回去的义子,顶替亲子身份的事坦白出来,邵云博也有把握能帮李家脱罪,毕竟这件事不算什么,不会给别人造成什么影响,更不会给皇上产生什么威胁。

  可是康平帝的话,还是让邵云博感到十分震惊,下意识问出心中的疑问后,他随即想起那个据说在流放途中夭折的二皇子。


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