帕西瓦尔推开了中间屋子的木门。

    一股干燥无比的味道马上传了出来。

    安东向室内望去，在两个装满了文件、测量工具、地图的大型柜子中间，一张办公桌后面，一个小小的人影正趴在桌子上忙活着。

    听到推门的响动，这个人影抬起了头看向众人。他是一个穿着一身皱巴巴的小号商人衣服，头上还戴着深色头巾的侏儒。

    从他同样皱巴巴的面孔看，他年纪很大了，不过双眼依旧有神，显示自己可不是好惹的货色。

    “帕西瓦尔？你终于肯回来了？”老侏儒带着不满凶巴巴地对年轻侏儒问道。

    刚刚还悠然自在的帕西瓦尔低下头，看样子酒意已经一下子全醒了。他辩解说：“叔叔，我可是为正事来的。”

    “正事？”老舒腾巴赫皱起了长鼻子，说：“你能有什么正事？又是来替你的好哥们、好同伙们，来跟我要工钱的吧。真是分不清自家门了。”

    没等帕西瓦尔回复，卓尔坦已经凑了过去：“嘿，舒腾巴赫老板，既然您老人家提到了这件事，我还真想跟您就这件事聊聊……”

    老舒腾巴赫用能杀人的干瘪眼神瞪了壮硕的矮人一眼，让他识相地闭上了嘴。老侏儒说：“卓尔坦·齐瓦，你这个坏家伙还敢开口……哼，我合作过的矮人多的是，伯顿氏族的、齐格林氏族的、霍格氏族的都有！从来没遇到你这么恶劣、这么不服从上级的矮人！”

    卓尔坦混不吝地说：“‘合作过’？不如说压榨过。而且，俺要是服从上级，俺不就留在玛哈坎了吗？谁跟你来亚甸吃人类吃剩下的剩饭啊？”

    这个态度也许能证明老侏儒的指责非虚，但安东可不会站他的边。

    老舒腾巴赫厌恶地看了卓尔坦一眼，重新把注意力放回自己的侄子：“怎么，帕西瓦尔，这就是你最新的好哥们，你罪恶之路上的新老师了？你真给你死去的父亲丢人，想当年我们一起在柯威尔挖铁矿的时候……”

    眼看的老侏儒的话题越来越偏，而侏儒和矮人都跟他聊不到正事上，安东索性自己开口了：“舒腾巴赫先生，我的这几位朋友和我说，你的铜矿遇到了怪物麻烦。我是一个猎魔人，我可以帮忙。”

    老侏儒停下了回忆往昔。他精明的眼睛扫过安东的脸、手臂，最后停留在安东胸前狼派的猎魔人银质徽章。

    “猎魔人？”老舒腾巴赫怀疑地说：“真凑巧。作为一个猎魔人，你看起来也太年轻了。”

    安东还是第一次遇到顾客这样的问题。他回答说：“我们衰老的慢。请放心，我可以处理这些怪物，只要不是太凶险的种类。”

    “听起来不太自信呐。”老侏儒摇摇头说。

    安东叹了口气，说：“我是个行动派。我相信用怪物的脑袋来回答所有疑问。”

    老侏儒笑笑：“行动派吗？那也行。那你现在自己下矿井吧，让卓尔坦给你带路。谁知道呢，一石也许可以二鸟。”

    安东摇头：“这不是我们接生意的方式。我们需要先定下价钱，考虑到你这个态度，我想我还需要定金，三分之一即可。”

    老舒腾巴赫不满地说：“要讲价钱？还想要定金？你怎么不要我老头子的命呢。”

    安东说：“我以为，你现在比较……急切地想要处理这些矿井里的麻烦。”

    老侏儒说：“正是因为急，所以才不能犯错。不能被某个拿着铁棍子、戴着不知道从哪来的银质徽章的骗子骗钱。”

    安东说：“好吧。那我告辞了。”既然这个老家伙不相信自己，安东也没有心情跟他解释，反正自己一时半会还不缺钱。

    帕西瓦尔跳了出来，拦住了他，对老侏儒说：“叔叔！这个猎魔人是我的朋友。我相信他！我敢为他打包票！”

    老舒腾巴赫无奈地扣了扣下巴，说：“朋友？我敢说你没认识他超过半天，不，我发誓你都不知道他的名字。你这就敢为一个陌生人打包票了？我能看到将来某一天你因为这种破事破产的样子了。帕西瓦尔，到时候你连鞋都穿不起。”

    帕西瓦尔看着安东的脸，费劲地想着这个帅气陌生人的名字。他嘟囔着：“罗伯特？约翰？老天，我发誓是个很普通的名字……”

    安东替他说了：“是安东。”他看向老侏儒，继续说：“舒腾巴赫先生，我叫安东，是一个猎魔人。你的生意，我可以接，也可以不接。”

    “如果接的话，我可以帮你调查调查，然后开个价钱。三分之一订金，然后干活，活完成后付剩下的。这是我最好的条件，如何？”

    老侏儒犹豫了。他终于说：“算你运气好。亚甸人不愿意派军队来——真是群搞笑的人类，我在替他们的国王挖矿，给他交额外的矿税，好让他可以继续杀自己的同族，可他们连这么简单的一件小事都不能出手！”

    安东忽略了老舒腾巴赫的埋怨，公事公办地问道：“那就是接受了？好吧，现在，告诉我矿井下发生了什么，矿工们遇到了什么。所有的信息。”

    老舒腾巴赫不甘心地点了点头：“五天前，有个矿工小队，在二号坑道东侧的支路里，挖到了地下暗河……见鬼，挖矿这一行里，遇到水没好事。”

    “暗河淹了二号坑道的一半，幸亏没死人，我当时想，算了，就当老天也要收税吧。毕竟一号坑道还在。”

    “但是，没想到第二天上工的时候，就有人遇到了怪物。是从二号坑道跑过去的。他被救了上来，然后是第二次袭击，这一次受害者被怪物抓走了。然后，矿工们说，无数怪物突然冒出来袭击他们！绝大部分人逃了上来，但有一个家伙又被留在了下面。”

    “然后，就没人愿意下矿了，都开始整天喝酒、玩牌、打架了——这几天这都成了他们的主业了。搞得好像他们喜欢这些堕落享受胜过挖矿一样！”


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