“你来帮我，光明正大吃皇粮是不行了，但我可以自己给你发俸禄！如何？”

段景曜先是一怔，随即忍不住大笑。楚昭云给他发俸禄，他领了银子，回头还不是要交给她管着？如此左手倒右手，银子不过在她手里转个圈，倒也算是夫妻间的一种……情趣了。

他松开楚昭云，后退一步，朝她微微拱手，学足了衙门里下属见上官的架势，眉梢眼角却满是揶揄与宠溺：“承蒙楚大人不弃，赏识提拔！那属下日后，可就全仰仗大人照拂了？”

他故作正经的模样实在滑稽，楚昭云一个没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。

段景曜看着她笑得弯起了眼睛，两个人笑作一团。

月光似乎被两人的欢愉感染，愈发皎洁明亮。

只是，很快楚昭云就笑不出来了。

段景曜揽着她往浴房走，丝毫没有停步的意思，竟是真的要兑现那“一起沐浴解乏”的戏言。

他掌心温热，透过薄薄的衣料熨帖着她的腰侧，步伐稳健，带着不容置疑的温柔。

“你……你真是越发厚颜了！”楚昭云耳根微热，伸手推他，但她其实没用力。

段景曜低头，唇角噙着笑，目光灼灼地看着她，声音低沉了几分，假正经道：“楚大人方才亲口应允属下‘沐浴解乏’，岂能言而无信？属下……总得贴身伺候周到才是。”

他刻意加重了“贴身”二字，气息拂过她耳畔，带来一阵微麻的痒意。

楚昭云面上绯色更甚，心知这人打定了主意便是十头牛也拉不回。她瞪了他一眼，那眼神与其说是责备，不如说是无可奈何的纵容。最终，她还是拗不过他，半推半就地，被他带进了氤氲着温热湿气的浴房之内。

门扉轻合，掩去一室旖旎春光。

氤氲水汽中，烛影在屏风上摇曳生姿，映出两道依偎的身影。温热的水流荡漾，淅沥水声与人声交织，和着窗外偶尔传来的虫鸣，交织出一曲不足为外人道的缱绻乐章。

荒唐，也快活。

……

楚昭云让段景曜来帮她，是再认真不过的决定。

这些时日，她越发深切地感受到，随着“第一提刑官”的名声在朝野间越传越广，明里暗里的阻力也愈发多了起来。那些被触及利益的权贵，那些想要掩盖真相的恶徒，手段层出不穷。她虽不惧，却也深知独木难支。身边确实需要一个既能绝对信任，又能在危急时刻护她周全的人。更重要的，段景曜就是那个懂她查案思路，能在迷雾中与她并肩同行的人。

一个月后，秦州递上来了大案。案件牵扯数条人命，地方官府难以决断，卷宗直送汴京。楚昭云接到命令，匆匆点齐人手后便立即动身出城，并让人快马给段景曜送了信。

晨雾尚未散去，官道上已是车马粼粼，商队、行人络绎不绝。

楚昭云在城门口勒住马缰。

就在晨光刺破云层的那一刻，一阵急促而熟悉的马蹄声由远及近。

只见一人一骑如离弦之箭，灵活地穿梭在熙攘人流中，最终稳稳停在她的马旁。马儿浑身蒸腾着汗水的热气，骑马之人肩头沾满晨露，发丝被疾风吹得微乱，那双眼睛，明亮如星。

正是段景曜。

楚昭云看着他，忽然想起了很久很久之前，初识那日。

那日，在长公主府门，大门上因生辰宴而挂上的大红灯笼还未来得及拆下。

灯笼中柔和的光打到他身上，给他平添了份朦胧之感。他低眸的时候，他的皮囊让他看起来像个汴京城的纨绔子弟，长得最英俊的那个。但纨绔子弟不可能有他这般亮的眸子，更没他这般大的气场。

那时她怎么也不会想到，这个看似疏离冷峻的皇城司指挥使，有朝一日会成为她生命中最重要的人。

命运，真是奇妙。

而眼下，此时此刻。

初升的朝阳恰好悬在他身后，万丈金光泼洒在他周身，勾勒出一圈温暖而朦胧的光晕。逆光之下，他挺拔的轮廓仿佛被镀上了一层毛边，那带着倦意却依旧利落的身姿，竟让楚昭云无端想起了“纨绔子弟”这四个字——若是世上真有这般匆匆赶路、不辞辛苦的纨绔，倒也是奇闻一件。

四目相对的刹那，楚昭云恍然发觉，那双眸子里早已没有了初识时迫人的审视与冷冽，只余下温和的笃定与无需言说的默契。

她不由得微微弯起了唇角：“就等你了。”

段景曜利落地翻身下马，动作间带着卸下皇城司重担后独有的、松弛的劲健。他似乎立刻便察觉到了她的笑意，目光越过人群，径直迎了上来。

他很自然地伸手帮她理着缰绳，声音带着一丝早起的沙哑，却含笑道：“秦州路远，山高水长，属下愿为楚大人鞍前马后，全力护楚大人周全。”

楚昭云低头看着他，朝阳的光芒在他眼中跳跃，温暖而明亮。她忽然觉得，汴京城最烈的日头，也不及他此刻眼中温暖的万分之一。

“段大人消息倒是灵通。”她语气里带着自己都未察觉的轻快。

他仰头看着她，目光深邃而温柔，仿佛蕴藏着千言万语：“只盼能一直做楚大人身边，最得用的那个人。”

不是下属对上官的奉承，而是爱人间最郑重的承诺。

楚昭云心头一动，像被羽毛轻轻搔过，一股暖流缓缓蔓延至四肢百骸。

一路走来，拨云推雾，志同道合，相互鼓励扶持，他是爱人，更是最合拍、最懂她的搭档。

楚昭云没有再说话，只是迎着越发明亮的阳光，微微眯起了眼。

晨光如金，泼洒前路，不似正午骄阳那般炽烈逼人，却带着穿透晨雾的坚定力量。

前方，道路漫长，山河万里，或许还有数不尽的悬案迷局、明枪暗箭。

但有他在侧，如拥有了破晓之光，此生归处，再无彷徨。

愿，以赤诚之心共明世间冤屈。

愿，以并肩之姿同守人间正道。

愿，以余生岁月共赴白首之约。

——全文完


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