对于遥远的格兰王国，亚历山大打算用炮舰外交施压，迫使对方接受他选定的继承人。他并不想真的入侵格兰群岛，但海军的炮火足以摧毁伦敦，让格兰人乖乖屈服。

“布鲁诺，我的老朋友。”亚历山大收回思绪，转头看向身旁的巴第国王，“是时候彻底结束我们与拉穆教会的冲突了。”

巴第国王立刻点头附和。自从亚历山大帮助赞赞赢得独立后，巴第王国就一直是阿哈德尼亚的附庸国。随着宗主国的崛起，巴第也跟着壮大，早已对拉穆教会的压迫忍无可忍。

“您说得对。”巴第国王的声音里带着压抑已久的激动，“我长期以来都活在拉穆教势力入侵南部边境的恐惧中。今天，我们不仅要结束帝国与拉穆教会的冲突，还要将西尔巴斯统一在同一面旗帜下，永远摧毁教皇对西大陆的控制！”

亚历山大听后微微一笑，伸手拍了拍他的肩膀，随即转身，向身后的军队下达命令：“向敌人的边防军开火！我要把这些混蛋活埋在他们的石头堡垒里！”

进军圣城的号角骤然吹响。

阿哈德尼亚的炮兵们迅速行动起来，黝黑的炮口对准了西尔巴斯南部军队建造的石砌堡垒。装填、瞄准、拉绳——一连串动作行云流水。

“轰！轰！轰！”

炮弹呼啸着砸向堡垒，炸开一团团火光。剧烈的震动让堡垒摇摇欲坠，墙体上的石块簌簌掉落，地基也开始出现裂痕。

但这些堡垒毕竟规模庞大，墙体厚实，几发炮弹还不足以将其彻底摧毁。硝烟中，堡垒的轮廓依然矗立，像一头顽固的巨兽，等待着更猛烈的冲击。

亚历山大举起单筒望远镜，看着堡垒上飘扬的拉穆教旗帜，眼神变得锐利起来。

“继续开火。”他沉声下令，“直到把它夷为平地。”

阿哈德尼亚军炮火震得西尔巴斯守军藏身的堡垒摇摇欲坠，他们惊慌失措。他们甚至不知道阿哈德尼亚军及其盟军究竟有多远。但这都无关紧要，因为他们已无生还希望。他们所能做的，只有逃出堡垒，挥舞白旗，祈求敌人发发慈悲。

那些不愿向北方异教徒屈服的顽固分子坚守在堡垒中，几轮炮火过后，随着城墙的崩塌，炮火掩埋了他们的身影。阿哈德尼亚军炮火的压倒性威力，在短短几分钟内就摧毁了勒斯王国耗费数年心血沿边境修建的坚固石堡。

随着边境防御工事被摧毁，炮兵迅速抛出弹壳，将野战炮套在马匹身上，拖着它们向前推进至勒斯王国的边境。圣城距离边境不远，不久之后，四军联盟将抵达拉穆教会的核心地带。

教宗尤利乌斯低着头坐在宝座上。他身旁跪着几位拉穆教枢机主教，神情同样沮丧。这些人是接替上一届枢机主教的，上一届枢机主教在亚历山大指挥的自杀式袭击中被炸得粉身碎骨。

阳光下，教皇的王冠熠熠生辉。教皇深深叹了口气，目光落在手指上的戒指上。那是一枚古老的金戒指，上面刻着太阳的光芒。说实话，尤利乌斯并不清楚这枚古老戒指的确切来历，但过去一千年来，每一位教皇登基时都会获赠这枚戒指。

根据教皇档案馆关于这枚戒指的记载，它被赋予了神圣的光辉，能够保护佩戴者免受一切威胁。他自登基之日起便佩戴着这枚戒指，也正是凭借这枚戒指，他才得以在亚历山大对枢机主教团的袭击中幸存下来。

事实上，这枚戒指并非亚伯拉罕诸神的遗物，而是圣城太阳神索尔的。然而，教会对此却浑然不知，反而将其视为拉穆教的圣物。正因如此，尤利乌斯在向神祈祷救赎之前，才会亲吻这枚戒指。

他听到消息说，阿哈德尼亚军及其盟军已经包围了圣城教廷。圣城的守军在意识到阿哈德尼亚军的强大实力后，不战而降，教皇的核心地带彻底暴露。随时都有可能，阿哈德尼亚皇帝会带着他的卫队走进这间房间，逼迫尤利乌斯下跪。

因此，教皇现在唯一能做的就是祈求拉穆将他从这邪恶中解救出来。不幸的是，亚历山大的脚步声回荡在附近的走廊里，他走进了教皇宝座厅，尤利乌斯和枢机主教们静静地躺在那里，吓得动弹不得。独眼皇帝带着一丝残酷的冷笑走进房间，两侧站着准备逮捕拉穆教会领袖的阿哈德尼亚士兵。

亚历山大并未身着野战制服，而是佩戴着他的帝国华服。一条镶嵌着库夫斯坦家族帝国勋章十字架的金链挂在他的脖子上，象征着他是库夫斯坦王朝的族长。见尤利乌斯如此惊恐，亚历山大挑了挑眉，用阴险的语气对尤利乌斯说道。

“我们终于见面了。阿哈德尼亚皇帝和教皇，两个死敌，多年来一直在棋盘上斗智斗勇，试图胜过对方。恕我冒昧，我很好奇您是如何躲过我送的这份小礼物的？请您逗我开心。毕竟，我们有的是时间相处，无论如何，我都会从您嘴里套出答案！”

听到这个问题，尤利乌斯摆弄着手指上的戒指，这立刻引起了亚历山大的注意。皇帝只是冷笑一声，继续向前走去。他每走一步，那声音都回荡在教皇宝座厅中。

“好了，尤利乌斯，这么久了，你还是没什么话要跟我说吗？从二十岁起，我就得应付两位不同的教皇，他们都狂热地想要置我于死地。现在你命悬一线，就不敢再用这种恶毒的语气跟我说话了，是吗？你以为我会放过你？不，恐怕不会。”

教皇制度的终结之时已至。不必担忧，我将为西大陆开启和平与繁荣的新时代。这一切都要感谢你们。若非你们迫使整个拉穆教世界同时向我发起攻击，我不可能铲除如此之多的麻烦君主。

恐怕我要告诉你，尤利乌斯，这场战争不会随着你的死亡而结束。我会率领军队入侵你的附属王国，扶植我的傀儡登上他们的王位。如果没有你这场小小的“圣战”，我恐怕要花费数十年的政治手腕才能达成这一目标。

尤利乌斯不停地摆弄着戒指，希望它能阻止他的命运，亚历山大注意到了他这反常的举动。他重重地叹了口气，拔出手枪，对准教皇的手，扣动了扳机。

子弹击中那人皮肉的瞬间，一道耀眼的金光从圆环中扩散开来，将他包裹其中，9毫米子弹在撞击力场的瞬间便被击碎。亚历山大见状，挑了挑眉，随即向身旁的士兵下达了命令。

“拦住他！我要那枚戒指！”

尤利乌斯的底牌暴露后，他惊慌失措，试图逃出房间。然而，他很快就被阿哈德尼亚士兵包围，按倒在地，手臂被单独控制住。亚历山大亲自走到尤利乌斯面前，踩住他的手，然后取下他手指上的金戒指。

亚历山大仔细观察了戒指片刻，注意到上面的拉丁文铭文，以及戒指中央醒目雕刻的太阳光芒。他只用了片刻便明白了这件物品的真正来历。

凯撒冷笑一声，将戒指戴在手指上。就在那一刻，一道金光笼罩了他的身形，随即消失不见。尽管金光已逝，亚历山大却感到一股强烈的安全感，仿佛有一层坚不可摧的力场将他牢牢保护起来。

亚历山大突然放声大笑。房间里的所有人，包括他的士兵，都惊恐地盯着他，而他却依然疯狂地大笑着。片刻之后，他才平静下来，向尤利乌斯吐露了戒指的真相。

“真是太他妈搞笑了……真的！你以为这枚戒指蕴含着你神的力量吗？不，这是一件异教神器，很可能是古圣城太阳神为了保护皇帝而打造的。竟然有人认为教皇之所以还活着，仅仅是因为异教神灵的力量庇佑了他。”

真是讽刺，不是吗？按照你们的信仰，这简直是异端邪说，令人震惊！好吧，把这么厉害的东西留在你手里也没用。就当这是你这些年来给我添了多少麻烦的补偿吧！

自从亚历山大进入房间后，尤利乌斯终于开口说话了。他眼中充满了愤怒，怒火在他冲着死敌咆哮时也随之回荡。

“你撒谎！那枚戒指至少一千年来一直是教会的财产！你竟敢偷它！你竟敢窃取拉穆的财产，拉穆的愤怒必将追随你到天涯海角！”

亚历山大听到这话只是嗤之以鼻，但下一刻，他灵机一动，想到了对付教皇的绝妙办法。毕竟，跟一个狂热分子争论戒指的来历毫无意义。亚历山大嘴角再次勾起一抹邪恶的笑容，他走到仍被压在地上的教皇身边，在他耳边低语。

“要不要我们玩个游戏？我刚刚想到一个绝妙的办法，可以检验你们的神到底有多强大！如果他真像你们教会所说的那样全能全知，那么他肯定能救下他在人间的代表的性命，还能凌驾于异教神器之上吧？”

这样如何？我将在我们所有人周围筑起一座巨大的火刑柱。你、我，还有你那些小红衣主教们。我的军队里的士兵，以及圣城的公民，都可以见证我们这场小小的赌约。作为太阳神索尔的代表，我将佩戴这枚蕴含他力量的戒指。而你和你的红衣主教们，则祈求你们的神明饶恕你们，免于烈火焚身，并压制索尔的力量，让我葬身火海。

谁能毫发无损地从烈焰中走出来，谁就是这场冲突的最终胜利者。你觉得呢？你准备好为你的信仰献出生命了吗？就像你命令成千上万的妇女儿童在伊利亚半岛那样？

尤利乌斯朝亚历山大咆哮。皇帝脸上那份自信令人胆寒，尤其是在他得到那枚戒指之后。教皇心中几乎毫不怀疑，如果他答应亚历山大的挑战，那么葬身火海的将是他和他的红衣主教们。然而，他别无选择，他宁愿信赖拉穆，也不愿相信那枚小小的戒指。因此，他咬紧牙关，最终同意了与亚历山大的决斗。

“很好……我会让你见识一下我们主和救世主的真正力量，像你这样的无神论异教徒，必将在你自己创造的烈火中燃烧殆尽！”

听到教皇语气中如此坚定，亚历山大再次大笑起来。的确，他至死都是个狂热分子。因此，亚历山大很自豪地下达了这项命令，向世人证明拉穆已经抛弃了教皇制。

“你们都听到了，去搭个大火堆。就在这栋楼的阳台上怎么样？我要让全世界都知道，拉穆已经抛弃了这些蠢货！”

阿哈德尼亚士兵不敢违抗皇帝的命令，在捆绑住教皇和枢机主教们，使他们无法逃脱之后，便迅速开始建造火葬堆。亚历山大确信戒指拥有足够的力量保护他。此外，用这种方式除掉拉穆教会的领袖们会更有趣，而这才是真正重要的。

阿哈德尼亚军攻占圣城并包围教廷已数小时之久。亚历山大亲自下令抓捕教皇及其枢机主教。此刻，圣城街头，市民和士兵聚集在教皇宫下方，共同见证这激动人心的一幕。

在阳台上，阿哈德尼亚士兵将教皇和所有红衣主教绑在竖立在巨大柴堆上的木桩上。这些士兵手里拿着装满柴油的油桶，迅速将这种高度易燃的物质浇在受害者身上。

当士兵们准备处死教皇和他的爪牙时，阿哈德尼亚皇帝只穿着一条缠腰布走上了阳台。他的皮肤闪闪发光，仿佛刚刚做过油按摩，但涂在他皮肤上的并非橄榄油，而是现在正被倾倒在教皇身上的那种易燃液体。

柴油油黏在凯撒的肌肉上，使他看起来像个金光闪闪的神祇。亚历山大非常乐意扮演这个角色。人群中不止一个女人盯着他涂满油的健硕身躯，脸颊泛红。这可不是每天都能看到的景象。

尽管亚历山大全身都沾满了柴油，但他对结果并不满意。他迅速打了个响指，士兵们便将更多的柴油泼在他身上，仿佛他之前还不够浑身湿透似的。直到他从头到脚都被这种易燃液体彻底浸透之后，亚历山大才开始向聚集的人群讲话。

“我相信你们都在好奇我为什么会出现在这个阳台上。要回答这个问题，就得追溯到十年前。我与教廷的矛盾由来已久，这已不是什么秘密。自从我作为封建贵族获得权力以来，拉穆教会的目标就是让我噤声并除掉我。为什么？因为我胆敢挑战他们对你们所有人的权威。”

过去十年间，我通过宗教改革将拉穆的旨意带给了阿哈德尼亚人民。然而，教皇及其爪牙为了阻挠我，不择手段。他们撒谎、欺骗，甚至杀人，只为维护他们对西大陆及其所有君主的统治。

这些自诩为拉穆教领袖的人，对你们撒谎，歪曲拉穆的旨意。他们让你们去打毫无意义的仗，这些战争只对他们自己有利。他们诽谤我的名誉，宣称阿哈德尼亚宗教改革是异端邪说。今天，我将向你们所有人证明，宗教改革的确是拉穆的旨意！

如你所见，我全身都涂满了高度易燃的油。这和我之前用来泼洒教皇及其亲信的油是一样的。事实上，我甚至更进一步，让人把这种油按摩到我身体的每一个毛孔里。

片刻之后，我将命令士兵点燃我。火焰将从我身上蔓延到这些罪犯身上。我为何要做出如此疯狂之举？因为我发自内心地相信拉穆会庇佑我。所以我向拉穆祈祷，求他拯救我，他们也一样。谁能经受住这烈火的考验，将由拉穆亲自决定！

说完这番话，亚历山大脱下腰布，向阿哈德尼亚士兵点头示意，让他们点燃自己。阿哈德尼亚皇帝跪倒在火刑柱上，双手合十祈祷，闭上双眼，仿佛在向拉穆祈求救赎。士兵们拿起燃烧的火把，在他油腻的皮肤上轻轻触碰。

火焰瞬间吞噬了凯撒健硕的身躯。尽管如此，他却一声不吭。事实上，他甚至毫无感觉，因为他的手指上藏着一件秘密武器——太阳之戒。这枚戒指能保护佩戴者免受任何身体伤害。火焰自然吞噬了浸透他皮肤的柴油，却没在他身上留下一丝烧伤的痕迹。

至于拉穆教会的领袖们，火焰蔓延到他们身上，将他们活活烧死，他们发出痛苦的惨叫。大火迅速吞噬了整个火堆，化作一片熊熊烈焰。人群只能眼中充满恐惧地看着审判，大声喊叫着表达他们的恐惧。

只有阿哈德尼亚士兵保持着冷静，他们目光凝重地注视着阿哈德尼亚皇帝的遗体燃烧。不知何故，人群中一名士兵突然打破了惊恐的西尔巴斯人的哭喊，高声唱起了《拉穆复活了》

这首歌所有阿哈德尼亚士兵都耳熟能详，因为他们每年都会在拉穆复活纪念日唱这首歌。因此，那人刚开始唱，人群中的其他阿哈德尼亚士兵也跟着唱了起来。最终，成千上万的人齐声高唱着《拉穆复活》，而阿哈德尼亚皇帝和拉穆教会的领袖们则在楼上的阳台上被焚烧。


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