随着第一根基础桩的打入，能量塔的建造工程正式拉开序幕。

蒸汽锤发出有节奏的轰鸣，十米长的钢桩在重锤撞击下缓缓沉入永冻层，每一次冲击都让地面微微震颤，积雪从附近的工棚顶上簌簌滑落。

工人们裹着厚重的棉衣在寒风中忙碌，呼出的白气在眉毛和胡须上结出细密的冰晶，手指冻得通红却依旧在努力工作。

尽管七丘之城的居民大多缺乏专业建筑经验，但每个人都全神贯注地完成着手头的工作。

那个曾经在面包房揉面的红发小伙，现在正小心翼翼地调整水平仪的气泡，他紧抿的嘴唇随着气泡的每次偏移而微微抽动。

昔日集市里嗓门最大的鱼贩，此刻正一丝不苟地按照标线安装钢构件，粗壮的手臂上青筋暴起，仿佛要把毕生的力气都灌注进每一颗螺栓。

每当北境技工演示新的施工流程时，总能看到工人们争先恐后地围上前去。

有个瘦高的青年挤得太急，安全帽都歪到了耳根；几位妇女干脆撩起围裙当记事本，用炭条在上面画满歪扭的符号。

有人误将镀锌管当作普通钢材焊接，刺眼的电弧光吓得他踉跄后退，在雪地上踩出凌乱的脚印。

几位负责搅拌混凝土的妇女初次操作机器时，险些被突然转动的滚筒带倒，惊叫声引来一阵善意的哄笑。

但这些小插曲反而让学习氛围更加浓厚，午餐时间常能看到工人们聚在临时搭建的工棚里，围着北境老师傅用匕首在冻土上绘制的简易图纸热烈讨论，冻僵的手指刻痕上反复摩挲。

工程进度虽然比原计划慢了近半——本该三天完成的基座平台足足用了一周时间，但在众人齐心协力下，能量塔的轮廓已开始在这片冰原上缓缓升起。

钢结构骨架逐渐伸展，像一株钢铁铸就的幼苗，在这片冻土中顽强生长。

每当夕阳西斜，塔身的阴影便如巨人般覆盖半个营地，给劳作的人们投下希望的剪影。

而与这座钢铁巨塔一同生长的，还有七丘之城废墟上蔓延开的幸存者聚居地。

新搭建的板房像菌落般在能量塔周围扩散，炊烟从歪斜的烟囱里袅袅升起。

孩子们在建材堆间追逐嬉戏，他们的笑声第一次压过了寒风的呜咽。

当最后一批难民被妥善安置后，珀菲科特站在能量塔的地基前，召集了传教士、工程师和各个避难团体的代表。

她的声音在寒风中格外清晰，伴随着远处蒸汽锅炉的嘶鸣：“临时避难的时代结束了。我们将以能量塔为核心，建造一座能抵御永冬的新城！

不是帐篷和铁皮棚屋的集合，而是有街道、有房屋、有供暖的真正城市。“

她身后，能量塔的钢架在暮色中泛着冷冽的金属光泽，宛如一座正在成形的未来丰碑。

消息像蒸汽阀喷出的热流般迅速传遍营地。

妇女们停下修补帆布的手，工人们暂停了手里的工作，连正在给蒸汽锅炉添煤的司炉工都直起腰来——每个人脸上都浮现出久违的光彩。

毕竟，这意味着砖砌的壁炉、嵌着黄铜管道的墙体，以及再也不用担心半夜被暴风雪掀翻屋顶的日子。

有位白发苍苍的老者突然跪倒在雪地里，颤抖的手指深深插入积雪，仿佛要亲自确认这个承诺的真实性。

第二天黎明，食堂都还没开饭，人群就聚集到了规划处。

裹着油毡斗篷的测量员在雪地上展开蓝图，黄铜罗盘的指针在一旁微微颤动。

木匠行会的老匠人指着图纸上的集中供暖管道争论不休，粗糙的指节在图纸上留下汗渍。

而几个从前是纺织厂女工的妇人正用冻红的手指比划着社区食堂的位置，她们争论的声音甚至隔着几十米都听的一清二楚。

连孩子们都拖着收集来的废铜烂铁，说要作为新城的建筑材料。

蒸汽塔吊的汽笛声终日不绝，蒸汽重锤的撞击像某种奇特的金属心跳。

每一个人都在为新城的建设而努力，似乎他们现在所付出的每一分辛劳，都会让新城的建成早一分提前到来。

当夜幕降临，未完工的能量塔骨架在探照灯下投下蛛网般的阴影，而那些阴影里，已经能看见未来街道的轮廓。

珀菲科特站在能量塔的指挥台上，俯视着下方如火如荼的建设景象，嘴角浮现出一丝难得的笑意。

尽管工程进度比原计划落后了不少——地基浇筑因冻土层阻碍而延期，钢结构组装因工人技术生疏频频返工，物资运输也时常因暴风雪中断，但这些困难都在她的预料之中。

让她真正感到欣慰的是，即便在这样的困境下，幸存者们依然保持着惊人的建设热情。

从黎明到黄昏，工地上始终回荡着此起彼伏的敲击声和呐喊声。

年迈的老人颤巍巍地推着装满建材的手推车，妇女们一边照看孩子一边传递砖块，就连伤员也坚持做些力所能及的工作。

更难得的是，在配给口粮不断缩减的情况下，竟没有一个人提出“先吃饱再建设”的短视主张。

这种众志成城的氛围，为珀菲科特推行新神信仰创造了绝佳条件。

传教士们抓住每个机会布道：在工地休息时宣讲教义，在分发食物时讲述神迹，在夜幕降临时带领众人祈祷。

幸存者们也比之前更容易接受和认可新神信仰，他们甚至自发优先建造了一座宏伟的新神大教堂——高耸的尖顶直指苍穹，青铜钟声在风雪中回荡，彩绘玻璃在极光映照下熠熠生辉。

这是新城第一座落成的建筑物，甚至比能量塔和其他建筑更先落成。

而这无疑说明了新神的信仰已经逐渐为七丘之城的幸存者所接受，他们正在成为新神的信徒。

当珀菲科特感受着从教堂汇聚而来的澎湃信仰之力时，她意识到这里的信仰浓度已经超越了沙漠王国。

这座在严寒中拔地而起的大教堂，正在成为新神信仰最耀眼的精神灯塔。

(本章完)


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