早在入宫前，瞿秋衡便已暗中联络诸多大臣，晓以利害，劝服宫中士兵与宫人归顺。他们本就受卢后胁迫，此刻见大势已去，自然纷纷倒戈，未动一兵一卒便归顺了萧柏桓一方。

至于宫里那些死守密道的卢后亲信，则被倒戈的将士合力诛杀，玄龙卫这才得以从郊区外的密道长驱直入，掌控全局。

当然，玄龙卫入城是萧柏桓默许的。

虽然萧柏桓贵为北冀之主，然而历经如此多的变故，他也不知道京中大臣和将士们是否已经投靠卢后。

即便他拥有黑甲卫，可这区区黑甲卫又怎能与卢后那几万的人马相抗衡？

他固然可以调动地方守军，可远水解不了近渴啊！

说到底，他如今不过是一个有名无实的王罢了，想要翻身，也只能寄希望于萧渝。

将士们面面相觑，眼中仍有犹疑——即便投降，萧柏桓当真会饶过他们吗？

“诸位皆是我北冀铁骨铮铮的儿郎！即便要死，也该战死沙场，而非奸人挑拨背负谋逆之名！今日孤在此立势，只要投降，一概既往不咎！”萧柏桓目光如炬，声若洪钟。

边境外敌来犯，正是用人之时，他杀了这些将士得不到一点好处，还会被天下人指责他残暴。

此言一出，众将士神色动摇。

天子金口，当着大臣和将士们的面承诺，岂会出尔反尔？

“末将糊涂！从今往后，誓死效忠陛下！”一名副将军当啷一声掷剑于地，单膝跪地抱拳高喝。

兵刃坠地之声接连响起，众将士纷纷卸甲跪拜，齐声高呼：“卑职愿誓死效忠陛下！求陛下开恩！”

三言两语便收服了一支军队，这便是权谋之术的高明！

萧渝冷眼旁观，仿佛一切与他无关。

萧柏桓眼底闪过一丝满意之色，他紧着下令：“将王后以及一干亲信，打入天牢，等候发落！”

“遵命！”巡城司指挥使秦小安眼中精光一闪，当即带人上前，利落地将卢后、卢尚书、黄石以及其亲信尽数拿下。

待秦小安押解众人离去后，萧柏桓这才下令开启城门。

城墙上的士兵突然停下作战，萧淮以为卢后又有什么诡计。他不敢大意，立即传令全军戒备。

然而半个时辰过去，预想中的伏兵并未出现。

就在萧淮惊疑不定之际，沉重的城门竟在众目睽睽之下缓缓开启。

萧淮浑身紧绷，正想带兵冲锋，却在看清为首之人的瞬间，整个人僵在原地。

“父……父王？！”他的声音颤抖得几乎不成调。

父王不是已经……驾崩了吗？！

这究竟是怎么回事？！

“淮儿，见到父王还不过来请安？！”萧柏桓语气冰冷，眼中闪过一丝失望。

几个儿子中，他最疼爱的便是萧淮，如今却令他非常心寒。

“公子，别去……”葛天急得手心冒汗，压低声音劝阻。

若是他家主子过去，岂不是自投罗网？

谋逆大罪一旦坐实，他们这些人必将死无葬身之地！

陛下舍不得杀自己的儿子，不代表会放过他们！

萧淮凝视着对面那道熟悉的身影，心中惊涛骇浪。

父王既然安然无恙，想必城中已被父王重新掌控。若他继续攻城，便是真正的乱臣贼子，万劫不复。

即便他是，也决不能承认！

他深吸一口气，稳了稳心神，轻声道：“你们别轻举妄动！”于是他独自策马上前，待到萧柏桓面前一丈远处，利落地翻身下马。

他单膝跪地，声音清朗：“儿臣参见父王！”随即转向萧渝，恭敬行礼：“臣弟见过二王兄。”

萧渝仿若未闻，唇角噙着一丝讥诮。

心中暗道：萧淮是有些能耐，眼见局势不妙，便自动投诚。

而且看他父王的样子，似乎不会很为难萧淮。

萧淮顿感自讨没趣，默默移开目光，可心中却恨得咬咬牙。

这可是他父王继位诏书上钦定的继承人！

若是萧渝早死在一年多前，这继承人之位定非他莫属！

“淮儿，你这是要造反吗？”萧柏桓的声音不怒自威。

“儿臣万万不敢！”萧淮额头渗出细汗，思绪飞转，“卢后构陷二王兄，毒害父王，祸乱朝纲。儿臣此举，只为清君侧，诛奸佞，为父王报仇，替二王兄雪冤！”

萧柏桓阴鸷地盯着萧淮，破口大骂：“混账！这是你带兵攻城的理由？！”

一下子集了三万大军，其中一半是地方守军，还有一半自然是他自己的私兵！

不止是萧淮，连萧渝也有自己的私兵，别以为他老糊涂了，一点也不知情！

他这三个儿子，没有一个是省心的！

应该说，天家之子，龙争虎斗，这是必然！

但为了争权，手足相残，他是不能容忍！

“父王明鉴！大王兄固然仁厚，但那卢后野心勃勃、手段狠毒。她所做的一切都是为了揽权专治。若让北冀落入她手，江山社稷必将倾颓！儿臣……儿臣实在不忍看祖宗基业毁于妇人之手啊！”

萧淮说罢，心虚地低下头去不敢直视萧柏桓的眼睛。

他怕萧柏桓追究起“矫诏”一事。但他在过来之前，已经想好了一些应对之策。

萧渝看着萧淮这般口若悬河、巧舌如簧，颠倒黑白、搬弄局势，眼神中充满了鄙夷和不屑。

萧柏桓闻言，神色渐渐缓和。

他不得不承认萧淮所言有理。若自己真被毒死，萧渝又背负谋反罪名，这北冀江山必定会落入卢后掌控。而以萧演的庸懦，最终不过是卢后垂帘听政罢了。

相较之下，萧淮继位，无论于国于私，都远胜萧演。

萧演不过是嫡长子罢了，况且也不是没有庶子继位的先例。

可这小子竟敢篡改诏书！这是藐视他的君威，大逆不道！

如此胆大包天，与卢后有何区别？！

萧柏桓眼神一冷，厉声道：“除了公子淮，其余人屏退十丈之外，不得靠近！”

萧渝虽不知父王要与萧淮密谈何事，仍恭敬应道：“是，父王。”随即退下。

其余人亦纷纷退到十丈之外。

萧柏桓目光沉沉，盯着萧淮良久，才缓缓开口：“淮儿，你可知罪？！”

“儿臣知罪！”萧淮俯首叩拜。

“何罪？说来听听。”萧柏桓负手而立，居高临下地审视着他。

萧淮缓缓抬头，声音低沉：“儿臣……不该篡改诏书，请父王降罪！”

萧淮很聪明，虽然主动认下篡改诏书一事，但并没有认下罪名，然而是将这事丢给萧柏桓定夺。


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