那个女人，没有名字。

她有名字，她叫白梨，她的女儿叫白姗。

可谁知道呢？谁又在意呢？

“看什么呢？”肃宁回来便见她倚靠在软榻上，借着烛光看信。“你眼又不疼了是吧。”

宁安将信给他，“那个女人死了。”

“哪个？”

“带着孩子到咱们王府门口哭的那个。”蓝姑姑说她是天生尤物，同眉骨天成喂出来的不一样。

“怎么死的？”他并没有细看，只是扫过一遍，便将信放到了烛火上点燃。

“被一个恩客一剑刺死了。”

“不舍得她受苦？”他坐到宁安身边。

宁安无骨头一般靠在他身上，偏头笑看着他一张剽悍的脸。“凶巴巴的。”可她喜欢。“想为她赎身未果，便一剑刺死了她，已经送官了。”白梨在妓院，她的女儿被人凌虐致死的消息，是她过年期间差人悄悄放出去的。年未过完，便有人去要为她赎身，纠缠月余未果，干脆一剑刺死了她，也算是帮她解脱了。

肃宁站起，“我先去洗漱，回来你慢慢同我说。”他俯身亲了亲她。

妓女是娼籍，是比乞丐更为低贱的存在，即便是被客人杀死了，便死了。有些妓院连官都不会报，拉去乱葬岗，草草掩埋了便是。即便是报了官，也可用银赎，衙门落得一二百两，余下的由杀人者与老鸨商讨。

白梨死了，是恩客为她赎身不成恼羞成怒，还是有人见不得她继续受这种凌辱？

“那恩客，宁嘉派人查过，原不过是个街头巷尾的小混混，后来离京几月，回来之后便有钱了。”每日里穿金带银，招摇过市，旁人若是问，便说是母亲家的亲戚去世，小有薄产，无依无靠，去世前找到了他，他去送了葬，顺便继承了家产。“宁嘉说，派白梨来的人许是急了，不然不至于找一个人人皆知的小混混，编一出漏洞百出的借口。”

宁安半躺半坐，倚在床边堆叠的棉被上，闭目缩颈，双臂环抱胸脯，似睡非睡。肃宁放下床帘，在她身前坐下。他将手放到她膝盖上，“困了便先睡，也不是什么要紧事，明日再说。”

宁安摇头，睁开呀扑进他怀中。“我想跟你说说话。”他从早忙到晚，这几日更是中午都不回来。早晨他天不亮就起，她还在睡梦中，晚上她要陪着孩子们，一一哄睡了他们后，她也倦了。若不是撑着困意，两人一面都难见，一句话都难说上。

肃宁抱住她，笑道，“要不明日跟我去军营？”军中本就有给她准备的帐子，他还能抽空带她去骑马，若是她不想骑马，也可以去刚建成的风火连环坞去看看，试试铜炮火枪。

宁安也想去，又怕影响他练兵，想了想还是摇了摇头，“不了。”这些日子他们除了军中有比赛，西凉与西夏也是蠢蠢欲动，不时派一支两支敢死先锋队试探。西凉士兵强悍又不怕死，他们便是未败，也并没有占太多便宜。“对了，宁嘉还说，前朝嫡次公主的坟已经挖出来了，没有骸骨。”有的只有一副破棺材。“那棺材，给知晓当年事的老嬷嬷看过了，便是当年收敛嫡次公主的棺材。”那位指出嫡次公主是剖腹而亡的老嬷嬷，在辨认完棺材后，突然死了。

“死了？”肃宁惊讶。既然查到嫡次公主身上，老嬷嬷又是知情人，他娘不可能不做防备，怎么死了？

“落井而亡。”宫中有一口枯井，没有家人的宫女太监死后骨灰均会被撒入其中，每个月的初一十五，都会有人去上香祭拜。那位老嬷嬷便是在祭拜之时，脚下一滑，跌入了枯井摔死了。

“意外？”

宁安道，“谁知是巧合还是意外。”只是感觉心惊，这些年，父皇与娘将宫中的人查了一遍又一遍，换了一批又一批，若非意外，对方当真是有本事，竟能隐藏至今。

肃宁抱着宁安，宁安拧着身体不舒服，……与他隔着一层薄薄的寝衣胸腹相贴。她伸手摸了摸他无赘肉线条分明的小腹，又低头看了看自己微微鼓出的小肚子，吸了一口气，收进了肚子。

肃宁抱着她咯咯笑着，笑的揽着她一起倒在床上。余光见宁安鼓起了脸，赶紧收了笑。“你身边这些人不也是如此，查来查去找不到要害你的人。”

宁安的注意力很快被他拉回，“也许不是她们，而是第三人。”与她们交好的某个人，经由闲谈中她们透露出的一点消息，推敲而出。她习惯先吃右手边第一道菜，王爷将她喜欢的菜均放在她右手边，是府中上下大多数人都知晓的。她每日写札记，王爷每日都会看，留下附言或落下批注，盖上章之事，也是府中上下大多数人都知晓的。娘所用纸，多是皇上亲自做的，王爷不会做纸，便从宫中拿，由宫中的人装订成册，送来王府，也是宫中、府中内院伺候他们的人都知晓的，若是想在纸上做手脚，可以说是轻而易举。“习惯成自然，如今看来并非好事。”

宁安越想越是不解，“夫君。”

“嗯？”

宁安仰头看着他，“你说若这一切都是嫡次公主的后人所为，他们是为了什么？”若是嫡次公主留有孩子，那孩子如今也有四十上下了，若有孙儿们，孙儿们也该不小了。

“为了皇位？”也或许是为了报仇，误以为当年是父皇害了她。“为什么都好，如今一切都是父皇的，都是我与咱们的孩子们的，他们想拿回去，怎么可能。”他将手从宁安衣摆伸入，摩挲着她的小腹。肤触如丝缎一般，一碰便不由深深沉醉。“你若不睡，咱们也别光说话了。”他解开她的寝衣结扣，赪紫缎带牡丹肚兜松松挂在身前。“身体力行，才能加深感情。”

宁安看着他，突然低垂粉颈，半晌才低声，“你每日早出晚归，要练拳练剑，要练兵，又要处理公文、杂事，还要防备西凉的突然袭击。不用……不该，保存些精力……你这样，若是练兵、打仗时腿软了怎么办……”说到后来声如蚊蚋，连颈根都泛起一片酥腻娇红。

肃宁看得心下怦然，定了定神，又觉得有些生气。“你就这么小看我？”

宁安双手撑着他的胸膛，“你三十多了，碧涵她们说，三十多，各方面都要开始下降了。”她知晓轻重，而且这种事，保暖闲暇才会想起，这些日子两人都忙，有时候累的沾枕头就能睡着，哪里还有多余的心思。

“我再三十多了，再要练兵、抗敌，也能喂饱你。”再说了，她又听的谁胡言，他是三十多了，不是五六十了，怎么就各方面都开始不行了。他揭去覆着酥胸的牡丹锦兜，满……。“日后少同碧涵她们聊天，我让她们陪你，是怕你寂寞，又不是让你整日里听这些闲话的。”思绪一转，突然又想到，是不是关毅、祁源不行了。这么一想，便噙了一抹幸灾乐祸的窃笑。

“夫君。”

“嗯？”他……

宁安强撑着一丝清明，“娘说，那个嬷嬷意外去世之前，曾同她说了一件事……”

肃宁咬着她的脖颈轻轻摩挲，“夫人，你又走神了。”

“你，你先听我说。”宁安一口咬上他的肩。

肃宁……【唉】，“嗯，你说。”他敷衍道，动作不停。

宁安……，咬着嘴唇别过头去，一丝呜咽似的低吟无法控制的逸出唇际。“娘说……”她受不住，“啊！”的失声叫唤出来，这一叫便如江河决堤，再也无法收拾。

肃宁覆住她的口，“小妖精！”她的叫声像受伤的小动物，喘息急促，欲仙欲死，偶尔迸出一两个尖短娇亢、啼哭似的娃娃音，夹着一段段呜咽似的哀鸣，闻之欲念大盛，忍不住恣意摧残。“死在你身上都值了。”我的小妖精。

第二日孩子们休息，肃宁一个人去了军营，照常先练兵，练兵后同士兵一同吃早膳。今日的早饭是玉米馒头，兑了些羊奶，加了些糖，吃起来甜滋滋的。

肃宁喜欢这种馒头，一顿吃了七八个，又吃了一大碗蒸蛋。军营的馒头算不上很大，却也不小。他是饿狠了，昨夜忙碌大半夜，天刚亮便来了，只空腹喝了一碗茶。宁朗见他饿成这样，默默将一盘酱煮鱼干推到了他面前。

“怎么饿成这样？”他问了句。

肃宁头都不抬，让小七给他添汤，“和你女儿给你生外孙。”军营的饭菜怎么都比不过王府，可他身为将领，便该以身作则。今日吃的是鸡汤，说是鸡汤，不过几个鸡架子熬成的，寡淡的很。

宁朗不满他的直白，抬脚踢了他一下。宁青与公羊缨的长子已经送去公羊一族了，二子跟在宁朗身边，小女则陪在宁安身边。

宁朗同他说起了音希，“要不，音希你也送来给我吧。”禾苗与想想均是霸道的孩子，他们不能接受突然来了一个孩子同他们分娘，哪怕那孩子是疼爱他们的舅舅的孩子。如今明公羊缨还在，将孩子带在自己身边照顾，日后回京了，那几个霸道又善妒的孩子，还不知道会做出什么。孩子的恶，有时候胜过大人。

“送来给你，不也是乳母照顾，还不如让她亲生母亲照顾她。”日后回了京，宫中那么多人，还怕照顾不好她吗？再给公羊缨一个宅子，她若在京中，便让她自己照顾。与禾苗、想想也不会有太多的接触。“宁安也没那么多精力多养育一个孩子。”如今的三个就足够让他们头疼，花费所有精力了。“公羊缨又不是走了就不回来了，挂着宁安抚养的名头，日后旁人想欺辱她，也该先想一想。”都在京中，日后走动起来也方便，放在哪儿养都一样。

宁朗点了点头。这次之后，夏侯一门也要渐渐稀释掉他们手中的军权，树大招风，即便他日后是国丈，即便肃宁的胸怀足以包容夏侯一门，但若有朝一日君臣情分、翁婿情分便为权力之争，那又会如何呢？

肃宁喝了口汤，吩咐小七去拿几个玉米馒头，若有糖三角也拿几个来，送回府里去。玉米面虽糙，却自有滋味，他想让宁安也尝尝。

吃完早饭，几个将领在帐中商讨攻打西凉之事，西凉屡屡挑衅，他们自然不能一味被动防守。

“霍粤领兵。”如今进攻也是演练，稍有不妥立即退回，无须追击。霍粤善海战，便是练到了现在，若无实践积累经验，也是不行的。“祁源带支小队，去探探西夏。”他想知道，如今西夏境内领兵之人是谁，军队又是归属于何人。“贺兰浩与我断了消息许久了，不知是他要背叛我还是被控制住了。”

安排完这些战事，霍粤与祁源离开点兵，随时准备出发。肃宁则留下宁朗以及关毅，向他们询问起了前朝嫡次公主的事情。

关毅道，“你问对人了，我还真知晓些。”前朝嫡次公主，初封燕昭公主，后她自请和亲，追封长公主。和亲十年归朝后，又晋封大长公主，后辅佐太子有功，加封恭懿二字，世人均称她为恭懿大长公主。他有些奇怪的看向肃宁，“此事元杞冉不知道吗？”老晋王与恭懿大长公主是一母同胞的亲兄妹。

“不知道。”元杞冉嫁给老晋王的时候，他已经不是太子了，至于恭懿大长公主，也不知两人有什么矛盾，他甚至提都没提过几次。每每说起，也只是感慨她野心太大，兄妹情谊都不顾。元杞冉对他的事没什么兴趣知道，自然不会多问。

关毅又道，“至于她为什么突然死了，还被剥夺了所有的身份封号，我也不清楚。”如果他的父母还在，或许知道些什么。

宁朗奇怪道，“和亲公主还能还朝？”

关毅道，“因何还朝我也不知，只是前些年有两个说法。”一说她以一己之身和亲是为和谈，在敌国十年为质，和谈成功，便还朝了。还有一个说法是，她在西凉占着大王妃的名头却连生三个女儿，未曾生下儿子，让她的丈夫在夺嫡中落了下风，被赶回来了。当年满京中传的是一，听说也有人曾在宴席上求证过，大长公主并没有否认，于是，人人都说她大义。

肃宁狐疑，“她在西凉十年生过孩子？”

“说是这么说，具体生没生过谁知道。”人们知道的是，她还朝之时，并没有带着孩子。她也从未在任何场合，说起过她的孩子。

宁朗虽不知他为何突然问题前朝嫡次公主之事，但还是道，“宫中的老嬷嬷或许有知晓的。”

“找到一个。”他道，“还没问出什么便死了。”


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