“等等，我还有一件事同你们说，”文秀喊住了迫不及待的哱承恩，拿出一张字条，“庾长史让我把这个交给您，说有事要找你们商谈。”

承恩接过字条，又惊奇地瞅了一眼文秀，暗道：‘怪不得他今天做事这么有条理，原来是受了庾卫的指挥。’为此试探着问：“你与庾卫原来是同路人了？”

文秀听罢一愣，谨慎答道：“虽非同路，但各种磨难也一起经历过了，深知许久，我想还是能够信任的。”

“包括哱云兄弟那次？”

文秀额间沁出一点冷汗：“公子不必多疑，大哥真是力战而死的。”

“恐怕其中另有文章。不是庾卫，就是那汤万……”

“够了！”哱拜在后面一声大吼，嘴唇不停发颤，“哱云好歹是你的兄弟，我的义子！让他在地下安生些吧，何必用来做什么文章……”

承恩自知语失，连忙跪倒：“爹，儿子绝对没有此意，您消消气……”文秀也紧跟着跪下了。

哱拜含泪叹息：“不管他最终是什么结局，起码他是为我死的，我明白。可惜尸骨没找回来，在府邸后边为他修个衣冠冢，算是没白活一生吧。”

二人轻声领命，作别离开。

金焕的身影从一间黑洞洞的房屋里渐渐显现出来。他脸色蜡黄，头发胡子蓬松着，衣服上遍是油污血痕，手拄一根竹拐杖，艰难地撑着半瘸的腿，不料一个趔趄，几乎要倒在台阶上。

“父亲！”明秋手疾眼快，一把扶住金焕，两眼通红，“一天没见，您怎么成这副模样了？那群畜生作了什么恶啊！”

“他们逼我交出家财，又问了很多关于弘藩的事，我都横下心来没交代，”金焕猛一阵咳嗽，憋得脸色通红，“结果被他们一顿折腾，若不是身子骨硬，恐怕已把命折了。”

“娘呢？她没事吧？”

“也是运气好。才被看押起来，土参将到了，就对我们客气多了。”

明秋叹口气：“起码还有一个好消息。来，爹，我扶你去好生休息，最近万不得轻动了。”

庾卫也过来搭把手，向金焕道：“金老，等会儿我去为您抓药，相信很快能熬过去的。”

金焕听罢，泪流满面，将庾卫的衣袖都拽出了皱纹：“弘藩世侄，你可千万别让我有事啊！否则，你还怎么追寻令尊的故迹？所以，千万、千万！”

他的眼中带着极致的恐惧，庾卫都难以置信，一向强硬的金老会如此怕死，心中一半哀怜，一半困惑。

“您恐怕是……还有未经完成的夙愿吧？”

金焕沉默半晌，嘴唇颤动两下：“如果有的话，希望世侄成全。”

庾卫正要点头答应，却突然闯来一个仆人，禀报说：“外面有人求见庾长史，自称是哱家护卫。”

庾卫无奈，只好先辞别父女俩，赶到门口，见一名兵丁走近前道：“哱公子现在清闲，不知可否择地一叙？”

庾卫暗知得计，笑道：“不成想他这么快就收到了。不必另寻地点了，外面人多眼杂，还是在公子家中为好！”

哱承恩睡在暗室的椅子上，隐隐约约中听到唤他的声音，急忙睁眼，发现庾卫已经站在面前，西洋钟的指针停在申时二刻。

“抱歉啊，”承恩打了个哈欠，“中午吃饭太晚，又应付公务，根本来不及睡觉，实在有些困倦。”

“无妨。我不过是要和您确认一个事情：那封信可曾收到？”

承恩想到文秀是与他商议好的，于是不假思索：“哦，土参将交给我了。”

“这就好……”庾卫的表情瞬间凝固，一阵寒意涌上心头：‘果然没猜错，文秀瞒着我把书信递上去了，显然是要怂恿哱家挑起火并！’

“庾长史，你想什么呢？”承恩关切地问。

“我在想，官府究竟有什么心思。”

承恩冷瞥一眼：“书信最初在你手里，你怎么能不知道？”

“公子明察，我对义军的忠心日月可鉴，并未与官府勾结。书信是土参将从西门城上截获的，但弄不懂真假，就让我作个辨认；我看出是魏学曾的印，就劝土参将早日交出，以免被外人知晓。不信您可以问他。”

承恩听他言辞间攀扯上了文秀，料也没有扯谎，因而放下警惕：“那你认为官府是个什么打算？”

“您仔细想想，得到书信不久，紧接着又有使者前来，难道不奇怪吗？而且这个使者来历不明，什么官职也无法核实，只凭一张嘴就要让人三拜九叩，岂不笑话！”

承恩睁大眼珠，如梦方醒：“对啊！我真是被功名迷了眼，脑袋跟着糊涂了！”

“此时反悔尚不算晚，公子应速速按下兵马，停止内斗！”

庾卫情绪激昂，煽动得承恩满口赞同，随即叫心腹一个个来听令，没过一会儿，各路军马都停驻了。承恩松了口气，回身向庾卫道：“今日多亏弘藩。只是……我怕刘东旸那边听闻风声，顿生猜疑，不肯与我善罢甘休。”

“诸位皆是同心起义的弟兄，有什么嫌疑不能化解！何况有我居中调度，不必多忧。”

承恩将信将疑，但还是赏了庾卫十两白银，派家丁将他护送出府。危机草草摆平了，可庾卫心底没安稳多少，一路上继续盘算着：‘适才那些谎话，土文秀肯定会帮我弥缝；但他一心要为官府做事，万一回来再劝哱家动手，我的心血就白费了。除非……他们能与刘许各剖心迹，拧成一股绳，那样就是铜墙铁壁，任何流言都刺进不来了。’

庾卫不免摇了摇头，三人积怨已深，一时半刻怎么会和解呢？眼看药铺只有十几步远了，索性暂时收起思绪，大踏步走了进去：“店掌柜在吗？”

他连喊两声，仍无回应，实在焦急难耐，就斗胆闯入里屋，扯开嗓子喊：“掌……”

“哪个王八蛋在大吼大叫，没瞧着……”掌柜掀开布帘，呆怔了一下，转而赔笑：“庾、庾长史，抱歉，没看着是您，请坐。”


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