萧泽安猛地一怔，眼底的酸涩与愧疚瞬间被错愕取代，全然不敢相信自己的耳朵。

他被软禁半年，早已看透朝堂冷暖。

贵妃本就冠绝后宫，母族更是势大滔天，如今三皇子长成，成了最有望的夺嫡人选，党羽遍布朝野，寻常官员避之尚且不及，谁敢逆势而为，替他一个获罪谏臣翻案？

更何况，他这件事，本就是触怒龙颜而起，稍有不慎，便是引火烧身，自毁前程。

萧泽安声音微沉：“此话当真？他……为何要帮我？”

谢知瑜如今乃天子近臣，权倾朝野，且他城府深沉，处事步步为营，绝不会做无益之事。这般倾力相助，代价必然巨大，且风险极高，于他半分益处没有，反而容易得罪皇权，招惹贵妃一派。

天下熙熙皆为利来，萧泽安实在想不通，谢知瑜这般凉薄功利之人，为何要为他铤而走险。

萧瑾婳闻言，顿时语塞。

为何帮？

这话她可不敢与兄长明说。

她与谢知瑜的叔嫂身份本就敏感逾矩，一旦说破，只会让所有人都难堪。

“大约是念在些许旧情，又或是……他也看不惯奸佞当道。”

这般说辞，连她自己都觉得苍白无力。

萧泽安眸光沉了沉，显然半点不信，心底的不安愈发浓烈。

旧情？

当年谢知瑜被萧家驱逐离场时，那般狼狈决绝，何来旧情可念？

只是不等他再追问，院外那道静立许久的月白身影，已然缓步走近。

脚步声清浅沉稳，步步踏落，无端让满院的温情骤然敛去，添了几分无形的压迫感。

谢知瑜面上带着浅浅笑意，矜贵雅致，看似平和无害，可眼底深处的幽深却从未散去。

他坦然落座，迎着萧泽安的目光，不躲不避，径直接下方才的话头，“是我许诺婳儿，定会为你平反冤屈，洗清罪名。”

语气笃定，强势从容，仿佛撼动朝堂、对抗贵妃势力、触碰龙颜忌讳，于他而言，不过是举手之劳。

而萧泽安也反应过来了。

谢知瑜的称呼，不对！

他应尊称妹妹为长嫂，而不是她的闺名……

“谢大人为何要这般做？”

谢知瑜淡淡垂眸，视线掠过身侧眉眼微红的萧瑾婳，语气柔和了几分，“我答应过婳儿，便会做到。”

简简单单一句，直白得坦荡，也直白得刺眼。

萧泽安心口一沉，过往安阳郡的零碎画面被尽数串联，心头疑云重重堆叠。

可当着萧瑾婳的面，他无法深究，更无法质问半分。

“婳儿，你先去后院看看你嫂嫂与宣儿吧。我与谢大人单独聊聊。”

萧泽安始终最顾及着妹妹的颜面，刻意将人支开。

萧瑾婳微怔，下意识看向谢知瑜。

她怕他犯浑，更怕他在兄长面前胡言乱语……

谢知瑜则一副云淡风轻的模样，对着她微微颔首，柔声叮嘱：“你不是带了好些物件过来，我已命人规整好，你一起带去吧。”

“好。”

萧瑾婳心知二人有话要说，不再多留，最后又看了谢知瑜一眼，心底隐隐有些不安。

细碎轻柔地脚步声渐渐远去，彻底消失在回廊尽头。

庭院之中，终于只剩他们二人。

方才温和缱绻的氛围瞬间褪去。

萧泽安眉眼锐利清冷，再无半分温和，只剩审慎与疏离，他率先开口：“谢大人，你究竟想要什么？”

这世间没有平白无故的恩惠，越是诱人，必然代价越沉。

谢知瑜抬手为自己倒了盏茶，面对萧泽安的质问，不慌不忙，唇角勾起一抹极淡的弧度，“萧大人莫急。”

他也为萧泽安添了茶，动作从容闲适，带着执掌全局的姿态。

“为你翻案，是我对婳儿的承诺，亦是陛下之意。”

一语落地，萧泽安眸色骤然一凝，满脸诧异。

他获罪幽禁半年，早已默认自己成了皇权弃子，从未想过，陛下竟还会念着他这个触怒龙颜的罪臣。

谢知瑜眸光闪过一丝狡黠，缓缓开口，将朝堂内盘根错节的局势拆开，字字通透犀利：

“如今的朝堂，早已被老牌世家与百年文官集团把控，派系固化，盘根错节，垄断大半仕途权路。”

“世家子弟生来便占尽先机，平步青云，可天下无数寒门学子，纵使寒窗苦读十数载，却无半分出头之路。稍有锋芒者，要么被迫依附世家，沦为棋子，要么便被联手打压、折除羽翼，落得无路可走的下场。”

“萧大人，你便是最好的例子。你出身寒门，无世家根基撑腰，纵使为官清正、刚正不阿，一心为公，不党不私，可到头来呢？只因直言进谏，冲撞贵妃外戚势力，便被顺势打压，落得前程尽毁，且连累家族的下场。”

萧泽安指尖收紧，心底震动。

谢知瑜所言，句句属实，半点不假。

他向来坦荡，从未站队，从未结党，可终究抵不过世家权贵的联手倾轧。

“陛下看得通透，却处处被掣肘。皇权受制于世家势力，朝堂平衡早已崩坏，长此以往，君权旁落，于国于民，皆是大患。”

“眼下，机会来了。陛下急需一股干净、中立、不依附任何老牌世家的力量，来制衡朝局......”

谢知瑜徐徐善诱。

萧泽安凝神细听，心底的疑虑渐渐松动。

他自然知晓当今帝王有心整顿朝纲，却苦于阻力太大，投鼠忌器，一直束手束脚。

“外人皆以为我背靠永宁侯府，根基稳固。”谢知瑜淡淡自嘲，“可萧大人应当清楚，我自幼离京，流落外乡，并非侯府正统培养的继承人。侯府旧部与宗族势力，皆心向长房，我看似掌控侯府大半权柄，实则在皇室朝堂之中，是彻头彻尾的孤臣。”

无根深蒂固的世家牵绊，无盘根错节的派系拖累，孤身一人，只忠于帝王、忠于皇权。

正因如此，他才是皇帝最信任、最敢重用之人。

“我如今要做的，便是替陛下重整势力，制衡世家权臣，拨乱朝堂局势。”

“这……此事太大，谢大人为何会看中我？我如今处境……”

谢知瑜直视着萧泽安的双眼，语气郑重，带着不容拒绝的诚意与威慑：“因为你萧泽安，乃寒门风骨，清正有声，民心所向，清流所望。只要你愿意，待我为你翻案平反后，你便可乘风而起，占据朝堂清流标杆，与我一同辅佐陛下，平衡朝野。”

这番话，格局宏大，坦荡磊落，将一桩看似私人的恩惠，彻底抬至家国朝局的高度。

更是将萧泽安吃的死死的，抹了他所有退路。

萧泽安眼下，能选择的路，只有一条，那就是他——谢知瑜。


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