地上的血昨天晚上冻住了，踩上去硬邦邦的，颜色发暗。

人踩上去，碎冰咔嚓咔嚓响成一片。风里全是血腥味，城头上到处是砍坏的刀和死人的血。

红底白星旗在城头上迎风招展。

威尔斯伦德在河边，东南西北的路几乎都从这儿过，是贝尔贡郡的中心。其他地方剩下的波尔加人，没了粮也没了援军，全成了孤零零的据点。

“全军歇两天，往东走，把丢失的土地全拿回来。”

城下的兵都是从冰河血战里活下来的，没人质疑，没人畏缩，各自默默整理兵器，烤火取暖。

两天的休整，伤兵全安置在城里民宅，热食、烈酒、伤药优先给。铁匠铺炉火彻夜亮着，匠人修甲胄，换冻裂的弓弦。

老兵们卸了甲，围在炉子边烤手，好多人脚趾头都冻黑了，搓着僵硬的手脚，没人心急。

次日破晓，天光惨白，千里雪原静得吓人。

伍德策马立在阵前，声线沉厚穿透寒风：“贝尔贡和斯高根丢了快两年了，今天，风雪给我们开路，跟着我拿回来。”

“走。”

马蹄踏碎薄冰，步卒稳步踏雪，大军往东去了。

驻扎在乡下的波尔加士兵还觉得冬天不会打仗，根本没防备。

哨卡里的兵喝酒的喝酒，睡觉的睡觉。

伍德此前派出的斥候队伍像狼一样，他们封死所有山道岔路，截杀逃出去报信的哨兵，把整片贝尔贡的消息全掐断了。

汉军东进势如破竹，走到贝尔贡中部黑石隘口，埃利奥特的斥候回报：“前面卡着百十个波尔加士兵，看甲是嫡系，还没察觉我们大部队过来，正缩在山石后面烤火。”

雷格按着刀，没等伍德下令，直接点了三百重甲：“我去清了。”

汉军摸着雪坡往上靠，离隘口还有三十步才被放哨的兵看见。

可等第一排重甲步兵顶着巨盾如山岳般碾到隘口前，森冷的长矛从盾缝间毒蛇般探出，最前面两个守军连惨叫都没来得及发出便被当场贯穿。直到这时，剩下的人透过风雪看清雪地里那如黑色潮水般涌来的汉军方阵，才猛然惊醒。

这哪里是什么流窜的散兵游勇，分明是汉军主力打过来了！

想跑？

后路早被埃利奥特的人死死掐断。

退无可退之下，这群人只能红着眼死扛。

有人抡起斧头疯了一样劈砍盾牌，有人抱着石头不顾一切地往下砸。但血肉之躯终究挡不住钢铁洪流，半小时不到，最后一个人也被砍倒在血泊与积雪中，隘口宣告易手。

战后，埃利奥特命人将波尔加兵的军旗硬生生扒下，随手丢在隘口路边的雪堆上。

旗面早已冻得僵硬，在寒风中歪歪扭扭地猎猎作响。

再往后，各个据点驻守的波尔加人要么投降，要么连夜往东逃窜，可大多数人跑出不到三十里就倒在风雪之中。

风雪不停，兵锋不止。

八日不到的时间，贝尔贡全境拿下。

大军就地补了粮草，踏过格兰西比河支流，进入斯高根郡。

斯高根本是北海北岸的广袤冻原，和波尔加本土只隔一道窄峡，北边遍地是冻硬的荒草和碎石峡湾，散落着靠打鱼过活的小渔村，土地瘠薄，种不出多少粮，历来是波尔加人南下抢粮的前哨跳板。

杜塞尔多夫是郡里唯一城市。

说是城市，其实就是最大的集镇，周边土地基本已经被开垦出田地。

自从被波尔加人占领这一年多来，他们只在墙头加了些烂木栅栏，囤着从南边抢来的过冬粮草。

守军没多少，波尔加人笃定冬天海冻路封，汉军绝不会往这片苦寒地打，整日围炉赌酒闲逛，连城头的瞭望哨都缩在避风处睡觉。

直到看见雪地里冒出来一片红色旗子，汉军黑压压的阵列顺着沿海冻原压过来，风里还裹着甲叶碰撞的脆响，城里一下子就乱了。

镇子里的七百号人此刻如困兽般挤在木栅栏后，百余名波尔加士兵紧握着长剑，五百多个弗里斯壮丁拿着锈迹斑斑的长矛，掌心渗出冷汗。

这些被强征来的农夫与渔民，平日被迫修筑栅栏、搬运粮草，此刻却要面对雪原上黑压压涌来的汉军。

他们从未受过战阵训练，手中的斧刃甚至劈不开冻土，更遑论穿透敌军铁甲。

“懦夫！往前顶住！”

一名波尔加军官嘶吼着，鞭子抽在弗里斯人背上裂开血痕。

壮丁们咬牙僵立原地，脚下如生根般纹丝不动。谁愿为这群异乡领主卖命？后门的阴影里，几个男人正用眼神交换着信息：逃跑？投降？抑或是。。。。

寒风裹挟着金属碰撞的脆响席卷而来，雪线尽头，汉军的猩红旗帜如鲜血泼洒在冻原上。

重甲步兵列阵如山，长矛密如荆棘，盾墙映着雪光，压得人喘不过气。

伍德冷笑着扬起手，战鼓轰然擂动，喊杀声似要将镇子碾碎。

一名弗里斯人握紧斧柄，他的目光扫过波尔加士兵发抖的腿，扫过栅栏外如地狱降临的阵列，心里翻来覆去就一个念头：凭什么？凭什么给这帮混蛋送命？家里妻子还等着我带半袋黑麦回去，小崽子还在窝棚门口盼我摸回来的冻兔子，这帮混蛋的鞭子，配我为他们流半滴血？

他突然转身，斧刃猛地劈向身后看守的波尔加士兵脖颈！

鲜血喷溅在雪地上，弗里斯人爆发出怒吼，斧头如暴雨砍向栅栏门锁。

门栓断裂的刹那，数百人狂涌而出，将后门撞开！

“投降！我们投降！”

守将卡托尖叫着，慌忙撕下自己的披风裹住手臂，领着残存的波尔加人跪在雪中。

汉军的盾墙轰然推进，长矛抵住每个颤抖的喉咙。

那面沾血的波尔加军旗被伍德亲手拔下，掷入火堆。

弗里斯壮丁们瘫坐在雪地里，武器丢在身旁。

有人哽咽，有人大笑，他们曾被迫用血汗修筑的堡垒，此刻只剩一片焦黑的残骸，在风中呜咽。

一年多前，就是他帮着波尔加人镇压反抗的弗里斯人。


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