破晓时分，薄雾漫过珙桐镇的街巷，柔和的晨光穿透朦胧水汽，静静铺洒在梅家院落的青瓦之上。昨夜梅靖远与父亲梅凛把酒闲谈，从边关战事聊至朝野百态，直至夜半更深，便索性留在家中安歇，没有连夜折返驻地。

就在晨曦渐亮、万籁初醒之际，一道急促又铿锵的喊声陡然划破庭院的宁静，那声音带着军营特有的肃然与焦灼，直透卧房之内。

“将军！末将林洛，有十万火急之事禀报！”

梅靖远双目骤然睁开，眸间睡意瞬间消散无踪。他抬手揉了揉微微发胀的太阳穴，眉宇间还凝着几分宿醉过后的慵懒倦意，初醒的嗓音略带沙哑，听似散漫，内里却藏着身居高位者独有的威仪，不容旁人僭越。

“我已知晓，你在前厅等候，我即刻就来。”

不多时，梅靖远整理好衣冠，步履沉稳地走入前厅。

厅堂之内，梅家二老正陪着林洛小坐。林洛一身铠甲尚未卸下，周身风尘仆仆，显然是连夜赶路而来。他身姿挺得笔直，眉眼紧紧蹙起，神色凝重万分，自踏入院门起便心神紧绷，显然是带着极为要紧的军情前来。梅凛夫妇皆是通透之人，见二人有要事相商，相视一笑，默默起身退往内院，将厅堂空了出来。

待院中再无闲杂人等，林洛立刻上前抱拳躬身，语气急切又郑重：“将军！属下遵照您的指令，昼夜不休彻查军中火药外泄一案。前后历时半月，逐笔核对账册，逐条追查线索，逐个盘问相关人员，如今终于查到了关键线索！”

梅靖远负手立于堂中，身形清峻挺拔，脸上是一贯的清冷沉静。纵使听闻大案突发，他依旧神色不改，周身从容的气场无形中带着压迫感，缓缓开口：“讲，究竟查到了什么。”

“回将军，属下顺着外流火药的踪迹一路溯源，先后排除了民间作坊私造、边关守卫疏忽等所有外部缘由。如今可以确定，所有流入南越敌营的火药，源头全都指向往来北境的行商。”林洛正色禀报，语气愈发凝重，“近半年来，北境出现了数支来历神秘的商队。他们表面打着贩运皮毛、药材的旗号往来边关，暗地里却不断夹带违禁物资，其中交易量最大、往来最为频繁的，正是朝廷严加管控的军用火药。”

话音落下，梅靖远眸色微微一沉，周身的气息也随之冷了几分。他面上依旧不动声色，心中却早已将所有线索串联起来，理清了其中的关节。短暂沉默片刻，他抬眼看向林洛，既想考校对方，也打算点破这桩案子里最蹊跷的地方。

“我朝关于火药的管控规制，你复述一遍。”

林洛不敢怠慢，垂首躬身，将早已烂熟于心的军规律法一字不差道出：“属下谨记在心。全国产出的火药，仅有一成划拨至宫中花炮局，专供民间节庆燃放烟火。余下九成全部归入各大军营库房，用以打造火铳、火炮，是镇守边关的御敌重器。律法明文规定，但凡私囤、私售、私运军用火药者，一律以通敌重罪论处，绝不宽赦。”

“既然规矩记得如此清楚，当初为何没有第一时间察觉异样？”

梅靖远微微垂眸，“寻常商贩，连军营百步之外都不得靠近，又怎能闯过层层守卫，接触到军备库房，大批量盗取火药，还精准送到南越敌军手中？你最初当真没有半分疑心？”

林洛闻言如遭当头棒喝，整个人猛地一震。他素来行事耿直刻板，此刻又惊又愧，脸上满是自责与怒意，豁然抬头醒悟过来：“属下愚钝！此前只顾着追查在外活动的商队，反倒忽略了最致命的内部隐患。此事绝非外人能够办到，军营之内，必然藏有内奸。此人身居要职，熟悉军中事务，暗中勾结北境商贩，里外串通盗取军资，借通敌之机牟取私利！”

“事情远不止这般简单。”梅靖远指尖轻轻叩击着袖摆，语气陡然变得沉冷，一语戳破核心，“能够篡改军备账册，抹除物资流转的痕迹，大批量调动管控森严的火药，绝非普通兵卒或是低层校尉可以做到。这名内奸官位不低，熟知军中律法与守备漏洞，手中握有调度实权，才能将此事做得天衣无缝，隐匿许久都未曾暴露。”

林洛神色一凛，满心愧疚，当即单膝躬身请罪：“是属下思虑片面，排查有所疏漏，险些放过军中蛀虫，耽误了查案时机，请将军降罪！”

看着他坦然领罚、一丝不苟的模样，梅靖远心中泛起几分暖意。南境全军将士无不畏惧他杀伐果决的气场，唯有林洛，多年来始终这般恪守规矩、耿直较真，是他并肩作战、最为信任的手足。

梅靖远故意板起面容，摆出大将军的威严，沉声说道：“排查疏漏，贻误军机，依照军规，可施以杖刑，或是记录大过。”

林洛脊背挺得更直，神色坦荡：“属下甘愿受罚，绝无半句怨言。”

见他半点不懂迂回退让，梅靖远眼底的戏谑再也掩饰不住，随即又迅速收敛，正色开口：“如今大案当前，追究这些细枝末节并无用处，责罚暂且搁置。”

话锋一转，他神情骤然肃穆，周身气场变得凌厉逼人：“这名潜藏在军中的内奸，便是埋在我军腹地的毒瘤。今日他敢私售火药资助外敌，来日便敢出卖边防布防、泄露军机。此患一日不除，边关便一日不得安宁。”

林洛抬眸，目光坚毅如铁，高声请命：“属下立刻逐层彻查军中各级将官，就算掘地三尺，也要将这藏在暗处的奸人揪出来！”

“行事太过莽撞。”梅靖远轻轻摇头，冷静分析道，“能操控如此大规模的走私交易，对方背后的势力定然盘根错节。你如今大张旗鼓地排查，只会打草惊蛇，逼迫他们销毁证据、隐匿踪迹，到那时再想追查真相，便难如登天了。”

他迅速定下对策，语气果决：“随我返回主营收拾行装，即刻动身入京，面见陛下禀明一切。”

“末将领命！”林洛应声，动作干脆利落。

事态紧急，容不得半分拖延。梅靖远匆匆进入内堂辞别父母，随后便与林洛翻身上马，策马扬鞭，朝着南境军营疾驰而去。

一路风尘滚滚，马蹄声不绝于耳，二人不敢有片刻停歇，顺利赶回军营主帐。中军大帐之内烛火通明，气氛压抑而凝重。林洛站在案前，将这半月查探所得的所有细节一一禀报，条理清晰，巨细无遗。

“将军，属下查实，参与走私的北境商队共有三支，常年盘踞在各个边关隘口，私下与军中蛀虫暗中勾结。近三个月里，他们先后五次秘密转运火药出境。所有交易都选择私下接头，不曾留下任何书面凭证，遮掩手段极为缜密。属下已经逐一排查所有底层兵卒，均可排除嫌疑，目前所有疑点，都集中在军中中层将官之中。”

梅靖远静静听完全部陈述，指尖轻敲桌沿，心中已然将全盘局势梳理透彻。他当机立断：“即刻启程入京。”

二人不敢耽搁，连夜整理行装，一路风餐露宿、日夜兼程，在次日午后抵达京城皇城。二人一路奔波，连片刻休整都顾不上，当即递上腰牌，请求入宫面圣。

御书房内檀香袅袅，殿内静谧肃穆，帝王威压弥漫其间。当朝君主欧阳端坐于龙案之后，一身素色常服简约朴素，不见奢华，却自有半生戎马沉淀出的沉敛气度。他心思缜密，城府深沉，执掌朝政多年，向来喜怒不形于色。

一名内侍躬身走入殿中，低声回禀：“启禀陛下，南境军马大将军梅靖远、副将林洛在宫外求见，称有重大军情紧急启奏。”

欧阳执笔的手微微一顿，抬眸开口，嗓音低沉厚重，带着帝王独有的威严：“宣。”

不多时，梅靖远与林洛稳步走入殿内，双膝跪地，行标准的君臣大礼。

“臣梅靖远、臣林洛，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“平身。”欧阳放下手中御笔，目光落在梅靖远身上，语气平淡却字字千钧，“你二人匆匆从南境赶回，一路风尘仆仆，莫非是边关出了变故？”

二人起身垂首，神色端正肃穆。梅靖远据实回禀：“回陛下，南境暂无战事。只是臣在清点军备时，查出一桩祸乱边防、危及国本的重罪。此事干系重大，臣不敢擅自决断，特地回京向陛下奏明。”

欧阳眸色一凝：“细细说来。”

“陛下，南越战事平定之后，臣清查军营库房，发现大批火药无故短缺，多处账册也被人涂改造假。臣当即命林洛暗中追查，历时半月终于查明，所有外泄的火药，全都流入了南越敌军营地。”

听闻此言，欧阳原本平和的眉眼骤然收紧，周身威压陡增，语气冷了下来：“火药乃是护国重器，管控森严，层层设防，怎会轻易外泄？莫非是值守将士懈怠渎职？”

“并非值守疏忽，而是有人蓄意叛国通敌。”梅靖远语气铿锵，句句属实，“臣逐一核查转运、守卫、库房所有环节，彻底排除意外疏漏的可能，最终确定，外流火药皆由北境不法商队私运出境。寻常商贩绝无能力绕过军中守备，由此可见，我军内部藏有身居高位的内奸。此人暗中勾结北境商队，盗取军资、篡改账册、销毁罪证，公然售卖国之重器，资助外敌牟利。”

一番话语落下，整座御书房陷入死寂。袅袅檀香缓缓飘荡，却驱散不了殿内冰冷压抑的气氛。欧阳脸上最后一丝温和尽数褪去，眼底翻涌着滔天怒意，声线冷厉威严：“好一群胆大妄为的蛀虫！朕定下严苛律法，将火药列为禁物，严禁私售，他们竟敢背弃家国、触犯国法，扰乱边疆安宁，实在罪该万死！”

林洛适时躬身补充：“陛下，此次流失的火药数量庞大。倘若南越借此打造火器、重整兵马，日后再度兴兵来犯，我南境边防必将陷入被动。边关数万将士、沿途百姓，都要饱受战乱之苦。内奸一日不除，军中隐患便一日存在。”

欧阳沉默许久，慢慢压下心中怒火，开始审慎思索对策。他深知梅靖远的为人与才干，少年封将，办案公允严苛，行事杀伐果断，这桩牵连极广的大案，交由他督办再合适不过。

思索已定，欧阳正色扬声：“梅靖远听旨。”

“臣在。”梅靖远躬身垂首，恭敬待命。

“朕命你为钦差大臣，持天子节钺，全权督办北境火药通敌一案。北境文武百官、沿线边关驻军，尽数归你调遣。查案取证、追缉人犯、处置涉案人员，可先行决断，事后再行奏报。务必彻查到底，揪出内奸，斩断走私链条，肃清边关积弊！”

“臣遵旨！定尽心竭力肃清祸根，绝不辜负陛下信任！”

欧阳转头看向林洛：“林洛。”

“臣在！”林洛身姿绷直，肃然领命。

“朕命你为帮办大臣，随同钦差前往北境，对接地方官府与沿线军营，统筹人手、辅佐查案、收集佐证，全程协助办理此案，万万不可出现半点差错。”

“臣必定全力以赴辅佐将军，鞠躬尽瘁，不负圣命！”

两道圣旨宣读完毕，权责划分分明。欧阳看着眼前二人，语气稍稍放缓，带着帝王的嘱托：“此案牵扯错综复杂，军中与朝堂皆有暗流涌动。你二人此行，既要除恶务尽，彻底铲除祸源，也要稳住军心、安抚百姓，切勿肆意株连无辜，扰乱边关大局。朕在京城静候你们凯旋。”

“臣定不负陛下重托，誓死守护大越山河安稳！”

二人行礼告退，转身走出巍峨的皇宫。烈日高悬天际，光芒洒落在肩头，一纸圣命，千斤重担。

行至宫外，林洛侧头看向梅靖远，当即请示：“将军，案情紧迫，我们是否即刻动身前往北境？”

梅靖远抬眼望向北方，清冷的眸底寒光乍现。褪去朝堂之上的恭谨克制，少年将军骨子里的桀骜与锋芒展露无遗，语气清冽而凌厉。

“不急。”他唇角微扬，眼神中带着冷然，“这群躲在暗处的鼠辈，盘踞军中、勾结外敌，借着走私牟利逍遥许久，也该算一算总账了。此番前往北境，我倒要查个明白，究竟是何等人物，敢布下这般通敌的大局。”

话音落下，他敛去所有闲散神色，目光变得果决凛冽：“即刻启程。无论涉案之人官职高低、背后有何等势力撑腰，一律彻查到底，绝不姑息！”

皇城飞檐之上，劲风呼啸而过。一场深挖内奸、肃清暗流的凶险征程，就此正式拉开序幕。


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