光是假的。

从凛冬城死牢深处那些嵌在石壁上的、散发着惨绿色幽光的萤石里透出来，把狭窄的通道照得一片鬼气森森。光不暖，反而带着一股地底深处特有的阴湿寒意，混着陈年血垢、霉斑和劣质消毒药水的刺鼻气味，钻进每一个毛孔。凌烬贴着通道冰冷潮湿的石壁，一步一步往前挪，脚步极轻，像猫踩在棉花上。左手虎口处的寒神印在微微发烫，持续地、低烧般地烫，呼应着前方更深处某个同样冰冷的存在，也警惕着黑暗中可能潜伏的杀机。

他进来了。

用陈校尉那张“特批”通行令，加上从疤脸汉子身上摸来的城防军腰牌，混在午夜换岗的卫队里，顺利通过了三道盘查。守卫们看他的眼神有些疑惑——这张脸很生，左臂裹在厚厚的绷带里（用来遮挡异常的黑色皮肤），气息冷得不像活人。但通行令和腰牌是真的，没人敢拦。秦苍的规矩，见令如见人，拦错了，要掉脑袋。

现在，他在死牢地下三层。这里比上面两层更安静，更冷，空气几乎不流动，只有远处隐约传来的、不知是风声还是某种机械运转的低沉嗡鸣。通道两侧是一扇扇厚重的铁门，门上只有个巴掌大的观察窗，窗上焊着铁条。大部分门后是死寂，偶尔有几扇门后传来压抑的**或梦呓般的喃喃，很快又消失了。

地图显示，东区七号特监在最里面，拐过前面那个弯就是。

凌烬在拐角处停下，背靠着石壁，闭上眼睛，用“意箭”的感知延伸出去。拐角那边是一条更短的通道，尽头只有一扇门，门上没有观察窗，取而代之的是一个复杂的、泛着淡蓝色微光的符文锁。门两侧的阴影里，各站着一个人，气息沉稳悠长，是高手。门后，有一股极其微弱的、几乎要熄灭的生命气息，像风里的残烛，那就是阿月。

还有一股气息，更隐蔽，藏在门上方通风管道的阴影里，像条盘踞的毒蛇，在等待。

三个守卫，门上一个暗哨。加上可能隐藏在更暗处的机关陷阱。陈校尉果然在这里布下了天罗地网，等着他自投罗网。

凌烬睁开眼，冰蓝色的瞳孔在幽绿的光线下闪过一丝冷芒。他慢慢从背后取下弓，右手从箭壶里抽出三支普通的铁脊箭——这是他从矿场一个士兵尸体上捡的，威力不大，但用来制造混乱足够了。真正的杀招，是左手凝出的冰箭。

他深吸一口气，然后动了。

不是冲出去，而是向拐角另一侧甩出三支铁脊箭。箭矢射向通道顶部那些发光的萤石，啪啪几声，三块萤石碎裂，那片区域瞬间陷入黑暗。与此同时，他左手凝出两支黑色的短光箭，箭尖深红，手腕一抖，箭无声射出，不是射向守卫，是射向他们脚下的地面。

箭没入石砖缝隙，炸开，不是爆炸，是极寒的冰雾瞬间弥漫。两个守卫猝不及防，吸入冰雾，喉咙和肺部瞬间传来刀割般的剧痛，动作一僵。就在这一僵的瞬间，凌烬从拐角冲出，速度快得像道黑色的闪电，右手短刀挥出，割开左边守卫的喉咙，左手探出，按在右边守卫胸口，寒气爆发，冻碎心脏。两个守卫甚至没看清来人的脸，就软软倒下。

门上方通风管道里的暗哨反应极快，几乎在凌烬出手的同时，一支淬毒的弩箭从管道缝隙射出，直奔凌烬后心。凌烬像是背后长了眼睛，侧身，弩箭擦着肋下飞过，钉在对面墙上，箭尾嗡嗡颤。他头也不回，左手向后一挥，一支更细的黑色光箭射入通风管道。里面传来一声闷哼，重物坠地的声音，然后没了声息。

解决暗哨，凌烬走到那扇符文锁的门前。锁是寒髓驱动的，结构复杂，但对他这个寒神血脉来说，形同虚设。他伸出左手，掌心贴住锁芯，调动寒气涌入。锁芯内部的符文被同源的寒气激发，亮起，然后迅速黯淡、崩解。咔嚓一声轻响，门锁开了。

他推开门。

里面是个不大的囚室，没有窗，只有墙角一盏昏暗的萤石灯。空气里有股浓烈的药味和……腐烂的甜腥气。囚室中央有张石床，床上躺着个人，盖着条薄薄的、污迹斑斑的灰布。那人一动不动，胸口几乎没有起伏，只有床头一个古怪的金属仪器上，几颗淡蓝色的光点在极其缓慢地跳动，显示着微弱的心跳。

是阿月。

凌烬的心脏猛地缩紧，像是被一只冰冷的手攥住了。他一步步走过去，脚步很轻，像是怕惊醒了什么。走到床前，低头看去。

布下面是个女人，很瘦，瘦得脱了形，脸颊深陷，颧骨突出，皮肤是一种不正常的灰白色，布满了暗红色的、蛛网般的血丝。头发花白稀疏，散乱在枕头上。她闭着眼，眼窝深陷，嘴唇干裂，嘴角残留着暗红色的血渍。脖子上、手臂上、胸口，插着好几根细长的透明管子，管子连接着床头的仪器，一些淡蓝色和暗红色的液体在管子里缓慢流动。

是阿月。但又不太像。记忆里的阿月，虽然总是很疲惫，眼睛里有化不开的哀伤，但脸是柔和的，手是暖的。而眼前这个人，像一具被掏空、又被强行注入某种东西勉强维持不散的躯壳，冰冷，僵硬，陌生。

“娘……”凌烬喉咙发干，声音嘶哑得几乎听不见。

床上的人没有反应。只有仪器上那些光点还在微弱地跳动。

凌烬伸手，想碰碰她的脸，但手伸到一半，停住了。左手虎口处的寒神印突然剧烈地烫了一下，像被烧红的铁钎捅穿。紧接着，一种极其诡异的感觉顺着印记传来——床上的“阿月”体内，有寒气在流动，但流动的方式很怪，不是顺着经脉自然循环，而是被某种外来的力量强行拘束、引导，沿着一些不应该是血管的路径，在皮下形成一个个细小的、不断明灭的淡蓝色光点，像无数只被囚禁的萤火虫，在皮下游走、挣扎。

这不是寒神血脉自然的寒气流动。这是……被改造过的，被强行植入的，像在破烂的布偶里塞进冰块，再用线粗暴地缝起来。

傀儡。

这个词像道冰锥，扎进凌烬脑子里。他想起了冰窟实验室里那些记录，想起了那些被剖开、被植入寒髓、然后变成行尸走肉的实验体。阿月不是被关押，是被当成了实验品，被秦苍用寒髓改造，想把她变成某种……可控的武器？或者，用来钓他上钩的、更逼真的诱饵？

“阿月”的眼睛，突然睁开了。

不是缓缓睁开，是猛地睁开，眼珠是浑浊的灰白色，瞳孔散大，没有焦距，只是直勾勾地盯着天花板。然后，她的头极其僵硬地、一卡一顿地转动，转向凌烬。灰白的眼珠对上凌烬冰蓝色的眼睛。

“烬……儿……”她的嘴唇动了，发出几个模糊的音节，声音干涩得像砂纸摩擦，没有情绪，只有机械的模仿。

凌烬后退一步，握紧了左手。虎口处的印记烫得惊人，在疯狂警告。不对，全都不对。这不是阿月，至少不是完整的阿月。这是一具被寒髓驱动、植入了部分记忆碎片的……傀儡。

“阿月”的手臂抬了起来，动作很不协调，像提线木偶。她脖子和手臂上那些插管被扯动，暗红色的液体从接口渗出来。她的手伸向凌烬，手指枯瘦，指甲很长，呈灰黑色。

“来……娘……抱……”那干涩的声音继续发出，带着一种令人毛骨悚然的、试图模仿温柔的诡异腔调。

凌烬盯着那只伸过来的手，又看看“阿月”那张毫无生气的脸，心里有什么东西彻底碎了，冻成了冰渣。他找了她这么久，拼了命来到这儿，面对的却是一具被折磨、被改造、被当成工具的躯壳。

愤怒，冰冷的、彻骨的愤怒，像岩浆一样从心底涌出，顺着血管流遍全身。左手皮肤下的寒气纹路疯狂跳动，颜色从淡蓝变成了深红，虎口处的寒神印黑得像要滴出墨来。囚室里的温度骤降，墙壁、地面、仪器表面，瞬间凝结出一层厚厚的白霜。

“秦苍……”凌烬从牙缝里挤出两个字，每个字都带着血腥味。

就在这时，囚室的门突然砰地一声关上了。紧接着，门外传来齿轮转动的咔嚓声，和铁链滑动的哗啦声。是机关，门被从外面锁死了。

同时，床头那个金属仪器上的淡蓝色光点疯狂闪烁起来，发出尖锐的嘀嘀声。插在“阿月”身上的那些管子，开始加速输送液体，淡蓝色的寒气液体和暗红色的、不知是什么的粘稠液体混合，注入“阿月”体内。

“阿月”的身体剧烈抽搐起来，灰白的眼睛猛地瞪大，瞳孔收缩，喉咙里发出嗬嗬的漏气声。她皮肤下那些游走的淡蓝色光点亮度暴增，然后像无数颗微小的炸弹，从内部炸开。

噗噗噗噗——

密集的、令人牙酸的闷响。“阿月”的皮肤表面炸开无数个小洞，淡蓝色的冰雾和暗红色的血雾混合着喷溅出来，瞬间笼罩了整个囚室。冰雾极度寒冷，带着强烈的腐蚀性，沾到石壁就蚀出小坑，沾到仪器就冒出白烟。

陷阱的最后一步——用这具“傀儡”作为载体，引爆她体内不稳定的寒髓和某种剧毒物质，同归于尽。

凌烬在“阿月”身体开始抽搐的瞬间就动了。他猛地扑向墙角，同时左手在身前虚划，调动体内所有寒气，凝成一面厚重的、深蓝色的冰盾，挡在身前。冰雾和血雾撞在冰盾上，发出嗤嗤的腐蚀声，冰盾表面迅速变得坑洼，但勉强挡住了第一波冲击。

囚室里温度低得可怕，空气都仿佛要冻结。冰雾弥漫，视线受阻。凌烬靠着冰盾，喘着气，左臂因为过度消耗而微微颤抖。他看着冰雾中那个还在不断抽搐、炸裂、已经不成人形的“阿月”，不，是那个曾经是阿月的“东西”，心脏像被冻硬的石头狠狠碾过。

傀儡。诱饵。一次性武器。

这就是秦苍给他的“礼物”。

冰雾渐渐散去。囚室里一片狼藉，墙壁、地面、仪器，全被腐蚀得斑斑驳驳。床上的“阿月”已经变成了一滩难以形容的、混合着碎肉、冰渣和粘稠液体的东西，只有几根插管还歪斜地立着。

门，还死死关着。门外，响起了密集的脚步声，和金属铠甲摩擦的铿锵声。

凌烬慢慢站起来，冰盾在手中消散。他低头，看着自己黑色的左手，虎口处的寒神印在冰雾中幽幽发光，深黑色的，像通往地狱的入口。

母亲找到了，也彻底失去了。找到的只是一具被玩弄、被亵渎的躯壳。

他抬起头，看向那扇紧闭的铁门。门外，是陈校尉，是秦苍，是这冰冷吃人世界的一切。

左手握紧，黑色的皮肤下，深红色的纹路像熔岩般缓缓流动。

该杀出去了。


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