大厅内的混乱并未因陈炳轩的重创而平息，反而因那禁忌术法残留的污秽气息和各怀心思的暗流涌动，变得更加躁动不安。一些与陈炳轩关系密切或自身也不干净的行走，眼神闪烁，悄然向门口移动，似乎想要趁乱离开这是非之地。而更多被激怒的行走则群情汹涌，有人怒视着高台上奄奄一息的陈炳轩，要求立刻严惩；也有人将怀疑的目光投向其他几位之前保持沉默的执事，现场弥漫着一种信任崩塌后的猜忌与恐慌。

“肃静！”

就在局面即将再次失控的边缘，一个苍老却极具穿透力的声音，如同洪钟大吕，骤然响彻整个主厅。这声音并不如何响亮，却带着一种奇特的韵律，直接传入每个人的灵魂深处，瞬间压下了所有的嘈杂与骚动。

伴随着声音，主厅最内侧那扇一直紧闭的、雕刻着繁复傩面纹路的厚重木门，无声无息地滑开了。

三道身影，缓步从门后阴影中走出。

他们同样戴着傩面，但样式与执事们的截然不同。并非狰狞或威严，而是透着一股古拙、沧桑的气息，面具上的彩漆已然有些斑驳，却更添几分神秘与厚重。他们身穿深色的、没有任何标识的传统长袍，步履从容，仿佛踏着历史的尘埃而来。

为首者，面具以暗金色为主，纹路似云似雾，又似古老的篆文，只露出一双深邃如同古井的眼眸，目光扫过之处，所有人都感到一种无形的压力，不由自主地屏住了呼吸。他左侧的老者，面具呈玄黑色，上面勾勒着简练的星斗图案。右侧的老者，则是赭红色面具，纹路如同燃烧的火焰。

这三位，便是此次傩面舞会坐镇的元老。他们平时深居简出，极少干涉具体事务，只有在涉及组织根本或出现重大变故时才会现身。

三位元老的出现，让原本躁动的会场瞬间鸦雀无声。无论是愤怒的、恐慌的、还是心怀鬼胎的，此刻都收敛了气息，微微垂首，以示对组织最高层级的敬畏。

为首的金面元老目光平静地掠过全场，最终落在了舞池中央的沈砚身上，停留片刻，又转向高台上倚着栏杆、气息萎靡的陈炳轩。

“事情的经过，我等已然知晓。”金面元老缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的权威，“陈炳轩。”

他直接点出名字，声音不高，却让重伤的陈炳轩身体猛地一颤，挣扎着想站直身体，却徒劳无功，只能发出微弱而沙哑的声音：“元…元老…我…”

“动用‘湮灵蚀魂’此等禁忌之术，企图在众目睽睽之下毁灭证据，残害同僚。”金面元老打断了他，语气依旧平淡，但话语内容却字字千钧，“仅此一条，已触犯幽门铁律，罪无可赦。”

陈炳轩傩面下的脸色瞬间惨白如纸，再无一丝血色。他知道，元老开口，此事已再无转圜余地。

金面元老不再看他，目光转向沈砚：“年轻人，你便是沈砚？新任的判官笔执掌者？”

“是。”沈砚不卑不亢地应道，同时将手中紧握的证据微微举起。面对元老，他依旧保持着冷静。判官笔在他手中微微发热，似乎与这几位古老存在产生了某种微妙的共鸣。

“将你所得证据，呈上。”金面元老吩咐道。

一名侍立在元老身后的、戴着朴素无纹面具的执事快步上前，从沈砚手地接过了那份染血的名单、记录影像的晶石以及那枚代表权限的令牌，转身呈送到三位元老面前。

金面元老并未亲手去接，他左侧那位星斗面具的元老伸出手，指尖在名单和令牌上轻轻拂过，又点在那枚晶石之上。晶石微微一亮，内部记录的影像片段如同流光般在空气中快速闪现了一遍，虽然短暂，但足以让三位元老看清关键内容。

整个过程，三位元老都没有交流，但空气中弥漫着一种无声的确认。

片刻后，金面元老微微颔首。

“证据属实。”他宣布道，声音清晰地传入每个人耳中，“陈炳轩，利用执事职权，勾结党羽，暗中筛选同僚为祭品，布设邪阵，意图以他人魂灵血肉滋养己身，突破瓶颈。此举，违背幽门创立之宗旨，践踏同门之道义，其心可诛，其行当诛！”

“当诛”二字一出，整个会场温度仿佛都下降了几分。陈炳轩彻底瘫软下去，若非扶着栏杆，恐怕已瘫倒在地。

金面元老继续道：“鉴于其恶行败露后，非但不知悔改，反而悍然动用禁忌之术，意图毁灭证据，造成会场混乱，罪加一等。现经元老会合议，裁定如下——”

他顿了顿，全场落针可闻。

“即刻起，剥夺陈炳轩幽门执事一切职司、权限及待遇！”

“废其修为，羁押入‘幽冥渊’，永世不得释出！”

裁决声落，两名气息沉凝、戴着鬼面面具的护卫不知从何处现身，一左一右架起如同烂泥般的陈炳轩。其中一人并指如剑，迅疾无比地点在陈炳轩丹田气海之处。陈炳轩发出一声凄厉而不甘的短促惨嚎，周身残存的气息如同被戳破的气球般彻底消散，整个人肉眼可见地萎靡下去，再无半点灵异之力波动。随后，他被两名护卫毫不留情地拖离了高台，消失在侧面的阴影通道中，等待他的将是暗无天日的永恒囚禁。

一位权势不小的执事，就此彻底陨落。

会场内一片寂静，众人心中凛然。元老会的裁决干脆利落，毫不拖泥带水，展现出了维护组织规则铁血无情的一面，这也让许多心中尚有疑虑的人，稍稍安定了几分。

处理完罪魁祸首，金面元老的目光再次投向沈砚，以及他身后的林瑶、胡彪等获救者。

“沈砚行走，”金面元老的语气缓和了些许，“你于此次事件中，明察秋毫，勇于揭露阴谋，更于危难之际挺身而出，保护同伴，挫败邪术，功不可没。幽门赏罚分明，你的功绩，组织记下了。”

他话音落下，旁边那位火焰纹面具的元老屈指一弹，一点灵光飞向沈砚，化作一枚非金非木、刻有复杂云纹的深色令牌，悬浮在沈砚面前。令牌正面是一个古朴的“幽”字，背面则是一支笔的抽象纹路。

“此乃‘独立行走令’。”金面元老解释道，“持此令者，调查行事可不受常规区域限制，遇紧急情况，有权调动当地部分幽门资源协助。此乃对你此次功绩的初步嘉奖，后续贡献，组织另有考量。”

沈砚伸手接过令牌，触手温润，能感受到其中蕴含的特殊灵韵。他心中明了，这不仅仅是一份奖励，更是一份认可，也是一份沉甸甸的责任。他微微躬身：“谢元老。”

金面元老点了点头，目光又扫过在场所有行走，声音恢弘而起：“今日之事，足以为戒！幽门立足之本，在于维系阴阳平衡，探索灵异真谛，而非内斗倾轧，邪道损人！望诸位谨记门规，恪守本心！”

“若有再犯者，陈炳轩便是前车之鉴！”

“此次舞会，就此中止。相关涉事人员，元老会将逐一核查。诸位，散去吧。”

随着元老最终的命令，笼罩在全场的凝重威压渐渐消散。三位元老的身影，也如同来时一般，悄无声息地退回了那扇厚重的木门之后，仿佛从未出现过。

会场内，短暂的寂静后，开始响起窃窃私语和松气的声音。众人心思各异地开始陆续退场，今晚发生的一切，注定将成为许多人久久无法忘怀的记忆，也将深刻地改变幽门内部未来的势力格局。

沈砚摩挲着手中的独立行走令，看着逐渐空旷下来的会场，眼神深邃。陈炳轩伏法，只是掀开了阴谋的一角。元老会的介入及时平息了混乱，但父亲留下的谜团，判官笔背后的宿命，以及那匿名者提示的组织高层暗流，都预示着，真正的风波，或许才刚刚开始。


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