广场上的人潮，在巡城司差役押走陈安、赵庸、李焕、周墨等人后，并未立刻散去。一种奇异的、混合着激愤、释然、后怕与某种新生的期待的情绪，在空气中弥漫、发酵。无数道目光，从最初的愤怒质疑，到后来的惊疑不定，再到此刻，几乎全都聚焦在木府门前高台上那道青色身影上，变得复杂而灼热。

木子星已走下高台，但并未立刻回府。他站在那里，坦然接受着众人的注视，神色平静，目光扫过一张张或激动、或茫然、或充满希冀的脸。

“木家主！”  一个衣衫褴褛的老汉挤出人群，老泪纵横，噗通跪倒，对着木子星连连磕头，“小老儿替我那枉死的老伙计刘老实，谢过木家主明察秋毫，揪出真凶！他……他死得冤啊！”

“还有李瘸子！多好的人，说没就没了……”  另一个妇人也跟着抹泪跪下。

“多谢木家主为我们做主！”

“木家主公义！”

越来越多的人，尤其是与刘、李二人相熟，或曾受过他们恩惠的街坊邻居，纷纷躬身行礼，感激涕零。这感激，既是为死者昭雪，更是为木子星顶住压力、当众揭破阴谋、避免更多无辜者被牵连的担当。

“诸位请起。”  木子星上前，亲自扶起那老汉和妇人，声音温和却清晰传开，“查明真相，惩恶扬善，乃我辈本分。刘老板、李师傅无辜罹难，木某亦感痛心。木家已备下薄银，稍后会遣人送至两家，聊表心意，助其家人度过难关。还望诸位节哀。”

此言一出，更是赢得一片赞叹与敬意。做事有始有终，思虑周全，这才是真正能依靠的“主心骨”！

“木家主，”  人群中，一个看起来像是小商贩的中年男子壮着胆子问道，“那城主府……还有那什么‘影祭司’、‘血祭’，是不是真的？我们……我们该怎么办？”

这个问题，问出了所有人心底最大的恐惧。白天的控兽符文，夜里的栽赃血案，桩桩件件都指向城主府内的邪恶。若“下弦月”血祭为真，他们这些平民百姓，岂不是砧板上的鱼肉？

木子星神色转为肃然，目光扫过众人，沉声道：“诸位所见符文、所闻证词，皆非虚妄。城主府内，确有邪修盘踞，图谋不轨。其所谓‘血祭’，便是要以全城生灵之命，完成其邪恶仪式！”

尽管早有心理准备，但亲耳从木子星口中得到证实，还是让所有人倒吸一口凉气，面色发白，恐慌再次蔓延。

“然！”  木子星声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的坚定与力量，“邪不胜正！我木子星，既为木家之主，亦是青木城一员！绝不容邪魔肆虐，残害乡邻！”

“自今日起，木家将与全城父老同心，共抗邪魔！木家卫会加强城中巡逻，护卫大家安全！木家也会设法探查邪阵，寻找破解之法！但更重要的是，需要诸位团结一心，莫要慌乱，莫信谣言，相互守望！若发现任何异常，或有人暗中煽动、行迹可疑，立报木家！”

他顿了顿，目光如炬：“我木子星在此立誓，只要木家还有一人在，必与邪魔周旋到底，护我青木城周全！城在人在，城亡人亡！”

“城在人在，城亡人亡！”  王横、叶寻等人率先振臂高呼，声如雷霆。

“城在人在，城亡人亡！”  越来越多的百姓被这悲壮而坚定的誓言感染，跟着呼喊起来。声音起初杂乱，很快汇聚成一股震撼人心的洪流，在广场上空回荡，驱散了部分恐慌，点燃了抗争的血性。

这一刻，民心所向，再无迟疑！木子星用他的实力、智慧、担当与誓言，彻底赢得了这座饱经磨难的城市绝大多数人的信任与拥戴！什么城主府，什么郡城特使，在生死存亡的威胁面前，在能带给他们实实在在安全感的木家面前，都已变得无关紧要。

人群终于开始缓缓散去，但许多人离去时，仍不断回头，望向木府，望向那道青色的身影，眼中充满了依赖与希望。

木子星回到府中，脸上并无多少胜利的喜悦，只有一片沉静。厅中，林青竹正在快速汇总各方情报。

“家主，巡城司已初步审讯，陈安、赵庸、李焕对所犯罪行供认不讳，并攀咬出城主府内几名低级执事，但对‘影祭司’及血祭核心知之甚少。周墨暂时被单独关押，他提供的证据很有价值，巡城司已加派人手封锁赵、李两家旧宅，并开始暗中监控城主府外围。”

“嗯。”  木子星点头，“赵、李两家剩余之人，有何动静？”

“树倒猢狲散。”  林青竹道，“得知赵庸、李焕被当众指认锁拿，两家内部已彻底崩溃。有连夜收拾细软想逃的，被我们的人拦下；有跪在府外哭求饶命的；也有几个偏房子弟，带着部分家当，想偷偷来投靠我们，以求庇护。”

“墙倒众人推。”  叶寻冷笑，“早知今日，何必当初。”

“周家那边呢？”  王横问。

“周墨一脉的直系已被我们暗中控制保护起来。周家其余人噤若寒蝉，无人敢动。”  林青竹回道。

木子星沉吟片刻，道：“赵、李两家，核心已腐，无可救药。但其产业、资源、以及那些并未参与核心罪行、甚至可能被胁迫的旁系、仆役，尚有价值。青竹，你拟个章程，以木家名义，接收两家所有剩余产业，清查造册。对其族人，逐一甄别，罪大恶极者，交由巡城司法办；无辜或被胁从者，可酌情安置，或吸纳进木家外围。我们要的，是消化他们的力量，壮大自身，不是赶尽杀绝。”

“是！”  林青竹应下，心中暗赞家主手段。既显雷霆之威，又留余地，方能真正收服人心，整合力量。

“周家……”  木子星指尖轻敲桌面，“周墨此人，尚有可用之处。他今日反戈，虽有求生与交易之故，但也算戴罪立功。让他那一脉暂且安顿，严密监控即可。至于周家其他人……看他们自己的选择。”

“家主，”  叶寻上前一步，低声道，“刚接到城外‘眼睛’急报，那八阶兽王与残余兽群，退至西山脚下后，并未散去，反而……气息变得极不稳定，时强时弱，周围低阶魔兽躁动异常，似乎有再次聚集冲击的迹象！而且，我们布置在废弃赵家矿坑附近的暗哨，回报说一个时辰前，感应到数道极强的阴邪气息进入，至今未出！”

木子星眼神一凝。果然，对方不会坐以待毙。城主府内的“影祭司”在连续受挫后，恐怕要行险一搏了！提前催动血祭？还是……另有杀招？

“加强所有方向的监视。尤其是西山方向与城主府。让‘精英营’和‘木家卫’轮班值守，人不卸甲，马不离鞍。”  木子星沉声命令，“另外，通知我们‘里面’的人，不惜一切代价，我要知道城主府地下，那祭坛的确切状态，以及……‘影祭司’接下来的动作。”

“是！”

众人领命而去。木子星独自走到窗前，望向暮色渐沉的天空。西边的天际，残留着一抹不祥的暗红，仿佛被鲜血浸染。

“擂台刺杀，夜袭暗杀，丹药下毒，栽赃嫁祸……”  他低声细数着对手连环而来的杀招，如今已一一破产。“四重陷阱，皆成空。想必，很绝望吧？”

“绝望的野兽，反扑起来，才最危险。”

“不过……”

他缓缓握紧拳头，感受着体内奔腾的、融合了金气锋锐的八阶植元，以及眉心“种子”传来的、越发清晰而强大的搏动。

“陷阱已破，民心已归。”

“接下来，便是堂堂正正……”

“碾碎你们的时候了。”

夜幕彻底降临，笼罩全城。

木府内外，灯火通明，戒备森严。

而城主府的方向，

一片死寂的黑暗中，

那股压抑已久的邪恶，

正如即将喷发的火山，

在绝望与疯狂中，

悄然……

沸腾。


　　(https://www.635book.com/dzs/68366/50239797.html)


1秒记住零零电子书：www.635book.com。手机版阅读网址：m.635book.com