报道见报第三天，周太太登门了。

不是一个人来的。身后跟了三位太太，一个比一个穿得讲究。最后进门那位，才是周太太本尊——警察署长周景安的夫人。可今天她不是主角。她挽着个穿藏蓝旗袍、戴珍珠耳环的太太，约莫五十出头，进门就笑：“沈掌柜，这位是商会钱会长的夫人。钱太太看了报纸，非要我带她来瞧瞧。”

钱太太把铺子里的样衣看了一圈，目光定在墙上那幅白玫瑰徽标上，好一会儿没动。

“这就是你母亲的小名？白玫瑰？”

“是。我娘闺名白玫。”

“好名字。”钱太太端起茶盏，又放下了，“你娘当年在北平，也是数得着的绣工。我嫁妆里有对枕套，她绣的。二十年前的事了。”

钱太太在主位上坐了。另外几个太太自动排到旁边，等她先挑。春草端茶上来，手在抖——商会会长夫人亲自登门，这是虞记开业以来，顶了天的体面。

钱太太连看三件旗袍，试了两件，定下一件藏蓝底银灰滚边的。又帮同来的两个朋友各要了一件。三件加一块儿，九十块大洋，她眼都没眨。

临走，钱太太一只脚出了门槛，忽然回头：“月底钱家办赏秋宴，请的都是北平商界和政界的人。沈掌柜一块儿来吧。穿你自己做的衣裳，让大伙儿都看看虞记的手艺。”

春草手一哆嗦，茶壶差点儿脱手。赏秋宴。北平商界最顶级的私人宴，往年没有副会长以上，连帖子都摸不着。大小姐进商会不到一个月，入场券到手了。

沈虞面色没变，谢过，送走钱太太，回身到柜台后面。她翻开账本，空白页上写了“月底赏秋宴”五个字。写完，继续核验第三批军需样品的质检报告。

春草趴在柜台边，眼巴巴瞅着她。沈虞头也没抬：“一件礼服，不能占掉所有工期。其他客户的单子，照常排。”

“可是大小姐，赏秋宴一年才一回！到时候半个北平的权贵全在，穿好了，虞记就真出圈了！”

“虞记不是靠一件礼服出圈的。”沈虞翻过一页报告，“是靠每一件都做好，每一回都准时交。赏秋宴，锦上添花罢了，不是雪中送炭。别把它看得太重。”

春草嘴一撇。大小姐嘴上讲别看重，可她晓得，今晚那件礼服的图就会画出来。

接下来几天，工坊里一切照常。中毒的女工全出院了，没一个辞工。阿蘅把进出登记表换了新版——送货人必须亮商会从业登记证。食堂每批食材进门，先抽样，再留样。从棉花到成衣，全流程质检也拉起来了。每道工序设质检岗，每件成品，都能追到具体工人、具体哪一天。

这当口，佐佐木的周买办又来了。

这回态度好得出奇。进门先赔不是，说上回的事全是误会，佐佐木先生愿意包赔中毒女工的全部医药费，再加一笔抚慰金。条件嘛——虞记撤了东街的车辆登记。

沈虞把支票收下了。

然后，拒绝了。

“周先生，医药费是你们该赔的，我替女工们收。可车辆登记，是商会投出来的规矩，不是我沈虞一个人点了头就算的。”

她看着他，调子不急不缓，“你今天来，也不是为道歉。是因为佐佐木的货车，连堵五天，全卡在东街外头。北街的巡逻岗正堵在警察署门口，你们最后一条地面路也断了。地下通道还没挖通吧？青木公馆那头，催得紧了？”

周买办脸上的笑挂不住了。他站起来，拽了拽领带，临走，回头盯了沈虞一眼。那眼神里头，客气没了。

“沈掌柜，青木公馆，不是你能碰的。”

“已经碰了。”沈虞翻开账本，语气平平的，“从张氏的军火账本，到林舟的代号名单，再到三号库的军火中转站。你们东街的销路，我切的。情报源，督军府掐的。地面通道，卡口堵的。下一步，你们还能干什么？下毒，用过一回，第二回不灵了。绑票？打黑枪？做假账栽赃？这些招，你们在天津卫对冈田使过。可他太太还在北平，备份还在大连。”

周买办脸白了。沈虞没起身送，眼还搁在账本上：“回去告诉青木。想谈，他自己来。你个买办，不够格替他传话。”

周买办推门就走。脚步比上回快了一截。

当天晚上，沈虞把赏秋宴的礼服图画完，开始备料。料子是上个月从苏州定的，一匹银灰素绉缎，光泽软软的，不扎眼，垂感极好。不绣花，不钉珠片，只在领口、袖口滚了一道同色暗纹——纹样是白玫瑰。她不是去赏秋宴抢风头的。是去让所有人记住虞记的。衣裳这样，人也是。

傅公馆，书房。孟副官把佐佐木的支票记录和一份军情处急报，一块儿撂在傅沉渊桌上。

“督军，周买办今儿下午又去了虞记。带了支票，沈大小姐医药费收了，旁的，全拒。军情处截到青木公馆一份加密电报，还在破。能确认的是，青木亲自下了令，下一刀，八成是虞记工坊。动手时候还没定。”

“赏秋宴，什么时候？”

“月底。钱会长夫人亲自邀的沈大小姐。”

傅沉渊起身走到窗边，没说话。青木公馆，日军驻北平的情报调度中枢。不是张氏那种内宅对头，也不是刘德贵那号街头买卖人。现在，地面通道给他们堵死了，军火中转站露了一半，情报网瘫了三成。他们急等着在北平重新落脚，而虞记，正正好好卡在他们货路上。

“赏秋宴，我去。”他回身坐下，抄起军报，“钱会长请过，之前全推了。今年，不推。还有，工坊那边的暗哨，别藏了。让虞记的人都瞧见。她知道是我的人。”


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