萧县农桑渐兴、粮草充盈，忠义军兵力也扩充至一千二百余人，士气高涨。这日清晨，他前往城西校场巡查操练，只见徐晃正率领士兵演练阵法，典韦则在一旁指导士兵近战搏杀，可操练之中，接连出现的状况，让徐阳眉头紧锁。

一名士兵挥舞长枪劈砍时，枪杆突然断裂，险些误伤身旁同伴；另一名士兵身着的旧甲胄，因锈蚀严重，弯腰时甲片脱落，露出肩头的旧伤；还有几名士兵射出的弓箭，射程甚近、准度不佳，箭簇甚至未能穿透远处的草人。操练结束后，徐阳召来徐晃、典韦，神色凝重地说道：“公明、恶来，今日操练所见，你们也看在眼里。我军虽兵力渐增，可军械太过陈旧粗劣，长枪易断、甲胄不坚、弓箭乏力，若是真的遇上精锐敌军，仅凭悍勇，恐怕难以取胜。”

徐晃满脸愧疚，拱手道：“大人所言极是。我军现存军械，大多是剿灭流寇时缴获的旧物，锈蚀、破损严重，还有一部分是临时铁匠铺打造的，工艺粗糙，不堪大用。末将也曾多次清点军械，深知其中隐患，只是眼下缺乏精通军械打造的工匠，无法改良，也难以打造精良军械，只能勉强凑用。”

典韦也沉声道：“是啊大人，昨日演练近战，因甲胄不坚，被木刀划伤，若是换成真刀真枪，后果不堪设想。咱们的铁匠铺，如今只能打造简单的耕犁、锄头，打造军械的工匠，一个也没有。”

徐阳点点头，心中已然有了决断：“农桑是根基，军械是保障。如今萧县安稳，粮草充足，正是改良军械、提升战力的好时机。没有精良的军械，即便士兵再悍勇，也难以守护百姓、抵御敌军。元直兄精通谋略，孝先先生擅长统筹，今日午后，咱们齐聚议事堂，商议寻访工匠、改良军械之事。”

午后，议事堂内，徐阳将校场操练的状况告知徐庶、毛玠，随后提出寻访工匠、改良军械的想法。徐庶抚须颔首，赞同道：“中郎深谋远虑，所言极是。乱世之中，强弱相争，军械精良与否，往往能决定战事胜负。如今我军根基渐稳，确实需要改良军械，提升战力，以防残余流寇反扑，或是应对周边诸侯的侵扰。”

毛玠也补充道：“大人所言有理。如今萧县粮草充盈，铁器储备也日渐充足，糜竺兄从彭城调拨的铁器，除了打造农具，还有剩余，足以支撑军械改良之事。眼下最大的难题，便是缺乏精通军械打造的工匠——寻常铁匠，只能打造农具，无法打造精良的长枪、甲胄、弓箭，更别说改良军械工艺了。”

“孝先先生所言，正是我心中所忧。”徐阳说道，“萧县历经战乱，工匠大多流离失所，要么隐居山林，要么被周边豪强招揽。我计划，分三路寻访工匠：一路前往萧县周边村落、山林，寻访隐居的老工匠；一路前往彭城，托糜竺兄相助，寻访彭城境内的军械工匠；还有一路前往萧县东部的铁匠村，听闻那里曾有不少擅长打造军械的铁匠，只是战乱后大多逃亡，或许能寻到几位。”

随后，徐阳定下分工：“典韦将军，你率二十精锐骑兵，前往萧县周边村落、山林，寻访隐居的老工匠，务必以诚相待，不可强求，若有工匠愿意前来，务必妥善护送，保障其家人安全；徐晃将军，你亲自前往彭城，面见糜竺兄，托他相助寻访军械工匠，同时请他再多调拨一些优质铁器、铜器，用于改良军械；元直兄，你坐镇县衙，统筹全局，兼顾农桑与吏治，防备突发状况；孝先先生，你负责筹备军械坊，扩建临时铁匠铺，整理铁器、木材等材料，待工匠寻回，便可即刻开工。”

“末将遵令！”徐晃、典韦齐声应命，徐庶、毛玠也拱手道：“中郎放心，我等定当尽力，不负所托。”

次日清晨，徐晃、典韦各自率领人手，启程寻访工匠。徐阳则每日前往临时铁匠铺，查看材料筹备情况，同时叮嘱毛玠，务必妥善安排工匠的居所与待遇，既要让工匠们安心劳作，也要让他们感受到忠义军的诚意。

先说典韦一路，他率领二十骑兵，遍历萧县周边的村落、山林，寻访多日，却屡屡碰壁。要么是村民告知，工匠早已逃亡他乡；要么是寻到隐居的铁匠，却因工匠曾被官吏、豪强欺压，不愿再出山打造军械，任凭典韦如何劝说，都不肯应允。

这日，典韦率领骑兵，前往萧县西南的西山脚下，听闻山中隐居着一位姓鲁的老工匠，曾是洛阳宫中的军械监，擅长打造长枪、甲胄，技艺精湛，战乱后便隐居于此。典韦大喜，当即带人进山，历经两个时辰，终于在山中寻到一处简陋的茅屋，茅屋前，一名白发苍苍的老者，正坐在石凳上，打磨一块铁器，正是鲁老工匠。

典韦连忙翻身下马，快步走上前，拱手行礼，语气恭敬：“晚辈典韦，字恶来，乃是忠义军将领，奉我家大人徐阳之命，前来寻访鲁老先生。我家大人心怀大义、守护百姓，如今我军军械粗劣，难以抵御敌军，恳请老先生出山，辅佐我家大人，改良军械、打造精良兵器，护一方百姓安宁，晚辈感激不尽！”

鲁老工匠闻言，抬起头，目光冷淡地看了典韦一眼，缓缓说道：“老夫早已隐居，不问世事，不再打造军械，将军请回吧。乱世之中，诸侯争霸，无论哪家势力，打造军械，皆是为了厮杀征战，残害百姓，老夫不愿再助纣为虐。”

典韦急道：“老先生此言差矣！我家大人徐阳，并非那些争霸诸侯，他心怀汉室、体恤百姓，组建忠义军，只为剿灭流寇、守护百姓，绝非为了厮杀征战、谋取私利。如今萧县初定，百姓安居乐业，可周边尚有残余流寇，还有豪强作乱，我军若是没有精良军械，难以守护百姓安宁，老先生精通军械技艺，若是不出山，日后流寇反扑，百姓又将遭受屠戮之苦啊！”

鲁老工匠神色微动，却依旧不为所动，摇了摇头：“老夫见惯了官场黑暗、诸侯残暴，早已心灰意冷，将军不必再劝说，老夫是绝不会出山的。”说罢，便低下头，继续打磨铁器，不再理会典韦。

典韦性子耿直，却也知晓不可强求，只得叹了口气，说道：“既然老先生不愿出山，晚辈也不敢强求。只是，晚辈恳请老先生再想一想，若是百姓再遭流寇残害，老先生心中，岂能安稳？我家大人真心求贤，若是老先生改变主意，可前往萧县县衙，我家大人必定亲自相迎，待若上宾。”

说罢，典韦再次拱手行礼，率领骑兵，缓缓离去。临走前，他特意留下两名士兵，暗中守护鲁老工匠，以防山中野兽或是闲散人员侵扰，也期盼着鲁老工匠能改变主意，前往萧县。

再说徐晃一路，他率领十余名士兵，快马加鞭，赶赴彭城。抵达彭城后，他即刻面见糜竺，说明来意。糜竺闻言，当即笑道：“公明将军放心，徐中郎心系百姓、图谋长远，改良军械乃是大事，我必定全力相助。彭城境内，尚有几位擅长打造军械的工匠，皆是战乱中留在彭城的，只是如今被城中的张豪强招揽，为其打造私兵军械，我这就派人去联络，劝说他们前往萧县，辅佐徐中郎。”

随后，糜竺一面派人联络工匠，一面下令，调拨五百斤优质铁器、两百斤铜器，还有一批打造军械所需的木材、皮革，交由徐晃带回萧县。可没想到，联络工匠时，却遇到了阻碍——张豪强得知糜竺要拉拢自己招揽的工匠，心中大怒，不仅拒绝放行，还派人将工匠看管起来，甚至出言嘲讽，说徐阳不过是个小小的萧县县令，也配招揽他的工匠。

徐晃得知消息后，怒火中烧，当即就要带人前往张豪强家中，强行解救工匠。糜竺连忙拦住他，劝道：“公明将军息怒，张豪强在彭城颇有势力，麾下有数百私兵，若是强行冲突，恐难收场，还会影响徐中郎与陶谦州牧的关系。不如，我亲自前往张豪强家中，晓以利害，劝说他放行工匠；若是他执意顽抗，咱们再另想办法。”

徐晃闻言，只得按捺住怒火，点头道：“既然子仲先生如此说，那便依先生之意。只是，还请先生尽快，我军急需工匠，耽搁不得。”

当日午后，糜竺亲自前往张豪强家中，面见张豪强，晓以利害：“张君，徐中郎乃是陶谦州牧赏识之人，如今执掌萧县，推行农桑、安抚百姓，深得民心。此次寻访工匠、改良军械，也是为了守护徐州安宁，抵御流寇与外敌侵扰，并非为了一己私利。你若是放行工匠，辅佐徐中郎，便是为徐州百姓造福，陶谦州牧得知后，必定会对你另眼相看；若是你执意顽抗，扣留工匠，便是与徐中郎为敌，与陶谦州牧为敌，到时候，后果不堪设想。”

张豪强闻言，心中忌惮不已。他深知陶谦的势力，也知晓徐阳凭六百精锐剿灭两千流寇的威名，更知晓糜竺在陶谦心中的地位，若是真的与他们为敌，自己必定没有好下场。思索再三，张豪强只得妥协，答应放行工匠，却提出条件，要求徐阳日后若是打造精良军械，需分给他一部分，用于守护自己的庄园。

糜竺当即答应下来，随后派人将五名擅长打造军械的工匠，连同他们的家人，一同接出，交由徐晃护送，前往萧县。徐晃大喜过望，连忙向糜竺道谢，随后率领士兵、工匠与物资，快马加鞭，返回萧县。

与此同时，前往铁匠村寻访的人手，也传来了好消息——他们在铁匠村寻到了三名擅长打造弓箭、长刀的老工匠，这三名老工匠，曾是铁匠村的带头人，战乱时躲在村中的地窖里，才得以幸存。得知徐阳心怀大义、守护百姓，想要寻访工匠、改良军械，三名老工匠欣然应允，愿意前往萧县，辅佐徐阳。

三日后，徐晃率领五名工匠与物资，率先返回萧县；又过了一日，前往铁匠村的人手，也带着三名老工匠，抵达萧县；唯有典韦一路，未能带回鲁老工匠，只得带着一丝遗憾，返回萧县，将山中的情况，如实禀报给徐阳。

徐阳得知徐晃与寻访人手，带回了八名工匠，心中大喜，当即亲自前往城外，迎接工匠们的到来。见到工匠们后，徐阳拱手行礼，语气恳切：“诸位先生，辛苦大家了！徐阳求贤若渴，深知诸位先生技艺精湛，如今我军军械粗劣，难以守护百姓，恳请诸位先生留下，辅佐我改良军械、打造精良兵器，徐阳必定以诚相待，妥善安置诸位先生与家人。”

八名工匠见状，心中深受感动，纷纷拱手行礼，齐声说道：“我等愿辅佐徐大人，竭尽全力，改良军械、打造兵器，不负大人的诚意与信任，为守护百姓、安定徐州，尽一份绵薄之力！”

徐阳大喜，当即安排毛玠，将工匠们与他们的家人，安置在县衙附近的宅院之中，发放充足的粮食、衣物与钱财，让他们安心居住；随后，下令扩建临时铁匠铺，打造专门的军械坊，划分出长枪打造区、甲胄打造区、弓箭打造区，配备充足的铁器、铜器、木材、皮革等材料，由毛玠统筹管理，保障军械改良与打造的顺利进行。

军械坊建成后，八名工匠即刻开工，徐阳每日都会前往军械坊，查看进度，倾听工匠们的意见，若是工匠们遇到难题，他便召集徐庶、毛玠等人，一同商议解决。工匠们见徐阳如此重视，又如此体恤自己，心中愈发感激，个个全力以赴，发挥自己的精湛技艺，改良军械、打造兵器。

期间，山中的鲁老工匠，听闻徐阳诚心相待工匠，又看到萧县百姓安居乐业、忠义军纪律严明，心中深受触动，终于改变了主意，主动下山，前往萧县县衙，求见徐阳，愿意出山，辅佐徐阳改良军械。

徐阳得知鲁老工匠前来，大喜过望，当即亲自出迎，拱手行礼，语气恭敬：“鲁老先生，您能出山相助，徐阳感激不尽！有老先生坐镇，我军军械改良之事，必定能事半功倍！”

鲁老工匠拱手还礼，语气诚恳：“徐大人心怀大义、体恤百姓，善待工匠，老夫深受触动。老夫愿放下执念，出山辅佐大人，倾尽毕生技艺，改良军械、打造精良兵器，护萧县百姓安宁，助大人践行大义！”

徐阳当即任命鲁老工匠为军械坊总工匠，统领所有工匠，负责军械改良与打造之事，给予鲁老工匠最优厚的待遇。鲁老工匠也不负所托，凭借自己精湛的技艺，指导工匠们改良工艺，解决了许多军械打造中的难题，让军械的质量，又提升了一个档次。

转眼两月过去，军械改良与打造工作，取得了显著成效。军械坊共打造出精良长枪三百余杆、短刀两百余把、弓箭两百余副、甲胄一百五十余副，改良旧军械五百余件；同时，打造出连弩五十架、投石机十架，极大地提升了忠义军的战力。

这日，徐阳再次前往校场，查看士兵操练。只见士兵们身着改良后的轻便甲胄，手持精良的长枪、短刀，射出的箭矢射程远、准度高，演练阵法时，动作整齐划一、悍勇无比。徐阳看着眼前的景象，心中满是欣慰。他走上前，对正在操练的士兵们高声说道：“诸位弟兄，如今我军军械精良、粮草充足，战力大幅提升，这离不开诸位工匠先生的辛勤劳作，也离不开诸位弟兄的刻苦操练！往后，咱们还要继续努力，勤练武艺，精进战力，坚守匡扶汉室、守护百姓的初心，守护好萧县百姓，守护好这乱世之中的一方净土！”

“愿随大人，守护百姓、匡扶汉室！”士兵们齐声呐喊，声音洪亮，响彻校场，士气高涨到了极点。

夕阳西下，徐阳站在校场之上，望着萧县的方向，眼中满是坚定。


　　(https://www.635book.com/dzs/68718/49962803.html)


1秒记住零零电子书：www.635book.com。手机版阅读网址：m.635book.com