四月初八，许氏已经烧了三天三夜。

柴房旁的偏屋里，两个丫鬟轮班守着，一盆接一盆地换冷水帕子。可那烧就是不退，许氏脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，嘴里不停说胡话：“不是我……老爷……我再也不敢了……弟弟……”

守芳站在门口看着，眉头紧锁。

周妈从屋里出来，摇头叹气：“大小姐，几个郎中都说……准备后事吧。这烧再退不下去，人就烧坏了。”

“请了几个郎中了？”

“四个了。”周妈掰着手指，“回春堂的刘先生，仁济堂的王掌柜，还有两个从辽阳请来的名医，都摇头。”

守芳沉默。许氏该死，但不该这么死。她才二十多岁，放到现代还是个孩子。

更关键的是，许氏若这么不明不白地死了，府里那些暗处的人，就会觉得她守芳容不下人。人心一散，内宅再想管就难了。

“奉天城里，还有没有更好的郎中？”守芳问。

周妈想了想：“倒是听王掌柜提过一嘴……说城西有个姓钱的老先生，以前是清朝铁帽子王府里的一等府医。年轻时随王爷东征西讨，治外伤是一绝。内伤调理也厉害，说是师从过御医。”

“那怎么不请他来？”

“请不动。”周妈苦笑，“这钱老脾气怪得很，最讨厌军阀。说军阀混战，苦的都是百姓。张大帅刚进奉天那会儿，派人去请过他，被他拿扫帚打出来了。”

守芳眼睛一亮：“地址有吗？”

“有倒是有，在城西柳树胡同。可是大小姐，那人真不好请……”

“我去请。”守芳转身就走，“备车。”

“大小姐！”周妈追上来，“您亲自去？万一……”

“万一什么？”守芳停步，“他还能打我不成？我一个小姑娘，他好意思动手？”

周妈语塞。

城西柳树胡同，名字雅致，实则是个破落地方。青砖墙塌了半边，路面坑坑洼洼，积水里飘着烂菜叶子。

钱老住在一个小院里，门是破木板钉的，上头贴的对联已经褪色，勉强能认出“悬壶济世”“妙手回春”八个字。

守芳让马车停在巷口，自己提着药箱走过去——这是她特意带的，里头装着银针、艾条、几样常用药材，显得有诚意。

敲门。半晌，里头传来苍老的声音：“谁啊？”

“晚辈张守芳，特来拜见钱老先生。”

里头安静了，然后传来不耐烦的声音：“不看诊！走吧！”

守芳不气馁，又敲：“老先生，晚辈不是来看诊的，是来请教的。”

“请教什么？我一个糟老头子，能教你啥？”

“请教医者之心。”守芳提高声音，“医者仁心，救死扶伤，这是不是行医的本分？”

门“吱呀”开了条缝，露出一张满是皱纹的脸。老头六七十岁，瘦，但眼睛亮得像鹰：“小丫头片子，你懂什么叫医者仁心？”

守芳躬身行礼：“晚辈不懂，所以来请教。”

钱老上下打量她，看见她手里提的药箱，脸色稍缓：“进来吧。”

院子很小，晾着几架子草药，空气中弥漫着苦香。屋里更简陋，一张炕，一张桌子，两个凳子，墙上挂着幅泛黄的《伤寒论》拓片。

“坐。”钱老自己先坐下，“说吧，谁让你来的？”

“晚辈自己来的。”守芳把药箱放在桌上，“府里有人病重，几个郎中都束手无策。听说老先生医术高明，特来相请。”

“府里？”钱老眯起眼睛，“哪个府？”

“大帅府。”

钱老脸色一变，站起身：“出去！”

“老先生……”

“我钱百草这辈子，不给军阀看病！”老头气得胡子直抖，“你们这些军阀，今天你打我，明天我打你，死的都是当兵的、老百姓！我给王爷当府医那些年，见过多少好汉子死在战场上？都是你们这些军阀造的孽！”

守芳没动：“老先生说得对。军阀混战，苦的是百姓。可您知道，奉天城现在的百姓，过得怎么样吗？”

钱老一愣。

“不说别处，就说奉天。”守芳站起来，声音平静，“张作霖进奉天两年，整顿治安，剿灭土匪，商路通了，粮价稳了。去年冬天，城里没冻死一个人——您可以去问问，前清那会儿，哪年冬天不抬出几十具冻死的尸首？”

钱老张了张嘴，没说话。

“我知道您恨军阀。”守芳接着说，“可医者仁心，救的是人命。病人躺在那里，奄奄一息，她是军阀的姨太太不假，可她也是个人，是个才二十岁的可怜女人。您眼睁睁看着一条命没了，心里真能过得去？”

屋里静下来。只有药炉上的水壶“咕嘟咕嘟”响。

钱老慢慢坐回去，盯着守芳看了好一会儿：“你……真是张作霖的闺女？”

“是。”

“多大了？”

“十一。”

“十一岁……”钱老苦笑，“十一岁的孩子，能说出这番话……你爹教的？”

“不用教。”守芳摇头，“眼见为实。奉天城的百姓能吃饱饭，孩子能上学堂，这就是道理。”

钱老沉默了足足一炷香的时间。

最后他开口：“我不给军阀看病，这是我的规矩。但……你这个小姑娘，我倒是愿意考考你。你若答得上我的问题，我就破例一回。”

守芳心里一松：“请老先生出题。”

“第一个。”钱老伸出枯瘦的手指，“外伤出血，如何紧急止血？”

守芳不假思索：“先判断出血类型。动脉出血鲜红喷涌，需近心端加压包扎，必要时上止血带，每半个时辰松解一次，防肢体坏死。静脉出血暗红涌出，加压包扎即可。毛细血管出血渗血，清洁后包扎。”

钱老眼睛亮了亮：“第二个。高热不退，如何处置？”

“先物理降温，温水擦浴，重点颈侧、腋下、腹股沟。药物降温需慎用，尤其小儿，防止大汗虚脱。需查明病因——是外感风寒，还是内伤郁结，或是时疫邪毒。对症下药，而非一味退热。”

“好。”钱老点头，“第三个。若有人胸口中刀，伤口冒血泡，呼吸急促，如何判断伤情？”

守芳心里一震——这是血气胸的典型症状。前世在战场急救课上学过。

“伤口冒血泡，说明伤及胸膜，形成开放性气胸。需立即用无菌敷料覆盖伤口，三边密封，留一边透气，形成单向阀，防止空气进入胸腔压迫肺脏。患者半卧位，保持呼吸通畅，急送救治。”

钱老猛地站起来，眼睛瞪得老大：“你……你从哪里学来的？！”

这些知识，在这个年代，别说十一岁的孩子，就是许多郎中都未必清楚！尤其是那个“单向阀”的处理方法，是他当年随军时，从一个西洋军医那儿学来的绝技！

守芳垂下眼：“晚辈……自幼体弱，常看医书。府里也有从西洋回来的大夫，请教过一些。”

这解释勉强，但钱老没再追问。他盯着守芳看了又看，最终长叹一声：“罢了，罢了。老夫说话算话——带路吧。”

大帅府偏屋里，药味浓得呛人。

钱老一进门，几个还在商议的郎中都愣住了——这尊大佛怎么请来了？

“都让开。”钱老也不客气，坐到炕边，搭脉。

他的手很稳，闭着眼，眉头越皱越紧。半晌，又翻开许氏眼皮看了看，撬开嘴看了舌苔。

“高热几天了？”

“三天三夜。”守芳答。

“之前可用了什么药？”

周妈赶紧递上药方。钱老扫了一眼，冷哼：“庸医！外感内伤都分不清，就用这么大剂量的清热药！病人本就郁结于心，气血两虚，这一通寒凉药下去，阴寒入体，能不死？”

几个郎中脸色讪讪，不敢吭声。

“纸笔。”钱老伸手。

守芳亲自研墨铺纸。钱老笔走龙蛇，写下一张方子：“按这个抓药，先服三剂。但光吃药不够，得用针。”

他从怀里掏出个布包，展开，里面一排银针，长短粗细不一。取了三寸长的一根，在许氏头顶百会穴轻轻捻入。

说来也怪，针一入，许氏原本急促的呼吸就平缓了些。

接着是风池、大椎、曲池……一连下了十二针。钱老额头见汗，手却稳如磐石。

半个时辰后，起针。许氏脸上的潮红退了些，虽然还烧，但不再说胡话了。

“暂时稳住了。”钱老擦擦汗，“但要想活命，还得一味药引。”

“什么药引？”守芳问。

“百年以上的野生老山参。”钱老说，“要野生的，不能是园参。病人元气大伤，非得用这种年份的老参吊命不可。再配以紫河车、鹿茸、冬虫夏草，固本培元。”

屋里的人都倒吸一口凉气。

百年以上的野生老山参？那得是多金贵的东西！市面上根本见不着，有也是天价。

“三日内必须用上。”钱老收拾针包，“过了三日，大罗金仙也难救。”

守芳咬了咬唇：“奉天城里……能找到吗？”

钱老摇头：“难。这种年份的老参，早些年还能在长白山深处采到。如今兵荒马乱，采参人都少了。就算有，也早被达官贵人收去了。”

他顿了顿，看向守芳：“你们府上……或许有存货？”

守芳心里一动。张作霖这些年收的礼不少，库房里确实有些好东西。

“周妈，去请孙副官，开库房查！”

“是！”

钱老写完方子，起身要走。守芳拦住：“老先生，诊金……”

“免了。”钱老摆手，“我治病，不为钱。但有一条——这人若救活了，你让她好自为之。善恶有报，不是不报，时候未到。”

“晚辈谨记。”

送走钱老，守芳站在院里，看着渐渐暗下来的天色。

三日。只有三日。

她得找到那根老参。

不是为了许氏，是为了府里人心，也为了……她张守芳的名声。

若许氏死了，总会有人说，是她容不下人，故意不救。

这名声，她不能背。

“大小姐！”孙副官匆匆跑来，脸色难看，“库房查遍了，人参有，但年份最久的也就二十年。百年以上的……没有。”

守芳心一沉：“其他地方呢？奉天城里的药铺、商号，都问问。”

“已经派人去了。”孙副官叹气，“可这种宝贝，谁家有，也不会轻易拿出来啊。”

正说着，外头传来脚步声。张作霖来了，脸色阴沉。

“爹。”守芳行礼。

张作霖摆摆手，走进偏屋看了看许氏，又退出来：“妈了个巴子的，真需要百年老参？”

“钱老先生是这么说的。”

张作霖沉默片刻：“老子倒知道一个人有。”

“谁？”

“土肥原贤二，”张作霖冷笑，“那老小子祖传的一根老参，说是百年有余了。那老小子当宝贝似的藏着，来奉天都还带着。他女儿据说在来东北时丢了，夫人一病不起，那老小子都没舍得用，你说他会给咱们？”

守芳心念急转。要是别人还好说，这畜生本就巴不得中国人死，更何况自己才又敲了他五万两。

“若是买呢？”她问。

“买？”张作霖摇头，“他不会卖。就算卖，也得是天价，还得搭上人情。老子不想欠他。”

守芳想了想：“那若是……偷呢？”

“偷？丫头，你知道他住的地方守卫多严吗？但凡松一点儿，老子早派人弄死他了，还能留他咋呼到现在？”

“爹，人命只有一条。”守芳看着他，“更何况，许氏若死了，府里上下怎么看咱们？外头人又会怎么说？”

张作霖不说话了。他背着手，在院里踱步。

良久，他停下：“成。但这事奉军不能出面，否则面上说不过去。”

守芳一愣，瞬间点头：“女儿明白。”

张作霖盯着她，“茶会上敢敲日本人十万两，前几天又讹了那小子五万两，这次再去偷了他的宝贝人参。让那老小子看看，我张作霖的闺女，是什么成色。”

他顿了顿：“孙副官跟你去，带一个排的兵。速去速回，三日之内，必须回来。”

守芳忙阻止：“慢！爹，孙副官不能去，奉军一个都不能动。”

张作霖楞了好一会儿，也反应过来，连呼：“对，对，我咋把这茬忘了，那老王八蛋熟悉奉军，一旦被他抓住把柄，咱们就不好玩儿了。可那你咋整？”

“您忘了望夫山？”

“闺女，这不是闹着玩儿的，万一……”

守芳把头发随意一卷，笑道：“张大帅的闺女在府里绣花儿呢，去偷人参的是望夫山的大爷----阎王。”

说完朝张作霖行了礼，转身要走，张作霖又叫住她。

“闺女，”他声音难得温和，“小心点。土肥那老狐狸，不好对付。”

“女儿明白。”

夜色已深。

守芳回到西厢，快速收拾行装。学良学铭和冠英闻讯跑来，听说姐姐要去日本人那偷人参，都急了。

“姐，我跟你去！”学良说。

“胡闹。”守芳摸摸他的头，“你在家，照顾好弟弟们，照顾好寿姨娘。我最多二日就回。”

冠英站在门口，小脸苍白：“姐………”

守芳蹲下身：“冠英，姐姐去找药。你乖乖的，等姐姐回来。”

孩子重重点头，眼泪在眼眶里打转，却没掉下来。

这孩子，真的长大了。

守芳起身，最后检查了一遍腰间的枪，子弹是满的。

又是一场硬仗。

但她没得选。

医者仁心，她不是医者，但她知道——在这乱世，能救一条命，就多救一条。

更何况，这条命背后，是人心，是名声，是她在这个时代立足的根本。

马已经备好。

守芳深吸一口气，翻身上马，踏进夜色出城去了望夫山。

三日。

她得跑赢时间。


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