四合院里，摆了一桌丰盛的家宴。

青砖黛瓦的院子被打扫得一尘不染，葡萄藤的叶子在午后的阳光里绿得发亮，藤蔓间挂着的几串青涩葡萄，衬得这方小院愈发透着烟火气。不是什么特殊的日子，既非生辰也非节日，陈怀仁却执意要让厨房备下这桌菜。他站在廊下，看着佣人穿梭忙碌，脸上带着少见的和煦笑意，逢人便说，最近影辛苦了，小棠也跟着累瘦了，一家人该聚聚，补补身子。

红木八仙桌上，琳琅满目的菜肴摆得满满当当，香气顺着风飘满了整个院子。清蒸石斑鱼躺在青花瓷盘里，鱼身划着整齐的花刀，淋着金黄的葱油，鱼眼透亮，一看便知火候正好；红烧肘子炖得色泽红亮，皮儿泛着诱人的油光，用筷子轻轻一戳，就能感受到那酥烂软糯的质地；砂锅里的虫草炖老鸭咕嘟咕嘟地冒着泡，汤面上浮着一层薄薄的油花，浓郁的药香混着肉香，勾得人食指大动；角落处还放着一盅白瓷炖盅，里面是专门为苏棠煨的燕窝，冰糖融在里面，透着淡淡的甜意。

陈怀仁穿着一身宽松的真丝唐装，藏青色的衣料上绣着暗纹的兰草，衬得他面色红润，气色看起来比平时都要好上几分。他坐在主位上，手里端着一只白瓷酒杯，里面盛着琥珀色的黄酒，酒液在阳光下泛着温润的光。他脸上带着温和的笑意，目光落在影和苏棠身上，眼神里满是长辈对晚辈的欣慰与满意，那眼神柔得像是能滴出水来。

“来来来，都别光顾着看，动筷子。”陈怀仁率先拿起公筷，骨瓷的筷子碰着碗碟，发出清脆的声响。他没有先夹给自己，而是将筷子伸向那盘清蒸石斑鱼，精准地夹起一块鱼肚子上最嫩的肉，那肉雪白细腻，连一根细刺都没有。他小心翼翼地将鱼肉放进苏棠面前的白瓷碗里，语气里满是关切，“小棠，你最近忙着整理那些档案，天天对着一堆纸，用脑过度，多吃点鱼补补，鱼脑最是养人。”

“谢谢陈老。”苏棠受宠若惊地挺直脊背，双手捧着碗，脸上露出感激又略带羞涩的笑容。她的脸颊微微泛红，像是沾了桃花的颜色，眼底的光亮透着对陈怀仁全然的依赖与敬重，“您太客气了，其实整理档案也不累，能帮上您和影的忙，我就很开心了。”

接着，陈怀仁又将公筷转向那盘红烧肘子，夹起那块肘子肉最酥烂的一角，皮连着肉，肉裹着筋，颤巍巍的，看着就让人垂涎欲滴。他将这块肉稳稳地放进影的碗里，动作慢而从容，带着一种不容拒绝的关怀。

“影，你尝尝这个。”陈怀仁的声音很温和，像是春日里的风，拂过人心头，“你以前总说外面馆子做的肘子肉太柴，嚼着费劲，这是我特意让厨房的师傅按你说的火候炖的，小火慢煨了三个钟头，你尝尝合不合口味。”

影看着碗里那块颤巍巍、油光发亮的红烧肉，心里猛地一沉，像是被一块巨石砸中，瞬间泛起密密麻麻的凉意。那熟悉的卖相，那恰到好处的火候，确实是他多年前随口提过的喜好。他原以为，自己那些微不足道的习惯，早就被淹没在日复一日的任务里，却没想到，陈怀仁竟还记得如此清楚。

他抬起头，正好对上陈怀仁那双含笑的眼睛。那双眼睛里，没有半分的试探，没有一丝的审视，只有纯粹的、长辈对晚辈的信任和期许，像是看着自己最得意的后辈，带着一种近乎宠溺的包容。

陈怀仁是真的把他当成了自己人，当成了这个院子里的一份子，当成了一家人。

这个认知像一根细针，猝不及防地刺进影的心脏，带来一阵尖锐的疼。他想起地下停车场里那个流浪汉绝望的眼神，想起那卷沾着泥土和血迹的绷带，想起自己对陈怀仁撒下的那个弥天大谎。谎言被这满桌的温情包裹着，像是一颗埋在蜜糖里的毒药，让他喉咙发紧，连呼吸都变得艰难。

“怎么了？不合胃口？”陈怀仁见影握着筷子迟迟不动，脸上的笑意更深了些，语气里带着几分打趣，又带着几分担忧，“是不是最近任务太累了？我看你脸色不太好，眼底的青黑都没消下去。要是累了，就歇两天，别硬撑着。”

“没有。”影立刻低下头，长长的睫毛垂下来，掩去眼底翻涌的情绪，他握着筷子的手指微微收紧，指节泛白，声音低沉而沙哑，“很好吃。”

他夹起那块肉，放进了嘴里。

入口即化，甜咸适中，肥肉的部分肥而不腻，瘦肉的部分酥而不柴，浓郁的肉香在口腔里炸开，是记忆里最熟悉的味道。曾经，他以为这种味道是黑暗里的光，是漂泊岁月里难得的暖意，可此刻，这熟悉的滋味却像是一块烧红的炭，烫得他喉咙发痛，连带着五脏六腑都像是被灼烧着，泛起一阵阵的苦涩。

“影，这次那个‘连环杀人魔’的案子，办得漂亮。”陈怀仁放下酒杯，端起手边的茶杯抿了一口，语气像是在闲话家常，平淡却带着难掩的赞赏，“我听说了，你没费一枪一弹，就让他在绝望中自我了断了。这种‘杀人诛心’的手段，比我教你的那些打打杀杀的招数，还要高明。”

影握着筷子的手微微一顿，筷子尖儿在碗沿上轻轻磕了一下，发出一声微不可闻的声响。他低着头，看着碗里的米饭，一粒粒晶莹剔透，却像是一颗颗细小的石子，硌得他心口发慌。

“那个疯子，心理防线早就崩了。”影的头埋得更低，声音有些沉闷，像是从喉咙深处挤出来的，“我只是给了他一个了断的机会。”

他不敢抬头，不敢看陈怀仁的眼睛，生怕自己眼底的愧疚和挣扎，会被那双看似温和却洞察一切的眼睛捕捉到。

“这就是你的本事。”陈怀仁毫不吝啬地夸赞道，语气里满是欣慰，他放下茶杯，目光扫过影和苏棠，眼神里的温和渐渐褪去，多了几分深沉而庄重，“在这个复杂的世界上，表象往往是最迷惑人的。那个罪犯，他装疯卖傻，利用流浪汉的身份掩盖自己的罪恶，把自己伪装成一个可怜人，换做旁人，恐怕早就被他骗了。如果不是你有耐心，有眼光，看穿了他的伪装，恐怕又有无辜的人要遭殃了。”

陈怀仁的声音掷地有声，像是一句句真理，砸在影的心上。他说的每一个字，都像是在影的心上刻刀，那些话语编织成一张网，将他牢牢困住，让他喘不过气。

陈怀仁放下酒杯，目光扫过影和苏棠，语气变得越发深沉而庄重，像是在宣告一个神圣的誓言：“在这个充满谎言和背叛的世界里，只有我们三个，才是真正真心相待的。影，你是我最信任的刀，锋利、精准，能替我斩除那些藏在暗处的罪恶；小棠，你是我最信任的眼睛，明亮、澄澈，能帮我看清那些被掩盖的真相。我们是在替天行道，是在守护那些弱小的人。”

苏棠听得入神，眼睛亮晶晶的，像是被点燃了的星星。她连连点头，脸上满是坚定的神色，语气里带着不容置疑的认同：“陈老说得对，我们是在做好事。那些坏人就该受到惩罚，我们一定会把这件事坚持下去的。”

影没有说话。

他看着碗里剩下的半块红烧肉，那油亮的色泽在他眼里渐渐模糊，脑海里却不受控制地浮现出那个流浪汉那双干净的手，骨节分明，指甲修剪得整整齐齐，还有那本被雨水打湿的医学书，书页上密密麻麻的批注，透着一股执拗的认真。

“替天行道”。

这个词像一座大山，沉甸甸地压在影的心上，让他喘不过气。他曾以为这四个字是他的信仰，是他行走在黑暗里的唯一支撑，可现在，这四个字却像是一把钝刀，一下一下地割着他的心脏，疼得他几乎要落下泪来。

陈怀仁没有试探他，没有质问他，甚至没有丝毫的怀疑。他全心全意地信任他，把他当成“家人”，当成“正义的伙伴”，把那些沉甸甸的期许，毫无保留地放在了他的肩上。

如果他告诉陈怀仁，那个流浪汉其实不是什么连环杀人魔，他只是一个在绝境中挣扎求生的医生，是个被冤枉的人，陈老会失望吗？

影看着陈怀仁那张慈祥的脸，眼角的皱纹里都透着温和的笑意，又看向苏棠那双清澈信任的眼睛，里面倒映着他的影子，那个被冠以“正义执行者”名号的影子。

他忽然觉得，自己像是一个卑劣的小偷，偷走了陈怀仁的信任，偷走了苏棠的敬重，也偷走了那个流浪汉活下去的机会。

影深吸一口气，将那块没嚼烂的肉用力咽了下去，粗糙的肉渣刮过喉咙，留下一片火辣辣的疼。那股疼意像是一道清醒剂，让他混乱的思绪渐渐沉淀下来。

“陈老，”影的声音低沉，却带着一丝不易察觉的坚定，他抬起头，眼底的挣扎被他死死地压在深处，只剩下一片冰冷的平静，“我不会让您失望的。”

他决定，在这一刻，彻底斩断对那个流浪汉的念想。

陈怀仁信任的“影”，是一个冷酷无情的正义执行者，是一把锋利的、没有感情的刀。

那他，就做那个冷酷无情的影。

他会收起所有的疑虑和同情，收起那些不该有的心软和挣扎，继续做陈怀仁最锋利的武器，继续执行那些所谓的“正义”。

至少，这样能守住眼前的这份温情，能守住苏棠眼里的光，能守住陈怀仁脸上的信任。

影拿起酒杯，将里面的黄酒一饮而尽。辛辣的酒液顺着喉咙滑下去，烧得他眼眶发烫，却硬是逼回了那股即将涌上的酸涩。

陈怀仁看着他，满意地笑了。

院子里的阳光正好，葡萄藤的影子在地上摇曳，桌上的菜肴还冒着热气，一切都显得那么岁月静好。

只有影自己知道，在他的心底，有什么东西，已经悄悄裂开了一道缝。


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