三月二十，天不亮，四皇子府的书房已灯火通明。

萧瑾坐在书案前，将一沓誊抄好的账册反复核对。这是他根据沈清歌提供的线索，命苏子墨带人暗中查访半月所得的证据。账册上每一笔都记得清清楚楚：柳家如何从户部低价拿到西北盐引，如何将细盐换成粗盐，如何将差额银子通过钱庄洗白，最终流入三皇子府。

"殿下，"苏子墨低声道，"所有账目都已核实，人证也找到了。柳家管事柳福，愿意出面作证。"

"他可靠吗？"萧瑾头也不抬。

"可靠，"苏子墨道，"他女儿被柳家大少爷强抢为妾，母女俩受尽折磨。我们的人救了她出来，他感激涕零，什么都愿意说。"

萧瑾合上账册，沉默片刻："沈清歌那边，可有消息？"

"沈小姐今日称病，未出别苑。"

"病了？"萧瑾挑眉，"是真病，还是假病？"

"真假不知，"苏子墨迟疑道，"但定北王世子的人，守在那别苑外，寸步不离。"

萧瑾笑了。

"我这个三哥，"他起身，走到窗前，"惹谁不好，偏偏惹上谢景行。"

"殿下，今日早朝，当真要……"

"要，"萧瑾转身，眼神坚定，"不但要，还要打得他措手不及。"

他将账册装入袖中，又取出一封密信，用火漆封好："这封信，送到御史台，交给张大人。记住，要'不小心'让谢景行的人看到。"

"这是……"

"借刀杀人，"萧瑾淡淡道，"谢景行想借我的手扳倒三哥，我为何不能借他的力，推一把？"

苏子墨领命而去。

萧瑾独自站在书房中，看着案上那枚小小的梅花印章——那是沈清歌每次密信都会盖的印记。

"沈清歌，"他喃喃自语，"你这步棋，走得险。"

"可偏偏，"他笑了，"我接了。"

金銮殿上，朝臣们三呼万岁后，照例奏报各地政务。

轮到盐铁司时，户部尚书王大人出列："启禀陛下，今春盐铁税收，较往年增长三成，此乃陛下圣德……"

他话未说完，萧瑾便出列打断："王大人且慢。"

满殿皆静。

萧瑾平日谦和，从不曾如此失礼。今日这般，必有大事。

"四皇子有何异议？"皇帝皱眉。

"儿臣并非异议，"萧瑾跪地，双手高举，"而是有本要奏。"

内侍上前，接过他呈上的账册，转呈皇帝。

皇帝翻开第一页，脸色便沉了下来。再看第二页、第三页，额角青筋直跳。

"王爱卿，"他声音冷得像冰，"这账册，你可认得？"

王大人跪地叩首："臣……臣不认得。"

"不认得？"皇帝将账册摔在他面前，"那这上面，为何有你户部的官印？"

王大人捡起账册，只看了一眼，便瘫软在地。

账册上，每一笔盐铁采购，都盖着户部的红印。而他这个户部尚书，却对其中猫腻一无所知——或者说，装作不知。

"陛下，"萧瑾朗声道，"儿臣查明，近三年来，柳氏一族通过贿赂户部官员，低价获取西北盐引，粗盐充细，牟取暴利。所得银两，皆通过京中三家钱庄洗白，最终流入……"

他顿了顿，目光扫过殿中某人："最终流入三皇子府。"

"轰——"

朝堂炸了锅。

三皇子一派的官员纷纷出列：

"四殿下慎言！"

"无凭无据，岂能血口喷人！"

"三殿下尚在禁足，如何能参与此事？"

萧瑾没说话，只是从袖中取出另一份证词："这是柳家管事柳福的口供，上面详细记录了每一笔银子的去向。陛下若不信，可传柳福上殿对质。"

皇帝脸色铁青："传！"

柳福很快被带上金銮殿。

他是个五十多岁的老头，一上殿便跪地大哭："陛下饶命！小人是被逼的！是柳老爷……不，是淑妃娘娘的弟弟，逼小人做的！他说，有三殿下撑腰，谁敢查？"

他这话一出，满殿哗然。

牵扯出三皇子还不够，竟连淑妃都扯进来了。

萧煜站在殿侧，脸色煞白。

他前几日才因松风阁之事被禁足，今日又遇上盐铁案。若再被查实，别说储君之位，连皇子身份都未必保得住。

"父皇，"他出列跪地，"儿臣冤枉！"

"冤枉？"萧瑾冷笑，"三哥，这账册上，每一笔银子的最终流向，都写着'三皇子府'四个字。你的管家，也在柳福的口供上画了押。你还要狡辩？"

"那是有人陷害！"萧煜嘶吼，"儿臣府中账目，向来清白！"

"清白？"萧瑾从袖中取出一叠银票，"那这些，作何解释？"

银票是特制的，上面有定北王府的暗记——这是谢景行"不小心"让凌霄"遗落"在御史台门口的。

可此刻，却成了铁证。

"这些银票，"萧瑾道，"是从柳家钱庄搜出的，每张都有三皇子府的印记。王大人，您可认得？"

王大人已经吓得说不出话来，只能拼命磕头。

皇帝看着那叠银票，又看了看跪了一地的儿子和臣子，忽然笑了。

"好，好得很，"他声音平静，却字字如雷，"朕的儿子，朕的臣子，竟合起伙来，挖朕的墙角。"

"来人！"他猛地拍案，"将户部盐铁司所有官员，全部拿下，严加审问！三皇子萧煜，禁足期间不思悔改，反而牵连大案，罪加一等，即日起，贬为郡王，封地幽州，无旨不得回京！"

"父皇！"萧煜大惊，"儿臣是冤枉的！"

"冤枉？"皇帝将账册扔在他脸上，"证据确凿，你还敢喊冤枉？滚！"

禁军上前，将萧煜拖了下去。

他经过萧瑾身边时，恶狠狠地瞪着他："萧瑾！你等着！"

萧瑾没动，只是垂眸。

他知道，自己与三哥，从此便是死仇。

但他不悔。

下朝后，萧瑾被皇帝单独留下。

"瑾儿，"皇帝坐在龙椅上，神色疲惫，"你今日，做得不错。"

"儿臣只是秉公办理。"

"秉公？"皇帝笑了，"你那点小心思，瞒不过朕。"

萧瑾心头一紧，跪地道："儿臣知罪。"

"何罪之有？"皇帝摆手，"朝堂之上，本该如此。你三哥太过张扬，是该有人敲打敲打。"

他说着，话锋一转："只是，你何时与定北王世子，走得这么近了？"

萧瑾额头冒出冷汗。

他以为，自己做的足够隐秘，却没想到，父皇什么都知道。

"朕不反对你与谢景行走动，"皇帝缓缓道，"但你要记住，定北王府，是刀，不是盾。用得好，可保江山；用不好，会伤了自己。"

"儿臣谨记。"

"下去吧，"皇帝挥手，"盐铁案，你继续查。查到底，查清楚，朕要看看，这京城的水，到底有多深。"

萧瑾叩首退下。

走出御书房时，他才发现，后背已被冷汗浸透。

而摘星楼上，谢景行正与沈清歌并肩而立，看着萧瑾远去的背影。

"你这步棋，"谢景行道，"走得险。"

"不险，"沈清歌摇头，"如何引蛇出洞？"

"可你引出的，不只是蛇，"谢景行眯眼，"还有龙。"

他说的龙，是皇帝。

今日朝堂之变，看似是四皇子发难，实则是陛下借四皇子的手，敲打三皇子，顺便试探定北王府。

"他知道了，"沈清歌轻声道，"知道我与你，有来往。"

"知道又如何？"谢景行冷笑，"他还需要我，需要谢家，替他守住北疆。"

"可终有一天……"

"终有一日，"他转头看她，"我们会与陛下，站在对立面。"

沈清歌沉默。

她知道，谢景行说的是实话。

帝王心术，深不可测。今日他能用谢家，明日便能弃谢家。

而她们，必须在那之前，拥有足以自保的力量。

"下一步，"她问，"怎么走？"

"等，"谢景行答得干脆，"等盐铁案发酵，等萧煜狗急跳墙，等……"

他顿了顿，"等你自己，再强一些。"

他伸手，轻轻覆在她腕上，探她脉搏："忘忧香的毒，还没清干净。"

"清不干净了，"沈清歌抽回手，"它已与我的内力，融为一体。"

"那就换种活法，"他说，"别再用命去拼了。"

"不用命，"她看着他，"如何赢？"

"用脑子，"他点了点她额头，"还有……"

他顿了顿，没说完。

还有什么？

沈清歌想问，却见他已转身下楼。

"谢景行，"她忽然叫住他。

他回头，桃花眼在晨光中泛着潋滟波光。

"你费尽心机布这场局，"她一字一句，"究竟是为妹妹报仇，还是……为了我？"

他笑了。

"都有，"他说，"但也不全是为了这些。"

"那还为什么？"

"因为，"他走下楼梯，声音从下方传来，带着回响，"这京城太无聊了，总得有人，闹出点动静。"

"而我和你，"他最后说，"是最适合，闹出动静的人。"

沈清歌站在楼上，看着他的身影消失在晨光里，忽然笑了。

这个男人，嘴硬心软。

明明是为她，却偏不肯承认。

"谢景行，"她喃喃自语，"你可知，你也是我局中的一环？"

"只是这一环，"她握紧手中玉佩，"我愿与你，同生共死。"

盐铁案的风暴，席卷了整个京城。

柳家被抄，满门入狱。柳姨娘闻讯，当场昏厥。醒来后，她跪在沈崇文书房外，哭得撕心裂肺："老爷，妾身冤枉啊！妾身母家是清白的！"

沈崇文闭门不见，只让管家传话："清不清白，陛下自有公断。"

柳姨娘求告无门，转而去找沈清月。

"月儿，你快想想办法，救救你外祖一家！"

沈清月也慌了神："娘，我、我能有什么办法？"

"去找三殿下！"柳姨娘病急乱投医，"他一定有办法！"

沈清月不敢去。

三皇子被贬为郡王，封地幽州，已是自身难保。

可她看着母亲绝望的脸，只能硬着头皮，写了一封信，让心腹丫鬟送去三皇子府。

信送出后，她便坐立不安，在房中来回踱步。

可等了整整一日，却无任何回音。

直到傍晚，管家来报："小姐，老爷请您去书房。"

沈清月心头一颤，只觉大事不妙。

到了书房，便见沈崇文坐在案后，面色铁青。案上，摆着一封信。

正是她写给萧煜的那封。

"父亲……"她腿一软，跪倒在地。

"你还有脸叫我父亲？"沈崇文将信摔在她脸上，"私通外男，通风报信！我沈崇文，怎会有你这样的女儿！"

"父亲饶命！"沈清月哭喊，"女儿只是一时糊涂！"

"一时糊涂？"沈崇文冷笑，"你与你那母亲，联手害你姐姐时，可也是一时糊涂？"

沈清月脸色惨白。

她以为，那些事做得隐秘，却没想到，父亲竟都知道。

"来人！"沈崇文喝道，"将二小姐禁足，没我的命令，不许踏出房门一步！"

"至于柳氏，"他顿了顿，"送去庄子上，静思己过！"

柳姨娘听闻，当场昏死过去。

而沈清歌，正在别苑中，听流萤禀报这一切。

"小姐，"流萤兴奋道，"柳姨娘和沈二小姐，都完了！"

"完了？"沈清歌摇头，"还没完。"

"还有什么？"

"还有，"她摩挲着那枚龙纹玉佩，"三皇子最后的反扑。"

她话音刚落，窗外便传来一声鹰啼。

一只通体漆黑的鹰落在窗台上，脚上绑着一个小小的竹筒。

沈清歌取下竹筒，倒出里面的纸条，上面是谢景行的笔迹：

"萧煜明日离京，恐有异动。"

她看完，将纸条凑到烛火上，烧得干干净净。

"流萤，"她轻声道，"去告诉孤鸿先生，就说……"

她顿了顿，笑了：

"鱼上钩了，可以收网了。"

窗外，夜色如墨。

而这场名为"盐铁"的博弈，终于，要迎来最终的结局。


　　(https://www.635book.com/dzs/69642/49790771.html)


1秒记住零零电子书：www.635book.com。手机版阅读网址：m.635book.com