五年时间，足够改变很多事。

梧桐叶又黄了，纷纷扬扬落在宫道上，宫人们扫了一遍又一遍，总也扫不干净。阿忘站在凤仪宫的廊下，看着满院秋色，手里捏着封从南阙来的信。信是林昭写的，说怀南又长高了，已经开始学骑射，虽然身子还是弱，但比五年前好了很多。

“娘娘，”宫女小荷轻手轻脚地过来，“沈太医到了。”

阿忘收起信：“让他进来吧。”

沈太医提着药箱进来，五年过去，他鬓角也添了白发，但精神比从前好了许多——阿忘掌权后，提他做了太医院院正，再没人敢欺压他。

“娘娘，”沈太医行礼，“您让臣查的事，有眉目了。”

“说。”

“刑部大牢那个给秦文渊送毒药的狱卒，臣找到了。”沈太医压低声音，“他招了，说是受了长春宫刘嬷嬷的指使。”

长春宫。贵妃的旧宫。贵妃死后，那里一直空着，只有几个老宫人守着。

“刘嬷嬷呢？”

“三年前就病死了。”沈太医顿了顿，“但臣查到，刘嬷嬷有个侄子，在户部当差。臣顺着这条线查下去，发现……他和南疆的商队有往来。”

南疆。阿忘眯起眼。五年前清理燕烁余党时，就查到几条线通往南疆，但一直没摸清源头。现在看来，那些人还没死心。

“继续查。”阿忘说，“但别打草惊蛇。”

“是。”

沈太医退下了。阿忘回到屋里，摊开桌上的四国地图。五年间，她的“罗雀”已经不只是情报网，而是真正渗透进了四国的商贸命脉。

南阙的丝绸、茶叶，西戎的良马、毛皮，东夷的海产、珍珠，北凛的药材、矿石……这些物资的流通，现在都要经过她的人。她没要官职，没要封地，只要了这些看不见的线。线连着线，网织着网，如今这张网，已经能影响四国的物价，甚至……能左右战局。

上月西戎和东夷边境冲突，就是她暗中断了双方的铁器供应，逼得两国不得不坐下来和谈。这事燕灼知道，但他没问——五年来，他们形成了一种默契：他管朝堂，她管暗线；他坐明处的龙椅，她掌暗处的权柄。

表面看，她是北凛皇后，深居简出，容颜尽毁，少言寡语。实际上，四国商会的会长见了她都要低头，各国探子的密报都要抄送她一份。

可这还不够。

她要的，是彻底的安全——对她，对孩子，对所有跟着她的人。

“娘娘，”小荷又进来，“陛下请您去御书房，说是有要事相商。”

阿忘点头，换了身素净的衣裳，没戴凤冠，只挽了个简单的髻。五年来，她和燕灼见面多是谈公事，私话越来越少。怀南在南阙，一年回来两三个月，是他们之间唯一的温情时刻。

到了御书房，燕灼正在看奏折。五年过去，他眼角添了细纹，但威严更盛。见她进来，他放下笔：“云舒，坐。”

阿忘坐下：“陛下找臣妾何事？”

“南阙那边递了国书，说要接怀南回去过中秋。”燕灼看着她，“你的意思呢？”

“怀南该回来了。”阿忘说，“他在南阙待了半年，也该回北凛了。中秋……就在宫里过吧。”

燕灼点头：“好，朕让礼部安排。”他顿了顿，“还有件事……西戎使臣递了和亲的请求，想嫁公主过来，给怀南做太子妃。”

阿忘的手一紧：“怀南才十四。”

“西戎公主十二。”燕灼说，“可以先定亲，等几年再成婚。”

“陛下答应了？”

“还没。”燕灼看着她，“朕想听听你的意见。”

阿忘沉默片刻：“臣妾不同意。”

“为什么？”

“怀南身体不好，不宜早婚。而且……”她抬起眼，“陛下，怀南的婚事，不该是政治交易。”

燕灼笑了，笑容里有些苦涩：“云舒，你我都知道，皇室婚姻，从来都是交易。当年你我来和亲，不也是交易？”

“所以我们成了现在这样。”阿忘平静地说，“陛下还想让怀南走我们的老路吗？”

燕灼不说话了。许久，他才道：“好，朕回绝西戎。”

“谢谢陛下。”

“云舒，”燕灼忽然问，“你这五年，快乐吗？”

阿忘愣了下：“陛下怎么突然问这个？”

“就是想知道。”燕灼看着她，“朕这五年，坐在龙椅上，看着江山稳固，朝堂清明，可心里……总觉得空了一块。你呢？你得到了你想要的东西，快乐吗？”

阿忘没回答。快乐？这五年，她建立了罗雀帝国，掌握了实权，没人敢再欺她辱她。可夜深人静时，她还是会做噩梦，梦见那杯毒酒，梦见乱葬岗，梦见孩子哭着问“娘亲为什么不认我”。

“臣妾……不知道。”她最终说。

燕灼叹了口气：“朕明白了。你回去吧，怀南的事，朕会处理好。”

阿忘起身行礼，走到门口时，燕灼忽然又叫住她：“云舒，如果……如果重来一次，你还会选择回北凛吗？”

阿忘回头看着他，看了很久，才缓缓道：“会。因为这里有怀南。”

“只有怀南吗？”

“对。”阿忘转身走了，没再回头。

回到凤仪宫，她叫来心腹宫女：“传信给南阙，让林昭送怀南回来。另外……查查西戎突然要和亲的原因。”

“是。”

夜里，阿忘坐在灯下看账本。罗雀的账本不是金银，而是物资流向、情报交换、人情往来。五年来，这本账越记越厚，牵扯的人也越来越多。

正看着，窗外忽然传来一声轻响。阿忘手一顿，从抽屉里摸出把匕首——是林昭送的，削铁如泥。

“谁？”

窗子被推开，一个黑影翻进来，落地无声。阿忘握紧匕首，正要喊人，那人拉下面巾——是张陌生的脸，年轻，二十出头，眼神锐利。

“娘娘别喊。”那人低声道，“属下是罗雀南疆分舵的，代号‘夜枭’。有急事禀报。”

阿忘没放松警惕：“暗号。”

“雀起于微末，网罗于无声。”

暗号对了。阿忘放下匕首：“说。”

“南疆分舵查到，西戎和东夷秘密结盟了。”夜枭语速很快，“他们准备明年春天，联手攻打北凛。和亲只是幌子，实际是想麻痹我们，同时……探查北凛的兵力部署。”

阿忘心一沉。四国太平了五年，终于又要乱了吗？

“证据呢？”

“有密信。”夜枭从怀里掏出个油纸包，“是西戎大王子和东夷太子的亲笔信，约定瓜分北凛后，以沧河为界。”

阿忘接过信，就着灯光看。确实是西戎和东夷的文字，上面还盖着王子的私印。

“信怎么来的？”

“东夷太子身边的侍女是我们的人。”夜枭说，“她偷出来的。但……她被发现了，现在下落不明。”

阿忘闭上眼。又一条人命。

“知道了。”她把信收好，“你回去告诉南疆分舵，继续监视，但不要轻举妄动。另外……找到那个侍女，活要见人，死要见尸。”

“是。”夜枭犹豫了下，“娘娘，还有件事。”

“说。”

“南疆分舵最近发现，有人在查罗雀的底细。不是官府的人，像是……江湖组织。”

阿忘睁开眼：“查到是谁了吗？”

“还没。但对方很谨慎，我们折了三个弟兄，才摸到一点线索——他们总部可能在东海。”

东海……东夷的地盘。

“继续查。”阿忘说，“但要小心，保命要紧。”

“属下明白。”

夜枭翻窗走了。阿忘坐在灯下，看着那封密信，脑子里飞快地转。西戎东夷结盟，江湖组织查罗雀……这两件事有关联吗？如果有，背后是谁在操纵？

她想起五年前燕烁死前的话：“你以为我输了？不，这局棋才刚开始。”

难道……燕烁还有后手？

第二日，阿忘去了趟刑部大牢。秦文渊死后，这里关押的燕烁余党陆续被处决，现在只剩几个小喽啰。她让人提了一个出来——是个老太监，姓孙，当年在冷宫伺候过。

孙公公看见她，扑通跪下了：“娘娘饶命……奴才什么都不知道……”

“本宫问你，”阿忘居高临下地看着他，“燕烁死前，可留下什么话？或者……见过什么人？”

孙公公哆嗦着：“燕烁殿下……临死前见过一个道士，说是从东海来的。奴才当时在门外守着，听不清他们说什么，只听见……听见燕烁殿下大笑，说‘好，那就让这局棋继续下’。”

东海。又是东海。

“那道士长什么样？”

“瘦高个，白胡子，眼睛特别亮。对了……他左手只有四根手指，小指缺了一截。”

阿忘记下了。回到凤仪宫，她立刻让罗雀的人去查这个四指道士。

十天后，消息传回来了。道士找到了，但已经死了——死在东海边的一个渔村里，死因是溺水，但身上有打斗的伤痕。他随身带着个包袱，里面有几封信，都是用密语写的，还没破译。

包袱里还有块玉佩，羊脂白玉，雕着奇怪的图案——像是一只鸟，又像是一条鱼。

阿忘盯着那块玉佩看了很久，总觉得在哪里见过。

夜里，她做了个梦。梦见十年前，母妃临终前，给了她一块玉佩，说：“舒儿，这块玉佩你收好。如果有一天……如果有一天你遇到危险，就拿着它去东海，找一个叫‘白鹭先生’的人。”

她醒来，浑身冷汗。母妃给的玉佩……她一直戴着，直到和亲那夜才摘下。后来就丢了，她以为是在乱葬岗丢的。

难道……那个道士就是白鹭先生？母妃认识他？

她起身，翻出母妃留下的遗物——一个小木匣，里面是些首饰和信件。她一封封地翻，终于找到一封泛黄的信，落款是“白鹭”。

信上只有一句话：“林妹妹，若事不可为，来东海找我。白鹭永远是你的退路。”

林妹妹……母妃姓林，小名就叫“林妹妹”。

所以母妃和这个白鹭先生是旧识？白鹭先生是东海的人？他为什么要帮母妃？又为什么会在燕烁死前见他？

谜团一个接一个。

三日后，怀南回来了。十四岁的少年，长高了不少，穿着南阙的骑射服，英气勃勃。看见阿忘，他眼睛一亮，扑过来抱住她：“娘亲！”

阿忘抱着儿子，心里一软：“在南阙玩得开心吗？”

“开心！外祖父教我射箭，二舅舅带我骑马。娘亲，我射中了一只鹿！”燕怀南兴奋地说，“外祖父说，等我再大些，就教我带兵打仗。”

阿忘的笑容淡了：“怀南想打仗？”

“想！”燕怀南点头，“父皇说，男子汉大丈夫，要保家卫国。我要像外祖父一样，当大将军！”

阿忘摸摸他的头：“打仗会死很多人。”

“我知道。”燕怀南认真地说，“但父皇说，有时候不得不打。就像当年……娘亲去和亲，就是因为南阙打不过北凛。如果南阙够强，娘亲就不用去了。”

阿忘心里一痛。孩子长大了，开始懂事了。可这些事，她宁愿他永远不懂。

“怀南，”她轻声说，“娘亲希望你平安快乐，不想你上战场。”

“可我是太子啊。”燕怀南说，“太子就要担起责任。父皇说的。”

又是燕灼。阿忘没再说什么，只让宫女带怀南去洗漱休息。

晚膳时，燕灼也来了。一家三口难得坐在一起吃饭，气氛却有些微妙。燕怀南看看父皇，又看看母后，小声问：“父皇，母后，你们是不是吵架了？”

“没有。”燕灼给他夹了块肉，“快吃，吃完父皇考你功课。”

“父皇，我不想当太子了。”燕怀南忽然说。

燕灼和阿忘都愣住了。

“为什么？”燕灼问。

“当太子好累。”燕怀南低着头，“要学那么多东西，要见那么多人，还要……还要娶不喜欢的人。西戎公主我见过了，我不喜欢她。”

阿忘看向燕灼：“你让怀南见西戎公主了？”

燕灼皱眉：“西戎使臣带来的，只是见了一面。”

“一面也是见。”阿忘放下筷子，“陛下，臣妾说过，怀南的婚事不能是交易。”

“朕知道。”燕灼看着儿子，“怀南，父皇不会逼你娶不喜欢的人。但太子之位……不是你说不当就不当的。”

“为什么？”燕怀南问，“二皇叔家的堂哥不是也想当太子吗？让他当不行吗？”

燕灼脸色一沉：“胡闹！太子之位关乎国本，岂能儿戏！”

燕怀南被吓了一跳，眼圈红了。阿忘连忙搂住他：“陛下，有话好好说。”

燕灼看着母子俩，叹了口气：“怀南，父皇不是凶你。只是……有些责任，生下来就注定要担。你是嫡长子，是太子，这是改变不了的事实。”

“可我不想……”燕怀南声音哽咽，“我想像二舅舅一样，想去哪儿就去哪儿，想做什么就做什么……”

阿忘的心像被针扎一样疼。她的孩子，本该无忧无虑地长大，却因为生在皇室，被迫早早懂事，担起不属于他这个年纪的责任。

“怀南，”她轻声说，“娘亲答应你，不会逼你做任何事。太子之位……如果你真的不想当，娘亲帮你。”

燕灼猛地抬头：“云舒！”

阿忘没看他，只摸着儿子的头：“但你要答应娘亲，好好想想，想清楚了再做决定。好吗？”

燕怀南点点头，靠在她怀里。

那顿晚膳不欢而散。燕灼走后，阿忘陪着儿子说了很久的话，直到孩子睡着了，她才离开。

回到凤仪宫，燕灼在等她。

“你刚才的话是什么意思？”他劈头就问，“什么叫‘帮你’？怀南是太子，这是祖宗定下的规矩！”

“规矩是人定的。”阿忘平静地说，“陛下，你我都知道，怀南不适合当皇帝。他心太软，太善良，太重感情。这样的性子，坐不稳龙椅。”

“那谁适合？燕烁的儿子？还是那些虎视眈眈的宗室？”

“陛下还年轻，可以再生。”

“云舒！”燕灼抓住她的肩膀，“你知道朕不会！这五年，朕没碰过任何一个女人！朕答应过你，这辈子只要你一个！”

阿忘看着他激动的样子，心里五味杂陈。她知道燕灼爱她，可这份爱太沉重，压得她喘不过气。

“陛下，”她缓缓道，“我们不谈这个了。臣妾有件正事要跟你说。”

她拿出那封密信，还有那块玉佩，把西戎东夷结盟、江湖组织查罗雀、白鹭先生的事都说了一遍。

燕灼听完，沉默了很长时间。

“所以，”他最终说，“燕烁的死，不是结束。”

“对。”阿忘点头，“东海那边，可能还有更大的棋手。陛下，我们需要合作。”

“怎么合作？”

“罗雀在暗，朝廷在明。”阿忘说，“罗雀查情报，朝廷做准备。等明年春天，如果他们真敢来犯，我们就……让他们有来无回。”

燕灼看着她，眼神复杂：“云舒，你这五年，变了太多。”

“人都会变。”阿忘说，“陛下不也变了吗？”

“是啊。”燕灼苦笑，“我们都变了。”他顿了顿，“好，朕跟你合作。但云舒，你要答应朕一件事。”

“什么事？”

“无论发生什么，保护好自己。”燕灼看着她，“也保护好怀南。这江山……朕可以不要，但你们母子，不能有事。”

阿忘的心颤了一下。这大概是五年来，燕灼说过最像情话的话了。

“臣妾答应。”她说。

两人又商量了些细节，燕灼才离开。阿忘坐在灯下，看着跳动的火苗。

五年了，她和燕灼终于又站在了同一条船上。不是夫妻，不是恋人，而是……盟友。

也许这样更好。没有爱，就没有恨；没有期待，就没有失望。

只是偶尔，夜深人静时，她还是会想起十年前，那个笑着叫她“云舒”的少年。

可那个少年，早就死在了那杯毒酒里。

就像那个叫云舒的公主，死在了乱葬岗。

现在活着的，是阿忘，是北凛皇后，是罗雀的主人。

她要的，从来不是谁的爱。

她要的，是这天下，再没人能欺她、辱她、伤她分毫。

窗外的月亮很圆，像十年前和亲那夜的月亮。

阿忘吹灭灯，躺到床上。

明天，又要开始新的战斗了。

但这次，她不怕。

因为她有罗雀，有权柄，有儿子。

还有……那个虽然回不去，但至少不再恨的人。

这就够了。

她的天下，她自己打下来了。

至于那个无冕的王权……

她闭上眼，嘴角露出一丝笑意。

已经在手里了。


　　(https://www.635book.com/dzs/69844/49919678.html)


1秒记住零零电子书：www.635book.com。手机版阅读网址：m.635book.com