穷苦人家睡得早。天刚断黑，母亲就逼着月儿上床，可她久久不能入睡。不知过了多久，忽听有敲门声，有男人低声喊道：“开门，快开门！”

月儿一下坐起，对母亲说道：“郢都表哥来也，正在叫门！”说着跳下床，到前屋把门打开一看，却是一个不认识的壮年男人！她吓了一跳，问道：“汝是何人？”

“汝是月儿？”那男人进门，立即把门关上，反问道。

“我是——”这时，母亲从卧房出来，在黑暗中惊诧地说道：“可是郎君？”

“娘子，我是小郎也！”

黑夜中，女人泪光闪烁，对月儿说道：“快，快叫父亲！”

月儿一听，父亲果然叫小狼，难怪别人都欺负她！只低头不叫。

“我的女儿！父亲走时，还未生也！”那男人蹲下，摸着月儿的脑袋，竭力想看清楚。

一家人回到卧房，女人问道：“这么晚来，吃饭了吗？”

“没有。”

“我去做饭。”女人心中欢喜，立即去了厨房。

杨小郎拉着女儿的手，问道：“父亲不在，那姞贼一家可曾欺侮你？”

“那宁崽常打我。”

“那个狗崽子，也会欺负人了！我弄死他！”

“现在不打了，郢都哥哥来后，他就不敢打我了。”

“郢都哥哥是谁？”

“是凤儿的儿子。”女人端着饭菜进来答道：“吃饭吧。”女人摆上一碗饭，两个菜。

杨小郎端起饭，大口吃着。女人坐在一旁望着他，说道：“汝一去九年，我孤儿寡母受尽欺侮——”说着哽咽起来。

“娘子莫哭，小郎此回，只为报仇！今晚诛杀老贼一家，便带你们母子去越国！”

“不可，凤儿正在，看守正严，汝单身一人，怎能报仇？”

“众兄弟今晚都回来了，非我一人也！商臣弑君篡位，凤儿仗势欺人，亦必杀之！”

谁知月儿急了，将他一推，叫道：“不许杀凤妃！她还送来好多礼物呢，不许杀她！”

女人也点点头，说道：“你碗里的山雉肉，就是他们母子送来的。”

小郎夹起一块山鸡肉，呆呆看了片刻，一下塞进嘴里。

月儿不知越国在哪里，但她不愿离开郢都哥哥，便问母亲道：“为何去越国？”

这时，门外突然人声喧哗，马蹄声声！敏感的杨小郎出来从门缝往外一看，只见前方火炬熊熊，大队军马正乘戎车过来！杨小郎惊道：“追兵来也！”

可军马离家还有很远就停了下来，开始建寨搭营。杨小郎一见，瘫痪在地，叹道：“本欲带汝等回越，不意自投罗网！此乃楚宫两广，必为凤儿招来，欲杀尽我等投越之人！”

“我受凤儿骗也！”那女人后悔地说道。

“我必拼死一搏！”杨小郎绝望地说道。

“军士未至，你先藏进地窖，谅他不敢杀我孤儿寡母！”

杨小郎一听，也只好如此，立即躲到地窖里去了。

第二天一早，范山带着芈豹进入县宫，说道：“新王有旨，众等听宣！”

早就等候在此的凤妃母子和姞姓公族一家跪于大堂，静听宣旨。

“世子新承大位，封世子妃为大楚王后！封长子熊侣为世子！接旨之日，令芈豹护驾回郢！”

凤妃听毕，脸上飞出一丝喜色，一下又愁眉凝神，屹然不动。姞吉急了，说道：“凤儿，快领旨谢恩！”

“凤妹，快谢恩呀！”姞安也催道。

“表弟，快谢恩！”姞祖也用眼神示意熊侣。

见所有人都望着自己，凤妃只好按了一下熊侣的头，自己双手撑地，两人低头说道：“领旨谢恩。”

姞吉一族欢天喜地，大摆酒席，宴请范山和芈豹，犒劳虎贲将士，也为王后母子送行。消息传到宫外，百姓也兴高采烈，奔走相告。

“凤儿封后，好福气啊！”

“人传凤儿为凤凰转世，命中注定也！”

“闻王后鸾车雕龙刻凤，锦帷珠穂，王家之气也！”

“快走，王后下午回郢，快去看看！”

杨小郎在屋里听见议论，终于松了一口气，说道：“凤儿回郢都，我们今晚去越国。”

“不去——”月儿喊道：“我要去见郢都表哥，说着就往外冲，却让母亲一把拉住，说道：“侣儿已是世子，必受王位，汝是何人？不准去！”

“表哥为王，我当王后！”月儿叫道。

“你白日做梦，侣儿一回郢宫，便会把你忘得干干净净。”

“月儿听话，祖父在越国已是大夫，我必请祖父奏明君上，将来给你选个好人家——”

“我不要！”月儿说完，一下冲了出去。她急匆匆地跑到县宫门前，这里已是人山人海，回郢的车马已整装待发。她从人群中往里钻，来到国宫门口，只见凤冠霞帔的新王后牵着熊侣的手，在公室人员的簇拥下，正走向那辆华丽堂皇的金辂。她急急地挤上前去，来到人群的最前面，木然看着表哥一步一步走到金辂旁，正要上车，又见祖儿和宁儿从后排跑了过去，祖儿耷拉着脑壳问道：“表弟还回来吗？”

熊侣脸色也很难过：“我会回来的，我还想听丈人讲学呢？”

“汝也还想听？我们明日又去。”宁儿又抢话道。

“丈人的话，就是记不住。”侣儿惭愧地说道。

“我也记不住。”祖儿也说道。

看着昨天还玩在一起的表哥，今天却觉得相隔千山万水，月儿突然明白了母亲的话，她将永远失去深深依恋的表哥，禁不住的热泪又流了出来。眼看熊侣要跨步上车了，她忍不住喊道：“郢都表哥——”

熊侣循声一看，立即跑了过来，对她说道：“月儿，我要回郢都了！”

月儿一听，眼泪一涌而出：“表哥会忘了我吗？”

熊侣摇摇头：“不会，我还会来的。”

“母亲说，郢都表哥再也不会来了！”说完，汪汪的泪水线珠般地往下流，流成两条长长的泪线，一直往下淌着，一点一滴地淌在衣襟上。

熊侣怦然心动，说道：“莫哭，表哥不会再欺你了！”

月儿听罢，张嘴大哭起来，心碎地喊道：“表哥——”

熊侣一时不知所措，从腰间掏出铜鼓，看了一眼，又随即插回腰间，随手摘下腰带上的玉佩，送到她手里，说道：“月妹保重，表***！”

姞凤见罢，也走了过来，抚摸着她的头，说道：“告诉你母亲，若有为难之事，可到郢宫来找姑妈。”

月儿手捧玉佩，泪眼婆娑地点点头，看着姑妈和表哥依次上车，驷马启行。那流苏飘舞的金辂，在彩旗和棨戟的簇拥下，渐行渐远，向着远方缓缓而去。


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